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半晌，老夫人睁开眼睛，道，“你爹呢，等他回来，让他来见我。我有很重要的话想要问他。”
傅清凝点点头，退出门去。这些话是她故意说出来的，哪怕知道说出来会打击到她，她还是说出来了。但是看到老夫人颓然靠在榻上，她却并没有觉得快意。
傅清凝回了院子不久，那边吴氏就让人来叫她了。
应该是赵夫人离开后让她去说亲事，琴弦跟着她去正院，低声道，“听说赵夫人离开的时候，夫人亲自送了她出门，看模样都挺高兴的。”
也就是说，两人相谈甚欢，婚期大概已经定下了。
傅清凝点点头，想起什么，问道，“最近你怎么不跟着我出门？”
琴弦垂着头，声音细细，“奴婢怕给姑娘蒙羞。”
“胡说。”傅清凝斥责道，“你是为救我受伤，要是有疤就蒙羞，那我岂不是也要留在院子里，不用出门了？”
琴弦急了，“我怎么能和姑娘比？”
傅清凝暗暗叹口气，“我对你只有感激，不会嫌弃你的。”
琴弦眼眶红了，“姑娘越是宽厚，奴婢就觉得自己越是卑鄙。都已经这样了还不愿意离开姑娘身边。”
傅清凝用帕子帮她擦眼泪，劝道，“有我在，没人要你离开，放心啊。”
跟哄个孩子似的。琴弦被这语气逗笑，“姑娘，我不是小孩子了。”
傅清凝见她笑了，正色道，“你没必要觉得自己残缺，我很幸运有你陪着。希望你陪着我一辈子才好呢。”
琴弦忙道，“只要姑娘不嫌弃，奴婢就一辈子陪着姑娘。”
傅清凝摇头失笑，“你以后要嫁人的。怎么能一辈子陪着我呢。”
琴弦垂下头，“奴婢早就不想嫁人了。”
傅清凝也没继续劝说，顺其自然就是。反正琴弦救了她，她永远都记得，好好待她就是。
正院里，吴氏正在喝汤，看到她进门，招手道，“过来喝汤，你最喜欢的鸡汤，我特意让厨房多备了的。”
傅清凝闻言，脚步顿住，有股想要转身就跑的冲动，看到吴氏脸上的希冀，她到底按捺住没转身，笑着进门，笑着接过吴氏手中的碗，笑着喝汤。
这鸡汤清淡，香是很香的，但是给谁一天四五顿的喝都受不了这味儿。一开始吴氏害喜，傅清凝和傅诚为了让她吃下东西，就都陪着她一起喝。那时候吴氏不要他们陪，傅清凝和傅诚都说是自己喜欢喝。现在好了，报应来了。
傅清凝深呼吸一口气，一碗汤囫囵下肚，只觉得打嗝都是鸡汤味儿，忙喝了一口茶压了压，恰在这时，傅诚掀开帘子进门，眼神一扫，看到母女两人坐在桌旁，两人神情都苦大仇深。一人抱一个汤碗，桌上还有汤盅，边上还有个没用过的碗。立时转身，“我突然想起来，还有事得去前院一趟。”
吴氏见状，笑着招呼，“喝了汤再去！”
傅诚摆摆手，脚下飞快，“不喝了，回来再喝。”
吴氏笑容不变，“嬷嬷，给老爷送去前院，这可是老爷最喜欢喝的汤，我特意给他留的。”
声音不高不低，刚好傅诚能够听到。
傅诚脚下一顿，转身大踏步进门，端起碗豪气的一饮而尽，“怎好劳烦嬷嬷？夫人以后不用帮我留，你身子重，养好身子要紧。”
吴氏冷哼一声，“别以为我不知道你们俩在想什么。”
傅诚哑然，和傅清凝对视一眼，笑问，“我们什么都没想，夫人有孕还念着我们，我和清凝都很感动。”
吴氏接过他手中的碗放在桌上，挥手让丫鬟来收拾，边道，“喝不下去别喝，还装得跟真的一样。”
听到这话，傅清凝和傅诚眼神一触即分，立时道，“娘，您总算是看出来了，都是爹逼我的。不关我事。”
说完就跑出门了，身后还传来吴氏的声音，“大姑娘了，婚期都定了，还冒冒失失的，要是成亲了可怎么得了。”
傅清凝没理，本来是来说亲事的，现在也顾不得了。直接出院子，隐隐还有傅诚劝慰吴氏的声音传出。
傅清凝心情颇佳，嘴角微微勾起，想起什么，吩咐琴弦，“我方才忘记了，你去跟我爹说，祖母有事情找他。”
她回了院子不久，吴氏身边的嬷嬷又来了，“姑娘，夫人让你去老夫人院中去一趟，夫人和老爷都在。”
傅清凝看到她，本以为是吴氏没唠叨她要唤她去补上方才没说的事，。谁想到是因为这个，立时起身出门，随口问道，“知道是因为什么事吗？”
嬷嬷跟在她身旁，眉眼低垂，“奴婢听了几句，似乎是老夫人想要帮二姑娘退了亲事。”
傅清凝无语，“那爹有让人去找二妹妹吗？”
嬷嬷点头，“已经去了。”
退亲一事，最开始傅清凝有在傅清珠面前提过，不过她没接茬，很明显是不想退了。
若说这个世上还有谁是真心为傅清珠着想的话，可能只有老夫人了。
傅清凝到的时候，屋子里气氛凝重，老夫人正对着吴氏苦口婆心，“雨慧，既然城儿都查过了，清珠确实是你们侄女，如今她在这世上的亲人就只有你们了。她年纪轻，处事难免幼稚，许多事情都想不到。但你们身为长辈，应该多担待些。”
傅诚眉心微蹙，吴氏面色如常，看起来倒还好。看到傅清凝进门，老夫人又看向她，“清凝，你是姐姐，清珠虽然回来了，却根本不会影响你在傅家的地位，你娘肚子里是个男胎，你这辈子兴许就只有这一个妹妹了，姐妹之间，应该互相扶持照顾，她若是有不懂的或者是做得不对的，你看到了就应该提点……”
傅清凝哑然，“但是她不会听我的啊。”
老夫人闻言，沉默下来，半晌才道，“说一次她不听，你多说几次，她自然就会听了。你是长姐，本就就有教导弟弟妹妹的责任。”
这话这么说也没错，很有道理。换成别家，长房嫡子嫡女就是底下各弟弟妹妹的表率，也有教导的责任。
傅清凝余光看到傅诚不停朝她使眼色，将到嘴边反驳的话咽了回去。
实在是老夫人的面色看起来不太对，隐隐泛着青色，似乎病得越发重了。
傅诚起身，踱步走到屋子中间，提议道，“母亲，不如一会儿清珠到了由我跟她说，她若是不听我的，想来更不会听清凝的了。”
老夫人叹了口气，点头道，“就依你。”
半个时辰后，傅清珠到了，一身素衣，肌肤养回来了些，有些纤腰楚楚的感觉，气质也温和许多。进门看到傅家所有人都在，给老夫人请了安后，疑惑问道，“祖母，大伯，找我来可是有事？”
吴氏没接话，端起杯子喝茶。傅诚看了看老夫人面色，也没按一开始说好的先开口。
果然还是老夫人最先受不了，“没事就不能找你吗？你都多久没来给我请安了。”
傅清珠察觉到了屋子里古怪的气氛，有些茫然，“祖母，最近我挺忙的，下个月婚期，我得自己备嫁妆。”
听到这个，老夫人怒了，一巴掌拍在桌子上，“下个月成亲，谁知道？我和你大伯都不知道，怎么能算请期？还有，若是我没记错，刘大人去了京城，刘夫人被判流放现在还在路上，这个时候你们要成亲？有没有想过他们什么想法？”
傅清珠有些迷茫，“二公子说，我不用管这些。再说，还有他大哥大嫂在呢。”
傅清凝低着头，听着老夫人的话心里一动，确实啊。她和吴氏一听到傅清珠成亲，最先想到的就是刘家怠慢，哪里有成亲这么快的？
如今听老夫人这么一分析，才发现此事透着古怪，成亲总是要长辈牵头理事的，最起码拜高堂时要有人在吧？
正想到这个，就听到老夫人问，“你们成亲，高堂拜谁？他大哥大嫂吗？也不怕折寿！”
傅清珠白了脸，“二公子说，不用我担忧这些，他会安排好的。”
老夫人眼神里满是失望，“还没成亲呢，你满口都是他，话里话外全是对他的信任。”她顿了顿，敛了面上的失望神情，正色道，“清珠，你听祖母的，退了这门亲事可好？从这婚期就可以看出，他对你，没有你以为的那么重视。”
“不是这样的。”傅清珠抬起头看着她，“祖母，他对我挺好的。成亲是我提出来的，他想要去京城找他爹，是我怕婚事有变，提出和他一起去。”
老夫人闭了闭眼，“清珠，他没那么好……”似乎无从说起，只问一句，“这亲事你退不退？”
傅清珠咬着唇，“抱歉。祖母，这个世上，只您最疼我了，您就依我一回，可好？”
老夫人没接话，怔怔看着面前的茶杯。傅清珠又道，“祖母，我不想错过他，我觉得他是除您之外对我最好的人。”
这话让人心酸，傅清凝心里不是滋味，说起来傅清珠又有什么错呢，她从小就受苦，本该锦衣玉食长大，却流落村中过得战战兢兢，上辈子那样苦，这辈子凭着自己努力跑回来，只想要嫁一个自己想要嫁的人而已。
吴氏和傅诚对视一眼，本就不想说话的他们更不想提退亲一事了。
如果强退了这门亲事，只怕傅清珠不念他们的好，大概会觉得他们是恶人，他们之间的怨恨只会越来越深。
听到这话感触最深的大概就是老夫人了，渐渐地她眼圈就红了，闭了闭眼，“清珠，人要为自己的选择负责任，今日你选了他，日后无论多难，你都要靠自己走下去。”
傅清珠跪下，恭恭敬敬磕了头，“祖母，您放心，我会过得好。”
经过这一遭，老夫人精神颓然下来，面色更加苍白，嘴角眼角青色更浓，摆摆手道，“我有点累，你们走吧。”
傅清珠再次磕了三个头，“祖母，是我不孝。您多保重身子。”
临出门前，又对着吴氏福身，“大伯母，我回来之后，给您添乱了不少麻烦，您多担待。还有……”她看着吴氏隆起的腹部，半晌才道，“您多注意自己的身子。”
这话真心实意。似乎只是随意一句话，傅清凝却觉得颇有深意，会不会是傅清珠知道吴氏这胎有问题？
傅清凝送她出门，一路上姐妹俩沉默，穿过园子，看着冬日里寥落萧瑟的景色，傅清凝问道，“你是不是知道我娘胎不稳？”
傅清珠讶然，“你们知道？”
傅清凝心里道一声果然，“前些日子我娘身子不适，我去外面的保育堂帮她请了个老大夫，刚好那大夫是保育堂京城的总堂派过来巡视的，有他帮着调理，我娘现在已经好了许多。”
傅清珠恍然，半晌才道，“那就好。”随即，看得出她心情好了许多，隐隐还有些激动。
傅清凝不知道她心里的想法，到了门口，再次道，“要不，你还是退了亲事吧？”
傅清珠摇头拒绝，“不是每个人都像你那么幸运的。我只想抓住我目前能抓住的，虽然刘夫人出了事，刘大人降职就在眼前，但不可否认，他是我目前能找到的最好的人选了。还有，我也已经回不了头了……”
最后一句话，她声音极低，若不是傅清凝离得近耳力好，根本听不清。
傅清凝皱眉，“没有什么回不了头，若是见势不对，及时止损要紧。”
傅清珠笑了，“还以为你会讨厌我，没想到你还能跟我说这些。”
傅清凝轻哼一声，“我本来就讨厌你。”
傅清珠笑容更深了，转身上了马车