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皇帝知道她不痛快；不痛快又怎么样？既然诏命已经下了；她就得踏踏实实做他的皇后，这辈子没他的令儿，不能走出后宫半步！
不过剑拔弩张毕竟不好；他得保持风度；状似不经意道：“朕听说你喜欢梨花；提督府的梨树好，新挪了地方照样花繁叶茂；搬进坤宁宫来一定也能成。”
他是有意敲打她；让她知道她和肖铎的过往他都有数么？音楼摇头道：“挪一回也许能活，挪二回必定会死。树木和人一样，有的地方能适应，有的地方不能。宫里的基石打得那么厚；它的根须穿不透，早晚会枯死的。”
“是么……”他表情平静，负手道，“说得有些道理，既然你不喜欢，那就作罢了。原先想过让你住承乾宫，那里梨树是紫禁城里顶有名的，可碍着祖制，正宫还是得居坤宁宫。”他侧过头，朝永祥门上看了一眼，“再说那宫不吉利，邵贵妃和荣王都死在那里，是谁的手笔，你知道么？”
她嘲讽地勾了勾唇角，“皇上为王时便运筹帷幄，宫里谁生谁死，都是皇上说了算。”
他嗯了声，并没有生气，“这话在点子上，万事皆有定数，要不是当初朕下令留你，这会儿你应该躺在地宫里，也许腐烂了，只剩一捧尸骨。”他玩味地打量她，“老天待朕不薄，朕留对了人，挣来一个皇后。音楼，你这辈子要陪着朕到地老天荒了，将来就是入皇陵，朕的身边也有你一席之地，你高兴么？”
高兴个鬼！她咬牙看着他，恨不得扑上去和他拼命。他斩断了她所有的梦想，活着和死了有什么区别？她不明白，什么促使他非要封她为后，就算为了牵制肖铎，她人在妃位也是一样。如果说他是真的爱她……她简直要笑出来，自己这么傻，也只有那个感情同样幼稚的肖厂公会看上她。爱情对皇帝来说是生活中不可或缺的部分，他早就修炼成精了，就凭区区的她，怎么能入他的眼？
“我没有选择的权利，您在册封之前没有问过我的意思，到现在说高不高兴，没有任何意义。”她不在乎是不是顶撞了他，如果这样能让他申斥她，甚至禁她的足，反倒如了她的意了。
皇帝叹了口气，“现在还是大正月里，天儿冷，没的着了凉，进去说话吧！夫妻本是一体，这么争锋相对什么意思呢！”他来牵她的手，她挣了挣，他攥紧了不放，她没办法了，只得被他拉进了殿里。
坤宁宫里陈设奢华，不说那些紫檀的大小件，就说多宝格里的青玉执壶、汉玉璧磬、象牙水盛，也是形形色｜色叫人眼花缭乱。大邺时至今日，早就忘了天下初定时的简朴作风。凤子龙孙们习惯了骄奢淫逸的生活，细微处见真章，地罩上悬挂整幅的金寿字妆缎，那种料子是御用，一匹抵得上老百姓一家子半年的嚼谷。
音楼踏进这样的环境，浑身上下不舒称。她也不坐，只立在那里，满满都是敌对的情绪。
皇帝不傻，他都瞧得出来，不过并不急于戳破她，理了理袖子嘱咐崇茂：“晚膳在皇后宫里用，你打发人同国师说一声，朕今儿疲懒，就不过西苑了。打坐的事儿来日方长，不急于一时。今天是皇后的喜日子，朕留宿坤宁宫。把檐下站班儿的都撤了，朕要和皇后说说体己话。”
音楼听闻他要在坤宁宫过夜暗自焦躁，愕着两眼道：“奴婢身上不好，恐怕不能侍候皇上。”
殿里侍立的人都撤了出去，偌大的进深，冰冷的摆设，还有蹙眉相望的两个人。
皇帝的脾气虽好，也不能容忍她一再违逆。手里把玩的玉石往炕桌上一拍，寒声道：“是吗？你说不好，朕倒是兴致高昂。你自入宫以来只侍寝一回，如今做了皇后，仍旧这个样子似乎说不过去。帝王家最要紧一宗就是皇嗣，皇嗣是什么？是将来挑起大邺江山的中流砥柱！你身为皇后，无所出总归不好。虽说音阁生了儿子会过继到你名下，但那毕竟不是自己骨肉，隔着一层，朕最明白其中苦处。”
他说起音阁，愈发叫人憎恶他的险恶用心，“音阁怀着龙种，你把她嫁给别人，不觉得愧对她吗？”
他形容儿傲慢，转过脸道：“朕别样上补偿她就是了，她配的男人不过区区六品小吏，朕抬举他，给他官做，音阁受封诰命，照样锦衣玉食。原本让她进宫也不难，可既然封你为后，少不得牺牲一个她了。对朕来说，最要紧的是皇后，旁的人再了得，也是玩过了就撂。”他起身，试着拢她的双肩，“音楼，朕从头一回见你就喜欢你，本以为是一时新鲜，没想到牵肠挂肚了那么久。你从南京回来，病得那模样，朕在哕鸾宫照料你，也许你不觉得什么，朕的心境却和以往大不同……求之不得，辗转反侧，天下男人的通病。不管以前怎么样，现在你是大邺的皇后，该定下心来了。皇后与朕同体，这家国天下也有你的一半，夫贵妻荣的道理你懂么？”
她当然懂，可是她心里认定的丈夫不是他，所谓的荣不荣也就和她没有关系了。他不过是要利用她，说得这么冠冕堂皇，有意思么？
“做皇后非我所愿，后宫多的是淑德含章的宫妃，她们里头哪个都比我强。”她叹了口气道，“既然诏命下了，短时间内再更改，弄得儿戏似的。这衔儿我先受着，皇上可以再觅人选，过阵子废后重立也未为不可。”
“若朕就是要定了你这个皇后，又当如何？”他冷笑道，“你大约忘了自己的身份了，你是朕的女人，朕要你为后还是为婢，由朕说了算。朕的皇后就这样不值钱？多少人想当没那份福气，你倒好，不屑一顾，到底是为了什么？难道你心里有人，叫你有这底气来违抗朕的圣旨？”
她心跳大作，终于点到这上头来了，他装不知道，自己当然要矢口否认。其实彼此心里都明白，那是个伤疤，揭开了就要面对血淋淋的事实。
皇帝忍得够久了，这个不知好歹的女人，给她三分颜色就开起染坊来了。今儿索性和她挑明，给她抻抻筋骨，免得她连自己是谁都不知道了。
她到底有些慌张，抵赖也显得底气不足。他一把扽住了她的腕子，切齿道：“别以为朕不知道你们的把戏，肖铎再好，一个太监，能给你什么？深宫寂寞，你和他走得近些，朕心里不称意，也还是包涵了，谁知越是这样，越纵得你无法无天了。今天册封你，你非但不知感恩还冲朕做脸子，谁给你的胆子？你别忘了朕才是一国之君，所有人的体面都是朕给的。奴才尽忠尽职，朕是个宽宏的好主子，宰相门前还七品官呢，朕倚重的人，朕愿意叫他万万人之上。可朕也是有底限的，不要触怒朕，否则莫说一个东厂提督，就是个镇国大将军，朕要他的命，照样易如反掌。你知道魏忠贤么？魏爷、九千岁，何等的风光不可一世！最后倒台，不过一份弹劾奏疏一道敕令，在个小旅店里痛饮到四更，最后一根麻绳上吊自尽了。”他狠狠盯着她，“怎么？你也想让肖铎步他的后尘？”
音楼脸色煞白，又惊又惧说不出话来。半晌才勉强道：“皇上误会我不打紧，不要毁谤厂臣。他为主子呕心沥血，赤胆忠贞天地可鉴。”
皇帝啧啧道：“瞧瞧，这个时候还在替他说话，你们要是清白的，说出去谁信？朕不是个无情无义的人，对你，朕动过心，也爱着你。对他，朕龙潜时曾救过他的命，总算有渊源吧！朕不妨告诉你，留他到现在，全赖他能助朕一臂之力。当初朕登基，厂臣功不可没。他是一柄利刃，谁使得好，谁就能高枕无忧。可惜这柄剑有自己的意愿，哪天倒戈一击，荣安皇后就是最好的榜样。朕本想做个闲散王爷，没曾想误打误撞到了这个位置，虽对社稷不上心，到底一件大事压在心头。祖宗基业不能在朕这一代毁于一旦，朕试过重新培养势力，结果西厂不长进，被东厂压得连头都抬不起来。横竖肖铎成了气候，朕放着现成的人不用，倒傻了。所以罢免后重又起复他，让他保我大邺江山，咱们共享富贵，有什么不好？可惜了千算万算，算漏了你们的感情。当初荣安皇后告诉朕，朕简直不敢相信。你是朕先瞧上的，凭什么半道上被他截胡？朕知道感情没有先来后到，就是一千一万个不甘心。这下子好了，你是朕的皇后了，他给不了你的朕都能给，你不觉得自己幸运么？不费一兵一卒，别人可望不可即的东西，你唾手可得，还有什么不满意？”
他说了那么多，最后两句尚且让她认同。她的确是世上最幸运的人，因为遇见肖铎，让他爱她，是她这辈子最了不起的成就。至于现在的后位，她并不稀罕。如果他能放了她，她一定毫不犹豫卷包袱走人。
唯一值得庆幸的是他不知道肖铎的底细，因为他是太监才得宽宥。自己态度要是太过强硬，万一让他起疑就了不得了。
她缓缓长出一口气，“我只想知道，您为什么册立我？得不到的才是最好的，是这么回事么？”
她不像先前那么激进，皇帝的语气相应也放缓了，捋捋她鬓角的发，把她带进了怀里，贴着她的耳朵说：“朕重申了很多遍，朕是爱你的，你为什么不信？如果不爱你，何必封你为后？朕想同你并肩坐拥天下，你什么都不用做，只要在后宫安享尊荣就行。你记着，皇后安则肖铎安，这话可能也是他想告诉你的。朕不过缺个人替朕分忧，那些票拟，实在看得朕头痛。还有爱骂人的言官、贪赃枉法对朝廷有异心的佞臣，都要东厂去收拾。”他说着，复轻声一笑，“朕其实是个很不称职的皇帝，喜欢听山呼万岁，却不愿意承担朝政上的重压。朕的经络里没有老祖宗杀伐的血液，安逸得久了，无可救药。目前为止朕最信得过的还是厂臣，有他在，可保朕的江山固若金汤。就算他不为朕卖命，有皇后坐镇，他也会肝脑涂地，不是吗？”
说得够清楚了，这样也好，开诚布公地谈，彼此心里都有数。音楼点了点头，“我明白皇上的意思，也可以按照您的意思去办。只是侍寝一事，还请皇上通融些时候。倒不是不愿意伺候皇上，实在是近来经血不畅，常犯肚子疼……”她低下头，把手压在小腹上，“叫太医瞧了，都说是血瘀，这会子正吃药呢。”
皇帝乜起了眼，“血瘀？事儿倒巧得很。”一面说，一面抚她饱满的红唇，“前阵子宠幸音阁，真真儿是把她当成了你。朕不去你宫里也是赌气，现在想想，简直有点小孩子气。音楼，不管你承不承认，全大邺的人都知道你是朕的皇后，这点已经改变不了了。你身上不好，朕等你，不过不会一直等下去。宫里的女人都是调剂，咱们才是正头夫妻，记好么？”
她斜对着窗后流淌进来的夕阳，眸子黯淡，汪着一团凄恻的光。应该是想明白了吧，知道不能反驳他，认命地点了点头。皇帝喜欢听话的女人，一样牵念已久的东西失而复得，足叫他心花怒放。本钱不动先支利钱，他捏住她玲珑的下巴，低头吻了上去。
94
一个死局；谁都破不了。皇帝虽昏庸，但是不可否认，他有投机的智慧，拿捏人的痛肋，一拿一个准。
他说皇后安则肖铎安，音楼知道自己连求死都不能。她在这无望的深宫里，免了宫妃们的请安，却推不掉诸�