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依我所见，凶徒杀死忠叔后，将其劈成了两半，还将下身披上粗裙、穿上绣鞋，所以我们乍看到以为是容姨，但那尸首是天足，甚至那脚看上去如同男人的一般大。
而我在容姨的房内找到缎子余料，花纹与尸首所穿绣花鞋一模一样，想必是容姨按忠叔的尺寸特意赶制的。”
连映雪说的赅然，众人已是不得不信，凌三公子愁眉道：“可惜尸首已沉于泥沼，竟无法证明你的推断。”
连映雪口吻极淡道：“尸首虽沉了，可那绣鞋应还浮于水面，若拿来同忠叔平时所穿的鞋对一对尺寸，想必是刚好。更何况凶手费尽心思弃尸沼泽深处，显然不希望我们打捞尸体看出破绽，他的用意已暴露无遗。
再者，他若不将忠叔分尸，未必有那样的气力在泥沼里拖拽了两具尸首，即便凶手行事时用粗绳绑在岸边歪柳上助力，可要拖到那么远的地方谈何容易？惟有分尸后，重量减轻才更易行事。不信可等毒障清散后，出庄察看沼泽那歪柳上，应该还有余下勒痕，而且我料想那勒痕应该不止一道——”连映雪话中一顿，道：“凶徒亦不止一人！”
众人听闻凶手是容姨已是震惊，断没料到凶手还有旁人，此案愈发匪夷所思。当此之际，凌天元不得不将当年桃花村之事向众儿女言明，众人唏嘘之际，连映雪点破道：
“相必容姨便是当年桃花村的寡妇。她如此行事，只因当年差点与幼子溺于洪水，十年来心怀怨恨所以格外执迷极九之数——而当日我和为川进庄，她表面上杀去多余两人，其实是想一报还一报，借以折磨活人。
另则容姨忌惮被看出破绽，只好假死更便于行事。”
凌大公子听连映雪说得清清楚楚，不由冷静些回忆道：
“容姨正是祖母救回百草山庄的，而母亲见她行事利落、手脚勤快，就留着贴身伺侯，就此看，祖母对她确实有恩情。”
凌四小姐怅然：“想不到竟是容姨，她杀了这么多人，她难道还在山庄里藏着？”
连映雪望一眼窗外连绵阴雨，道：“她的孩子还在庄内，她又怎么会离开百草山庄呢？更何况毒障解药只在凌伯父手里，她贸然出府只有死路一条。”
凌三公子面色沉郁道：“你说凶手不止她一个，难道当年的男童长大成人混在我们当中？”
“既是也不是。”连映雪微微出神，答道：
“凶手确实混入凌府，但当年那幼儿并非男孩，她应该是个女童！
容姨一个寡妇带着女孩在身边，怕不好养所以才故意作了男童打扮。我问过凌伯父，当年诊查那孩子病势的是凌夫人，想必凌夫人未点破，所以凌伯父一直以为她是个十岁男童。”
连映雪细细道来，转眼看向方静柔道：
“十年已过，若说双十年华，在座诸位的年龄也只有静柔大嫂的才合得上了。”
被指为凶手的方静柔眼中闪过讶色，凌大公子惊疑道：
“静柔和容姨素不相识，凶手怎么会是静柔？更何况容姨五年前进府，静柔却是三年前才嫁进门，她无父无母、在街头卖唱为生，是祖母见她可怜才收留她进山庄的。”
“如大公子所说，静柔嫂子也曾受了凌太夫人的恩情？”连映雪言明，凌大公子断不可信，方静柔愈发无辜可怜道：
“我进府前从未见过容姨，映雪妹妹为何要冤枉好人？”
白无恤听了良久，这会见方静柔出言不逊，目光望向她已凌厉如鹰隼，冷若冰霜道，
“我劝你谨言慎行，冤枉二字不要胡乱出口。”
若此刻是在雪域，白无恤恐怕早已命人割了方静柔的舌头！
凌大公子虽与白无恤多年好友，但断忍不了他出言威胁自己有孕的妻子，一时气忿，面色含怒，有剑拔驽张之势。
惟顾为川不愿另起事端，劝和道：
“凌公子稍安勿躁，且听映雪儿把话说完。”
连映雪轻轻叹气，从容看着方静柔道：
“你本没有破绽，只是凌老太爷死时，你不该撒谎说那凶手曾追杀你。”
作者有话要说： 你猜，这要害破绽在哪里？
☆、流云堪卧
朝晖堂上，瓦上急雨骤至，潇潇一阵，人静无声。连映雪注视着方静柔，眼神虽无半点锐利，却似让人无所遁形一般。她缓缓问道：
“既然凶徒执迷极九之数，那凌老太爷死后，为何还要杀你？”
凌四小姐嘴快道：“兴许凶手把大嫂肚里的孩儿也算作一条人命，再加上无恤哥哥来了，所以凶手要杀去多余两人。”
连映雪道：“那老太爷死后，假若静柔大嫂也死了，一尸两命，庄内还剩几人？”
“爹爹，大哥、二姐、三哥，我自己，还有无恤哥哥，顾大哥，映雪姐，”凌四小姐掐指算着：“怎么只剩八个人？难道凶手并未将大嫂腹里的孩儿当成一条人命？”
“若是如此，那凶手杀死老太爷后，极九之数已重归平衡，他为何还要追杀静柔大嫂？”连映雪怅然，道：
“凶手若将大嫂腹中孩儿算作一条人命，那杀死大嫂一尸两命后，庄内只余八人；若凶手不将大嫂腹中孩儿算作人命，他杀死老太爷后，庄内余下九人，又何必追杀大嫂？此事悖逆，所以大嫂你说谎了对不对？凶手追杀之言不过是你胡诌的罢？”
方静柔脸色苍白，手不由自主搭在腹上，道：“凶手丧心病狂，也许只是想杀人灭口，毕竟我和他打了照面。”
“可大嫂曾说凶手是蒙面所以看不清他长相，既如此他何必杀人灭口？况且凶手意在折磨庄内众人，费心织罗极九之咒，又怎会轻易打破？更何况他若真想杀你，你又怎么轻易逃得了？”连映雪答道。
凌大公子一心护着方静柔，只道：“这些都只是映雪你的推断罢了，你说静柔和容姨是凶手，既无人证又无物证，凭双绣花鞋、缎子余料、柳树缚痕，或者只是静柔一句她曾被凶手追杀的话，根本无足轻重！”
连映雪沉吟，道：“无论怎么筹谋总会有破绽遗漏，这些虽是微末细节，但已足够说明，静柔大嫂和容姨就是当年桃花村的孤儿寡母，而且你要的物证或是人证都在凌伯父那。”
凌天元面色沉痛，望着方静柔，道：
“当年得了桃花村疫症的人，若活下来手臂上都会余下一块铜钱疤痕，世孝，你妻子的手臂上可有这样一块余疤？”
凌世孝顿时惨白了颜色，望向方静柔时目光已滞，方静柔却淡淡道：“即便我手臂上有这么一道疤痕又如何？还有种种解释，兴许只是我小时候被烫伤的，对不对，世孝？”
方静柔言辞强辩，凌天元怒道：“你手上沾了多少人命！竟妄想用几句戏语就打发了！凭你这样阴险歹毒的女子怀了我们凌家的孩子，也一定是孽种！”
连映雪淡然道：“既然凌伯父亦认定是静柔大嫂杀人，斩草除根，我听闻三公子有半坛子朝露酒，怀孕女子饮后可堕去胎儿，不如请静柔大嫂饮下罢？”
凌三公子面色惊疑不定，白无恤从容抚上身旁的小小酒坛，道：“三公子的朝露酒我早已借出了，不知凌伯父意下如何？”
凌天元冷容沉沉，道：“我的儿女们心慈手软，就按你俩的意思、灌这个蛇蝎女人喝下堕胎药酒罢。”
顾为川眼见连映雪和白无恤这般行事，要出言拦劝，连映雪却已不管不顾，捧朝露酒上前来，凌大公子既痛且惊，断不忍心，出手要阻拦，却转眼已被连映雪点住穴道动弹不得，他心上痛极，娇妻杀了他的长辈已是冤孽，如今还要堕去她肚里的孩儿，如此苦涩滋味不啻于置身地狱火海，转眼凌世孝眼眶通红，堂堂七尺男儿已落下泪来。
凌二小姐并凌四小姐断不忍心，意欲上前来，却已被白无恤展身拦住，方静柔避无可避，一改平素逆来顺受的温驯模样，只阴仄仄地瞪着连映雪，恶狠狠道：
“反正我肚里的孩儿是凌家的骨血，你们不要！我又何必心疼？”
“那这孩儿的外婆呢？容姨难道也忍心眼看着外孙丧命？”连映雪从容不迫，将朝露酒启了封，这股子兰草淡香竟像在哪里闻过，她敛住心神，狠下心肠，手似钳握住方静柔下颚，正抬酒要灌，朝晖堂大门外已多了一个妇人，冷声道：“凌天元你好狠的心肠！难道真的连自己的亲孙儿也不放过？”
“容姨！”凌世英、凌世瑾面色惊诧。
方静柔怆然道：“娘，你为何要出来！他们不会放过我们的，他们凌家的人都是恃强凌弱的恶徒！满嘴堂皇正义！就因为凌夫人曾拿我们桃花村试药，怕传扬出去所以才刻意杀我们灭口，偏偏说的那些动听话，当真令人作呕！”
容姨苦涩一笑，道：
“凌老爷既已说了他记忆中桃花村的故事，不知诸位可有兴趣，听我这个将死之人一言呢？”
连映雪断没料到此案另有隐情，停下手来。
容姨从容看凌天元一眼，不急不缓道：
“十年前的冬日，洛阳城流疫，哀鸿遍野，但我桃花村村民居于深山中，与世隔绝，仿佛世外桃源，又如何会染上流疫？我们本过着平平淡淡的安宁日子，直到有一天来了一对姓凌的夫妇。自他们来后我们村几十口人就同时染上了一种从未听过的怪病，但这对姓凌的夫妇不仅没有嫌弃我们，还配了各种药材替我们医治，还时常给我们送粮食补品。
那时我们全村的人都对他们的善行感激不已，只怪那病太凶猛，我们桃花村民接连去世，约摸四五个月后只活下了九口人，还多亏凌氏夫妇研制出了对付怪病的药方。
夏日山洪暴发，村民人数稀少已无法修筑土坝，我们剩余的九口村民决定跟随凌氏夫妇迁居山外，临走前那晚，我嘱咐静柔送了些吃的给这对夫妇，但静柔回来时小脸惨白，她竟无意中听到凌氏夫妇的谈话。
原来我们全村人得的怪病其实是洛阳的时疫，凌氏夫妇为了钻研解药，所以特意找到我们深山僻岭的桃花村，用几十口村民的人命试药。如此丧尽天良！难道也配做大夫吗？老天不长眼，凌氏夫妇发现了静柔落在窗外的糕点，已知晓我们孤儿寡母看破了他俩的歹毒用心。第二天，他们趁着夏洪水涨，将我们桃花村好不容易从疫症活下来的九口人都困死在村中，他们自己撑船逃出了洪水！”
容姨说到这已满脸是泪，凌家儿女望向自己的父亲，仿佛从小到大仰望的神明坍陷一般，各各都有如五雷轰顶。
方静柔亦是泪水横流，道：“我们九口人困在高处，虽然没有被洪水淹死，但过了三天三夜，我们已经饥肠漉漉，我们一心复仇，对天起誓谁若活下来一定要找这凌氏夫妇报仇血恨！后来我们走投无路，只好抽签子决定谁先死吃谁的肉。第一天是二牛哥抽到了短签，我们用一把又锈又钝的镰刀割断了他的脖子，他的肉虽然是生的，可是想起来真是世上最美味的食物了……又过了七天，二牛哥的肉也吃完了，我们又抽了签，这回轮到了井叔，井叔的肉虽然老了点，但饿得前心贴后背的我们也管不了那许多了……接着是三姑、月姐……”
方静柔的声音就像从极远处极远处传来一样，令人毛骨悚然，时间好像被拉长变缓，回到了那个阴森森的洪水高地，求生的意念逼迫他们吃下同村人的血肉，那一刻积攒的仇恨