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“少爷，这些人……”
“不用，我己经知道发生什么事了。”
迟钝的少年，思绪并没有那么灵敏。不过当眼前两派人马一边喊着“保护皇子”，一边哀嚎着痛骂“狗官妄想攀龙附凤”，他顿时明白自己成了一件可居的奇货。
“少爷，我想我们还是先溜走吧，这里太乱了。”
孙武点点头，趁着全场兵荒马乱的当口。所有人一起弃车逃逸，远远离开现场。
这次的事件，虽属偶发，但却是后头一连串类似事件的开端。
想追杀的、想奉承的、想复仇的、想利用的……怀着各种目的而来的人们，让孙武不胜其扰，最后被逼得全体人员易容改扮，昼伏夜出，尽量倚靠小殇的飞行法宝来赶路，好不容易才甩脱追踪者，成功在四天之内来到了慈航静殿地外围都市。
慈航静殿不愧是两大圣宗之一，越是接近慈航本院的范围，附近城市的规模就越大，城市里的寺庙就越多，看来每间寺庙都香火鼎成，凭此养活了一大批僧侣。
一座座的寺院，因为得到朝廷的技术与拨款支援，修建得美轮美奂，有些虽然说不上金碧辉蝗，但也甚具庄严气派，看来占地既广，往来信徒又多，如果不是信徒们的参拜多了几丝世俗味道，看来还真像是极乐世界现于人间。
听香菱的解释，原来朝廷为了表示对慈航静殿的尊重，每年都拨下大笔经费，供慈航静殿本院周遭的几个城市兴建佛寺、佛塔，讲经布施，甚至还屡屡豁免这几个宗教都市的税收，引天下僧侣来归，所以这些宗教都市虽然不事生产，但却是相当富裕，在这里当和尚比当官更抢手。
梁山泊之内并无佛寺，孙武还是第一次看到这许多的华丽寺庙，为着它的特有气派与文化而深受吸引。
几座比较大的佛寺，不但参拜信徒数目变多，建筑装潢上也格外用心，墙壁上或是雕刻，或是用磁砖彩绘，拼凑组成一幕幕的画作，上头所绘的图形多数都是佛经故事，孙武虽然看不懂，不过看它笔触细致，色彩华美，画里的佛经人物栩栩如生，确实是非常美的艺术成就。
香菱和妃怜袖轮番向孙武解释佛经上的故事，妃怜袖虽然目不视物，但却仍准确地替孙武解释每块彩绘磁砖上的故事，尽管语气平淡，不过还是听得出来，她也是第一次接触到这等佛寺风情。
“妃小姐，怎么你……”
“我曾经追随苦茶方丈习艺，也到过慈航静殿本院，不过都是马车接送，没有在附近城市停留过。”
妃怜袖回答得简单，而孙武终于忍不住好奇，问起妃怜袖为何总是戴着奇怪的眼镜。
“这个……”
有几分迟疑。妃怜袖最后还是告诉孙武，自己之所以戴着特殊墨镜，是因为正在修练一种禅门绝学，修练过程中必须长期闭目凝神。一旦练成，便能以眼发劲，伤人于无形；面上所戴的墨镜，从镜片到边框都是由奇特矿石所打磨，对修练这门绝学有事半功倍的效果。
以眼发劲的神功，此事闻所未闻，让孙武大为惊异，觉得这门神功不仅奇特。而且在封闭视力之余，剩下的感官变得异常灵敏，能够作到许多常人匪夷所思的事，这点实在是很了不起，自己就一直想不通，妃怜袖眼晴不睁，却能“读”出墙上磁砖彩绘的图样，那究竟是如何做到？
凭听力吗？这有点不可思议。凭嗅觉吗？这就更是难以想象了，像是自已站在这边。除了焚烷檀香的浓浓气味外，就只闻到一种异样的酸味，此外便一无所有。
“咦？这股酸味是什么东西地味道啊？好熟悉的气味。”
这股酸臭气味似曾相识，以前在家里的时候，偶尔夜里山风狂吹，空气中就有淡淡的酸味飘来。一飘即逝，时间很短，孙武问过姊姊这股气味是什么，早已喝得大醉的凤捷只轻描淡写地解释，说这是有人家里食物坏掉。正在倒垃圾，所以发出这样的气味。
那一阵子孙武常常闻到这股气味，后来凤捷召开村民大会，在村长老爹的强制执行下，全村的垃圾定时焚烧处理，不许随便乱丢厨余。从那之后就再也没有闻过这种气味了。
陈年往事，想起来还依稀有些怀念，孙武想说本地僧侣的生话质朴，爱惜物资，照理说不应该出现这种浪费食物的行为，心下好奇，顺着那阵酸味的源头找去，发现这股酸味来自静方庙宇旁的一个小巷子。
黑黝黝的小巷子，太不起眼，外头又人来人住遮蔽巷口，孙武之前没有发现，现在一下子走到巷口，往里头一看，才赫然发现好象有人坐在巷子里头，而且还不只一个人，匆匆一瞥之下，大概有十几个人蹲坐在小巷子里，看来有男有女、有老有少，年纪很杂，就是不晓得坐在那边干什么。
（是作什么宗教上的修行吗？样子好怪啊。）
香菱等人因为避讳臭气，没有靠近这边，孙武则是本着好奇心，想了解一下这些人在作什么。刚离开梁山泊的时侯，孙武因为不想节外生枝，又忙着压制小殇的恶行，做事刻意低调，但现在佛血舍利的事告一段落，他再无顾忌，对新世界好奇心整个释放出来，看到什么都想了解一下。
不过，好奇心所引来的后果未必是好事，孙武小心翼翼地蹲低身体，望向最接近巷口的那个老人，生怕打扰到他，却看到一张恐怖的脸庞，腐烂的血肉、森然的白骨，蛆虫与苍蝇满布，恣意蠕动进出。
“哇啊啊啊——”
这一惊非同小可，孙武本能地一跃，倒退飞出数尺，重重撞在背后地土墙上，只震得土石簌簌落下，背心痛得要命，却仍掩不住满心震骇。
脸都变成那样，这自然不是活人，只是一具腐败中的尸体，早不知道死了多久，久久没被人发现，就这么被扔放在这里发臭发烂。再往旁边一看，少年赫然发现这样的现象并非唯一，旁边那一排人群中有几个苍蝇飞得异常茂密的，也早已是死尸一具。
孙武又是惊讶又是错愕，侧头一看，小殇已冷不防地来到身边，指着他的鼻子，严肃道：“你这个杀人凶手。”
“胡、胡说，我哪有杀人？我来地时侯，这个人明明就已经死了。”
受到莫名指责，孙武愤怒地反驳，甚至是用吼的喊回去，可是一声大叫之后，本来斜斜靠在墙上的人们突然往旁倒去，好似推骨牌那样，一个压一个，倒成了一串。怪异的是，所有倒下去的人都没有挣扎起身，有几个甚至在倒下瞬间断了气息。就这么不明不白的死了。
孙武看得目瞪口呆，不解这边的人何以如此弱不禁风，轻轻撞一下也会死成一片，方自错愕。小殇又来到身边，再次指着他鼻子说话，“你这个杀——人——凶——手！”
“不要乱讲啦，啊，香菱你来得正好，这边到底是怎么回事啊？为什么好端端地人一下子就变成死尸了呢？”
孙武向香菱求助，但香菱却笑盈盈地摇摇头，道：“少爷。这次小殇小姐说得没有错喔，这些人确实是被你杀掉的呢。”
“啊？是我杀的？这话从何说起？”
“开玩笑的啦，这些人都是活活饿死的。少爷你没有经历过，所以不晓得这种现来，每逢荒年旱灾，大批久饥难民走在街上，长时间没进食，骨瘦如柴，走起路摇摇晃晃的。像一抹幽魂多过像人，早已是濒死边缘，这时侯如果一阵大风吹起，有人跌倒，撞到旁边的人，往往几个人一倒下就断了气。这就叫做路倒尸，基本上不是什么太难得见到的事，只要住南方走，这种画面常常可以看到。”
一席话让孙武呆若木鸡，而当他走出这条巷子。更为细心地环顾四周，却发现许多不起眼的暗巷内都有苍蝇飞舞，也都传出相同的酸臭气味，假如走进去看，看到的也一定是这种情形。
慈航静殿本院的外围城市，大武王朝精心打造与维持的典范。可是在和乐升平、处处诵经声的盛世假像之下，却是令人怵目惊心的惨烈现实，这些城市以外的世界闹着饥荒与战祸，无数难民流离失所，相争找个安全地点躲避，包括本城在内的几个“典范城市”虽说富裕，却哪禁得起这许多人的需索。
大和尚的善心与慈悲解决不了，那就轮到本城的官吏露出真面目，将大多数的难民驱赶到城外，不许入内，即使侥幸入城，也只准晚上出来活动，不可以白天走在街上“妨碍市容”，如若违反规矩，立刻就会被捕杀。
当香菱把这些事一一转述，孙武再次望向四周，高大的寺院仍是美轮美奂、诵经声还是那么平和庄重，但自己心里的感觉已经全然两样，虽然站在朗朗日光之下，却是周身冰凉，一点暖意都感受不到。
乍看之下，是一个光明无限的美好盛世，但却暗藏着血腥与腐败。假如这些难民的惨状纯是受到贪官污吏迫害，情形或许还好一些，可是暗巷里死尸成群，街上人们却像看不到一样行若无事，谈笑风生，这种故作不知的漠视，就让孙武打从心里冒出凉气。
“想责怪他们吗？所谓的群众，本来就是怯懦无知又暴躁的生物，想责怪他们的话，骂骂就好，顶多被人当成疯子，千万别真的作些什么，如果为了这个就卯起来想改变世界，那你就真的是疯子了。”
当孙武为着群众的冷漠而愤慨时，他确实也想到自己什么事也没作，没资格责怪人们的冷漠，不过，这个想法才刚要住下发展，就已经被小殇打断，转而想起了另一件事。
“……小殇，你还记不记得我们小时侯有一段时间，晚上常常……”
两个人之间的特有默契，只要说到这里就够了，事实上，孙武才一说到“小时侯”，小殇马上就沉默下来，掉头走开，不愿意与孙武说到这个话题，而这反应更让孙武肯定早先猜测。
现在，孙武知道小时侯常常闻到的那种酸臭是什么了……那是尸体腐败所散发的尸臭！
那个时期的梁山泊，在某个不为人知的地方，肯定埋藏了许多尸体，夜晚被山风吹送，尸臭就飘传出来。或许，不只是那个时侯，即使是现在，梁山泊也仍固定制造相同数量的死尸，只不过小心了许多，不再发出臭味。
因此，孙武非常好奇，经过姊姊郑重抗议后，老爹强势通过要大家集中焚烧的那些“垃圾”，究竟是些什么东西？
“喂，小殇，你不要走，把话说清楚一点啊。”
急急忙忙追了上去，孙武想找小殇问话，而在他们身后看见这一幕的香菱，却是忍不住露出莞尔微笑，觉得他们果然是两小无猜的一对，只是这微笑很快凝住，发现自己身后同样有人在注意。
“妃小姐，有什么事吗？”
“……没有什么特别的事。”
相较于孙武，妃怜袖与外头世界接触的经验明显没有多到哪去，尽管从刚刚开始就一言不发，不过香菱仍看得出她所受的震惊，就连原本若有若无的细微呼吸都变得粗重起来，为着这惨烈的黑暗现实所冲击到。“妃小姐不舒服吗？”
“不，我只是有点不解，为什么你可以一边笑，一边向他解释这些事？而且从头到尾你都是笑着，这些是可以笑着说的事吗？”
在情绪表达方面，妃怜袖与香菱颇为类似，如果说香菱脸上总是挂着让人如沐春风的美丽微笑，妃怜袖就是维持着如古井无波的平和表情，禅修养气功夫极佳，难得表现出情绪波动。可是，在说出这句疑问的时候，香菱看到妃怜袖露出了不应有的表情，尽管只是很短的一下，但妃怜袖确实蹙起了秀眉，面泛不悦