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毛兴功抬手拍了毛昙儿一下，说是责罚倒不如说是抚慰，然后抬头看向徐襄道：“徐大人莫怪，小女被我夫妇宠坏了，言语无状，你只别跟她一般见识吧！”
毛昙儿性子活泼，神态娇憨，虽说多少有些失礼处，却并不让人讨厌，又有毛兴功这番话，徐襄自然不能再问罪，连忙拱手笑道：“毛姑娘天真纯善，些许玩笑之语，并无恶意，下官自然不会在意！毛都使实在是客气了！”
“哈哈，果然是皇上看重的人！”毛兴功豪爽笑着，指了指自己对面的位置道，“刚刚说过了，眼下不是什么郑重场面，你我不必拘泥虚礼，老夫聊发少年狂，就与徐大人做个忘年之交如何？”
徐襄倒也不再推托，躬身道：“徐襄恭敬不如从命，就叫一声前辈可好？”
“前辈？好！”毛兴功捋须笑道，“能做状元郎的前辈，老夫脸上也是有光的！”
两厢里又寒暄两句，徐襄也就顺着毛兴功的意思在对面坐了。
桌子上原本摆了饭菜，徐襄进来之后，又有随从快步上前，送了一套碗筷杯盏来。
毛昙儿也没退下，很自然地傍着毛兴功坐了在里侧边角处，很是带着些好奇意味地审视目光，打量着徐襄的一举一动。
长贵从对面过来，送了一只黑瓷小罐进来。
徐襄微微笑道：“晚生得蒙前辈所邀共进晚膳，也无甚物事能拿的出手的，只家里人给带的一坛自己炮制一坛药酒，舒筋健骨祛风散寒的，倒是有些效用，还望前辈不要嫌弃！”
毛兴功微微意外地瞥了那坛子一眼，随即笑着亲自起了塞子，捧着坛子送到鼻子跟前深吸了一口气，然后连声大赞道：“唔，好，极好！再拿两只酒盏来！”
话音落下，毛兴功竟不等酒盏送上来，直接双手捧了坛子仰头喝了一口，咂咂连声地品尝着滋味儿，眼睛一亮，看向徐襄。
☆、555。第555章 金刀
“性烈如火，势如虹，好酒，好酒哇！”毛兴功大声赞叹着，却并不提药酒的药力，只评论酒液的猛烈火辣。
徐襄愕然一瞬，随即暗暗摇头，心道，自己这坛酒怕是明珠暗投了，早知道，拿一坛白酒过来好了！
连饮了两盏之后，毛兴功渐渐品出些滋味儿来。心中沉吟，这酒喝下去，口舌喉头食道，仿佛一道火线，烧下去，却不想，进了腹中之后，燥烈之性却突然不显了，反而是烘烘然一片暖意，从腹中散发开来，温暖和煦着躯干身体、四肢百骸、奇经八脉，就连他年轻时伤过的左肩伤口处，那一直如影随形的隐痛，也明显的缓解了，竟渐渐有些酥麻……以他多次负伤的经验知道，这是药力起作用了！
毛兴功大喜，连连向徐襄道谢。只是，对面略显文弱的徐襄，却不卑不亢，脸上一直淡而柔和的微笑，应承自如。
毛兴功暗暗感叹，这位果然不仅仅是书读得好，这份心计谋算，气度沉稳，都不是这个年纪该有的，难怪能得皇上赏识！只不过，又想起今日京中皇帝病重的消息，再结合仓促离京北上的徐襄，那消息怕是真的了，而且，皇帝的病情不好……
两个人喝酒吃饭，暗暗打量揣摩评估着对方，一顿饭吃了近一个时辰，方才散了，徐襄随即道了谢，告辞回了西屋。
第二天一早起床，雪已经停了，太阳出来了，毕竟还未到隆冬，昨晚下的雪基本没存住，仅剩的残雪也在太阳出来后，很快就化掉了。
徐襄昨晚已经知道，毛兴功带着女儿进京探亲，与他乃是相向而行。
收拾妥当了，他知道毛兴功还未启程，于是走过去辞行。
那毛兴功笑微微地命人拿来一只黑铁腰牌，交给徐襄道：“这是我北平行都的护符，在北平行都左近走动便宜些。”
黑铁腰牌，按制大概是总旗百户之类人物所用，交给徐襄使用不高，也不会完全没用，倒是真如毛兴功说的，地头上方便些，于是也不推辞，欣然接受了。道了谢之后，又让人将一坛二斤的药酒送上：“出门匆促，没带什么东西，这还有一坛药酒，送给前辈聊表心意吧！”
毛兴功也一脸欢喜地接了，两人就此别过，只说，等他从京城回来，希望能在北平行都见到徐襄！
徐襄告辞出来，长贵长福衣襟收拾妥当，就在堂屋里候着了。徐襄任由长贵给他穿了灰鼠皮斗篷，也没用长贵，只自己低头系着斗篷的带子。正在此时，毛昙儿穿着大红多罗呢狐裘从外头走进来。
毛昙儿刚刚睡醒洗漱过来，脸色微微染着一层胭脂红，就像一朵海棠花儿，绽放在晨光中。
小姑娘一眼看见徐襄裹了斗篷，脸色微微一变，惊讶道：“你这就要走了？刚刚停了雪，外头正冷着，你怎么不等上一日再走？”
徐襄正色拱手道：“实在是差事在身，不得不尽快出发。再说，在下要一路北上，越耽搁越是寒冷，只怕大雪落下封了道路……是以，只要路能走，还是要赶一赶才好！”
相对于关内女子不通世事，毛昙儿却是从小跟着父兄骑马，又常常去外族的泰宁城居住，那边对女孩子的约束更少，由着她像个小子一般长大了，也识了字读了书，见识并不比同龄男孩子少。是以徐襄一说，她也能理解，竟是无话可说了。
只是，小姑娘自己也没注意到，昨晚遇上的这个年轻男子，不过是说了几句话，跟她和父亲吃了一顿饭而已，却让她生出许多的不舍来。
她微微咬了嘴唇，默了片刻，实在找不到挽留的理由，于是一皱眉头，从自己腰上取下一把赤金嵌宝，无限华丽的小小弯刀来。这种刀子，在游牧民族身上特别常见，不论贫富贵贱，几乎是人手一把的。平日吃烤羊肉用得上，吃奶豆腐用得上，削个木头、割个绳子之类的活计也用得上。
而随身小刀很多时候被认为是极私人的物品，有人将他的随身小刀送给你，那是把你做朋友、兄弟之意。
徐襄临出京之前，关于关外民族的习性风俗忌讳礼仪也是做过功课的，知道互送刀子是彼此信任、交结之意，颇有些像汉人的金兰之交、结拜兄弟。
徐襄虽觉意外，却知道这种时候不好拒绝，于是略一迟疑，也就将毛昙儿手中的金刀接了过来，随身将自己荷包里放着的一支小玻璃瓶儿递过去：“这是我家人亲手做的花精露，能够除烦止呕，补心安神的。但切记，每次只能拥一滴，切不可多用。”
说完，拱拱手，与毛昙儿告辞，出门登车，启程上路。
毛昙儿手中握着那只淡蓝色晶莹剔透的琉璃瓶儿，只觉得心神赢荡，不知不觉已经跟着那人远去了。
刚刚分别，却已经隐隐有些期盼着再次相见。
他接了自己的金刀，再见他的时候，是不是就会是他们谈婚论嫁之时呢？
只不过，当毛昙儿终于回过神，走进屋里，喜孜孜将自己送出金刀的事情告诉了父亲毛兴功后，一向对女儿纵容宠溺的毛兴功却变了脸色：“你怎么自作主张将金刀送了人？”
毛昙儿满脸的喜色僵住，然后不可思议地看着父亲道：“爹爹，难道你不觉得徐襄很好？”
毛兴功看着女儿渐渐有些泛红的眼睛，暗暗叹了口气，招招手，示意女儿到近前来，他的手搭在女儿的肩头，缓和了语气道：“爹爹承认，徐襄是个极好的。只是，他并不适合你。关键是，爹爹之前就听人说过，他高中之时，京中就不乏欲招东床者，却不想，那时他已经结了亲，娶了妻室……”
“啊，不可能！你骗人！”毛兴功本是抚慰之言，却没想到适得其反，毛昙儿不等他说完就跳了起来，气急败坏地嚷嚷起来。“他接了我的金刀，还回赠了我定情之物！”
☆、556。第556章 到家了
想要在大雪封路之前赶到努儿干都司，一路上就不能多做停留。
徐襄别过毛兴功父女之后，一路过了会州、大宁（北平行都），就到了大金部族聚集的泰宁、福余两地。
到达泰宁时，恰逢九月九重阳节，在江南，尚且是山青水绿遍地黄花的季节，哪怕是京城，树木也刚开始落叶，会有各个品种、形态、颜色的菊花堆叠摆放在各处，形成一个又一个美丽的花坛景致。
但是，关外四百里外的泰宁，却已经提前进入了初冬。
放眼望去，密林莽原上一片枯黄萧瑟，阔叶树木都落光了叶子，针叶林也由青绿转变成了一种凝重的苍绿色。天阴沉地厉害，铅灰色的天幕几乎压到头顶上来，压抑的风声刮着，打着呼哨儿。
长贵往珍珠皮的袄领子里缩了缩脖子，回头看着长福道：“这天看着要下雪啊！”
长福点点头，眯着眼看了看前头的路，道：“还好，赶紧着，申时前就能到达泰宁城了，进了城，投了客栈，下雪也不怕了！”
车厢里，徐襄手中握着一卷书，安然地看着，浑然不觉车外的种种。
他昨晚观看天象，今日有雪，却在入夜之后了，他们那时候，早该到达泰宁城了，是以，他能够安然而坐。而且，据他观测天象，这场雪不小，虽还不至于封了路，但至少有两天他们出不了城，只能在泰宁城待着，正好休整休整。
而他，则一直合计着怎么去见一见泰宁的都司斡愣海，据他能够将女儿嫁给毛兴功的事情来看，这位金人首领应该是很豁达，很平和的一个人。从北平行都经过时，他打听到消息，说是毛昙儿的母亲，也就是斡愣海的女儿琪琪格回了泰宁城……或者，他与毛兴功和毛昙儿的相识，可以成为他与琪琪格、斡愣海交结的桥梁。
进了泰宁，徐襄才发现自己的计划之中，独独漏算了一个人——夏娘！
在北平行都看见四喜客栈时，他没觉得太过惊讶，但来到泰宁，还能一眼看见装修的崭新的四喜客栈，徐襄真是又惊又喜！
投宿进去，掌柜的亲自进来请安问候，瞬间送上来的热水、热场，让徐襄一行人都欢喜无比，也妥帖无比。他们在离京七八百里的异乡，在这风雪交加的寒夜里，却突然找到了回家的感觉！
徐襄泡了个热水澡，起来后，长贵满脸欢喜地捧了一盏蜜炼橘红冬花茶过来。徐襄倚坐在炕头之上，身体温暖舒适着，微闭着眼睛，任由长贵给他擦拭着头发。
掌柜的又到门上求见，徐襄淡淡地吩咐叫进来。
那掌柜的进门来躬身问候过，接着道：“回大人话，东家打发人从京里送了些物事来，两天前到的，说是给大人准备下的。”
徐襄疑惑着，吩咐道：“拿进来看看吧！”
那掌柜的吩咐一声，片刻，几个伙计就抬了两只大箱子进来。然后，掌柜的就带着伙计们自动退下去了。
徐襄疑惑着，吩咐长福将箱子逐一打开。
第一口箱子打开，里头用棉花塞得防震，是一只又一只的玻璃瓶子。瓶子里各色花露，精致而美好，看着就赏心悦目。另外有一些细瓷瓶子，都贴着签子，则是各色膏方、外用药膏子、润肤美颜膏子。
另一口箱子，打开来就是一个个小包袱，第一个包袱里就是一件羽绒坎肩儿。下头有衣裳、围巾、帽子、靴子、袜子，甚至还有十多副羊皮鞋垫儿……林林杂杂装了一箱子。
在这衣箱的最下边，则放着一个匣子，匣子里放着的是一张提款单，凭单可在四喜客栈提银，无限额！另外，还有一封信。
信中，江夏交