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蒋初点着头替他补上，“……谁让你是追求者呢。”
龙慕头也不回地甩帘进屋。
第二天，天色大明，云歇雨收，狂风却丝毫未减，迎面刮来，水汽氤氲。
两人逶迤下山。走至码头找到雨墨，雨墨行完礼急不可耐地说：“公子，您看那边官船码头，是巡盐使骆大人的画舫。”
蒋初侧首望去，一艘画舫浮于江面之上随波飘摇不定。
雨墨瞟瞟龙慕，避人耳目凑过来悄声说：“公子，昨夜雨大，骆大人命人抬着孔瑜上了山了。”
蒋初不置可否，率先上船，“回府。”
雨墨不可思议至极，俩大眼睛直忽闪，只得闷声不响地跑去解纤绳。
正当此时，密林中渐渐传来混乱不堪的脚步声，不一会儿，一队家丁抬着敞轿走来，轿上，孔瑜额头大汗淋漓，眉头皱得快打结了。而骆封则跟在轿旁嘘寒问暖，完全无视孔瑜那恨不得能吃了他的炽热眼神，平时那不食人间烟火的冰冷模样彻底荡然无存了。
蒋初挑起眉梢，龙慕简直瞠目结舌，心中极度诧异：不会吧！折腾了大半夜还是功亏一篑了？
直等到画舫驶离码头滑往江心，龙慕这才回过神来，瞪着蒋初一时之间无话可说。
蒋初招招手，“我们也走吧。”
龙慕伫立片刻，突然笑得一脸猥琐，“我算是发现了，他们俩简直就是不可多得的榜样，骆封作为一位手无缚鸡之力的书生，能把经年练武的漕运总兵给收拾了，在可预见的未来，我也能把你收拾了，听说你那武功都荒废十年了！”
蒋初一愣，哈哈大笑，“我应该表扬你，志向极其恢弘远大！”
“趁现在还有时间，你赶紧多笑两声吧，快没机会了。”
“我不明白，你现在不为孔瑜失手而惋惜了？”
“我只是为骆封能得手而惋惜！”
渔船渐离焦山，往浊浪中划去，船身太小，在滔天巨浪中上下颠簸，再加上是逆流而行，更是剧烈动荡，待在舱里不是撞额头就是撞后脑勺，迫不得已只得上甲板，蒋初眉头深蹙，靠着舱口一言不发。
龙慕搂住他的腰，“靠紧我。”
蒋初虚软无力地笑了笑。
龙慕大皱眉头，头一次看见他的面容萧索成这样，心中五味陈杂，一阵阵惆怅纷至沓来。
过了一盏茶的工夫，蒋初呼吸急促，抚着额头眼睛都睁不开，冷汗滴滴答答顺着面颊往下淌。
龙慕惊慌之极，晃着他的身体逗他说话：“你说话啊！说话！”
蒋初双唇震颤，眼睑越皱越深。
正当此时，巨浪扑来直没篷顶，船身如断了线的风筝一般横着飘了出去，龙慕慌忙抓住舱口，手上一松，顿时回过神来，“啊”一声惨叫：“启鸿！启鸿！”
蒋启鸿轰然落水，顺流直下，墨绿色绸衫在苍黄的江水里上下翻飞，格外触目惊心。
龙慕眼前一黑晕头转向，纵身入水奋力游去。每每碰到衣角，又失之交臂，急得喉头发苦，恨不得大哭一场。
雨墨吓得魂飞天外，“哇”一声痛哭流涕，弃船入水朝前游去。
龙慕心灰意冷，就在筋疲力尽之际，拼命朝前一跃，一把揪住蒋初的胳膊，使劲托住他的下巴。
俩人费了九牛二虎之力拖着蒋启鸿在江水里翻滚，跟蜗牛爬行一般缓慢向岸边游去。
龙慕心力交瘁，躺在江堤上，大口大口喘气，而蒋初躺在旁边一动不动，脸色苍白气息微弱。
龙慕一骨碌爬起来，越想越后怕，一巴掌抽在他脖子上，没来由地怒不可遏，“你老丈人是龙王爷，不是阎王爷！你跳进江里是打算给谁尽孝去？”
蒋初眼睑耸动，始终无法睁开，万分艰难地开口：“体仁……你是……你是我的……救命恩人。”
龙慕喉头一哽，心里说不出是什么滋味，又气又苦又心疼，“你就算要以身相许报答我的恩情也得留条小命才行！”见他虚弱绵软，龙慕的心脏狠狠揪了一把，轻轻将他扶起来靠在自己身上，拍着后背安慰：“好了，没事了，没事了。”
蒋初竭尽全力睁开双眼，气息不稳，“体仁……你若愿做龙王之子，我愿葬身水底。”
龙慕身形巨震，喉咙哽咽，眼泪扑簌簌滚了下来，紧紧抱住他的后背，蒋启鸿头一歪，晕了过去。
☆、30
回到瘦西湖，已然日上中天，延医煎药，龙慕坐在旁边呆呆地凝视他索然灰败的脸色，久久无法言语。
屋中沉静，只有沙漏发出轻缓的沙沙声，蒋启鸿极不安稳地与梦魇搏斗。
雨墨用温手巾仔细擦拭蒋启鸿的手背，轻轻对龙慕说：“知府大人，多谢您救了我家公子。不瞒您说，鄙府家大业大，青年子弟中只有我家公子是中流砥柱，且是未来的族长，袭文远侯爵，前程远大，这要是有一星半点的闪失，全家都别活了。”
“你说得对，听说他还是未来的内阁首辅。”
雨墨笑了起来，“这个……这个就有些大言不惭了，变数太多，安安稳稳结婚生子开枝散叶才是首要之务。”
龙慕浑身一颤，直勾勾盯着他。
雨墨笑说：“知府大人，小的也是到了扬州才知道我家公子钟情于男子，难怪他多年来总是用‘龙王爷的女婿’来搪塞各路求亲者。”
龙慕低下头去，嘴唇震动，始终无法说出话来。
直到太阳偏西，龙慕狠狠盯了蒋启鸿一眼，走了出来。
得！我们的蒋三公子大费周章差点搭出命去，好不容易见到点熹微的曙光，好嘛，被雨墨三言两语一折腾，煮熟的鸭子看着看着就飞了。
回到衙门，龙慕空落烦躁，什么事情都不想做。
第二天一大早，工坊司小吏来请示到底金装哪座寺庙的佛身，龙慕掏出两定金子，摆摆手，“随便找一座吧，哪家香火盛就选哪家。”
例行升堂，并无重大事件，上报最多的就是城中匪徒飞扬跋扈，已经搅得百姓怨声载道了。
“腾”的一下，顿时把龙慕从昨天就郁结下的无名火点着了，正愁没地方撒气，自己送上门来了，于是，龙慕带着全副武装的捕快衙役，浩浩荡荡冲进大街小巷全城搜捕。
一边抓贼，一边还挨家挨户发放前些天收缴来的赋税，顺便附赠诚挚的道歉。
扬州的老百姓们恨不得吓出心脏病来——这……这……这不对啊！进了衙门的钱还能吐出来？这青天大老爷得青天成什么样啊！这年头还能见着包拯再世？
等到龙慕带领众衙役押着十几个罪犯回衙门时，老百姓夹道欢迎，“龙青天”的呼喊震彻天地此起彼伏。
龙慕坐在轿子里窘得面色潮红，都不好意思抬起头来。
刚回衙门，居然看见雨墨跪在后衙里，哭得眼泪鼻涕一把抓，俩忽闪忽闪的大眼睛肿得跟烂桃子似的。龙慕错愕，“怎么回事？”
雨墨“啪”一巴掌抽在自己脸上，顿时鼓起个大包，得，这脸也像烂桃子了，雨墨哭诉：“知府大人，您大人有大量，我胡说八道，您千万别往心里去。”
“好了好了，起来吧。你家公子好些了吗？”
“好些了，在家静养。知府大人，小人有眼无珠，我家公子叫小的给您带句话。”
“什么话？”龙慕见师爷慌里慌张跑进来，问了一句，“怎么了？”
雨墨抽抽嗒嗒：“他说，他能力卓越，足以挡风遮雨。”
师爷说：“下属各级官员询问什么时候开仓济粮、发放贺银。”
俩人异口同声，这倒好，龙慕眨巴眨巴眼睛，愣是一句没听清。
唉……师爷说的您没听见也就算了，您怎么能把蒋三公子的话给忽略掉？您都烦恼一天了，您难道还想继续烦恼下去？谁能给您解千烦释万忧？——蒋三公子啊！他说他能挡风遮雨啊！他能挡风遮雨啊！
龙慕把雨墨拉起来，“行了，擦擦吧，回去给你们家公子带好。”
下午，与一众官吏商讨国寿事宜，斟酌来商量去，原本各级官员们还吞吞吐吐不好意思说得太直白，直到龙慕问了一句：“各州县库里能匀出多少银子来？”
这下可好，这帮官员这通哭穷啊！都快吃了上顿没下顿了。某白胖子官员居然还有脸哭诉：“大人，下官今天的早饭还是昨晚的剩饭熬吧熬吧端上来的呐，这粥稀得，下官都省了镜子了。”
龙慕眼角直抽搐，心中痛骂：这帮老狐狸！嘴上却笑说：“大人深谙养生之道啊，减肥很成功。”
晚上，睡不着，躺床上想：怎么办？怎么搜刮“中”？
平民老百姓的银子咱抢不了，商贾大户的银子咱能讹不？
——那还用说？就为讹银子才来当官的！
关键是怎么讹？
当然是——索贿！
怎么索？
——提供名目，暗示他们赶紧送礼！
龙慕一骨碌爬起来，抽了张纸，蘸饱毛笔，悬腕沉吟：提供什么名目？
“吧嗒”一滴墨汁滴在纸上，龙慕翩然回神，写：红白喜事。
刚写完，立刻把“白”字划掉，再找不着银子就真要办白事了，
盯着“喜”字想了半天，什么算喜事？
呃……要不嫁娶生辰生孩子？
龙慕盯着“嫁”字直抽嘴角，还是……得了吧，这衙门里连个丫鬟都没有，嫁谁呀？
这个“娶”嘛……
一张温润的面容立刻闯进脑海里，此面容唇角渐渐上扬，慢慢勾起一抹似有若无的笑容，龙慕蓦然回神，摇了摇头长长叹出一口气。
得了得了！他是湖州蒋家的中流砥柱，说不定将来还是内阁首辅。
至于……这个生孩子嘛……
龙慕眼角一阵狂烈地抽搐，将毛笔往笔海里一扔，就它了——生辰！
唉……不选它也不行，就这一个靠谱的。
第二天跟管家师爷一说，俩老头有志一同地点头，朝龙慕竖大拇指——是块当官的材料！
召集衙役差夫，通知他们悄无声息地往民间传扬——后天，知府大老爷二十四岁寿辰，国寿当前，该当轻减行事，不设宴席。
把自己彰显得跟清正廉明的一方父母似的，龙大知府舒坦！喜滋滋地喝着小茶吹着小风，坐在衙门里等着行贿的纷至沓来。
但是——
活活等了两天，眼瞅着到了“后天”了，连个鬼影子都没瞧见。龙慕纳了大闷了。
唉……说真的，鄙人都为他着急啊……
他也不想想，扬州城什么人最有钱？
那还用说？本地特产——盐商！自古官商勾结，盐商更是极擅往官场里钻营，没名目他们创造名目还要送礼行贿呢！但是——
前不久，盐商商会会长陈浩东刚被他打了四大板，头儿都让人给办了，其他盐商会怎么想？
——肯定想：来了吧！看见了吧！这新上任的知府大人三把火开始烧了吧！这年头，谁还杀鸡儆猴啊？要来就来绝的！先把头儿给你掐了，看你还能往哪儿飞！你们谁去行贿？“缺心眼儿”这词儿就是为你量身定做的！
当晚，龙慕对月哀叹，垂头丧气地出衙门上大街跟游魂似的晃荡了一晚上，快午夜才回来，路过衙役值班房时陡然听见一阵哄堂大笑。
龙慕一愣，靠到墙根下，屋里七嘴八舌乐呵呵地嚷嚷，不知谁说：“……难道我们大人不知道吗？他上任时，吏部榜文上黑纸白字写着他的姓名、籍贯、生辰、过往经历，贴得大街小巷到处都是。”一人嘿嘿窃笑，不怀好意