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她说这话时声音压得极低，除了项绮罗之外，便只有陈江瀚听到了。
这些天与瑾王接触下来，陈江瀚对朝堂局势也了解了不少，知道项家向来是白家，也就是瑾王的宿敌。当下听见这构陷明华容的少女正是项家小姐，加上明华容语气讥诮，明显是在讽刺她急不可耐便想定罪，再想起自己不翼而飞的玉佩，和莫名错认了人尴尬，想来也只有以项家之势，才能玩弄出这等伎俩。几下里一佐证，他不禁便坐实了原本只是隐约猜测的念头，认定是项绮罗蓄意陷害自己。往深一层想，又觉得是项家想借打压自己来弹制瑾王。
若他不曾投靠瑾王，那么仅凭他的商贾身份是绝对不敢开罪项家的。但他现下既已抱上了瑾王这条大腿，又自认是被殃及无辜，认为瑾王一定会站在自己这边，便突然挣开架住自己的太监，向前膝行数步，冲着数丈之外的长公主连连磕头，说道：“长公主殿下，草民是被冤枉的，恳请您为草民作主啊！”
他本是个善于把握时机的人，当下也不等宫人来架他，便大声将对项绮罗的怀疑说了出来，从处心积虑盗走玉佩，到布置些子虚乌有的东西，再到刻意安插作伪的证人想要置他于死地等等一一道出。至于之前送到宫中的信，以及那封约见的信函，自然也被他当成是项绮罗所为，毫不犹豫地扣在了她头上。
成功的商人都有一手无碍辩才，加上陈江瀚多读过几年书，说起话来不但引经据典，更是不动声色地将自己塑造成一个被人暗中瞄上、视为棋子的弱者，配上他那副俊美的皮相，轻而易举便激起了绝大部分女子的同情心。而她们之前本就因为明华容的质问，对项绮罗的咄咄逼人和妄语指责有些不满，现在再看了几乎声泪俱下的陈江瀚，心中的天平不自觉便大大偏到了姓陈的这一边，虽然碍着项府的面子，不至于对项绮罗公然怒目而视，但神情间已是颇带了几分敌意。
项绮罗并不了解陈江瀚，原本只当他是个色胆包天的小人物，认为区区一个白身商人，怎敢对自己的话有所臧否，万万没有想到，此人竟是个趋时附势的厉害角色，仅凭一点怀疑猜测就把事情说得如此活灵活现，跟真的一样。若非还有几分清醒，甚至连她自己都不免要怀疑是否真做过这种事。
眼见周遭的气氛越来越古怪，再打量不知何时长公主看向自己的目光已颇带了几分不悦，项绮罗心中大急，却一时想不出什么解围的好法子，只得放下身段，忍气吞声向明华容说道：“明小姐，适才你不是说他是受人指使所以诬陷你么，你听他说的这些话，分明都是在花言巧语替自己开脱。你难道就要坐视不理，放任他信口雌黄么？”
明华容存的本就是让他们互咬的心思，又怎么会出面制止陈江瀚的控诉。闻言，她心内一边感叹着此人的无耻，一边故作为难地说道：“项小姐，适才那番话只是推断而已。现在么，我倒觉得他说的话似乎更合理些，你觉得呢？”
被她看似无心实则有意地这么一问，项绮罗几不曾气得吐血。心绪起伏之下，她一时忘了伪饰，凑近几步，几乎抵到明华容的鼻尖，死死盯着她，狠声说道：“明华容，你别给脸不要脸！”
见她终于撕破脸皮，明华容神情一冷，寒声问道：“哦？不知项小姐几时给过我脸面了？是刚才泼了我一身水又将我推倒的时候么？还是逐条陈列莫须有的罪名想扣我个无耻不贞罪名的时候？又或者，是在我揭穿了你的画皮之后？”
项绮罗不意明华容竟将她的所作所为都看穿了，闻言不禁咬牙切齿道：“真是个心机深沉的贱人！那个姓陈的只怕也是你找来的吧？你以为就你会搅混水么？我现儿就好好教训你一顿！你不过一介罪臣之女罢了，就算我将你整治得半死不活，又有谁会来为你出头！”
情急之下，她不及细思后果，陡然手臂用力向明华容狠狠推去，是想将对方推下石阶去。
这里离平地尚有七八层台阶，若是摔了下去，轻则淤青，重则破皮。明华容见她如此狠毒，心内愈恼。刚待闪开，却听项绮罗惨呼一声，颤声叫道：“好痛——我的手——”
正文 151 直面本心
见项绮罗连声呼痛，明华容原本只当她又在玩什么花样，但等站到安全的位置后定睛一看，却发现她腕间关节处竟是凭空肿了起来，不过眨眼的功夫，那痕迹便肿胀得老高，看看她一副痛得五官都移了位的模样，显然十分难受。
而在项绮罗的裙边，尚有一粒滴溜溜转个不停的珍珠，与一枚坠有金黄流苏的玉制平安扣。珍珠在明朗的日光下华光隐生，随即便滚入项绮罗的裙底，再看不见。地上唯余那枚平安扣，细碎的裂纹映着日头，一清二楚。
明华容注视着这突然多出的两件东西，略一沉吟，便明白过来：适才出手帮助自己的应该是有两个人。如果没有猜错的话，其中一个应该是……那另外一个，却又是谁呢？
她正沉吟之际，忽听身旁的一群莺莺燕燕皆是娇呼万岁，并纷纷行下礼去。顺着她们或惊喜或羞涩的视线看将过去，只见一条通向阁楼的小径上，宣长昊正缓步走来。近午阳光之下，他一身明黄的帝王常服配着远胜常人的矫健身躯和冷峻容貌，周身散发出的帝王威仪几乎令人不敢仰视。只是，远远看去，他腰间的所悬的一双玉饰却是缺了一边，未免有些美中不足。
目光在宣长昊空无余饰的那一侧下裾停留片刻，明华容亦随众行下礼去。
“陛下！”满院之中，除了长公主之外，见帝王亲临还站着的便只有项绮罗了。一见到宣长昊，她立即哭泣起来，一副梨花带雨的模样：“请恕臣女无状，实是臣女莫名受了暗算重伤，纵是想给您行礼，也是有心无力了。”
她本是将门之女，虽是自家不通武艺，但平日里经常听父兄讲起这些，天长日久熏陶下来也算是有所了解。看见手上的肿痕，在最初的惊愕痛楚过后，立即便反应过来是有人暗算了自己。
感觉到刻骨的疼痛，她脑子总算是清醒了几分，知道自己像上次那样，在气头上再度犯了头脑发热的老毛病，竟会有想对明华容动手的不智念头。但也因此，她察觉了一件事：有人在维护明华容，而且此人还是武功高手。今日赴会的都是娇滴滴的千金小姐，她很确定她们都不谙武功，那末说不定此人便是隐藏在人堆里的宫女太监一流。明华容准备得如此周全，肯定正是她和那姓陈的小子合演了一出戏，想要陷害自己。只要将动手的人揪出来，便是一个有力的人证！届时不但化解了自己目下的危机，并且仍能如愿炮制到明华容。毕竟，宫中是何等戒备森严的地方，明华容居然敢和武道高手勾结，一旦抖落出来，必是重罪！
不得不说，项绮罗确是个难得的女子。关节被打伤的伤势虽然不算多重，但疼起来却是锥心刺骨，十分难捱。寻常千金受了这等伤，大多是恨不得马上昏死过去，可她非但能分心考虑如何趁机对付明华容，还能时刻注意不要哭得太难看，一定要保持梨花带雨，晨露清滴的感觉，不然，毫无美感的哭法只会让男人生厌，绝对不会勾起他们的同情心。
但当她刻意做出一副痛不自禁却又强忍着让眼泪要落不落的模样，看向宣长昊时，并未得到期待中的怜惜与心疼。面前的男子轩眉紧蹙，以前看向她时尚有一二分暖意的目光，这次竟是彻底的冰寒冷酷。
甫一触及他的目光，项绮罗心内一抽，旋即露出委屈而无助的表情，低唤道：“陛下，打伤臣女的凶徒应该尚在院内，能否——”
不待她说完，宣长昊便冷冷打断了她的话语：“你的手是朕打伤的。”
他说话的音量并未刻意掩饰，周围差不多的人都听清了，不禁皆是一脸错愕地抬起头来，愣愣看着宣长昊。明华容亦是有些失神，飞快看了他一眼，旋即又垂下头去，心内诸般思量。
如果说其他人只是惊讶的话，这话对项绮罗来说却不啻于晴天霹雳。刹那之间，本就痛得像是要断裂的手腕，那痛楚似乎又立即更添了十倍。她轻颤着嘴唇，刚说了一句“臣女”，宣长昊再度截断了她的话头：“宫宴之中，你身为重臣之女本该做出表率，而不是在是非曲直尚不分明之时就咄咄逼人，妄加猜测，毁人名誉。适才见局势明朗，朕本不想插手这些闺阁琐事，只留待皇姐处置，但你却是不知悔败，竟想出手伤人。项绮罗——”
听到他唤自己的名字，纵是剧痛兼惊愕之际，项绮罗依旧忍不住心头一跳：这是他第一次喊她，可竟是在这种处境下……
宣长昊不知她绮思绵长，兀自说道：“项绮罗，你实在让朕寒心。项将军一生磊落，怎会有你这样的女儿。”
比起严厉的斥责辱骂，这实在是极轻极轻。但这淡淡一句质问里所包含的质问与审视，却立即让项绮罗煞白了脸，强忍疼痛慌张辩道：“陛下，臣女之前不过一时心急，已向明小姐道过歉了。但明小姐却是分毫不为所动，任由那那姓陈的小人信口雌黄，污蔑臣女。臣女情急之下，想要拉住明小姐分说明白，不想却被陛下误解……陛下，您当真误会臣女了！”
伤痛之下，她声音十分凄惨，配着楚楚可怜的表情，再含泪说出这些辩解的话来，确是一副深受委屈的模样，极易教人看得心怀不忍。
但从头到尾目睹了整件事经过的长公主却容不得她这种避重就轻、甚至有些颠倒黑白的自辩。因知道宣长昊向来敬重项烈司，生怕他为了顾念君臣情谊轻易放过了项绮罗，让明华容受下委屈，在他开口之前，长公主先道：“项绮罗，你之前只是想拉住华容么，怎么本宫看你分明是手掌外翻，一副想将她推下去的样子？再者，听不听陈江瀚的辩白，原是该由本宫来裁夺，你将怨气撒到华容身上，是否表示你对本宫的决定大为不满，甚至——同样想如此对待本宫？”
长公主虽是心地良善，不喜与人争执，但并不代表她不会说话。当下廖廖几句，立时将项绮罗的所有借口都堵死了。项绮罗听得心中大恨，却又不敢露出反对的神情，只能忍气说道：“臣女——臣女知错。委实是今日所见的种种事情太过荒谬，臣女一时情急，才做出了那些糊涂猜测。”
说着，她用恳求的目光看向明华容，哀哀说道：“明小姐，我再次向你认错——长公主乃是仁慈居士，你受她爱重，必定也是心地纯善。求你看在我重伤的份上，发一发慈悲心肠，饶了我吧。”
见她重伤若此还有如此心机，竟仍想将自己攀扯进去，并且还连长公主都拉扯上了。如果自己不答应的话，岂不是要被她安一个没有仁慈之心、外加给长公主抹黑的帽子？
若是换个涉世未深的少女，被这句话一顶，就算再怎么不甘愿，大概也只有假意应允了。只可惜，项绮罗遇到的是明华容，前世她打理商号时，扯皮推诿的事情不知见了多少，早是游刃有余。当下她目露微讽之色，面上却是一派不解，说道：“项小姐，难道你刚才没听到公主殿下的话么？今日的事务，本该由她来裁夺决断，而且此事干涉到密谋祸乱内闱，想来殿下必�