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向琚扬眉，“夫人这话是何意啊？”
“满朝皆知，我夫君为南陈使团引路，途中随张副使去齐真山看瀑布，遇到山崩，为护使团中的人，而自己坠落山崖，中了蝎毒而成今日的样貌。皇上因此褒奖我夫君，加封四品荣丰爵，虽不世袭，但保今生富贵。”沈珍珍道。
“东葛大人尽忠职守，舍己为人，当得表率。夫人还想求什么真相？”原来冲采蘩而来。向琚心道，采蘩的大麻烦果真才要开始。
“大人不用以官话搪塞我，即便你们对皇上那么说，但传言也不少，我一件件跟您求证。有人说我夫君在南陈向童姑娘求娶平妻，当真否？”沈珍珍要给自己一个赶尽杀绝的理由。
“此事是真，但也不说明东葛大人不对。”采蘩和独孤棠的婚事会遭到阻碍，恐怕不只来自国公府，还有眼前这个女子。
“是没什么错，家中也有妾室，我并非不能容人的妻子。不过，我夫君之所以向童姑娘求亲，据说是他以为童姑娘是我曾经的使唤婢女。后来童姑娘拒绝了他，他还曾当众与她对质。而到齐真山去，并不是张副使要看景，确实因为童姑娘说她的家乡在山中，我夫君才坚持去的。可是如此？”沈珍珍不由得咄咄逼人起来。
“夫人哪里听来的这些事啊？”表面惊讶，心中冷淡。继东葛青云之后，来了一个沈珍珍，让他可以坐收渔翁之利。
“大人不用管我哪里听来的，只需答我是真是假。”沈珍珍察觉不到向琚的心思。
“夫人。”向琚叹口气，“其实有些事不妨装糊涂，日子才会好过一点。”
“那就是真的了。”沈珍珍伸手抓住向琚的袖子，“大人，我夫君不是自己坠崖的吧？是让那个童采蘩推下去的，对不对？或者，毒蝎子也是那女人放的？”
“东葛夫人，稍安勿躁，事情虽不像我们跟周帝说得那样，但也不是你想得那么坏，听我慢慢跟你说。”向琚把东葛青云带采蘩去家乡的经过说了一遍，瞒去自己派黑老相助的部分，也算得上“一五一十”。
“大人没骗我？”想不到是东葛青云纠缠不放，推采蘩落崖，自己也一同掉了下去。沈珍珍真想骂东葛青云一声蠢货。
“夫人，我不必骗你。”向琚答道。
“虽然大人向童姑娘求过亲，不过我信你不会偏私。”不动声色间，沈珍珍就显示了自己的掌握。
向琚笑容不收，“我虽向她求过亲，可同你夫君一样，都没成，所以如何偏私，为何偏私呢？既然早知道了这事，夫人若不信兰烨的为人，根本也不会来问我了。我言尽于此，真话假话由你自己判断。”
沈珍珍静静看了向琚一会儿，起身告辞。
向琚坐回去，望着冬日清寂的景致，不知怎么，心中无比落寞。都以为他是一时冲动，迷上了妖娆，才要娶采蘩那样的女子。然而，他是先喜欢跟她说话，再看到了她的人。她的机智灵敏，她的巧言善辩，还有她的小心眼却装着大胸怀，与满心仇恨的沈珍珍一比，与那么多只在男人身上钻营的女人们一比，是那么独一无二。
沈珍珍上了马车，一双强劲的手臂将她悄然箍住，气息吹拂她雪白的耳垂，直至那里变得绯红。她嘤咛一声，转身倒在那人怀里，主动去亲吻他的唇。
那人的大手伸进她的风雪袍，覆上她柔软的峰峦，又转而重重揉捏，将她放倒在车板上，攫取她的红唇，转被动为主动。
正要开始一场激情缠绵时，却让她的手推开了距离，那人不悦，“珍儿，别考验我的耐性。”
“我哪里能考验得了你？”沈珍珍有些娇喘，那人年纪虽大，却如壮年小伙，比东葛青云更令她满足，所以如今已没有一点不情愿，“都已经是你的人了。”
“那你为何突然矜持？”那人姓余，名求。灰发豹眼，是尊贵之相。
“就跟你说一句话罢了，这也不行？”沈珍珍推开他，但小手不安分，伸到余求的胸脯上轻抚。
余求兴致上来，恨不得吞了沈珍珍，连忙道，“说。”
“我要一个人死，你帮我。”眼中狠毒，笑颜如花。
第328章 终于处置了的心头刺
余佳儿这日同阿古氏一道用晚膳，但阿古氏有些心神不宁，两眼老往外看，说话词不达意，让她小姐脾气冒出来了。
“嫂子心里有什么事，请了我来吃饭，却又冷落我。”
这时跑进来一个婆子，脸上笑咪咪的，让阿古氏心里轻松起来，拉着余佳儿的手说，“妹妹别恼，我今日要处置你小哥的一个妾，怕出现预料不到的情形，心里忐忑，一时冷落了你。”
余佳儿撇撇嘴，不以为然，“不就是一个妾吗？我还以为什么大不了的事。你是正经夫人，小哥娶进来的那些让你折腾得还少么？这回来装无奈为难。到底是哪个？”
“繁氏。”余佳儿任性，一向敢做敢言，阿古氏也习惯了。
“繁氏？”余佳儿不懂，“小哥说繁氏救了他的命，要给她在父亲面前请功，希望能记上宗谱。哦——你妒嫉了。”
阿古氏道，“我是妒嫉。佳儿你还没嫁人，所以不明白。男人花心无妨，就怕专心。一专心，就没了我们这些正妻的位置，厉害的，还宠妾灭妻。不防不行。今日繁氏上宗谱，过不久她就怀上了，再过不久她儿子取代我儿子的地位。”
“哎哟，哪有这么厉害的。她是妾，她儿子就是庶出，除非你生不出儿子，但这一点已经不可能了，怎么都轮不到她爬上你的头。”余佳儿仍觉阿古氏的担心多余，“再说，就她如今这副鬼模样，小哥尊重感激之外，还能有碰她的心思么？”
“既然如此，卖了她也没关系。”就是仗着繁花破相，阿古氏才快快下手，省得夜长梦多，尊重感激之情变成了复宠。貌丑。看多了，也没那么丑了。俊夫丑妻的例子不是没有，而繁花的才情是余砻钟爱的一部分，不弄走，心里不安。
“是没多大关系，毕竟你是当家的，你说了算。不过，你不怕别人说忘恩负义啊？”余佳儿和繁花没有来往。只是就事论事。
“我不怕。又不是把她贱卖，是给她找了一户好人家当正室夫人，不比在这里作小妾强么？”阿古氏问那个进来的婆子，“怎么样？看准人了么？”
婆子忙应，“看准了，牙婆子找了两户。一户倒是富裕，年纪轻轻的公子看着俊，不嫌繁氏破相，就想找个懂琴棋书画的，可惜也是去当妾室。另一户殷实。年纪略大，三十出头的老实汉子。对繁氏也中意得紧，觉得她是个擅长理家的，直接就许正妻。繁氏自己选了老实汉，二百两银子交付清，她本想还来跟少夫人您话个别，我说少夫人跟你一年多的姐妹情，肯定见不得你走。非哭得耽误工夫不可。那汉子远地儿来的，急着回家办喜事，所以帮着催。这会儿应该离府远了。”
婆子说完。交上银票退了下去。
“瞧，我要是刁难，能只卖二百两银子吗？我羡慕她才对，好歹能二选一。我那会儿嫁你哥，入洞房才见到得面。老实人好，疼老婆，过日子踏实。诗词歌赋，琴棋书画，又不能当饭吃。”阿古氏恨不得掏心窝，要告诉别人她多好。
余佳儿还不至于天真到相信，但也不关自己的事，“好嫂子，正月初五老爷子认义女，请了好多人，南陈向大人也在其中，到时候帮我过过眼。沈姐姐觉得他不错，你要是也觉得好，我就跟老爷子求去。”
“就你说的那个美玉公子啊？”阿古氏捂嘴笑，“让你看上，他前世得积多大的福气。”她不知美玉公子在南陈的风光。
“不，我要是能嫁他，是我的福气。”余佳儿只是被宠坏，心眼其实不多。
“别的都好说，就是太远了。康都与长安相隔岂止千里，把你嫁那么远，老爷子肯定舍不得。”阿古氏见余佳儿嘟嘴，又安慰道，“好了，先让我瞧过再说。要是真有你说得那么好，爹娘面前我会帮着说好话的。”
余佳儿很容易就被逗笑了。
而这时，本该载着繁花奔向远方的马车在夜色中拐进了居澜园。繁花一下车就让温暖的灯火包围，采蘩上前才喊一声姐姐，她眼泪就掉了下来，抱着采蘩狠劲哭了一场。
采蘩轻拍着繁花的背，“哭吧，把过去受的委屈都哭尽了，今后对自己好一点，再不做犯傻的事。好日子来了，而且还长着呢。”
车上跳下胖豆，对旁边扮富家公子的姬三埋怨，“凭什么挑我不挑你？我虽然胖了一点，可也不至于丑到让那婆子笑得那么快活吧？气煞我也！没眼光。”
姬三一边抹去脸上的白粉，一边摘去假发，“我还冤呢，这般风流倜傥，连个破相的小妾都买不到，反而让你这个没财没貌的抢去，说出去丢人。”
采蘩斜瞪两人，“演场戏而已，给谁都一样。”怕阿古氏疑心重，她找了两个“买家”。阿古氏以为的二选一，其实花都落她家。
繁花破涕为笑，放开采蘩抹净泪，对姬三和胖豆深深一福，“多谢二位相助，繁花铭记于心。”
采蘩这才看仔细她的脸，一条纵长的刀疤竖过半张面，将出尘的美貌狠狠斩断了，不由心中一痛，“姐姐——”
繁花知道采蘩要说什么，“别为我惋惜，我一点都不难过，真心的。我曾以为余砻喜欢的是我这个人，但其实他只是贪图我的貌。如今美貌不再，若出现喜欢我的男人，我至少可以相信他一半的真心。好事，因为我实在不擅长辨别骗子，哪怕是吃了这么大亏之后，仍觉得世上好人多。”
采蘩长吁一口气，“姐姐豁达，我自愧不如。本来想让破你相的家伙负责到底，如今看来可以算了？”
“怎么负责？”胖豆好奇。
“男人对女人负责，只有一种方法。”姬三风流人物，“就是娶了。”
繁花瞠目，“别乱说，我虽然在余家没有名份，可事实却是余砻的小妾，怎么能再让余砻的哥哥负责？”
“也不是不能。”独孤棠回园子了，在外心情不好，看到采蘩就心里欢喜，“老祖宗有此习俗，兄亡弟娶嫂。当然，如今不兴了，有礼在先。不过真要行起来，谁也说不得什么。”
“讲祖宗规矩的，你是第一人。”她就是被他掠婚的，采蘩凑繁花耳边说道。
繁花先惊后笑，“恭喜恭喜，虽然是早看出来了，却没想到这么快就要成亲。”真好，感觉在他们中间，自己也会幸福。
“姐姐说错了，我和他这会儿算是私定终身，正让全城的人说闲话，成亲恐怕是条漫漫长路，早着呢。”采蘩也笑，瞥一眼独孤棠。
“我和你看重的不同，得你首肯是最重，其他人说什么或怎么看，我不在乎。”先顺着心上人的意，但成亲不会是漫漫长路。独孤棠如此笃定，因为他掌握了采蘩的弱点——禁不住他勾引啊。对她牺牲色相，他越来越得心应手。
“说得真好。”繁花立刻倒戈，“采蘩妹妹，这么好的男子你可抓牢，跑了你后悔。”
一群人笑起来，在自家里，冬夜不冷。