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杨蓁愕然：“您……让我去探明？”
诚王颔首：“是，你去与她谈，想办法让她吐露实情。”
杨蓁眨着眼：“王爷不随我同去？”
诚王摇头：“我若同去，她反而不会实说。”
“可是，她又怎可能对一个初见之人开诚布公？”
诚王笑了笑：“无需开诚布公，她对你说的，必定与对我说的不同，到时你转述给我，咱们再来一同揣摩参谋即可。”
“王爷也不打算隔室旁听？”
“没有那个必要。我信你不会骗我。”
听起来倒像是他信她都已超过了信耿芝茵，好像他们俩才是一拨儿的，而耿芝茵是他们要去共同对付的敌手。这真是一件奇事。
杨蓁道：“我自然甘愿担此重任，只是，恐怕我会有负王爷重托，办不成事。”
诚王笑着摇头：“你连我的信任都能轻易取得，去对付她，绰绰有余了。你放心，若论才智，她可远不及你。”
取得他的信任？杨蓁分辨不出这话真假，他又是凭什么信任了她的？就因为听她说了实话？
她试探着问：“敢问王爷，又是因何对我赋予信任的？”
诚王却道：“你先去吧，日后我再解释给你听。明日我便安排你与芝茵会面，今晚你可以好好想想，到时说些什么为好。”
“是。”今日能取得如此进展，杨蓁已然十分知足，不打算再多话惹他不快，福了一礼便想告退。
诚王忽又说道：“我问你，你今日来对我说这些话，不是徐显炀授意的吧？”
杨蓁微怔：“自然不是……不瞒王爷说，倘若事先问询徐大人意思，他恐怕……并不会答应我来与您如此说。”
诚王又是一笑，显得十分欣然：“好，你去吧。”
对诚王今日的诸般反应，杨蓁总有些细处无可索解，他实在没理由如此快就对她赋予偌大信任，而且还待她像个自己人一般亲切，莫非这些都是为了笼络她听话办事而有意做作？
不管怎样，这番对话总该算是个重大的进展，杨蓁也真心不再觉得诚王会是个可怕人物了。
明日便可与耿芝茵会面，杨蓁回去住处后兴奋不已，真想立时将这消息报给徐显炀知道，听听他的评价。徐显炀早已留了话，他不在时若想传讯给他，只需同样写张纸笺压在缸底，再留下两个黄泥标记即可。
当晚杨蓁思索了一番，他曾对她说过锦衣卫当中有着内奸，除了李祥与卓志欣两人之外谁都算不得可靠，杨蓁就不免顾虑，外人对她的身份以及耿芝茵的下落都不甚了解，倘若将面见耿芝茵的事以书信托人传递，说不定在哪一步便会泄露出去，还不知会引发何样后果。
如此一想，就还是作罢了。
反正只是王爷安排她去见耿芝茵，她从命去见，还能出什么岔子？等到事后再向徐大人汇报也是一样。
诚王将她们的会面时间定在了次日晚膳之后，一整个白天，他也没有对她多做什么交待，只在晚膳见面时，将之前他与耿芝茵的交谈提了一些，最终说了一句“不必惶恐紧张，顺其自然便好。”如此而已。
夜色苍茫，由碧莹打着灯笼带路，来到闻名已久的王府西跨院前，杨蓁见到这周遭果然是三步一岗五步一哨，一个个王府侍卫于夜色中站得笔直好似雕像，看上去实有些恕！ �
怪不得连神通广大的徐显炀都说他没本事突破这里，想必这些侍卫也都受了诚王的严密警告，纵是想要拿钱收买也是很难。
诚王将这里守成天牢，想要防的显然不是耿芝茵逃走，眼下就是放她走，她也无处可以容身，诚王想要防备的，都是消息泄露以及外人打她的主意。
杨蓁心里更加坚定了那个结论：他明明对耿小姐颇为看重，那时又何必要那般对我说话？难不成是自以为身份高贵又英俊倜傥，对我显露些亲近之意便可令我昏头转向、甘心为他所用？
对此她只会觉得好笑：可见他并不清楚我与我家大人情意如何。
碧莹送了她到院门口便止了步，请她单独进门。等杨蓁进了门，另有一名陌生丫鬟迎候，领她走进正屋，向东梢间报了一声：“蓁蓁姑娘到了。”便退出门去。
东梢间的南炕上坐着一名少女，一身夹棉的绛红织锦缎褙子配黑缎绣双膝拦百褶裙，满头乌云盘成一个慵懒妩媚的倭堕髻，脸上五官灵秀别致，淡淡勾画了妆容。
杨蓁并没看出她与自己有什么诚王所谓的“相像”，最多是年纪相仿，身条近似罢了。
她过来向耿芝茵福礼见过。
虽然一听丫鬟的奏报便知来的仅有她一人，耿芝茵还是朝她身后瞟了瞟，面上难掩失望，倚靠着炕桌淡淡打量着她道：“原来你就是王爷的新宠，果然好姿色，怨不得王爷得了你后，我便难以见着他了。”
只这一句话，杨蓁便对耿大小姐的城府有了个判断。怪不得诚王会说“若论才智，她可远不及你”。如此一看，她对今日此行的成功又多了一份信心。
杨蓁一笑：“耿小姐这可是天大的误会，王爷之所以带我进府，为的都是小姐你啊。”
“为我？”耿芝茵果然轻易便被吸引，微微欠身，“你是何意？”
“小姐想必尚不知晓，当日王爷相救小姐出教坊司，用的便是我去替换。想不到近日来竟有人将我当做小姐，连番下手谋害，若非我命大躲过，早已遭了毒手。王爷体察到此事，担忧迟早被那些人发觉我并非小姐，进而威胁到小姐安危，这才调了我进王府，为的都是彻查凶嫌，好保得小姐周全。哪里是对我有所属意呢？”
来前诚王已对她说过，这些过往他都未曾与耿芝茵提起。耿芝茵越听越是吃惊，等到听完就微张樱唇愣在那儿，好一阵没有出声。
“怪不得他上一回要那般问我。”耿芝茵自语了一句，蹙起柳眉，“可是他又如何断言，谋害我的人真不是何智恒的手下？”
杨蓁未得诚王嘱托，也不会笨到直说自己是徐显炀媳妇的地步，因道：“王爷自有过人的才智与手段，非我一个小女子可以猜知。依王爷的意思，他已确信此事并非厂卫所为，可再想进一步查清凶嫌身份却是难上加难，必须有小姐配合才行。王爷说，那些人之所以起心害你，必定是害怕你泄露了他们什么秘密，只有听小姐说个清楚，他才好确定凶嫌为谁，以便永绝后患。”
耿芝茵低眉敛目，默然不语。
杨蓁等了片刻，又道：“想必小姐也了解，王爷不是一个善于交心之人，他问了你，你不说，他便一筹莫展，也不知该当如何劝你。是以才叫我担了这个差事，替王爷传个话。若非对小姐关切至极又实在无可奈何，王爷又怎会差遣我这个不相干的外人来搅扰小姐？”
“不相干么？”耿芝茵睨着她哂笑，“听你的意思，他倒像是与你交过心的，什么都与你说。”
杨蓁坦然一笑：“正因我是外人，王爷在我面前说话才少了许多顾忌，可以随心所欲着些儿。小姐难道没有这等体会？越是在心里在乎的人面前，说话越是谨小慎微，不敢有半点差池。”
她面上如此说着，心里却不尽以为然。若论贴心，世上最能叫她无话不说的一定是徐显炀，不论好的坏的，香的臭的，但凡可以不瞒他的事她都情愿说给他听，在他面前说话毫无顾忌。
可她却体会得出，诚王对她说了不少前因后果，对耿芝茵却语焉不详，这真是因为他更在意耿芝茵，才有所顾虑么？杨蓁并不十分理解。
不管怎样，她这话倒是真的触动了耿芝茵。
早在今日听了耿芝茵说的头一句话，杨蓁便确定了她对诚王的心思。被一个真心牵挂着诚王、怕极了他不在乎自己的少女得知，诚王越是不理她才越说明在乎她，她自然会很轻易接受这个解释，还会为此自责内疚，觉得是自己一味隐瞒推搪害得心上人受了煎熬，再不来说个清楚，就太对不住他了。
耿芝茵默了片刻，伤感喟然：“其实……他若来与我好好交心，我不见得就不肯说。”
这已是松口的开端，杨蓁心跳随之加剧，道：“不如我去请王爷过来，听小姐细说？”
耿芝茵轻叹：“不必了，他既然托了你传话，我便顺从他的心意好了。”
杨蓁几乎屏气凝神地等听下文……
她来前就一直想不明白，以诚王与耿芝茵的关系，再加上他本人的心机与手腕，他若是真有心去让耿芝茵吐口，怎可能办不到？
这一次轻易就套出了耿芝茵的话，杨蓁就更加迷惑，看起来好像诚王只是懒得自己去与耿芝茵废话才叫她代劳，亦或者，是存心把这机会留给她。
这又是为什么呢？
她与耿芝茵这番交谈一共花了不到半个时辰，离开西跨院后，杨蓁直接去到正房，向诚王转述。
“耿小姐说，她从不过问外事，也说不清还有谁会有意害她，但确实知道，她父亲在世之时，严密防备着什么人，而且那些人应当不是厂卫，而是其他什么高官。”
没能得到确切答案，杨蓁难掩失望，接着道：“她随后提及她父亲书房里的一本书册，封皮上空无一字，她曾经偶然翻阅，见到里面内容像是一部戏文，一些字句还以朱笔做了批注，可惜不待细看，便被他父亲发现，她父亲当即劈手夺过书册，警告她不许再动那东西，还说那是全家‘身家性命之保障’。待她细问，她父亲也没有说。”
诚王坐在红木圈椅之中静听，颔首道：“她父亲向来脾气暴躁，待她也不甚温和，既无意叫她知晓，定然是不会说的。”
杨蓁道：“于是耿小姐如今只能猜测，那东西说不定便与父亲所防备的那些人有着关联。可惜后来家被抄了，那书册落到哪里，她也不知。”
罪臣抄家都是锦衣卫的活儿，抄没的东西应该也由锦衣卫保管，杨蓁正想着回头说给徐显炀听，想必能找回那本书册，却听诚王道：“抄没罪臣家产是锦衣卫的差事，不过听说刚刚封了耿德昌家的当夜，耿家宅子就起了一场火，烧毁了书房一带数间房屋。”
杨蓁吃了一惊：“这么说……是那些人知道那里有着他们的罪证，下手毁去？”
诚王轻挑唇角，露出一抹自嘲：“我那会子竟还疑心是厂卫做的，如今想来也是荒唐，厂卫纵是再与耿德昌不和，又有何理由烧他的东西呢？何智恒判定耿德昌为奸党首脑之一，若有机会取得什么罪证正是乐不得的，怎可能还去烧毁？”
杨蓁听得暗暗纳罕，倒不是纳罕诚王曾有那样的误解，而是纳罕他竟会在她面前直说，按理说他那样孤高自傲的人，不该这般轻易在人面前承认自己的过错，而且眼下也没承认的必要，他这般直说，又是为什么呢？
她谨慎试探着问：“王爷是早知耿大人本不是泾阳党人，是么？”
“我自然早已知道。”诚王似笑非笑地望向她�