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等秋娘回家的时候，石桂已经泼了人牙子一身水，人牙子气得甩了脸就走：“这样野的性子，别个怎么肯要！”把俞婆子跟着骂一通，说甚个长得好又听话，骗她走了二里地，还问俞婆子要车马银子。
就是那一回，秋娘头一回没忍耐，石头爹带着石桂出去，给她摘了一把花，又给她买了两块煎糖糕，石桂那时候五岁大，看着这男人讨好的样子心软了，可此时想起来，却觉得那一把红花两块糖糕可笑得很。
每回俞婆子干了什么，赔礼的都是石头爹，有时都不必他赔礼，秋娘自己便先算了，不算了又能怎么办，难道还能合离不成，何况丈夫待她确是好的，收成一好，家里有了余钱，就替她扯花布打耳环。
还有一样，秋娘一直没生养，便觉着处处都矮人一头，婆婆打骂她，嘴里说她是不会下蛋的鸡，鸡还能杀了吃，她半点用都没用。
秋娘自己都抬不起头来，腰杆子挺不直，也确是觉着对不起丈夫，让他在外头丢人了，没儿子便罢了，连个女儿都没有，别个笑话石头不行，这么个水灵灵的小媳妇，偏偏既不开花，也不结果。
石头在外头受了气，也从来不往秋娘身上撒，回来的早了还替她做活，打水洗衣裳，叫俞婆子看见了，又是好一顿的骂，说自己寡妇带儿子，儿子找到这么大，家里的活计也是一样不碰的，她当了人家媳妇，倒要丈夫帮着洗衣，趁早把她休了回家去。
秋娘不能跟她吵嘴，心里确又委屈不过，除了哭再没旁的法子，忍来忍去，百忍成金，又听村子里头那些人说甚个就是贤惠了，菩萨才能赐她个孩儿，说不准就是前世造了孽，这辈子才摊上恶婆婆，要么就是欠了她的，这辈子来回。
时候长了俞婆子再闹，她都能忍得，连石头都习以为常，还是石桂能走路能说话之后，情状才好了许多。
石桂好半天才缓过神来，现在想起来，她依旧恨不能指着俞婆子的鼻子问一问，她怎么就能这样恶，是不是心都发了黑，才能办出这样的事来。
走到饭铺门前，绿萼拉一拉她，石桂这才回过神来，面上带着笑，推门进去告诉秋娘今儿的生意依旧好，说不准到月底连买房的钱都有了。
秋娘笑起来，反手捶一捶腰，女儿怕她太辛苦，她也怕女儿辛苦，听见能买房了，眉头都舒展了：“你赶紧歇歇，日头这样晒，脸儿都晒红了。”
石桂“哎”一声：“等我盘了帐，也往床上歪一歪去，娘赶紧歇着，我立时就好了。”一面说一面跟绿萼打眼色，绿萼心知这话不能说，赶紧点了头，拉秋娘下去歇着，石桂坐在台前算帐，可总是悬着心，从码头下来就能看见石记的小饭车，《团圆记》都已经传扬过来了，石头爹不定什么时候就来了穗州。
这颗雷埋下了迟早是要炸开的，也不能一直瞒着秋娘，还得透些消息给她，可石桂怎么舍得让秋娘伤心，她都又气愤又失望，何况是秋娘呢。
石桂咬着唇发怔，连外头拍门声都没听着，绿萼开了门，来的竟是明月，明月笑嘻嘻的进来找石桂，看她托了腮，满面愁色，走近了拍一拍她：“这是怎么了？亏本啦？我那两成不要了。”
石桂原来正发愁，听得明月这冲口而出的句，“扑哧”一声笑起来，眉心舒展开来，冲他笑道：“哪个说亏了？我天天这么忙，要是还亏了，我还做什么生意。”
明月也跟着笑了，真怕她一门心思扑在这上头，亏本了可不得难受，既然没亏，他也不问赚了多少，两条腿支着，坐在竹凳子上，把凳子都衬小了，两只手搭在长桌上，这才看见钱匣子，满满当当的，怪道说不亏呢。
“既然不亏本，那你为什么还发愁？”明月拿起来掂一掂，石桂抱在怀里都觉着沉的，他一只手掂起来还能上上下下的举。
石桂想了一会儿，喜子秋娘被卖的事儿，明月是知情的，瞒着他也无用，等《团圆记》再流传得广些，街市上只怕无人不知无人不晓了，得亏着吕仙写书隐去了真名实姓，可也曾提一句，说这家的女儿是八月十五捡回来的，就作了生辰。
要知道的总能知道，石桂撑着头，每每明月来找她，秋娘便先避过，也不怕她这会过来听见，把码头上那场戏给说了。
明月听了差点儿打翻钱匣子：“这是要找过来了？”把匣子往桌上一搁，坐正了看向石桂：“那你预备怎么办？”
若是石头爹这回醒悟了，就由得他去养俞婆子，随他拿着工钱买屋还是租屋，天底下有这个人，可这个不能往她眼前过。
若是石头爹还跟原来似的，以为他自己补偿这事儿就算了了……石桂心里头堵着一口气，他是分明都知道的，若不知道也不会说得这样详细，心里明白，可一杆秤还是歪了，若是非得让秋娘认下俞婆子，一家还跟原来那样过活，那父女的缘份也算到了头。
明月知道她的性子，绝计不是拖泥带水的，虽然张口问了，可心里已经有了主意，知道她虽有决断，可要判定的是亲情，这才犹豫了。
“我练刀剑，先时是一味图快，我比别个灵巧，手脚都快，吴千户教我的便是直中要害，先声夺人。”明月避开这话不说，反说起了练拳练剑，石桂一时接不上，诧异的看向他，不知道他后头要说什么。
“打拳练剑都是这样，这回演武大比，我还当自己稳赢的，哪个能有我快，可我没赢。”他没说输这个字，用的是没赢，心里还是觉着丢人，原来是预备着打死都不说的，他上回还信誓旦旦的说自己比武一定能赢，也确是一路都赢上去，军营里头打排位，他从榜上无名，到一鸣惊人，先挑了前二十名，再往上一个个的赢过来。
到最后一场了，眼看着就要赢了，也看过那人的打法，平平无奇，又不快又不险，两样都没占着，拿什么赢过他去。
石桂听着倒有些惊讶，她知道明月的剑练得极好，拳术也没落下，喜子都天天打一套，还说这是明月教他的，在回廊上腾挪，轻巧巧就落了地。
明月有些面红，不敢看石桂，心里依旧觉得丢脸，可却愿意把这么丢脸的事告诉她：“那个人比我强，强得多，他既没我快，也没我险，可他稳得很，不论我怎么攻他，他只轻轻一隔，就把我隔开了，我拳头硬可我拿他就是没法子。”
明月读书有限，大道理还真说不上来，可心里却是明白的，力不打拳，拳不打功，功夫不到，力气再大技巧再熟，就是打不赢他。
明月绕得这样远，把石桂都给绕糊涂了，她对功夫全然不解，明月看她少有的迷惑，眯眼儿笑了：“急着出手也是无用，先看看那人会什么，待他技穷，一招制敌。”
石桂支着脸儿，长叹一声：“我难道不知。”要紧的是秋娘，此时嘴上说再硬，若是见着人又心软，她难道还能强要爹娘合离不成？石桂说着抿了唇，确是不能让秋娘再心软了。
☆、第318章 百忍
石桂回去想了一夜，她跟秋娘两个还真没有谈起过石头爹，说起俞婆子来，母女两个莫不咬牙切齿，可却从来都是避开了石头爹不谈的，她不想揭秋娘的伤疤，也不想让秋娘为难。
往深处去想，若不是因为他，秋娘何至于这样苦，兰溪村里过的好的，便是似俞婆子这样的泼辣货，跟着就是那些个叫把男人系在裤腰带上的女人，再往下还有混不吝的，老娘媳妇都不听，两个女人掐也没用，反倒能和平相处了，偏偏是秋娘这样事事顺从，替丈夫着想的，叫婆婆搓磨的没日子好过。
石桂原来不谈，是想着没了俞婆子，等石头爹找来了，一家四口平静渡日，夫妻两个当中没有这么一个横插一杠的人，祸头子没了，也就只余下恩爱了。
石桂不想挑开来明说，秋娘捂着这个疮口二十年了，一碰就在流血流脓，眼看着这疮口就要长好了，何况必非得一刀剜了去，让秋娘痛心痛肺。
可如今又不一样，石头爹找过来，她就要做最坏的打算，老实人的逼迫跟起子拿刀架在自家脖子上寻死觅活的也没什么分别。石桂不必想也知道，无非就是俞婆子带大他不容易，原来在村里受了多少欺负，过去也不是这等性子。
俞婆子那会儿还叫俞娘子，儿子两三岁，丈夫就死了，她也能扔下儿子去改嫁，两三岁大的孩子，村里头也不是没人肯要，没生养的，死儿子的，再不济还能扔在族里，让他轮换着几家吃饭，嫁出去再过日子，管前头这一个死活。
可媒人上过几回门，俞娘子怎么也没肯，村里也有不干不净的人往她门前过，拍门进去往床上一坐，笑嘻嘻的看他，说石家这张床舒服，躺一躺说不准更舒服。
俞娘子拿了菜刀，一刀剁在床柱上子，那人唬了一跳，没想着这么个寡妇嫩娘，竟有这样的胆儿，夺门逃了出去，俞娘子从此干脆泼辣起来，倒没人敢惹着她，这一过就是三四十年，比她当小媳妇的辰光还长些，性子早就改不脱了。
因为自己受了苦难，所以再转头把这些苦难加诸在别人身上，看着秋娘辛苦就心头畅快，原来是她小，护不了秋娘周全，如今是再不会让那两个欺上门了。
俞婆子再折腾，秋娘也不会伤心伤肺，可加上一个石头爹，就又不一样了，石桂想到秋娘这些年里唯一一次强硬起来，就是俞婆子要把她卖掉当童养媳，连石头也劝不回她，差点儿带着孩子回娘家。
俞婆子就是那时候起，稍稍收敛一些，是石桂心软了，心软的理由跟秋娘一样，若是那时候她装懵懂，说不准秋娘已经立起来了。
她翻了个身，夏夜里开了纱窗透气，依旧热得人一身是汗，石桂干脆坐起来，对着窗口的弯月发怔，她舍不得秋娘伤心，于其让石头爹来捅这一刀，不如她慢慢把那疮给剜了，就是疼些，也总会长也新肉来。
第二日一早宝芝找过来，说是寻着了几家房子，先去看一看，看定了再谈价钱，秋娘绿萼收拾了东西要去饭铺里帮忙，石桂一把拉住了秋娘：“买屋这样大的事儿，娘也得去看看，咱们先挑些好的，再带着绿萼喜子去看。”
绿萼知情，也帮着石桂说话：“到底是买屋这样的大事，多一个人看就多一份主意，干娘去罢，饭铺里有我呢。”
秋娘跟女儿团圆这一年里，事事都是石桂来作主，大包大揽半点不叫她操心，也确实能赚钱有办法，自己倒成了个打下手的，冷不丁的听见石桂要她去看屋，竟推辞起来：“你的屋子你看定就是。”
石桂挽了她的胳膊：“我哪儿懂得这些，乡下起房子我都没看过，娘在祠堂帮了这些忙，总有些门道的，我自家家去，别个诳我怎办？”
石桂想了一夜，深觉是自己太好强，恨不得张开手把秋娘喜子连同绿萼全都护在身下，觉着母亲弟弟都吃了苦头，恨自己当时的无能为力，等能办事了，就想替她们全部办好，秋娘不再辛苦，弟弟不再害怕，让她们过上安稳的日子。
可眼下这样却不成，秋娘得出去多听多看，跟着才能多想，都来了穗州，总能脱胎换骨，等石头爹带着俞婆子找上门来，秋娘自己拿主意。
石头爹的愧疚补偿是逼迫，自己的激烈反感对秋娘难道就不是逼迫了？让秋娘因着儿女的喜好来做决定，一样是在逼迫她，让她牺牲，石桂不想让她牺牲。