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何三姑自语道：“我们并没有劫过他珠宝店的财物，他来此作甚？”
文秉才道：“这万隆珠宝店是倭寇在福建泉州的暗桩，这麻脸大汉便是在江西仙槎小店暗算我的乌南国，他系东洋倭人，倭名东乡太郎，人称‘东海巨鲨’。我与岳兄弟且避他一避，看他到底来干些什么。”说罢与岳平离开大厅，何三姑即命喽罗传麻脸大汉进来。
麻脸大汉走至大厅，向端坐锦垫交椅的何氏姐妹施礼道：“在下乌南国，在福建便闻得二位寨主芳名，久欲一睹，未能如愿；现下有幸瞻仰娇容，果然天姿国色，艳丽照人。在下三十有余，尚未娶妻，欲与二位寨主结为秦晋之好，共享荣华富贵，不知二位能见允否？”
何三姑道：“我姐妹已许字与人，乌掌柜请另择丽姝。”
乌南国狞笑道：“寨主何推诿耳？就是嫁了人尚可退婚，何况仅许字呢？”
何三姑何曾受过这等侮辱，大怒道：“厚颜无耻之徒，给我滚！”
乌南国嘻皮笑脸走上前来，伸手便拉，何三姑亮出短剑，迎面斫去。乌南国倒退两步，抽出倭刀，一招“力劈华山”，连肩带臂砍至，何三姑身形右移，一招“秋风扫落叶”，短剑绕向对方腰际。乌南国倭刀飞舞，刀刀带着劲风，何三姑剑走轻灵，剑剑宛若游蛇，两下里刀剑缠绕，战在一处。
转眼间战了五六十合，何三姑香汗淋漓，背心湿透，面颊绯红，腰肢颤抖，活脱脱宛如出水芙蓉，迎风摆动，益发显得娇美。乌南国麻脸涨紫，色眼游视，直勾勾盯着何三姑，仿佛野兽攫摄羔羊，一口吞了为快，狰狞笑道：“这小妮子着实美艳可餐，让我抱一抱蛮腰，亲一亲素口，就是三日不吃饭，也不觉得饥馑。我看你还是依了吧，免得徒送了小命，叫人怪心疼的。”秽言亵语，不堪入耳。
何三姑战乌南国不过，数次欲取香罗帕袭他，苦于为对方倭刀所制，腾不出手来，只是干着急而毫无办法。何五姑见状，拔剑便上。
忽的，文秉才飞身而出，叫道：“五妹，让我来！”一招“仙人指路”，长剑封喉刺向乌南国。
乌南国偏头躲开，举目而视，叫声：“好小子，原来是你！”
文秉才剑锋颤动，一招“晴蜓点水”，连刺他前身五处穴道，喝道：“今天叫你这倭狗横尸双姑岭！”
乌南国左跃一步，避开剑锋，道：“小子一路跟踪大爷，现又横里跳出作梗，实在可恶，看刀！”一招“秋水横渡”，刀斩对方右臂，文秉才手腕外翻，格击来刀，“锵”的一声响，火星四射。
二人斗有三五十招，乌南国败象已露，一个进招，逼退文秉才，转身纵出厅外。突然间迎面飞来一弹，正中乌南国的左眼，乌南国杀猪也似地怪叫，手捂鲜血淋淋的眼睛，逃下岭去。
岳平从前庭假山石后跳出来，惋惜道：“便宜了这小子一条狗命。”
何五姑拍手赞许道：“岳大哥的弹弓准头极好。这下他不能称‘东海巨鲨’，要更名为‘独眼龙’了。”
岳平笑道：“我岳平人称‘金弹子’，还掺得了假么？”
何五姑莞尔一笑道：“还没夸你两句，你就自吹自擂起来了。”
岳平做了一个鬼脸，连道：“岂敢，岂敢！”
何氏姐妹收拾好行装，将三百喽罗召集起来，每人发给银两，令其散伙回家。
众喽罗道：“寨主叫小的们归于何处？浙江屡遭倭寇侵扰，小的们早已家破人亡了。望二位寨主、姑爷见怜，带小的们一道去杀倭寇。”
何三姑目视文秉才，意思是要他拿主张。文秉才喜道：“众兄弟欲杀倭寇，情实可嘉。我这里写下书信一封，由王头领带上，众兄弟可五七人一组，分散前往福建，以免惊扰地方。众兄弟至福建，在约定地点会合，径投戚将军大营可也。”众喽罗欢天喜地，拜谢而去。
何氏姐妹打发了众喽罗，随着文秉才、岳平，往南而行。正是：
双姑落难占山岭，
巧遇天缘如意君。
报国随夫诛海寇，
投奔福建戚家军。
第八章 深山狐精（上）
文秉才一行四人一路南行。这一日行至浙南洞宫山区，眼前展现一片树林，何三姑道：“文大哥，岳兄弟，你们在前面山口等着，我与五妹方便一下即来。”言罢二人钻进树林深处。
何氏姐妹方便毕，走出树林，奔向山口，游目四顾，哪里还有文、岳二人的踪影？不禁惶恐起来。
何五姑道：“三姐，他们是否嫌我姐妹曾为山寇，故此有意撇下我们而去？”
何三姑眉头微颦道：“观他二人品行，不至于此。就是躲掉和尚，也躲不掉寺呀！”
何五姑道：“人心叵测，你知道他们是否真的在戚继光麾下？他们所以受招，是迫于我们的刀剑！”
何三姑道：“若他们真的因山寇而嫌弃我姐妹，便是正人君子之属；正人君子岂会使诈说谎？那我们就更要设法找到他们。若他们确是使诈说谎的鼠辈，即是逃了也不足惜。我看多半是出了什么事情，且到前面看看再说。”
何氏姐妹走在浙闽官道上，一刬正南，左边是绵延二百里的洞宫山，浙闽官道从山脚下向南伸去。严冬的寒风呼呼作响，吹得树上的枯叶簌簌落下，给人以凄凉况味，只有几径古松依然耸立，傲视着这冷寞的四周荒野。
何氏姐妹进了山口，一口气跑了三十余里，仍不见文秉才、岳平的踪迹，不免焦急起来。
二人奔上道旁的一个小山冈，向南眺望，隐约间看见一个村庄，何三姑道：“且至村庄打听一下。”
此时何五姑隐入了沉思，岳平那调皮的面庞，在她的脑海里不知出现过多少遍，她爱岳平那调皮而又天真憨厚的性格，想道：这冤家不至于骗我们吧？不会的。要骗只有那老于世故的文秉才，也不像。文大哥那刀架在脖子上也不怕的大丈夫气概，正是姐姐所钟爱的。哪么他们到底去了何处？
何三姑见何五姑在那儿呆呆出神，笑道：“傻丫头，你在想些什么？我说话你听到了么？”何五姑这才蓦然惊觉，“啊”了一声，不由得粉脸微红。
何氏姐妹又跑了五六里，才到那个村庄。说是村庄，也不过七八户人家。二人刚至村头，见一个牧童跨牛归来。何三姑上前打话，那牧童惊叫一声，滚下牛背，爬起来飞也似地奔进村去。二人诧然不知其故，跟着走进村内，谁知家家闭户，挨个儿敲门，却是无人答话，只得怏怏走出村庄。
何五姑悻然道：“这村里人莫非患了癫痫病么？为何视我们如同妖魔！”
何三姑低头摇首道：“今日之事当真匪夷所思，匪夷所思！”
何氏姐妹在小村庄吃了闭门羹，复向南行，又行了六七里，遇到一个大些的村庄，坐落于道旁。村前场地上，有许多庄稼人围着一个老汉在那儿晒太阳。只见那老汉振振有词，看光景是在说今道古，人群中时不时发出訇然笑声。
二人走过去，何三姑柔声喝喏，哪知那群庄稼人均面带惊恐，一哄而散，奔回村里，各自关上门户。那老汉行走稍慢，何五姑一个箭步赶上去，抓住了他的手臂，喝道：“我姐妹既非猛兽，亦非妖魔，你们这些庄稼人为何见而避之？”
那老汉瞅了瞅她二人，疑道：“二位真的不是妖怪么？”
何五姑道：“若是妖怪，岂是你们关门能够避得了的？”
何三姑道：“五妹，松开手，不要惊吓了老丈，让他慢慢讲。”
老汉观她二人并无恶意，而且说话颇有一些道理，惊恐之色退了几分，说道：“敢问二位姑娘来敝村何事？”
何五姑见老汉恢复了常态，便松了手。何三姑道：“我姐妹与夫君并肩南行，在北头的山口失散了，想请问老丈一声，见到两个年轻男子路过此地么？”
老汉忽然失色道：“那可不得了了，八成有性命之忧。”
何三姑心头一怔，急问道：“老丈看见了么？”
老汉道：“没看见。”
何三姑又好气，又好笑，心想：难道这浙南山里人都是如此疯疯癫癫？遂笑道：“老丈既然没看见，何以得知他们有性命之忧？”
老汉道：“是我猜测的。”
何五姑也给惹笑了，说道：“请老丈说说猜测的缘由。”
老汉神色甫定，清了清嗓子道：“三年前，我们洞宫山出了一桩怪事，就是上柴采药的药农与砍柴的樵夫，往往去而不返，杳无音信，以至人心惶惶，不知何故。
“有两个胆大的汉子，意欲寻个究竟，结伴上山，满山里掩蔽搜索。一天，在一处山头上，发现垒垒白骨，又在山头下不远的地方找到一个山洞，于是二人悄悄的潜入洞内，哪知洞内竟别有天地。二人在洞内拐了几个弯，已至山洞深处，耳听得有男女调笑之声，虽然好奇心重，却也不敢越雷池一步，又悄悄地退了出来。
“二人到洞外细细商量，决定在稍远处的山石后守着，以便观察山洞的情况。一直等到第五天早晨，才见两个年轻女子走出洞来，都有沉鱼落雁、羞花蔽月的姿色，飘飘然有如天仙，匆匆地走下山去。待至午后，那两个女子背了两个汉子上山，返入洞内。二人在山石后屏住了呼吸，大气也不敢出，挨到天晚，才摸黑下山。
“二人回至家中，将山上所见告诉村人。村人认为二女是狐狸精变幻，于是洞宫山出狐狸精的事就这样传开了，从此再没人敢上山采药、砍柴。然而还是不断地有人家的汉子失踪，自是为狐狸精下山所掠。二位姑娘的夫婿既在山口失散，故而老汉猜测，莫不是给那两个狐狸精虏了去？”
何五姑道：“依老丈所言，一处山头发现垒垒白骨，可见那狐狸精虏人自然啖食罗，为何却专虏汉子，不虏妇人？”
老汉道：“相传狐狸精修炼须调节阴阳，或许是采阳补阴吧。”何五姑自觉问话唐突，不禁双颊飞红。
何氏姐妹在那老汉家借宿一晚，给了些零碎银子，买了些干粮等应须物品，问明那山洞的方位，再三致谢，别了老汉，离开村庄，登山而去。
洞宫山层崖叠巘，特多峻石危峰，天虽晴朗，山上仍是皑皑白雪；本来山路崎岖，加上覆以积雪难辨，登山更其艰难。好在山上有稀疏松柏及矮小灌木，可借以援手，何氏姐妹又是习武之人，行起路来，自非常人可比。
爬了两个山头，日已中天。何氏姐妹腹中饥饿，找两块山石，拂净积雪，取出干粮，坐在山石上吃起来；口渴难熬，以雪代水，倒也感到一阵清凉。
何五姑边吃干粮边道：“三姐，我看狐狸精之说，未必有据。这山上一片白雪，冷清荒凉，不用说人迹，就是兽迹也没见一个。文大哥他们或是回了戚继光大营，我们何苦在这里没头没脑地寻找？”
何三姑道：“我们入林方便不过片刻，若他们不辞南行，只有沿山脚一条官道，就是走出十里八里也看得见；给什么狐狸精掠去，很有可能。不管怎么说，我们宁可信其有，不可信其无。万一有个好歹，不要说已有夫妻名分，就是陌路同行，见人危难，也当援手，方是侠义道所为，五妹千万不能松懈意志。”
此刻文秉才那英雄气慨，特别是岳平那憨厚天真的面容，又浮现在何五姑的脑海里，她点了点头，道：“三姐说的是。”
何氏姐妹歇了一会，又登上对面山头。一下午寻了三个山头，仍毫不头绪。看看金乌西坠，玉兔东升，半轮月儿如同寒冰，洒下一片冷光，使人肌肤起栗。何三姑道：�