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一时珠子一时缎子，尝了甜头倒恨不得宋望海再多些甚个隐秘被她捏在手上，宋望海也怕她一时口快，甘氏知道也还罢了，若是叫老太爷老太太两个知道，他也担不起。
一个无意去管，一个有心相欺，西院里一时相安无事，宋家这个端阳节不好不坏就这么过去了，窗户上贴的红纸吉祥葫芦都还没摘下来，跟着就是夏至节了。
甘氏到夏至的时候勉强能走动，由宋之湄扶着，往老太太跟前请安去，闹成这样子，也还得关上门过日子，老太太的气没消，甘氏也知道这事儿善了不得，顶着头上的伤，去同老太太磕头。
宋之湄也陪着跪下，母女两个再加上宋敬堂，在宋老太太的永善堂里跪了一地，老太太长长出一口气，耷拉了眼儿，手上转着一百零八颗的紫檀木佛珠儿：“非是我逼迫你，你也得看看自家办了什么事，你儿女俱在，我给你留几分脸面。”
宋之脸面上发白，还当这事儿过去了，老太太不计较了，哪知道宋老太太后头便跟了一句：“趁着你公婆作寿，你也一道回去拜寿罢，天儿凉了，正好上路。”
甘氏面上变色，可她已经撞过一回头了，难道还能再撞一回？宋老太太又替她寻了这么个拜寿的理由，带着寿礼去，不说自家如何，女儿的面子总算是圆过去了。
宋家那两个，也就是看着老太太摆了寿宴，这才跟着想起要作寿，消息送到金陵城，总得送份贺礼去，干脆让这几位一并跟着回乡。
“敬堂就要下场，便把他留下来，挪到至乐斋去，跟着你大伯父一道读书。”老太太一面说，一面冷眼看着甘氏，这就算是退了一步了，甘氏带着女儿回乡去，儿子却能留在金陵城。
甘氏怔得一怔，初时知道老太太要撵她们走，她还羞愤难当，这会儿再听，心灰意冷之下，倒觉得若把家里进项都捏在手里，有一个老太太在，西院难道还能翻天？
她既不留恋，点了头垂泪：“往后也不能再在伯娘跟前尽孝心了。”
反是宋之湄脸上变色，她才刚扒住了太子妃，说不得再交际两回，花宴就能发了帖子给她，此时要走，前功尽弃。
她才张口叫了一声“娘”，甘氏看她一眼，点一点头，扶着甘氏回去的时候，宋之湄还白了脸盘，甘氏拉了她的手，细细抽着气道：“你纵是高嫁了，一门子瞧不起你，过的日子跟娘有甚个分别？”
宋之湄打小到大，就没住过一天甜水镇的屋子，让她冷不丁的挪到那地方去，她怎么能肯，进了屋子便伏在床上哭，原来还有一个甘氏替她撑腰，这会儿甘氏变了主意，也就无人替她作主了。
甘氏却拉了女儿的手：“娘这门婚事，算得有脸有面了，嫁出来的时候，哪一个不说我走了高运，恨不得说祖坟头上冒青烟，可你看看我过得什么日子，娘家那么些个，一个个伸手捞不着，但凡能替我出头说句话，我能这么白白叫人欺负了十来年？咱们此时走了，总比抬着架着走要强。”
宋之湄从没在甘氏身上瞧见过娘家的好处，此时听她说了，心里虽然不甘愿，可看着母亲的伤处，到底说不出反驳的话来。
呜呜咽咽哭个不住，心一瞬时飘到太子妃的清风宴上，一时又飘到甜水镇，出了金陵城，哪里还有能有翻身之日，一辈子就窝在乡间，往后走动亲戚，她嫁了田舍汉，余容泽芝嫁的就是官家子，岂非让余容泽芝两个耻笑。
甘氏知道女儿一时转不过这弯来，她原来在这儿是守着宋望海，如今不想守着了，倒不如过清静日子去，女儿回去甜水镇，这个身份寻个举人也不难，外放了当官，又是另一种活法。
她生了去意，宋之湄却不肯就这么走，狼狈如丧家之犬，比她伏低作小去讨好两个庶出的妹妹还更叫她不甘心，心里正不得过，忽的接到了陈家的帖子，说荷钱出水，请了几家女儿，一道去陈家赴花会去。
宋之湄一口气儿长长吁出来，拿了这张帖子鸟儿似的飞进甘氏屋里，还没进屋，就听见里头宋望海在说话，门外头守着银凤，见了她赶紧摇头，宋之湄还是听见一句，“她肚里已经怀了孩儿，娘子总得想个法子，不叫我的孩子落在外头。”
甘氏半晌没有声息，宋之湄懵懵懂懂好似耳边炸雷，父亲不过贪玩些，对她到底是宠爱的，可才刚那一句，分明说的是外头有了人，那人还怀了孩子。
宋之湄还没回过神来，甘氏已经开了口：“一个妓子，怀的孩子你知道是姓张还是姓李，我不替你揽这脏事儿，你有本事，自个儿去找老太太！”
☆、第170章 点灯
宋望海哪里敢开这个口，他打的主意，是把人带回去，乔装一番，跟家里说是他纳的妾，让甘氏带着了人回去，就在乡下养胎生产。
宋之湄怔在门边，银凤想要上前拉她，一时竟没扯动，等后着水晶白露过来，宋之湄伸手一指，银凤便轻轻叹一口气：“姑娘，何必呢。”
宋之湄此时已经明白父亲是再怎么也不会替她们出头了，不仅不出头，嘴里心里想的都是回乡很好，没有甘氏看着，西院里的可不由着他高兴，还替把人带了回去，生下个孩子来，就说那一位是甘氏替他纳的妾，送上来侍候他的。
甘氏在里头好半天没有缓过气来，宋之湄却觉得一阵暖风吹在身上，好似让冰棱子刮过，生生的疼，若不是白露扶住她，她差一点儿就立不住了。
“你是少了儿子还是缺了女儿，一只巴掌还不足，寻个身家干净的也就罢了，你找了那么一个下贱货色，还想让我替你圆脸面！我的脸面呢！”甘氏人躺在床上，这个时节还觉得身上发冷，盖了厚毯子，这会儿手指紧紧攥着毯子，姆指的指甲盖都翻了边。
宋望海不耐烦的皱皱眉头：“她跟了我的时候还是个清倌儿，如今肚里有了我的骨肉，怎么能叫她还在外头。”说着挥一挥手：“你总是要回去的，隔上一年我再把你接了来就成，要不是你自个儿闹得要死要活的，老太太也不会狠了心。”
宋之湄一手揪着襟口，只怕里头的甘氏同她一样，搭着白露胳膊的，指甲深深嵌进肉里，白露却不敢吭声，还拉了她，要把宋之湄拉走。
里头甘氏不吭声，也无法吭声，喉咙口堵着一块大石，这些年若不是为着他，哪里会过上这样的日子，到了他嘴里，竟成了无理取闹。
宋之湄立在门外阖了阖眼儿，深深吸一口气，松开手去，也顾不得白露缩了胳膊拿手去揉，抻一抻领口的衣裳，拾起落到地上的帖子，换过一付笑颜，脸儿先还是僵的，跟着就明媚起来，身子一侧，轻悄悄进了屋。
帘儿轻声一动，宋之湄面上带着笑进来，脆生生叫了一声爹，又去看甘氏，往甘氏身前一坐，笑盈盈的捏着手上的帖子：“太子妃给了我帖子，请我六月里去她的清风宴，看陈家新养的荷花。”
宋望海看女儿来了，再不要脸总不能当着儿女谈论小妾，敷衍着点点头，又对甘氏道：“你自家想想罢。”袖子一甩负气出去了。
宋望海一走，宋之湄立时收了笑意，把那帖子搁到榻上，叫了银凤进来：“怎么这个时辰了，母亲还未吃药？”
甘氏一听就知女儿已经听着了，越发拉了她的手道：“你可瞧见了？这样的日子有什么过头，娘还有你们，回了乡，怎么过不是日子，非得夹在中间受气不成。”
宋之湄却没改主意，等药送上来了，她扶着甘氏躺下去，一勺一勺吹凉了，送到母亲嘴边：“老太太伯娘不拿咱们当回事，就非得叫她们把我看在眼里！”
到这会儿人才战战发抖，垂下头叫那苦药的氤氲着的热气熏出了眼泪来，一颗颗正砸在药碗里。
甘氏先还想驳她，眼见得女儿落泪，一颗心跟着揪了起来，哪里还咽得下药，两只手箍住女儿的胳膊，搂了她道：“你上说说也就罢了，老太爷老太太是什么样的人物，你爹都不敢，你拿什么去呢？”
宋之湄越加后悔起来，早知道就不该听了甘氏的话，若是入宫选秀，说不准就能拼一拼，要是作了太子的妃嫔，宋家这些人，也就不敢给甘氏脸色看了。
除了陈湘宁选作了太子妃，里头也还选了两位嫔出来，她跟陈湘宁原来就要好，别人何至于对她就好过自个儿了。
心里想着那番荣宠，再想想此时母女两的境地，分明是有过机会的，若不是母亲短视，不论如何都比这会儿要强。
甘氏还待要说，宋之湄已经摇一摇头：“我有什么法子，不过嘴上说说罢了，母亲宽心罢，把药吃了，睡上一觉，咱们安安稳稳回乡去，随父亲怎么折腾罢了。”
甘氏只当她心里真个这么想，把那尤带余温的药一口饮尽了，宋之湄托了糖渍梅子递到她嘴边，蜜味儿甜得舌尖发苦，嚼过一回吐出渣来，宋之湄把渣子包在绢子里头，递给了白露。
等甘氏睡下去了，宋之湄这才退出来，捏着那张花帖子，一路往外去，行到一半儿，转身问道：“可有新来的甜瓜？剖一个，我亲自送给老太太去。”
白露欲言又止，宋之湄冲她笑一笑，又去看她那胳膊：“才刚失了手，你揭开来我瞧瞧，夜里上些药油。”
白露叹一口气：“姑娘怎么同我还说起这些来。”揭开袖口，留着三四个月牙印，一块块都起了皮，宋之湄也不曾想到竟掐得这么狠，到底是跟她天长日久在一处的，抽一口冷气，拉了她愧疚的看上一眼：“你回去歇两日，叫水晶跟了我就是。”
白露摇摇头：“姑娘这会子往老太太那去，要说甚？太太好容易才安稳些，姑娘可得好好想想。”宋之湄平日里遇着事，也会窝在屋里头哭，平日里胆子再大，到底还是姑娘家，可这会儿为着甘氏，只怕真能做出什么来。
宋之湄看了两个丫头一眼：“这事儿娘管不得，我管不得，家里能管的就只有老太太。”她进屋的时候就已经打定了主意，白露水晶两个分明害怕，却不敢劝她。
甜白瓜剖开来，盛在绿玻璃碟子里头，宋之湄亲手捧着，一路往永善堂去，这时节老太太正在歇晌午，宋之湄便在门边等着：“知道伯祖母吃不得冰，连井水都不敢用，可又怕往这暑气里头一摆味儿就变了。”
璎珞只得开了门让她等着，到老太太起床的时候，宋之湄又是捧盒又是绞巾，她过去再是想着讨好，也自来没做过丫头的活计，手一伸上来，老太太便抬眼看看她，就着她的手吃茶漱口，往小痰盅里吐尽，嚼一片香片。
屋里无人说话，宋之湄便也不开口，等老太太穿完了衣裳，抬眼扫扫她：“说罢，这是出了什么事？”若是求着不去，一早甘氏在的时候她就已经求了，隔了半日再来，还是这付模样，老太太自知不对，不等她说，先问了出来。
“求老太太救救我娘，我娘快叫逼死了。”宋之湄直挺挺跪下了，端端正正给宋老太太磕了一个头，直起身来又再磕一个。
宋之湄跪着磕头，说的又是这话，老太太眼儿一扫，璎珞珊瑚两个赶紧上前扶了她起来，宽慰她道：“姑娘有甚话说便是，能作主的，老太太自然替你作主。”
“我也知道这事荒唐，可这事儿除了伯祖母，我也无人可说了。”宋之湄想到母亲被这样逼迫，红了眼圈，伏在地上，哽咽道：“我才刚伺侯母亲�