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我没有理她，因为那边又来人了。
两个寺人执火把在前引路，后面跟着一人，看清楚那人的长相以后，我大喜过望，是杼。可他却是独自一人，燮呢？
我丢下丘和姝，朝他快步走去。
杼看到突然出现的我，大吃一惊，忙停下行礼。
我还礼，笑容满面地说：“姮散步至此，不想竟与公子巧遇。”
再次见面，杼已经不像昨晚那样不知所措，但仍有些拘束，脸上泛起淡淡的红晕，道：“不知公女在此，杼唐突。”
我笑笑，看了看他的周围，问：“公子一人回馆？”
杼抬眼，似乎明白了我的意思，答道：“然也，天子宴后留下吾兄议事，杼故而一人回馆。”
是这样……我彻底失望，丘跟在身边，今天怕见不到他了。
我挂起一个无力的微笑，对杼说：“如此，姮打扰了，公子走好。”说罢，向他一礼。
杼抱歉地看看我，回礼道：“公女过虑，杼告辞。”
正要离去，却听身后传来姝的声音：“公子留步。”
我吃惊地回头，只见姝巧笑倩兮地走过来，施施然向杼行下一礼，声音娇柔地说：“姝冒昧，有事欲请教公子。”
杼看着她，愣了愣，脸上再度窜红，施礼道：“公女请讲。”
姝道：“不知天子何时返馆？”
天子？我扬扬眉毛。
杼眼中闪过一丝讶异，道：“这……天子议事，或早或晚，并无定时，杼实不知。”
姝点头，又问：“虎臣舆可也在议事？”
我睁大眼睛，莫非她看中了俩？
杼想了想，答道：“虎臣舆宴后离席，并未留下。”
姝听了，笑容稍黯，说：“原来如此，姝叨扰。”说着，仪态万方地行礼。
杼忙回礼。
姝抬头时，脸上已经恢复了甜美的微笑，杼又是一愣，随即红着脸告辞离去。
我看着渐渐融入夜色的杼，心里浮起一丝落寞，转身朝林子走去。
姝是个聪明人，现在我们双方各有把柄在手，这件事闭口不提是最高明的。她回复了一贯的骄恃，不再和我说话，一路走到林子的旁边就分手了。我心叹，还是姝精明，等到筵席将散才过来，不像我一味傻等，还落了个白等。摸摸脑袋，最近难道变笨了？
丘见四周无人，终于忍不住，开始唠唠叨叨地说我不该不顾身分地跑去和男子搭讪等等，我当初根本没打算躲过丘的教训，心不在焉地听着，适时地应上一两声。
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月明星稀，我和丘在苑中点着火把磨磨蹭蹭地走了半个时辰，散散烦闷的心绪，接着又去探望母亲。她见我来很高兴，问我从哪来，我老实说刚从苑中赏月回来，她听了，微微诧异，看了丘一眼。丘大概是训够了，没向母亲报料，只一个劲地说苑中黄昏景色美丽，夫人当常去走走。母亲微笑颔首，直留我到夜色渐深之时，才让我回宫。
宫里的寺人们见到我，兴奋地上前，叽叽喳喳地说君主可回来了，太子曾前来寻找君主，君主不在，留下话来，说让君主前往太子宫中。
说着，个个眼中亮晶晶的，丝毫不掩其中的激动。
我讶然，觪来找我有什么好激动。
她们七嘴八舌地说君主不知道，据说太子宴后与虎臣舆一同回宫，君主此去必能遇到虎臣舆。
原来是这样，一群八卦女人。我问：“太子何时来的？”
其中一人说：“大约哺时过后。”
“哦。”我点头。老天真是小孩脾气，喜欢跟人作对。我想见燮，见不着；姝想见周王和姬舆，也见不着；觪想见我，还是见不着。
“君主不去？”她们疑惑地问我。
我说：“哺时至今，都过了将近两个时辰，虎臣舆也该走了，还去作甚？”
寺人们还想说服我，我板起脸，训道：“尔等再敢多言，本月粮米减半！” 她们这才一脸气馁，闷闷地散了。
我觉得又好气又好笑，这些寺人平时很听话，我想干什么决不劝阻，现在，姬舆竟然只凭一张脸把她们给收服了！真无语！
这么一搅合，我的心情竟不觉地好了些，更衣沐浴，沾枕睡下，一夜无梦。
定亲
第二天一大早，饯别宴后，周王在一行人的前呼后拥下，浩浩荡荡地离开了雍丘，父亲率领众臣一路相送。
我站在城楼上，看着长长的队伍笔直地穿过郊野。大道上微尘扬起，鲜红的王旗消失在秋意渐深的千里平原中。
正望着远方发呆，一只手突然落在我的头上，揉了揉。
敢在后面摸我头的人只有一个人。
我把那只爪子拍开，气恼地用手护住变得毛茸茸的头顶，瞪向觪：“阿兄！”
觪嘴角勾勾，表情似笑非笑：“人都走远了，姮还看？”
我把头发整理好，瞟瞟他，奇道：“阿兄如何未跟随君父送行？”
觪说：“宫中还余有事务，君父命我留下。”他停了停，带着一丝玩味地问我：“燮父可与姮道别了？”
真直接，四周望望，好在近旁没人。我嗔怪地瞥他一眼，说：“也没怎么道别，姮遥遥向他招了招手。”停了停，补充道：“燮向姮微笑颔首。”
“哦？”觪扬扬眉毛，又问：“那姮方才可曾见到子熙？”
我说：“虎臣舆就在天子车架旁护卫，自然见到。”
觪继续问：“可曾与之道别？”
我点头，说：“虎臣舆出城门时，恰好抬头望上来，姮也朝他招手了。”
“哦？”觪露出一丝微笑，道：“子熙如何表示？”
表示？我想想，那时视线相遇，我朝姬舆摆摆手，他似乎明白了意思，然后……笑了笑？如果嘴角弯弯也算笑的话。
我答道：“虎臣舆向姮莞尔。”
觪听了，表情松弛下来，说：“如此便好，子熙幸未怨怒。”
“怨怒？”我不解。
觪看着我，道：“姮可知昨日哺时后，为兄曾去找你。”
我点点头，说：“知道，寺人提过，传言虎臣舆也在。姮归来时夜色已深，恐妨阿兄歇息，故而未至。”
觪微微皱眉，道：“夜深？子熙可一直候至亥时，姮却不来。”
“啊？”我讶然，“虎臣舆为何候我？”
觪叹口气说：“还不是为了去年那头幼鹿，姮平日不是总念起它？为兄与子熙说起，他便欲亲口向姮交待。”
“小悠？”我眼睛一亮，差点把它忘了。忙问觪：“小悠可好？”
觪道：“子熙说它如今体壮膘肥，毛色光润，春天时已长角。”
“啊。”我笑逐颜开，这么说它过得挺好，姬舆照料有功啊。
觪责怪地看着我，道：“昨日宴后，子熙随为兄回宫，途中来寻你，寺人说你膳后不知去了何处，为兄便留下话，与子熙在宫中等候。不想过了许久，姮一直未至，多次派人去看，皆言你未归。最末一次，寺人回报说你已回宫，却睡下了。”说着，面色愈加不善，瞪着我，“为兄邀来子熙，本欲使姮了愿，却一场空等，子熙虽未言语，姮可知其时为兄尴尬？”
是这样，姬舆一番好意，昨晚的确很对不起他，我回来以后应该派人去说一声的。
我抱歉地望向觪，说：“此事是姮不好，阿兄莫怪。”
觪轻哼一声，撇过头去。
我可怜巴巴地扯扯他的袖子，他仍是不理。
我想了想，讨好地说：“阿兄不是喜欢那沙冰？姮这就回宫去做，午后送到阿兄处。”
觪转回来，瞥瞥我，笑笑，伸出两根指头，摆作一个“V”字。
“啊？”我登时愣住，睁大眼睛，怎么可能？！
只听觪说：“一盘不尽兴，为兄要两盘。”
我松了口气，原来是“二”啊……
忙陪笑点头道：“诺。”
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秋风越来越凉，从宫内的高台上眺望，大地在阳光下金灿灿的，煞是耀眼。
每年一到庄稼收割的季节，杞国上下就会格外地繁忙起来。贵族们要下到各自的封邑中视察，准备过冬的贮藏，连父亲也会亲自到乡遂中的巡视大田，常常数日不回。
不过今年稍有不同，父亲觉得年纪大了，把农事交给了觪，自己留在宫中处理事务。
觪忙得够呛，接连几天在乡遂中留宿，回来的时候整个人黑了一圈，没休息两天，又往外跑。
母亲心疼他，细细叮嘱他注意身体，还经常让人送去可口的饭食。
觪愁眉苦脸地对我说：“姮，在那毒日头下，菜肴再美味为兄也觉得难以下咽，只想着姮的沙冰，如何是好？”
我笑着说：“阿兄，沙冰易化，恐未送至阿兄跟前便已成水，再者，阿兄奔波劳累，当食温暖之物，沙冰寒凉，要吃坏肚子的。母亲身体不好，阿兄勿教她担心。”
觪一脸沮丧。
说到母亲的身体，两人都有些郁郁。
入秋以来，母亲的身体越来越差，脸渐渐消瘦，苍白了许多，常常咳嗽。宫里的医师说她这是长期的病根遇到天气变化所致，只能用药石慢慢调理。我整日地待在她身旁，端药递水，一步不离，后来，索性将一些日常用具搬到母亲宫里，和她一起住，以便照顾。
有我每天陪伴，母亲的病情倒也缓解了些，但身为夫人，每天仍有不少庶务要处理，纷扰不断。
考虑到静养，我曾劝母亲把后宫的事务交给叔姬或其他身边人分担，她却笑笑，道：“姮放心，些许小事，不过繁琐了些，母亲还应付得来，不需旁人操劳。”言辞之委婉，语气之坚决，让人劝不得。
我说她不动，只得作罢，母亲心思太重，这病有一半就是累来的。
除了我以外，最勤力服侍的是叔姬。她天天都来，从早待到晚，从不言累。
其他的庶室也常三五成群地结伴来探望，陪母亲说话，叽叽喳喳的好不热闹。我对她们很反感，不仅因为她们吵到了母亲，还因为我觉得她们到这来的目的，根本是为了见父亲。
自从父亲开始慢慢让觪处理国务以后，他清闲了许多，隔三岔五地过来看母亲，一坐就是一两个时辰，如今母亲一病，他更勤快，几乎每天都会来。
叔姬挺识趣，父亲一到，她立刻行礼告辞；其他妾室却不会这样，仍然坐着，半天不走。母亲面上淡笑，冷眼旁观。后来，父亲觉得不妥，下令说夫人有恙，宫中之人如无正事，一律免去探视。
以后父亲再来，室中就只剩我、母亲和他三人。
令我吃惊的是，父亲居然很健谈。不过大部分时间里，都是他一人在说话，从国事到家事再到贵族们的趣事，说了很多；母亲却只是听，时而淡淡地答上一两句，神情平静。有时候说到乐处，两人都会笑起来，但一笑完就立刻冷场。实在找不到话题，父亲就让我弹琴，一室诡异的寂静，只余琴音，我浑身不自然。
母亲对父亲的态度很奇怪，看上去相敬如宾，一言一行皆在礼仪之中，却总保持着疏离。有时父亲留到很晚，像有在此歇宿的意思，但母亲总会适时地对我说：“姮可觉得困了？稍候与母亲一起就寝吧。”父亲只好离去。
我觉得自己像个大灯泡，看着母亲身体好转起来，就向她提出搬回宫去。她却不准，仍然让我住在她的宫里。
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秋收过后，齐国传来消息，他们答应把齐央嫁过来。
父亲大喜，立刻派人前往纳采、问名。