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首相商容本是强撑病体出山，近来感染风寒，更是一病不起。天子怜其劳苦功高，特准商容告老还乡，点文武二员听用，赐良田大宅，并著本地方官不时存问。
在商容告老还乡后不久。正如百官所料的那样，亚相比干被升为首相，代相姜尚则荣升亚相之位，这自然引起了许多官员的不满，但都知道姜尚是天子所宠信的近臣，在一些人站出来反对无效后。醉露书院只得作罢。而改革的另外两大功臣赵启、梅伯已是上大夫，所以官位上无法再行升迁，改为重赏，得到了面积相当可观的田地和使用年限。继续辅助新任亚相负责改革。
同时，天子又下了一道旨意：国丈苏护教女有方。深得朕心，予以重赏，并赐下良田宅院，以昭君恩。
众臣听闻，惊讶之余也是心中有数：这个月来。天子已经是第三次重赏苏护了。怪不得宫中有传言：艳妃妲己媚骨无双。渐得天子专宠。连原本那位深得天子喜爱的睿妃似乎也因为父亲商容地“退休”而被冷落。天子还为艳妃作诗一句：回眸一笑百媚生，三宫粉黛无颜色。
这传言并非空穴来风。近日来，天子上朝议事都经常晚点，被闻太师劝谏后，索性将原本的七日休朝两日的制度改成七日休三日。为此，姜皇后曾多次谏阻，却遭到了天子的责罚。听到天子如此旨意，一些有心人已经开始暗暗盘算如何交好苏护了——尽管他曾是个叛贼，但官场风云莫测，有这样一个深受天子宠信的女儿，天知道什么时候会父凭女贵，来个咸鱼翻身？
因此，能在苏护目前尚处于逆境之时攀上交情，总比事后人家辉煌腾达了再去巴结效果要好得多。就算苏护没办法再翻身，只要能让天子地宠妃在枕边美言几句，好处自是不消多说。
在接下来的日子里，天子似乎更加沉于美色，有一次竟然让大臣们在九间大殿空等了快一上午还没临朝，太师闻仲眉头紧皱，仗着御赐定国双鞭有上责君王之过的特权，径直进入内宫，进谏天子。听内侍说，天子此时还在寿仙宫，闻仲来到寿仙宫，却被宫女拦住，说是天子昨晚与艳妃在摘星楼对饮，大醉而归，如今龙体劳累，正在休憩，请太师勿要惊扰。闻仲大怒，在寿仙宫外以法力高声求见，那声音连九间大殿的诸臣子都听到了。
半晌，天子方才睡眼迷蒙地走出寿仙宫，闻仲露出气恼之色，请天子临朝。天子无奈，只得跟随闻仲来到九间大殿，群臣见天子哈欠连连，疲态尽显，暗暗摇头。醉露书院
闻仲当即上前劝谏：目前南地未平，各路诸侯的新政尚有不少抵触，切不可因贪图一时享乐而荒废朝政。天子似乎有些不以为然，但碍于闻仲三朝太师的积威与那定国双鞭，只得勉强赞了闻仲几句。
接下来几天，天子地朝事果然好转了不少，但许多善于察言观色的臣子都看出，天子仅是有些畏惧闻太师而已，并非真心改正。
此时崇侯虎传来急报，目前讨伐鄂焕的战斗尚算顺利，稳占了上风，打得鄂焕龟缩南郡不出。
但此时北方雌伏多年的鬼方一族不知何故，忽然开始进攻大商地北境，并占领了一部分小诸侯国，对崇侯虎的根基之地崇城构成了严重地威胁，由于崇侯虎奉旨征南，大部分军力都被调往南地，一时无法回兵，崇城防备薄弱，所以特向天子求援。
闻仲忠心耿耿，又主管兵部，一听这等紧急军情，连忙请战。天子求之不得，当即下旨封闻太师为征
帅，率领大军前往北地退敌。
闻仲率大军刚走，天子立刻故态重萌，更加贪恋妲己美色，其所施的政令也越来越让大臣们不满，最突出的就是大量提拔那些出身相对卑微的官员；对于一些公然或变相抵触改革的小诸侯和官员，天子也失去了以往地宽容，直接派兵剿灭并处以极刑，强行实施新政。
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这些政令地直接执行者。自然是那位风头正劲的出头鸟姜尚了。
这一日，礼部官员费仲在朝上例行汇报了大商季刊地发行与推广情况，在得到天子嘉许的同时，趁机献上一副图纸。
天子看了看，问道：“此画是否一座楼台？”
费仲奏道：“陛下慧眼无差，此台殿阁巍峨，琼楼玉宇。玛瑙砌就栏杆，明珠妆成梁栋，夜现光华，照耀瑞彩，名曰‘鹿台’。陛下万圣至尊。贵为天子，富为四海，若不造此台，不足以壮观瞻。此台真是瑶池玉阙，苑蓬莱。此台规模宏大，宫内只怕难以建造。可选一特定风水之地建造，陛下或宴于台上，或静思国策，早晚可得日月精华。昌盛龙脉，使我大商千秋万载永固也！”
张紫星赞道：“费卿果然是忠勉之臣。工部，且看看造这鹿台需要多少时日。”
比干升为首相，接管了商容原本的吏部和礼部，工部和户部则由亚相姜子牙负责。姜子牙结果图纸，看得眉头微皱。说道：“此台功成浩瀚。造琼楼玉宇，碧槛雕栏。
工程浩大。若完台工，非……十数年不得完成。”
他本想再夸大一些，把时间说成数十年，但转念一想，费仲一向精明狡诈，既然献这图纸，自然是计算过建造时日，如果自己说得太过离谱，恐怕会被那胖子钻空子。自己鸿运当头，万幸得到天子器重，一路步步高升，如今竟然坐上这大商亚相的位置，这是以前想都不敢想地事情，既然天子对自己如此信任，也不能因为某些因素而辜负。
想到这里，姜子牙又加了一句：“若多使钱粮、人夫，如三丁抽二，独丁赴役等，还可将时日大大缩短。但陛下素施仁政于民，如此一来，只怕会使百姓恐慌，军民嗟怨，实不可取之。”
天子一听如此扰民，不由沉吟道：“寡人素来爱民，三丁抽二，独丁赴役绝不可取，既是如此，就按十数年之功建造，不可扰民。寡人上启天命，寿元绵延，自不急于一时。此宫不宜在宫中修建，不如在南郊择一风水之地，以鹿台为中心，另建一宫，就名寿仙宫。此宫筹建就由费仲承办。传寡人旨意，费仲调任工部，主工部事务，升东海降将方偭为中大夫，专职《大商季刊》大小事务。”
前一个任命倒还罢了，后面任命方偭的旨意则让百官大为意外，方偭是降将不说，他原本是个武将，有军职在身，消息灵通的人还知道，方偭是平灵王麾下最厉害的将军，怎么这会儿忽然转作文职了？而且还是负责如此重要的季刊发行工作。
本来一些有心人在听到费仲从礼部调任起，就一心觊觎着季刊这个最好赚政绩地宝位，不料天子马上说出了一个奇怪的人选，听那口气，似乎斩钉截铁，不容更改。
费仲低着头，一副恭顺无比的模样，似乎没有为失去《大商季刊》的新闻署长而感到沮丧，听到负责整个工部时，那张胖脸飞快地滑过几分惊喜之色，忽然想到了什么，又微微打了个寒战，当下低头不语。
他能不打寒战吗？事实就是，这幅鹿台的图纸就是天子昨天晚上给他的，而他刚才所说地每一个字，也全是出自天子的吩咐。联想到姜环之事，胖子就难免涌起一股寒意。天子越是这样因为这个原因升他的官，他就越感觉到畏惧。
当然，工部的“油水”绝对要比礼部强得多，所以对于天子地“眷顾”，他唯有俯伏谢恩而已。
文武百官听到天子要另修一座宫殿，不由一阵窃语。这鹿台与专用来静思国策的摘星楼完全不同，说白了，就是个游乐地场所，而且还加上另外那座宫殿，可谓工程浩大，而且那宫殿摆明了就是为艳妃而建，看来那位苏妲己大有取皇后而代之的趋势。
有些机灵的官员已经想到：天子年少登基，励精图治，这些年来苦心经营，文成武德，天下皆服，目前南地叛乱局势已得控制，同新政全面铺开。也是该是时候放松放松了，身为君王，图个享乐，还不天经地义？一念及此，这些官员马上出来附和，说天子威德无双，纵是三皇五帝都不遑多让，加造区区一座宫殿，又算得了什么？
天子趁机拍板：南郊的新寿仙宫连同鹿台就由费仲督造，十五年内完工，修建民工薪酬从优。
妲己得知天子专为她兴建新宫时，心中更加得意，对张紫星自是尽心伺候。
第一百四十一章 哪吒除妖
月如水，一青一黄又是一年。醉露书院
夏日炎炎，骄阳似火，略一行动，便是汗流浃背。
路边的茶馆倒是得了这天气的好处，喝茶纳凉者络绎不绝，摇摇蒲扇，喝口凉茶，聊几句闲言，比在外受那暴晒要惬意多了。
“这蒲扇真他娘的好用，”一个赤膊着上身的大汉使劲闪了几下，将铜钵中的凉茶一饮而尽，“店家，再来一壶！”
坐在他对面的汉子笑道：“阿水，你这厮鸟，也忒粗鲁，你所用蒲扇，所饮凉茶，皆乃当今天子所创，须知恩德二字。”
“我如何不知恩德？”阿水拍了拍胸口的骨符：“我本苦奴出身，若非天子圣恩，焉能有今日自由之身？况且天子还分出田地于我等农奴耕作，实是无以为报，只能将这感恩符戴在时刻胸前，以念大恩。”
对面的汉子深以为然地点了点头，而旁边一张桌子上的一位老者却叹了一口气：“天子确有盛德，四海皆服，只是近年来宠信艳妃苏妲己，重用姜尚、费仲等一干弄臣，妄杀大臣，似是于德行有损啊。”
另一位茶客则道：“你这老儿，休要胡说！天下大旱之时，我等俱受其害，天子在朝歌祭天求雨，得昊天上帝眷顾，降下甘霖，后天子又于摘星楼亲祈七日，感动上苍，各地陆续降雨，天下旱厄自此得解，何来德行有亏之说？”
“休要误会，小老儿亦不敢忘天子大恩，”老者拿出身边携带的感恩符，朝几人一晃：“但我所说并非妄言。我有一亲眷，在朝歌开了一处店铺，此事乃他回乡探亲时与我亲口所说——自老丞相商容告老还乡后，天子便大兴土木修建寿仙宫并鹿台，又沉美色，疏理朝政。原本闻太师还能规劝天子，但此时太师正在北地崇城远征鬼方。无法回顾，故而天子愈发散漫，宠信术士姜尚与弄臣费仲，这两人把持朝政，王叔比干虽是首相。却也无可奈何，多曾劝谏，反遭天子之斥。天子还听信艳妃妲己之言，造炮烙酷刑，甚是可怖……”
阿水好奇地问了一句：“这‘炮烙’是何物？”
老者答道：“此刑约高二丈，圆八尺。上、中、下用三火门，将铜造成，如铜柱一般；里边用炭火烧红。将诸般违法者，跣剥官服。醉露书院将铁索缠身，裹围铜柱之上。只砲烙四肢筋骨，不须臾，烟尽骨消，尽成灰烬。
名曰‘砲烙’。”
茶馆中诸人闻言，纷纷露出惧色。老者接着说道：“那炮烙之刑十分骇人。有几名抗拒新政的诸侯。被当众炮烙，皮肤筋骨。焦不可闻，观者莫不魂飞胆丧，后有臣子贪赃枉法，亦遭此刑，自此朝歌大臣莫不人心惶惶，唯恐惹怒天子遭此惨刑。”
阿水说道；“若非新政执行，我眼下还在为生死挣命，天下如我这等苦奴，何止千万？若不如此，我如何能有目下的好日子？那些官员，或阻碍新政，或贪赃枉法、欺压良善，遭此炮烙，也是罪有应得！”
老者想了想，也点了点头：“天子依然不失爱民，听闻那寿仙宫与鹿台本可数年完成，为免扰民，天子特许十五年完工。天子还大肆任用才能之士，不论出身。即使贫民农奴有才，亦可往招�