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小二站旁边光笑不说话。
龙慕拍案而起，指着小二的鼻尖还没来得及说话，隔壁看戏的公子哥笑眯眯地转过头来，“兄台，此席面是在下从鄙宅带过来的，如不嫌弃，共饮如何？”
龙慕呵呵笑了两声，灰溜溜地坐下，“客气客气，兄台慢用。”
蒋启鸿坐旁边托着腮唇角上扬似笑非笑，龙慕一脚踹过去，结果自己却疼痛顺着尾椎一路蔓延，蒋初皱眉，靠过来刚想说话，龙慕推着他的脸颊迫使其面对戏台，“看我干什么？看戏！”
蒋启鸿侧过头，太阳穴相触，折扇遮着嘴角轻声说：“看什么？欣赏弱柳扶风的男戏子？还是体仁善解人意，知道我最喜欢……”
正赶上小二上菜，龙慕捡起颗花生米直接塞他嘴里，乐呵呵地说：“我知道你最喜欢吃花生。”
“装傻！”
时过片刻，菜上齐了，龙慕举着筷子都不知道打哪儿下手，好嘛，一块镂雕田黄冻石就换了一碟花生米几块豆腐干外加两张葱花饼？龙慕身体瘫软，窝椅子里大发感慨：“田黄冻石真不值钱啊！”
蒋启鸿夹起一块豆腐干，凑到龙慕面前，指着一排牙齿印问：“你刚咬过？”
龙慕眼皮都没掀，脑袋挂在椅背上痛惜万分：“田黄冻石分文不值啊！”
话音未落，周围传来一阵震彻天地的轰然叫好声，龙慕闪目观瞧，俩小戏子要下台了，底下哗哗往台上扔东西，铜钱、银子、金首饰……雨点般砸过去，俩戏子眉开眼笑，左躲右闪抱着脑袋捡宝贝。
隔壁公子哥扔完扳指，转头问龙慕：“兄台不打赏？”
龙慕二话不说，拽下蒋启鸿的玉牌就扔了过去，说时迟那时快，此玉牌跟长了眼睛似的，直奔着台柱子就去了，“砰”“咔嚓”“啊呀”三声连作，众人傻眼了，那假充大头鬼的田黄冻石立时四分五裂，碎屑子连蹦带跳四散奔逃，直挺挺插。进了戏子手腕里，鲜血滴滴答答顺着指缝往下淌，“哇”一声，戏子痛哭流涕。
霎时，周遭陡静，“唰”，所有人齐刷刷地瞧过来。
见大事不妙，龙慕一缩脖子，慌忙把头埋到桌子底下，百忙之中还不忘用手腕死命撑着蒋启鸿的腋窝，迫使其身端体直坐得泰山崩于前而色不变。
万千目光跟刀枪剑戟般直戳蒋启鸿的心窝子。
嘿！您还别说，我们的蒋三公子忒没眼色，这种时候，赶紧装无辜啊，赶紧装茫然啊，最好能装得一脸莫名其妙跟着大伙儿一块儿找元凶！他倒好，也不知哪根筋搭错了，居然举手高擎折扇，扇坠跟着左右晃动，莹莹黄光在照如白昼的灯火中显得分外温润亮泽。
众人纷纷侧目，有些好事之徒开始鄙薄蒋启鸿。
龙慕从桌下抬起头来，讪讪地笑。
蒋启鸿微侧身体，眨了一下眼，悄声说：“你看，那边有只黄狗，跟你一样蹲在桌角边。”
龙慕那千年难得一见的羞愧之心打着滚冒着泡刚从地狱深渊里泛出来，一听这话，顿时烟消云散无影无踪。
不一会儿，戏台收拾干净，换了一队虾兵蟹将，十几个人二话不说上来就翻跟头，乱七八糟毫无章法。龙慕看了两眼，搅得脑袋疼，低下头，拿筷子把花生拨弄来拨弄去，越是饿得前胸贴后背越是不想吃它。
蒋启鸿低下头说：“回去了好不好？”
“好。”
话音刚落，周围突然不约而同地开始大声数数：“133，134，135……”
龙慕转目观瞧，台下群情激越，一窝蜂跑到戏台边挥着拳头振臂高呼；台上，一群海鲜趴在地上呼哧呼哧直喘气，就剩只虾子还在那儿没完没了地翻。
龙慕鄙夷之极，这有什么值得起哄的？
眼看着超过二百了，人群“轰”一声彻底炸锅了，一个个恨不得一脚踩到桌子上，直着嗓子喊：“205，206，207……”
也不知谁带的头，一定银子飞到台上，这下可好，台上下起雨来了，噼里啪啦白花花掉了一地。
隔壁的公子哥又扭过头来，笑问：“公子不打赏？”
龙慕脸上挂不住，抄起蒋启鸿的折扇直挺挺砸了过去。
蒋启鸿挑眉，“我来扬州确实是为了画扇面。”
话音未落，扇坠子一头撞到虾子脑门上，“啪”一声脆响，扇坠碎了，虾子瘫了，底下观众终于愤怒了。
“嘎”，万千纷扰戛然而止，众人纷纷转头怒目而视。
龙慕拖起蒋启鸿撒腿飞奔，“你是来消耗田黄冻石的！”顾不得疼痛仓惶而逃。
出了梨园，冷风一吹，龙慕饿得头昏眼花。
蒋启鸿背起龙慕沿湖散漫着往回走，龙慕闷在蒋初衣领里呵呵呵地笑。
蒋启鸿抬起头，相视而笑。
☆、33
第二天一大早，两人端坐桌前吃早饭，龙慕悄悄把手伸进蒋初袍子里，跟猫爪子似的有一下没一下地挠，“江里那二十万石粮食怎么运到仓库里？”
蒋初不禁莞尔，“我帮你解决，你怎么谢我？”
龙慕多慷慨啊！大手一挥，“你欠我的饭钱房钱全免了。”
“可以！”蒋初垂下眼睑夹了根小菜放进嘴里。
“哦？”龙慕凑过去，“这可是你说的，君子一言驷马难追。”
“这次就当你欠我个人情好了……”
没等他说完，龙慕一把揽过蒋初的脑袋，就着嘴里的半根小菜一口就亲了上去，亲舒坦了弃之如敝屣，把蒋初推到一边，一甩袍袖，出门远去。
蒋初在身后高声笑说：“体仁，回衙换官服，带着师爷和粮仓小吏到江边等着我。”
龙慕摆了摆手，蒋初吩咐身边小厮驾马车送其回衙门。
蒋初吃完饭，洗了手，擦了脸，坐在紫藤丛中翻阅卷宗。
直至艳阳高照，蒋启鸿起身，换上官服，吩咐雨墨：“备车，去府学。”
马车绕过瘦西湖，驶往文昌阁，进入府学，府学祭酒率领众多教授整冠理服出门迎接。
蒋初深深一礼。
学中儒生潮水般从教室里跑出来，回廊里、树荫下、台阶前……站得满满当当，躬身拱手一揖到地。
蒋初从学生丛中慢慢踱过，所过之处，众人纷纷行礼。
正所谓“世上没有不透风的墙”，本次恩科放榜的当天，扬州士子之间就开始互相“谣传”了：“听说了没？这次恩科的题目是新任御史大人出的？”
“哦？不是知府大人？”
“拉倒吧，知府大人自己考八股都没考明白还出得了题？再说，这次的主审官也是御史大人。”
“不会吧？呃……既是出题官又是取士官，正经恩师啊！”
隔了一天，一传十十传百，“谣言”以讹传讹眼瞅着就传成“真言”了，简直沸反盈天甚嚣尘上。
于是乎，这位新任的御史大人蒋启鸿状元——那是货真价实童叟无欺的恩师啊！
话说，“恩师”代表着什么？
您倒杯茶先品着，且听在下慢慢道来：
自古以来，礼法就教导世人要尊师重道，本朝更是出类拔萃，是历朝历代中的翘楚。
本朝“官学”众多，上至中央的国子监，下到田间地头的社学，教授阴阳、医术、儒家经典……应有尽有包罗万象。
所以说“官学”里的老师首先是官员（最起码也是落第举子），其次才是老师。
本朝律法极为严厉，尤其是针对不尊师者，严到什么程度？比如说：如果学生写匿名信恶意诽谤老师，一旦查实，您猜这些学生将受到怎样的处罚？
您先扶墙站稳了，最好是躺下。
处罚是——凌迟，枭首示众，抄没家产，全家发配到烟瘴之地。
您没看错，就是“凌迟”，一刀一刀活剐了，严到至极的惩罚，本朝太祖定下的规矩。
于是乎，我们的蒋三公子——是本届恩科万千考生货真价实的恩师！
御史大人路过乔晨身边，停下脚步行礼，笑问：“乔生别来无恙？”
乔晨慌忙一揖到地，“御史大人在上，请受小生一拜。”拜完，抬起头来，陡然惊得魂飞天外，眼前一黑，差点摔倒。
我们的御史大人笑了起来。
拉着乔晨进教室，门外众多儒生面面相觑，一个个心里别提什么滋味了：头名秀才就是不一样啊！直接就被吏部大员另眼相看了。
透过打开的窗户，再瞧乔大秀才，哆哆嗦嗦双腿直打架，腰杆一软，“砰”，一头跪倒在地，吏部大员斜倚书桌，持折扇慢条斯理地轻敲膝盖。
过了一会儿，乔晨两股战战，豆大的冷汗吧嗒吧嗒往下掉。
蒋启鸿持折扇一挑他的下巴，也不知说了句什么，乔晨赶紧点头如捣蒜。
得！前后都没半盏茶的工夫，御史大人向祭酒大人躬身行礼，上车扬长而去。
他前脚刚走，乔晨后脚就请假跟了出来。
马车一路驶往长江，下得车来，放眼望去，高高江堤之上，猎猎江风之中，龙慕领着俩老头举目眺望辽阔的天际，一副有今生没来世的德行。
左边——
师爷觑着眼睛遥望漫无边际的船队，心潮澎湃激动不已：浙江首户果然名不虚传啊！扬州城春秋两季收获的粮食不吃不喝全攒下来都凑不齐二十万石啊！瞧瞧人家，短短几天，神不知鬼不觉二十万石都把长江铺满了。
右边——
管家眯着眼睛偷瞧龙慕那并不拢的腿伸不直的腰，心里简直欲哭无泪：苍天啊！夫人啊！咱家……咱家公子……卖身求荣，就为了这几船粮食啊！
再瞧中间，我们的扬州知府龙大人——
瞪着眼睛盯着那斗大的“蒋”字，心中感慨万千：这种一出手二十万石的豪门大户，特别是有世袭爵位的尊族贵胄，搁哪个省不是地方一霸啊？特别是这豪族里居然还有多人身居朝廷要职，上至巡抚下到知县谁敢不把他家当祖宗供着？稍不如人家的意，好嘛，就等着吃不了兜着走吧！啊……得亏扬州城没有啊！得亏扬州城有钱的是盐商啊，商人是下九流啊！
“体仁……”身后传来一个温润的声音。
仨人齐刷刷地转过身来。
龙慕扯出个笑容，一揖到地，“御史大人……”
蒋初站着没动，眼睛笑眯眯的。
龙慕从江堤上跳下来，慌得老头赶紧扶了他一把。龙慕走到跟前，又是一礼，呵呵讪笑，“不如你借我五十万两银子吧，省得我绞尽脑汁去搜刮盘剥了。”
蒋启鸿展颜一笑，持折扇拍拍他的脖子，“体仁，当初你为何当官？”
废话！贪污腐败呗！嘴上却说得冠冕堂皇：“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。”
蒋启鸿点着头赞扬：“所以，忧来忧去，就为了搜刮自己夫君？”
“你胡说什么！”左右瞟瞟，没人注意，狠狠瞪了他一眼，“尽说些不着调的，这些粮食怎么办？”
蒋启鸿挽着龙慕的手走向马车，温声问：“昨天半夜没睡，还疼不疼？”
“还好。”
“你休息吧，一切有我。”拿了个靠垫塞到他背后，亲了亲嘴角，低低地笑说：“时隔不久你会发现，你和我在一起，是为自己觅得了一个师爷、上司、夫君，以及一个尽心尽意的贴身小厮。”
龙慕嘴刚张开还没来得及说话，嘴唇被堵住了，唇舌追逐，气喘吁吁。
鼻尖细细摩挲鼻尖，“我是家庭的中流砥柱。”蒋初掀竹帘下车，龙慕挑起窗帘，凝视他渐行渐远的挺拔身影，久久无法回神。
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