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邱氏的脸色在火把的照耀下半明半暗的，显得不太好看，但她听了祝妈妈的话，也没有多说什么，只是说道：“祝妈妈，我看，这丁香确定无疑是上吊自杀的了。”
祝妈妈点点头：“丁香没有挣扎的痕迹，这屋子也没人来过，看样子是自杀无疑了。大奶奶放心，老奴会如实向太太回禀的。”
立夏一听祝妈妈说完，就指着地上丁香的尸体说道：“那她怎么办啊？”
大奶奶有些嫌恶地摆摆手，一边往外走一边说道：“这样的贱婢，死不足惜，让人裹了扔出去就是，没有必要伤精神。”
立夏也连忙跟着往外走，还不忘叮嘱道：“明天早上就扔，放这里别脏了这屋子。”
蔡婆子连忙应道：“是，是，大奶奶您慢走。”
杜妈妈出了柴房，送走了大奶奶，回到院子里又找了几个丫头问了几句，这才又回到了正房。
杜妈妈一进屋就坐到寄薇床边，还赶紧熄掉了油灯。
寄薇从床上坐起身来，紧张地问道：“奶娘，快说说，到底是什么样的情况？”
杜妈妈连忙把打听到的情况，都告诉了寄薇，然后压制不住恨意说道：“姑娘，丁香这贱婢已经死了，可她死了也不让你清净，竟然在地上写了‘四奶奶’三个字。你说，她到底为什么要这样陷害你呢？”
寄薇怔怔地坐着，半天没回过神来。丁香肯定不是畏罪自杀，如果真是畏罪自杀，她不可能还在地上写四奶奶，要写也写逼她的那个人啊！既然这样，那她自杀这事肯定也是有预谋的。可是，她不可能自作主张，那主使的人一定通过什么方法传递了信息给她。如果不是那两个婆子，就是厨房送饭的人。
想到这里，寄薇问杜妈妈：“今天给柴房送饭的是谁？”
杜妈妈说道：“盯着柴房的那两个丫头说了，送饭的是小厨房的魏妈妈，她还和那两个婆子说笑了好一阵子呢！”
寄薇说道：“这个魏妈妈，我看，必须想办法把她换掉了。最近发生的两件事里，都有她这个厨房管事的影子。不管是不是她牵涉在里面，我都不放心我院子里有这样一个人。”
杜妈妈点点头：“姑娘放心，阮姨娘的事，她也担着责任呢！我明天就去回禀太太，肯定能换掉她。”
寄薇叹了口气，说道：“这件事情，现在基本坐实是我害得阮姨娘小产了。而且，丁香死了，这线索也就基本断了。这幕后主使者，可真是高杆啊！对了，丁香的尸体，会拉去哪里？”
杜妈妈想了想，说道：“一般自杀的奴婢，府里都是直接拉去乱葬岗的。”
寄薇思索了一会，吩咐道：“我看，丁香还有家人，这事怕不会就这么算了。奶娘，你明天早上看能不能递个消息出去，找人去乱葬岗盯着丁香的尸体，看有没有人帮忙收尸。如果有人帮忙收尸，别惊动那个人，悄悄盯着，打听清楚是谁，然后再回来禀报。”
杜妈妈连忙应道：“这点事情，我还是能做到的。姑娘放心吧！”
寄薇叹道：“我这也是死马当活马医了。看来，明天早上，我也该醒了。”
作者有话要说：
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☆、太太
隔天早上，邱氏同往常一样早早就去了秋棠院。正房门口，三奶奶叶氏已经守在了那里，见到邱氏，她笑眯眯地上前行了个礼，说道：“嫂子，我听说昨晚上那边院子里关着的那个丫头上吊了？难为你大晚上的还去查看，今天早上还起得这么早。”
邱氏笑了笑：“这都是我分内的事情，早点起来伺候婆婆，更是天经地义。你不也起得很早？说起来，三弟妹你的消息可真灵通啊！”
“昨晚上那么大的动静，谁不知道呢！”叶氏不以为然，忽然又挨近邱氏，低声问道：“我听说那丫头在地上写了字，是真的吗？”
邱氏爱理不理地点点头，也不多说。
叶氏低低地惊呼了一声，转眼捂住嘴，仿佛有点不敢置信：“真写着那几个字？四弟妹看着不是个狠心的，没想到还真能做出这种事来。”
邱氏一脸淡然，只是专心地看着稍间门口淡青色的帘子，仿佛想从上面看出一朵花来。
叶氏看邱氏不搭理她，有点失望，却还不死心地继续说道：“太太昨天还摔了杯子，说要彻查呢！现在人都死了，也没啥好查的了。不过，四弟妹现在还在床上躺着呢，难说是不是得罪了神明。”
邱氏嘴角抽了抽，冷着脸劝阻道：“三弟妹，神明之事，切不可妄言！”
叶氏撇撇嘴，有点自讨没趣的感觉，只好不说了。
正在冷场的时候，五奶奶黎氏来了。黎氏穿着胭脂红地花鸟纹妆花锻小袄，银红马面裙，头上戴着金镶玉彩凤步摇，看起来实在是富贵逼人。只是，黎氏身量高，身段又圆润，连脸也是圆圆的，实在算不得一个美人。
黎氏只是朝邱氏和叶氏两人微微福了一福，就站在那廊下不说话了。
叶氏正想上前攀谈，稍间的帘子忽然一掀，一张秀丽的脸庞露了出来。这是太太身边的玛瑙，她笑着朝等候的众人福了一福，笑道：“太太醒来了，请几位奶奶进来吧！”
邱氏、叶氏和黎氏连忙鱼贯而入。
秦家太太聂氏这时候刚从榻上起来，邱氏连忙殷勤地上前接过珍珑手里的衣服，帮她穿衣。叶氏也赶紧上前从脸盆里取出帕子拧干了，服侍聂氏洗漱。
聂氏出身并不高贵，平常却最为注重礼节，生怕被人笑话。她的这几个媳妇，平日里晨昏定省是免不了的，还要殷勤服侍才能讨得她的欢心。从前的四奶奶苏氏，虽然也会帮忙服侍婆婆，但她骨子里天生有一股傲气，做起来总不如邱氏和叶氏做起来那样自然，因此平日里聂氏并不待见她。
五奶奶黎氏却只是行了礼站在一旁。虽然她每日里也跟着嫂子们一起晨昏定省，却从不跟她们争着服侍婆婆。她的娘亲是郡主，她的出身决定了她用不着奴颜婢膝去讨好谁。毕竟，她可是有娘家撑腰的，只要她不做太出格的事，没人能说她什么。
聂氏洗漱完了，又让陈妈妈服侍着梳头。聂氏长得不算好看，眼角微微挑起，带着丝凌厉。不过，老了之后，眼角的鱼尾纹，倒让她显得更慈和了一点。
聂氏最注重保养头发，每日早起，梳头一定要梳满一百下，因此她虽然已经临近知天命之年，头发还是乌黑油亮，少见白发。服侍她梳头的陈妈妈已经快六十岁了，还是聂氏嫁过来的时候从娘家陪嫁过来的，梳头梳得又快又好，因此年纪虽然大了，聂氏也还是让她留在了府里。
聂氏微眯着眼，有点享受这一段梳头的时光，不过看了看站着的几个媳妇，还是说道：“昨晚上出了什么事，说说吧！”
邱氏连忙上前，将丁香上吊的事情详细地说了一番。不过，也不知道是有意还是无意，邱氏将丁香手里还攥着的半截银簪子的事漏掉了，只说了地上写着三个字，而关押丁香的那两个婆子做了旁证，那字只可能是丁香写的。
邱氏说完了之后，静默地站在一旁，完全没有再添油加醋的表示。
聂氏听了，半天没说话，闭上眼睛把玩着妆台上的玉佛手。
三个媳妇都屏息静气，等待聂氏发话。聂氏娘家不是显贵，却能在伯府后院掌权那么多年，还平安养大了三个嫡子和一个嫡女，这就可以看出，聂氏实在是不简单。就算是黎氏，也不敢在她面前太过放肆。
聂氏忽然张开了眼，对着琉璃菱花镜子瞧了瞧自己的发型，满意地摸了摸鬓角，说道：“一个丫头死了也就死了，算不得什么大事，她就算是死前写了几个字，谁又知道是什么意思呢？我看，这个事情，你跟下面的人说说，让她们口风紧点，别到处乱说。”
聂氏这是下了禁口令。看来，她是准备将这事大事化小了。聂氏前阵子很是看重阮姨娘，邱氏以为聂氏是有心抬举她才会让阮姨娘处处风光，谁知道这下子坐实了是四奶奶动的手脚，她却又没有生气的样子。
邱氏有点看不明白聂氏的心思了，只有唯唯应道：“是，太太放心。”
梳好了头发，玛瑙上前帮聂氏上妆。叶氏看有点冷场，就笑着说道：“太太这妆粉看着颜色倒不错，闻起来也挺香。”
聂氏就笑了：“这是佩蓉亲自做了拿来给我的，说是她寻来的一个古方，拿轻粉兑了杏仁、滑石、冰片、麝香和鸡蛋清做成粉，里头还放了桃花花瓣拧成的汁，我看着倒还好，就拿来试试看。”
叶氏陪笑道：“难怪我看太太脸色很不错。我说，二姑奶奶就是有孝心，这么难做的东西，她也能做得出来。”
聂氏自得地一笑，她这个闺女，孝顺方面可是没得说。只是，她最近回来得不太勤快了。
似乎想到了什么，聂氏的脸色变了变，忽然问道：“老四家的现在还没醒？”
邱氏答道：“是。”又抬头看了一眼聂氏，说道：“也许，现在醒了也未可知。”
聂氏又问道：“你昨日去看了，老四家的情形怎么样？”
邱氏犹豫了一下，才说道：“大夫只说了要静养，应该没有大碍。”
聂氏又问：“那阮姨娘呢？”
邱氏谨慎地答道：“阮姨娘看着面色苍白，倒有些不太好的样子。大夫开了药，也不知道醒来了没有。”
聂氏皱了皱眉头：“没有了老四的孩子，也是她没福。等下你去库房那些上好的阿胶给她，让她安心养着。”
邱氏听了，不由得大失所望。原本以为，聂氏会一怒之下将苏氏搬离落霞院，以养病为名将她搁置起来。这样一来，四房就等于是没落了。苏氏只要不死，就能一直占着正妻的位子，阮姨娘又没那么容易再次怀上孩子，那这院子里，就还是她们大房一家独大。
聂氏叹道：“老四这两天也该回来了，我看，他在这子嗣上似乎确实有些艰难。等他回来了，我再挑几个好生养的丫头送过去。”
陈妈妈在一旁赔笑道：“太太，四爷还年轻着呢，就是四奶奶，也定然会逢凶化吉的。人家不是说，大难不死必有后福，我看，四奶奶说不定就是这有福之人呢！”
邱氏心中暗恨，这老货，居然帮着四房说话，也不知道是收了四房什么好处。
聂氏听了陈妈妈的话，笑了：“你这老货，倒是会说话。”她从妆台里拿了一只金簪子出来，说道：“你那大孙女是不是要出嫁了？这跟簪子赏了你，算是我拿给她添妆的。”
陈妈妈喜枚枚地跪下给聂氏磕头：“老婆子谢太太赏。难为太太还记得老婆子家的这些微末小事。太太待奴婢们，实在是太好了。”
邱氏心中暗恨，这老货，居然帮着四房说话，也不知道是收了四房什么好处。只是今日太太也实在反常，竟然因为陈家的说了句四房的好话，就赏了金簪子给她。难道，太太是察觉到了什么？
聂氏梳妆完毕，叶氏和黎氏也就告退了，独剩下大奶奶邱氏来服侍聂氏用饭。
聂氏主张食不言寝不语，因此一顿饭是吃得沉默万分。邱氏心中忐忑，却尽力不露声色，服侍了太太吃过饭，这才回了自己的院子。
落霞院