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日子转眼便到了元宵节，这一日按惯例，是侯府宴请后街众人吃酒的日子。虽然今年侯府跟后街的关系有些紧张不愉快，但是夫人仍然决定像往年一样在府里开宴。
中午，梅香几人陪着侯爷和夫人吃团圆饭，晚上宴请后街的人她们是不参加的，因为是十五团圆夜，许久不见的杜兰馨也出席了。
七个主子坐在一桌，相比起其他勋贵府邸，长乐侯府人口太简单了。
梅香打量着杜兰馨，她比以前瘦了白了，神色也有些恹恹地，看上去真的像大病了一场的人。
杜兰馨一直低着头，几乎不言语，举止中少了几分傲慢，看来那位宫里来的常嬷嬷“教导有方”啊。
吃过了团圆饭，梅香几人离开。
刚出了屋子，杜兰馨招呼也不打一声，直接带着人呼啦啦地走了。
钱珠玉看着杜兰馨远去的背影，撇了撇嘴，“刚在屋里头看她挺老实了，结果出了屋子就露出本性了，瞧她依旧拿鼻孔看人的样子，傲慢的性子是一点都没改。”
“江山易改本性难移，她都这样活了十几年了，哪是一朝一夕能改的，她能在人前不出错，我们就满足了吧，难道还指望她在私底下跟我们亲热啊…”梅香说道。
薛碧儿站在一旁没有说话，梅香发现她皱着眉头，便问道，“薛姐姐，你在愁什么？”
薛碧儿叹了口气，“今夜侯府宴请后街的人，不知道能不能顺利，我担心李四会趁着人多势众发难侯爷和夫人…”
钱珠玉听了这话，可是叹了一声，“现在侯府和后街都闹僵了，夫人何必还要管他们，不如不要办这个宴会了。”
“不行啊，这是最后一次侯府招待后街的人了，夫人是要把戏唱全套，越是到最后，越不能叫外人找出错来，在后街上的人不满侯府的时候，侯府仍然不计前嫌设宴款待他们，只能说明侯爷和夫人从未看不起他们，也从未亏待过他们，外人听说了只会说长乐侯府高义，”梅香道。
薛碧儿和钱珠玉都沉默了，褚红襄站在一旁，听不太懂三位姐姐再说什么，也不太关心她们再说什么，她拉了拉梅香的衣角。
“梅姐姐，今天能不能去你那边玩啊？”褚红襄眨着大眼睛问道。
梅香笑着拍了拍她的头，“当然可以，薛姐姐，钱姐姐，你们也一起来吧，咱们四姐妹好好玩咱们的，晚上也在我那边用饭，宝珠最近又学了几个新菜式…”
薛碧儿和钱珠玉笑着应了，四人便一起往梅苑去了。
梅香四人下午在屋内玩耍，眼看着快到外院开席的时辰了，梅香心里有事，不时地往门口张望。
临近申时了，胡嬷嬷终于回来了，梅香借口更衣来到净房，胡嬷嬷和明月已经在门口等着她了。
“嬷嬷，都安排好了吗？”梅香急切地问道。
“都安排好了，青木已经带着人藏在侯府附近了，只等咱们给信号，就让那几个人过来，”胡嬷嬷道。
梅香点了点头，转头吩咐明月道，“明月，带上葵香一起，去外院那边盯着，一旦发现李四发难，就点燃烟花，这些烟花分两次放，第一次点一支，第二次点三支。你跟葵香两个人互相照应着，千万不可误了事，小心一些，不要被人看到了，若是有什么意外，就先回梅苑来。”
“是，奴婢记住了，小姐放心，后街的人已经开始进府了，奴婢这就叫上葵香过去。”
望着明月离去的身影，梅香心里的担忧并未减少，她拉着胡嬷嬷往偏厢里去，“嬷嬷，先去喝点热茶暖一暖，我叫宝珠提前做了些吃的，你歇息一下吃点东西。
呆会还要麻烦嬷嬷出去一下，到二门上看着点，那里距离外院最近，外院有什么事能第一个知晓。明月和葵香这两个丫头头一次办这么大的事，我怕她们出了差错，还需要嬷嬷去看着点。”
胡嬷嬷看着偏厢里梅香为她准备的饭菜，她没有动筷子，只喝了几杯热茶便站起身，“小姐，老奴不在这里吃了，这就过去二门那边。”
梅香见胡嬷嬷一口饭菜也没吃，有些心疼，“不要这么着急，嬷嬷再吃些饭菜填填肚腹，你出去跑了这半天了，还是要吃些饭菜才好。”
胡嬷嬷中午便出了侯府去联系青木那边，因为不想惊动府里的人，她没有坐马车，而是徒步过去的，前日里下的雪还没化干净，外头街道上很不好走，胡嬷嬷这一来一回是费了不少力气。
胡嬷嬷笑着道，“小姐别担心，老奴是想把这些饭菜打包带到二门上去，守二门的婆子们想来这会还没吃饭，就算她们吃了，见了这些精致的饭菜也会再想吃的，这样正好老奴也有借口，可以边吃边在那里等消息。”
梅香想想这样也好，便让宝珠帮着胡嬷嬷把饭菜都打包起来，又送她出了梅苑，这才回到屋里。
回到屋里，梅香有些神不守舍，算起来今日是她第一次真正出手干涉府里的事情，以往那边不过是小打小闹，心里不免有些惦记，一遍遍盘算还有没有什么漏掉的细节。
薛碧儿看出梅香的心不在焉，猜测她也是担心外院里的事情，便劝慰道，“别担心，刚才我们派了翠纹和冬梅去外院看着，万一有什么事情，她们会回来通报。”
梅香闻言心里疑惑，自从上回李四伙同厨娘打宝珠的主意败露后，夫人便加强了内院的管理，小姐身边的丫环是不能随意出入二门的，必须有主子的吩咐才能通行。
明月和葵香之所以能溜去外院，是梅香动用了公主的身份收买了二门上的婆子，她们才能溜进溜出。
翠纹和冬梅是薛碧儿和钱珠玉身边的大丫环，怎么也能随意进出内院了？
梅香把疑惑问出口，钱珠玉笑着道，“我这几日看咱们布店的账册，有些地方看不懂，便差了她们去账房询问先生，所以她们就出去咯，至于什么时候回来，就看这两个丫环自己的能耐了…”
梅香心中了然，看来钱珠玉这段时日把府里的关系经营地很不错啊。
其实梅香没想到点子上，她们现在有个布店开着，跟外头总要多些联系，府里守门的人都是有眼色的，少不得会多给几位小姐面子。
再加上，薛碧儿和钱珠玉手头宽裕了些，打赏下人也多了些，下人们自然就更不会妨碍小姐们了。
不过，从另一方面来说，下人们不够尽职，现在府里无事还倒罢了，若有人真格算计起来，这可是长乐侯府的一大漏洞。
梅香和薛碧儿、钱珠玉这会的心思都飘到外院去了，剩下褚红襄一个十分不满，她拍了拍桌子，撅着嘴委屈地说，“三位姐姐是怎么了，今天下午一直心不在焉，难道是红襄惹怒了姐姐们，你们不想跟红襄玩了？”
梅香见她这个小样子，看得好笑，也知她的委屈都是装出来的，口却不敢不哄着她，“怎么会，红襄这么乖巧，姐姐们疼你都来不及了…”
第七十一章 骗
屋子里四个主子，三个心不在焉，最后只能梅香拉着薛碧儿陪她下棋，钱珠玉陪着褚红襄玩翻花绳。
申时一到，一长串鞭炮声，拉开了长乐侯府外院宴席的幕布。
不知过了多久，梅香往棋盘旁边看了一眼，那里放着一块怀表，显示时间才申时一刻多点。
这块怀表是今年过年三皇子送给她的，因为很实用，梅香便毫不客气地收下了。
又过了一会，屋外传来“嘭”地一声，好像是有人在放烟花。
梅香捏着棋子的手顿住了，这么早就开始了？等了一会，没有再传来声音，难道不是？
又过了一会，屋外又出来“嘭嘭”声，这次响了两下，随后又是一下，之后断断续续不时响个一声两声。
梅香皱眉，把宝珠叫了过来，“你去看一下，是谁这个时辰放烟花，不知道外院这会有客人，惊到了客人怎么办？”
宝珠应了是带了一个小丫环出去查看，没一会就回来，“公主，奴婢寻着声音找过去，是杜兰馨小姐院里的丫环在放烟花，奴婢问了一下，说是杜小姐忽然想看烟花，叫她们在院子里放的。”
梅香心中哀叹，这个杜兰馨，有意无意地总要给她们找麻烦，被她这一弄，也不知道明月她们的信号还能不能分辨出来…
不行，不能这么干等着，梅香放下棋子，有些抱歉地同薛碧儿道，“薛姐姐，我输了，你们先玩着，我去小厨房看看晚饭准备的如何了。”
宝珠跟着梅香出了屋，梅香拉着她到角落里吩咐道，“你即刻往二门上去一趟，告诉胡嬷嬷，若是明月她们燃了烟花一刻钟内人未出现，便让胡嬷嬷亲自出府去找人，且这事宜早不宜迟…”
“公主放心，奴婢晓得了，”宝珠应道。
宝珠去找胡嬷嬷了，梅香往小厨房转了一圈，吩咐厨娘晚饭弄地清淡一些。
从厨房里出来，梅香不想回屋，在院子里走了一圈，前日下的雪早已被丫环们打扫干净，除了角落里仍留有淤泥，再看不出一点积雪的痕迹。
梅香抬头望望天空，今日阳光充足，外面的积雪明日也该消融干净了，太阳已经开始西斜，余晖洒在屋檐上散发出金色的光芒。
这一圈走下来，梅香的心忽然安宁了下来，她自嘲地笑了笑，自己果然还是太嫩了，做这点破事就紧张成这样，心智上还是需要磨练啊。
长乐侯府外院，开了五十桌席面，百来号人在一起畅吃畅饮，场面热火朝天。
冬天毕竟天黑的早，日头刚刚西斜，侯爷便命人将灯笼点起来。
一串串红灯笼从这边的屋檐延伸到对面的屋檐，总共百来个灯笼一齐点起来，把院子映照地如白昼一般。
长乐侯夫人看着身旁的侯爷，心中微微叹了一口气，侯爷喜欢热闹，这也是他最初接纳后街那群人的原因之一，长乐侯府太冷清了，即使现在侯爷跟这些人产生了嫌隙，可侯爷心里对他们始终保留了一份乡情。
李四他们实在太不知足了，若是他们安分地过日子，有长乐侯府做靠山，何愁子孙后代不能混个好前程，偏偏却不惜福，只知道折腾，也不想想，若是长乐侯府没了，他们就能得了好？
酒过三巡，菜过五味，人吃得七分饱，这心里头惦记的就不光是酒菜了。吃得差不多的人开始凑作堆八卦家常，顺便消消食，呆会好再吃第二轮。
阮嬷嬷匆匆忙忙过来，附在长乐侯夫人耳边嘀咕了几句。
长乐侯夫人的目光闪了闪，跟阮嬷嬷吩咐道，“让她们过来，不要拦着，拖了这么久也该了结了，府里的人都准备好了？”
“按夫人的吩咐都准备好了。”
“那就行，咱们长乐侯府是以武起家，好人做久了让人误会咱们是软柿子随便捏了，有理没理不是他们说了算，平民不该跟勋贵平起平坐，那两个在府里住了有一个月了，再让她们住下去我怕脏了长乐侯府，今日就把这事了结了吧…”
天色已经暗了下来，梅苑里，梅香四人正在用晚膳。
今日晚膳的主菜是蒸小羊羔，嫩嫩的羊羔肉爽滑入口，厨娘精湛的厨艺下一点膻气已经消迹与无形，只余下满口甘草的清香。
还有一道菊花羹，也是梅香的心头好。
主料是菊花、冬笋、鸡蛋、豆腐，菊花是宝珠她们去年秋天采下来晒干的，封在密封的坛子里保存，不到半年拿出来做汤羹，菊花独特的香气仍然浓郁。
宝珠又舀了�