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“杜大哥，你没事儿吧？”赵茹盈见他猛地一阵咳嗽，便朝他稍稍挨近，面带关切地凝视着他。
杜子腾品着茶，却时不时地朝门口瞥去，仿佛在看着什么人。
赵茹盈却以为他还在关切秦明月，心中有些气不过来。“她都走远了，你何必如此心心念念呢？！”她心中酸楚难言。杜子腾往日也有过不少红颜知己，可什么时候如现在这般上过心了？
杜子腾打着哈哈说道，“你莫要多心。”
他刚说完这句话，门口便传来一阵骚动，一个妇人的斥责声响起。
赵茹盈听到那把熟悉的声音，心中一惊，面色忽变，想找地方躲起来，却已然来不及了。
“盈丫头，你果然在这里！”赵夫人薛氏拨开门口拦着她的众人，怒气腾腾地冲了进来。却见到赵茹盈正和一个年轻男子在品茗，薛氏的脸色因怒气而变得通红。
“盈丫头，你立即跟娘回去。幸好是娘略施巧计拦下来你祖母。如若，你祖母要过来，看到你一个未出阁的女子，竟然和一个外男品茶至天明。这，这成何体统！”薛氏显然气急，她的声音一直在颤抖着。
赵茹盈慌忙抬眼瞧向薛氏，“娘，杜公子也是方才才来的……。”
盛怒之下的薛氏，哪里听得进女儿的辩解。她怒气冲冲地来到杜子腾身旁，瞧着他一只手气定神闲地端着茶碗，另一手竟然还搭在女儿的手背上！
薛氏气不打一处来，她炮轰着杜子腾，“凭你也敢私下会我赵家闺女。你，立即给我滚。”
杜子腾心中巴不得被她下逐客令，面上却诚惶诚恐地看着薛氏，伸出手指向赵茹盈，“是赵小姐要小生留下陪她喝茶。有美当前，小生当然恭敬不如从命。夫人，赵小姐对小生的心意，小生都明白。”
“我们赵家的小姐，岂是你这等纨绔子弟所高攀的吗？你，立即给我滚出去！”薛氏转过头，恶狠狠地盯着杜子腾，上下打量着他。虽然长相人模狗样的，可那身上的流里流气却怎么都让人不舒服。
嘿嘿！杜子腾从小混迹于各种鱼龙混杂之所，他要演起纨绔子弟的流里流气，还是相当惟妙惟肖的。他立即装出一副害怕的模样，边略略躬身，边颤抖着声音，求饶道：“夫人，夫人，小生，小生立即就走。”
他正要转身离去，赵茹盈却大喊一声，“杜子腾，你莫要再装下去了！”
薛氏忽然听到这个熟悉的名字，愣了一愣，抬眸朝杜子腾瞧去。
他就是“杜家铺子满天下”的杜家的四公子？她虽是内宅夫人，却因着赵丞相的关系，她便听多了天底下各类奇闻。
此外，她也多少知晓如盈的心思。虽没有亲眼见过杜家四公子，却从各方面打探得到的消息，杜家四公子，风流倜傥，一表人才，青年才俊。却不曾想，竟然是这样一个畏畏缩缩的纨绔子弟！
她原本就不希望女儿嫁入商户人家。虽说江湖传言，杜家富可敌国。可是商户毕竟还是“士农工商”中的最底层。赵家可是大乾朝皇后辈出的亲贵家族。岂能让一个如花似玉、天资聪慧的女儿嫁给商户之子呢？
今日，她总算见到了杜家四公子的真面目，她更是不会同意让女儿嫁给杜子腾。
“周妈妈，送客。”薛氏冷冷淡淡地说道，看也不看一眼杜子腾，仿若看他一眼，她都嫌自己掉身价。
陪同薛氏前来的周妈妈连忙应了一声，对着杜子腾一摆手，客气地说道：“杜公子，这边请！”
杜子腾笑着站起身来，朝薛氏行礼，“小生告辞，小生告辞。”
赵茹盈想出声制止，却在薛氏凌厉的目光下，不敢多说一句话。只得眼睁睁地看着杜子腾离去。
“如盈，你随娘到屋子来，娘有话跟你说。”薛氏转身便朝正屋走去。
赵茹盈轻轻咬了咬红唇，回头朝杜子腾的背影留恋地看了一眼，随着薛氏进入屋子。
“你们都退下。”薛氏喝退了屋中伺候的丫鬟婆子。
伺候赵茹盈的丫鬟婆子敛声屏气、大气儿都不敢喘地依次退出去。
“娘……”赵茹盈见这着架势不善，又瞧见薛氏面色不虞，她心中惴惴不安。
第53章
薛氏顺势在雕花红木四方桌前坐下来；面色阴沉地打量着眼前的赵茹盈，眼中滑过复杂的神色；既有痛心；又有恨铁不成钢。
这个女儿；自小便给与大乾朝最好的教养，琴棋书画样样精通不说；花拳绣腿也能耍上几招。却不曾想；越长大越不听使唤。前些日子，借着要出去寻给皇后娘娘的寿礼，便私下离开了京城。
如今，果真是应了那句话，女大不中留；女儿竟然为了一个和男子相会；而至京城而不入。她一想到方才，杜子腾握着赵茹盈玉手那副纨绔模样，她便气不打一处来！
“如盈，今日之事，娘子可当做没有发生。不过，你立即给我断了对杜子腾的心思。娘一直不明白，你原可入宫选太子继妃，却始终推三阻四而百般不愿。原来，你却把一颗心都系在了杜家小子身上！”
薛氏停顿了一下，痛心疾首地看着低垂着头不言、不语、不辩解的赵茹盈，眉心不禁拧紧一个大疙瘩。
“自大乾朝开国至今，皇后皆出自赵家。赵家也因此而名满大乾朝。娘嫁与你爹爹这么多年，膝下只育有你一女。可娘身为你爹爹的继室，在赵家的日子过得举步维艰。娘一心只盼着你能入宫，嫁给太子殿下。如此一来，咱们娘来才会有出头之日呀！”
“娘，赵家有赵如玉入宫参选太子继妃便已足矣！赵如玉乃嫡出大小姐，性子又沉稳。我瞧着她和太子挺般配。”赵茹盈一个没忍住，这番心思便说了出来。
“狗屁的般配！赵如玉虽说也是你爹的女儿。可她是毕竟是死去的洪氏所出。当年，洪氏难产去世。赵如玉这丫头身子骨便不够硬朗。所以，你爹爹便一直希望你们姐妹二人都入宫选太子继妃。如若赵如玉那丫头命薄，日后你便可以顺理成章地成为太子妃。来日太子登基，你便是母仪天下的皇后娘娘。这是多么光宗耀祖的事情呀！你何必为了一个杜家庶出的儿子，至自己的前途于不顾！”薛氏面上一股恨铁不成钢的模样。
“娘，盈儿不愿入宫参选太子继妃。更不愿意和大姐一起去选妃。娘！你嫁与爹爹做继室这么多年，难道你做得不够憋屈？赵府中时常有人拿你跟死去的原配洪氏做比较。有人说，洪氏端庄贤淑，说你假装贤惠。又有人说你因着跟洪氏有些神似，才能嫁入赵家为继室……”赵茹盈急欲找出有说服力的说法，口没遮拦、一股脑儿说了这番话出来。
“放肆！”薛氏面色涨红，面露难堪。赵茹盈这些话儿正戳中了她的痛处。她一手扶着额头，压下心中各种滋味，过了半响，缓过神来，她这才淡淡地说道：
“盈丫头，此事就这样定了。你勿要有其他的心思。再过半月，皇后娘娘要为太子选妃。你做好准备。皇后娘娘是你父亲的姐姐，自然会多考虑赵家的姑娘。”
赵茹盈连忙跪下求道：“娘，盈儿真的不愿意入宫！”
薛氏百般无奈又痛心地盯着赵茹盈，一字一顿地说道：“你知晓，我今日为何会突然来到这处别院？”
赵茹盈方才一看到薛氏，也想问这个问题。只是，后来因着杜子腾的事儿，她也一时给忘记了。如今，听沈氏提及，她便摇着头不解地问道：“盈儿也甚是觉得奇怪，娘亲怎的知晓我在这儿？”
“昨儿夜里，有人来向你祖母通风报信，说杵州别院今有大事儿发生。你祖母天未亮，便要过来瞧瞧发生何事。幸而，娘亲聪明，早便在你祖母旁边布下了眼线。娘这才得到了消息。原来，有人告诉了你祖母，你在外面私下见外男。你祖母本就偏心，她恨不得你不要参加选太子妃！”
赵茹盈一听这番话，她的脸色变得苍白。原来自己差点遭人算计了！如若被那个表面慈善，实际手段心狠的祖母抓住了把柄，她便要遭受赵家严苛的家法惩治。赵家的家法是出了名的严苛呀！到底是谁向祖母告的状？她咬着樱唇，心口因害怕与忿恨而上下起伏。
薛氏见她脸上此刻浮现上一片害怕与忿恨之色，这才语重心长地对她说：“如若不想被人算计，那么只能自个儿强大起来。盈儿，你爹爹倒是真心疼爱你的。只要你陪同赵如玉一起入宫选妃，你父亲便是会袒护与你的。”
“娘，可是，我不是从小便和杜家有过口头婚约吗？”赵茹盈定定地望着薛氏，泪水盈眶。
“口头婚约的确有过。赵家这么多位姨娘，你还怕选不出一个庶出的女儿嫁给杜家的儿子吗？再说了，杜家五个儿子，前面三个嫡出的业已成亲。老四和老五庶出，能配赵家庶出的女儿，倒也是杜家上辈子修来的福气呢！”薛氏很是不屑地说道。
“可是，娘，你知晓女儿的心意的。”赵茹盈眼中噙着的泪水，终于汩汩地流下。
“盈丫头呀，女子红颜易逝，容颜易老。女子活在这一世，抓住看得见的权势比什么都重要！你难道可以保证嫁入杜子腾，他便不会纳妾？他就只疼爱你一人吗？你瞧，你姑姑多好呀！她可是大乾朝最有权势的奇女子呀！”她抚着赵茹盈的秀发，喃喃说道：“听说，皇帝都惧怕她七分呀！”
赵茹盈听着薛氏的一番话，想起在莺燕楼里，杜子腾对秦明月那番你侬我侬。又想起今晨杜子腾为秦明月单身赴火箭阵。这么久以来，都是她一厢情愿地付出。杜子腾却总是对她避之不及！
她默默地出神了半响，尽管心中很难割舍杜子腾。可杜子腾对她的确是无情无义！如若真的没有退路，不如就听从母亲的安排，去参加太子妃选妃吧。
秦明月随同焦俊磊回到了云起客栈时，天色已然亮堂起来。
赵妈妈一脸焦急地在门口东张西望。昨儿夜里，不知道怎么回事儿，全院落的人竟然都被下了迷药不自知。
秦大山惊醒后，便嘱咐赵妈妈勿要惊动沈氏，便匆匆去打探消息去了。
赵妈妈翘首企盼，却始终没有见到秦大山的身影，也未见到秦明月。她正兀自担心自责之时，焦俊磊和秦明月并肩而来。
“大小姐呀！你可总算安然回来了！”赵妈妈喜出望外，泪眼婆娑。她方才真是担了一肚子的心。生怕秦明月万一找寻不回来，沈氏该怎么办！
“赵妈妈，我没事呢。我娘应当还不知晓吧！”秦明月快步上前，紧紧握住赵妈妈冰凉的双手，关切地问道。她是真心担心沈氏，如若沈氏知晓她昨晚又被人掳走，沈氏只怕旧愁未消，又添新愁。
“大小姐放心。太太身子不甚好，老奴自然不敢告知于她。可是表公子将大小姐找回的呀？”赵妈妈瞥了一眼焦俊磊，轻声地一边问秦明月，一边拉着她往院子折回。
“嗯，若非表哥及时赶到，明月恐怕就回不来了！”秦明月斜睨了一眼面无表情的焦俊磊，对赵妈妈说道。嗨！这个人天生长着一副“僵尸脸”！
“赵妈妈，我先回屋洗漱一番再去看望娘。”秦明月对赵妈妈说道。
“好，好。”赵妈妈连忙点头道。
秦明月转过身，对焦俊磊微微一笑