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许怡心跟汪峦映刚结识,先前在暖阁里对弈时,可以说得上是棋逢对手。关系正火热着呢!自然是手牵手,走在最前面。汪峦映当游导,拉着新伙伴,向她介绍起园中景致来。
妙如、妤如和汪馥则走在后头。
拐过假山时,那里有摊积水,已结成了冰。汪馥和她的丫鬟,一个没留神,在前面摔倒了。紧跟着她身后的妤如,来不及收脚,也摔了底朝天。
她运气不好,后脑勺磕在假山石上,马上见了红。许是她被磕晕了,妤如见到丫鬟琉璃手掌上的血迹后,几乎是本能的,爬起来冲上前去,对着还没起来汪家丫鬟,就是一顿拳打脚踢。
嘴里还念念有词:“你这贱婢!跟着你那扫把星主子久了,也出来带衰别人了……”
妙如大惊,忙拉开妹妹,上前扶起馥表妹和她那位丫鬟。
第一百三十五章 问责
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草木葱
仆妇的带领下,汪夫人和杨氏赶到时,假山洞口边已是哭喊声一片。
一个丫鬟跪在地上,妙如用手按着妹妹妤如的后脑勺,指缝间渗出几缕血丝。峦映一边安抚表妹,一边扭头嘱咐家中的仆妇,赶紧取止血的药膏来。
杨氏见到是女儿伤得不轻,上前一把抱住她,失声道:“妤儿,你怎么了,别吓唬娘亲……”
见母亲来了,妤如哭得更大声了。
搂着怀里的女儿,杨氏的心疼无以复加。爱女的受伤,让她又想起这段时间的经历来。
娘家祸不单行,父亲被押,母亲生病,自己委曲求全到处讨好别人。想起这些,她不禁也悲从中来,鼻子一酸,跟着痛哭起来。好似要把近日来的千般苦楚,万般委屈,在顷刻间都要倒出来似的。
看她们哭得凄切,站在一旁的妙如,心里的感受有些复杂:杨氏虽算不是什么好人,对亲生女儿这份母爱,倒挺让人感动的,只可惜对象不是自己。
看到她俩哭得这般伤心,汪夫人有些手足无措,对一群仆妇怒喝道:“怎么回事儿?表小姐怎会磕到的,还流了血?都是怎么侍候的?”众人吓得纷纷跪下请罪。
听到姨母问到起因,妤如从母亲怀里探出头来,指着地上跪着的丫鬟,道:“……是她们……呜呜……是她们绊倒的……”
汪夫人以为是庶女带着丫鬟故意的,脸色随即沉了下来,厉声问道:“馥儿,怎么回事?!你说说……”
汪馥战战兢兢地把事情始末说了一遍,汪夫人听了,也没好再怪她们,心里为难起来。
正在踌躇不知如何是好。旁边的汪峦映见母亲不好下台。挺身出来解围。
她走到杨氏跟前,俯身请罪:“是映儿不好,只顾着给许家妹妹介绍景致,没照看好表妹。向姨母和表妹赔罪了……”说着,朝杨氏屈膝行礼,以示歉意。
见女儿搭了好台阶,汪夫人顺势埋怨起来:“你这主人怎么当的?竟自个跑到前头去了,把客人丢在后面!”又把地上跪着仆妇丫鬟责骂了个遍。
然后,朝杨氏母女替庶女道歉:“也是咱们家馥儿的莽撞,走路总是风风火火的。带累妤儿了。”
接过旁边丫鬟递来的帕子,杨氏擦干脸上的泪痕,心绪稍微平复下来,又想起自己此次来的目的。归根到底,对方是应她所托,才会邀几家人赴梅宴的。
她也不好说什么!可不能让姐姐,出了力帮了忙,还要背责任。
她目光扫过来,瞄见立在旁边沉默不语的妙如,目光一亮。找到了新目标:“这里就你年纪最长,也不提醒着点。是怎么照顾妹妹的?”
见她又要不分场合地训斥自己了,妙如赶紧矮下身子,请罪道:“母亲责备的是,是妙儿疏忽了,没注意到前边的地面。”
人群里有人小声咕囔道:“跟在后面的,如何能注意到前边的地面?”
汪夫人转过头来,朝声音来处扫了一圈。没找出是谁。朝妹妹杨氏她递了个眼色,意即见好就收,别再苛责继女了。这里不比她家里,有多少双眼睛盯着。
杨氏目光一凛,明白过来,搂着女儿就朝姐姐那边走了过去。
汪夫人安排人手。带着杨氏母女,到她住处疗伤休息去了。又嘱咐峦映,带着妹妹们到梅林那边去,祖母正等着她们。
妙如主动请求,要帮着照顾妹妹,陪她解闷,就不去赏梅了。汪夫人嘉许地望了她一眼,答应了她的请求。
汪家两姐妹还有许怡心。在丫鬟婆子的簇拥下,随后就离开了。
直到傍晚时分,用过掇芳园的晚宴后,几家宾客才打道回府。
散席后,听说妤如在儿媳的院子里养伤。长公主极力挽留钟家母女,在掇芳园多住几日,待伤口愈合再回去不迟。
杨氏想到,隔天还要去看望母亲,就婉言推辞了。不过,答应让女儿留下来养伤。长公主想让妙如也留下来。
杨氏托词说她要不时回杨家照顾母亲,府里需要大女儿帮着打理,离不开妙如——竟然谢绝了!
这样,妤如就留在了汪家养伤。回到家里,杨氏又派人把日常用品,让女儿的乳母洪妈妈带给她。
月上中天,掇芳园四周沉寂一片。汪府五姑娘汪馥的小院里,侍候的仆妇丫鬟们,早已进入了梦乡。她却睁着眼睛,怎么也睡不着。
望着雕花架子床顶悬着的青莲帐幔,汪馥发起呆来。
看来那位叔叔说的没错,她是庶出,母亲在家中地位低下。连钟家表妹都瞧不上她,竟然敢这样骂她。
自从那次,妙表姐被人劫持后,她亲耳听到祖母,当场就要把自己交给那人。
当时的感觉,就像是被人抛弃的孩子。此后,虽然母亲还是一如继往地对她关怀备至,但从她的眼神中,能感到一丝掩饰和疏离。
而父亲,自苏醒过来后,对她十分疼爱。有时竟超过了嫡出的四姐。有时又总是一副欲言又止的模样,好像想亲近又小心翼翼地。望着她的神眼,有些复杂难懂的情愫在里面。
正想着,突然窗外闪过一道黑影。汪馥惊得坐了起来,忙穿好外衣,没惊动任何人,蹑手蹑脚挪到门口。
还没等她回过神来,门从外面打开。一条粗壮有力的胳膊,把她虏了出去,嘴巴也被另只手掌捂住了。防止她惊惶失措下叫出声来,唤醒其他人。
来人在她耳边小声说道:“是我!凌叔叔!咱们另外找个地方说说话。”
见汪馥点了点头,那男子背她快步闪到一个山洞里。
“今日在假山洞里,我听到馥儿的遭遇了!你让叔叔还怎么相信,他们对你是真的好?!”男子压抑着情绪,沉声问道。
小姑娘摇了摇头,反驳道:“她的脾气,许是本来就不好,并不是针对馥儿的。跟其他人无关!”
“若不是大人说的,她小小年纪,如何能说出那番话来?还有,当场的那些婆子丫鬟,在她踢你丫鬟时,有谁站出来替你们说过一句公道话?”男子颤抖的声音,让汪馥在黑暗都能感受到对方的怒气。
“跟叔叔走吧!到那里你可以当咱们族里的圣女,受众人膜拜,过着人上人的生活。”男子再一次劝着她。
“馥儿舍不得爹爹,他对馥儿还是真心痛爱的,经常偷偷给我买礼物。”汪馥答道。
“别提那个负心郎,若不是蓝妹当年救了他,后来也不会跟着他来到中原。没想到他家里早有妻室。咱们族的圣女竟给人当小妾……”男子喃喃道。
次日,汪夫人晨间去了含露轩客院,看望了外甥女妤如。刚走出院门,就碰到了长公主的贴身丫鬟紫印,说是婆婆叫她到万禧堂去一趟。
还没进门,汪夫人就感到院里氛围有些不对,似乎有不同寻常的安静。
看她来了,守在门口的丫鬟掀开帘子,躬身请她进去。
果然,满屋子的人都屏气凝神的,婆婆神情肃穆地端坐在堂上。见她到了,让身边的何嬷嬷给她搬椅子。
招呼她坐下后,长公主正色道:“这几个人,就交由你处置了。”
汪夫人的视线往地下一轮,发现跪着的几个,都是昨日跟在姑娘们后头看护的婆子丫鬟。
她不由暗中呻吟起来,婆婆这是怎么了?想借她们敲打自己?
这几位婆子丫鬟,是她从娘家带来的陪房和家生子,平日里都是在她春曦堂当差。
昨日安排太太奶奶赏梅时,婆婆自己的人都先带走了。跟在后面照顾小丫头们的,都是春曦堂院子里的人。出了妤儿磕伤的事后,当时她要赶到梅林那里招待客人,还没来得及处置。没想到婆婆把人都叫来了,留到今日让她发落。
见媳妇沉默以对,长公主朝身旁的何嬷嬷使了个眼色。
后者收到后,开腔帮着解释道:“老奴替夫人查清了,魏婆子平日就喜欢偷懒耍滑。竟没把去梅林必经道上的冰雪,提前铲扫干净。那边几个,交待过要好好跟着几位小姐的,竟没把公主的话放在心上……”
汪夫人俯身行礼,告罪道:“是儿媳疏忽了。昨日把客人送走,收拾妥当就已是二更了。又给妤儿安排住处,看着她换药,忙到近三更……还没来得及处罚这帮奴才,让母亲操心了……”
见到媳妇作伏低状,长公主点了点头,原先冷面霜眉的样子,稍微舒缓了一些,告诫她:“现在是多事之秋,园子的下人都要管紧了,万不可出了什么岔子。咱们汪家经不起再来一次打击了……捧高踩低的奴才,该撵走的就撵走,该发落的就发落……母亲不能看顾你们一辈子,终究还是要你来当这个家的,人丁兴旺,母慈子孝,兄弟和睦才是治家之本。”
汪夫人低头应是,婆媳俩又说会儿闲话,直到长公主道乏了,她这才告辞出来。
刚走出万禧堂的院子,汪夫人叫过贴身管事辛平家的,吩咐道:“去打听一下,从昨晚到今日早晨,可有何人在婆婆跟前说了什么?”
第一百三十六章 打听
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草木葱
到第三日,辛平家的才把那日主子吩咐的事情办妥。
这天晚上,正打算上床就寝,丫鬟彩蝶进来通禀,说辛平家的有要事汇报。汪夫人抬了抬右手,示意把人请进来。
石青色的厚毡帘子被撩起,只见一个穿着半新暗红中袄的媳妇矮身进来。
请安行礼后,辛平家子低声跟她汇报:“夫人,奴婢这两天暗地里找不少人帮忙,总算是打听清楚了!”
汪夫人眉头一挑,用眼神示意对方,近身过来说。
那媳妇凑到她耳边,轻声禀报道:“听说,那天早上,春晓阁的吴姨娘,跟长公主院子里的黛染在一起说什么,被何嬷嬷听见了。后来长公主把跟在小姐后头的梁妈妈和杜妈妈叫了过去,强行逼问出来的。”
“问出了什么?”汪夫人目光一滞。
就知前天婆婆把她叫去,是不会那么简单的。长公主向来不太爱管她从娘家带的人,那日可真是破天荒的头一遭。
“说是表小姐被磕着后,爬起来就朝五小姐的丫鬟鹃儿,死劲地又捶又踹,口里还骂了难听的话……”她欲言又止,犹豫地望了眼这位从小侍候着的主子,有些不知该如何措辞。
“骂了什么?”汪夫人的心脏,好似漏跳了几拍。有种不好的预感涌上头来。
“她骂五小姐是扫把星……带累了身边的人……”
此话一出,汪夫人的脸上顿时气成猪肝色,又恼又羞。
恼的是,吴氏竟拿个半大孩子的话,去婆婆那儿挑拨离间。
羞的是,她那外甥女,如今也进十一岁了。性子还这般骄纵鲁莽。
婆婆本来就瞧不上妹妹她母女俩,没准以为是她和身边的仆妇嘴碎,把曲姨娘母女的事,