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不过首先,他们需得先面见当今圣上。
跟在太监们的身后,跟着要求众人整齐划一地跪下,先是要三跪九叩,事实上这对于容六来说是很久未曾试过的体验,倒是有些不自在,毕竟上头的是从前读书时总与他说好友之间无需计较、后头经常开心的喊着自己妹夫的皇上,现在正正经经地跪下反倒是感觉很奇异,不过容六自小便把礼仪学到了骨子里,比任何一个考生做的都不差。
单阔从高处往下看,看着下面跪成一排的人,他一眼便能认出打头的那人,这人倒是到现在还是一如既往的自信,他只是在心底笑笑。
容六,朕希望你能一辈子自信下去。
单阔笑得平易近人,他向来如此,从来没有什么架子:“众位学子正是未来宁朝之栋梁,会试之时,考官朕钦定的辛丞相,辛丞相当年便是从科考中一举夺下榜眼,从此青云直上,将来的你们,也会是如此,此次殿试题目,朕也请了辛相、御史大夫等人一同帮忙出卷,希望你们能考出佳绩。”
说来倒是也巧,一切便也合了他的心意,毕竟朝廷重臣并没有多少,在一无所知之时他便选了辛相做主考官,现在一切倒是在掌握之中。
旁边的太监帮忙把试卷启封,按照次序发放清楚,考生们便也在御史们的监督下紧张地读起了题目,要知道成王败寇在此一举。
容六只是稍一看题便也成竹在胸,这些题目破题并不难,况且阅卷人有一位是皇上,难道还有人比他更了解皇上喜欢什么类型的文章吗?
他想起刚刚单阔说的辛相做主考官及出卷官一事,觉得写下的每一个字都带着秀娘的力量,这应该就是莫大的缘分,要知道他现在已经可以奉辛相为座师,以后从师徒成为翁婿,岂不美哉?
即使脑中浮想联翩,手下不停,如行云流水般,文章已经逐步成型。
单阔带着大臣在考场迈步走上一圈,看到好奇的文章便会停下脚步好生打量一番,驻足在考生身后,丝毫不管对方是否紧张得思路瞬间清空。
走着走着,单阔不禁将脚步停留在容六身后,看着他已经下笔如有神般写了许多。
单阔站在了他的身后,沉吟了一会,似是忍不住,说了句:“好,写得好。”话音刚落,好像突然意识到眼前的人不太对,深深吸了口气转身便带着大臣们离开,只留下监考的大臣们。
容六暗暗笑了,以他对皇上的了解,这句好必然就注定了他不会打压自己。
考试整整进行了一天,当考生们一个个考得脸色青白、脚步不实地走出时,考卷已经被封好送到了事先准备好用于阅卷的侧殿之中。
阅卷官们改卷改得很快,还没有几天,便已经将众房选出的几份优卷递送到主考官辛相手中,辛相早就和容震通过气,否则辛秀娘哪能那么明目张胆的同单阔暗度陈仓,他翻看着这些卷子,不用多看,便能一眼从中挑出容六的问卷,可这么看着他有些忍不住皱眉,倒是这届科考才子辈出,许是剑走偏锋,有几份问卷答得非同一般,若是不介怀他们的观点,倒是能压过容六,容六的则有些中规中矩,虽然在卷中无论是破题、字体、行文上无可挑剔,但在这几份问卷前倒有点落于下风。
不过点前十份倒是简单,容六必然有一席,选出十份优卷的辛相只是往太和殿里头去,手上带着这十份封着名字的考卷。
刚进屋行了礼,单阔便示意辛相不用多礼,让小李子下去接过这一叠厚重的试卷,拿到手后便认真翻看了起来。
“辛相,您说这几份卷中有哪份您觉得是较为出色的?”单阔似是随意地问。
辛相犹豫了片刻,思考了一番自己平日里的行事,倒也说出了口:“陛下,其中破题取中成之道那篇臣以为更为四平八稳,其他几个立意过为偏颇,恐怕不是朝廷想要的全才。”
辛相平时便颇为老成,草根出身的他向来是谁都不得罪,他在心里打了打小算盘,知道自己这样说倒是合情合理,况且做主权在陛下手里,他无非是提个建议罢了。
虽说他打心底不觉得陛下会同意,谁让容六当初可是决然同昌盛公主和离呢?要不是容震许诺出的馅饼远大于风险,他才不会同意让秀娘和容六继续来往。
单阔迟疑了片刻,继续再试卷之中反复翻看,闭上眼沉思了好一会,口中低声念叨了两句:“任人唯贤、任人为才。”终于张开眼做了决定,直接将刚刚辛相推荐的卷子点出,定了状元,并另选了两份立意特别行文如流水的为榜眼谈话。
密封的黄纸掀开,这位新科状元,正是容六,只待两日后宣榜。
……
容六辗转反侧,在书房内的长塌上不能稍作休息。
昨日辛相刚回府,便已经通过自己的渠道暗示了容震,他的孙儿占据金榜首名,是金科状元,这消息一出容震便慷慨激昂地同孙子说了这消息,毕竟这可是在他们计划之中容家起复的第一步,稳定的大宁朝目前虽说没有重文轻武,但文臣总是分量更大。
自同昌盛公主和离后,容家人别提过了多长时间的憋屈日子,他们倒是真实的感受到,以前他们看不上眼的昌盛公主究竟有多大的力量。
昌盛公主一个堂堂公主,对待容六如普通夫妻一般,每逢佳节若宫廷无举办宴席,便会主动到容家来,更别提什么大大小小的宴会了,哪怕一个容六的庶姐,只要容六有提,她也丝毫不介怀去为其添妆……明明她只是一心向着容六,即使身为公主也不爱摆架子,可在容家人看来,那便是从心里看不上她。
可这一和离,众人在都城社交场上无处容身之际,倒是一个个开始后悔了起来,当然,他们没有责怪容六,只是怪公主不懂服软,要是好好和六郎说,夫妻两个哪里会闹得如此地步,所以一定是公主的错。
要是没和离,他们也不至于什么大小宴会,尤其是宗室举办的那些,几乎收不到请帖,那些嫁出去的更是叫苦连天,原本在她们各自的家里昂首挺胸,现在连家境一般的妯娌都比不上。
谁让想同昌盛公主书打好交道的如此之多,以至于偌大都城她们无处容身呢!
现在好了,容六新科状元,容震也说了容家起复在此一举,以前看着他们家老爷子退了,公主和离了便见谁也能被踩一脚的日子终于可以过去了,好歹现在不看僧面看佛面,想踩还得看看能不能行!
外面还没揭榜,容家亲族便已经偷偷为之庆祝了一场。
饮了些酒,容六回到房中,夜色有些暗了,明天便是宣榜之日,他忍不住笑了,笑得肆意,这几年间他憋屈得厉害。
小厮探着头走了进来,有些鬼祟。
“什么事?”容六问道,虽然他心底跳得厉害,毕竟能让他的贴身小厮趁晚送信的还能有谁呢?
“六爷,今天家里有宴,小的去得晚了,现在才取回来,我看那陆人很是着急的样子,怕是辛小姐有何吩咐赶忙给爷您拿来了。”小厮连忙递上了信,还好他今天想了想还是去了西城一趟,看陆人在那东张西望的样子,没准这未来的夫人是有什么要紧事情要吩咐呢。
容六知道,这是秀娘的信,他连忙打开。
“六郎,我听阿爹说你已经金榜题名,心中无数欢喜,难以写尽,想到一路走来六郎你的艰难、我的艰难,便不禁无语凝噎,惆怅百转,如若不是当年不巧,也许我们现在孩儿都已经遍地跑,可惜命是如此。”
“金榜题名时是人间一大喜事,可是秀娘却不能陪伴在你的身边,你能否来一趟见见秀娘,我已经和陆人说过,晚上宵禁之后,路上无人,陆人便会替我悄悄开后门,咱们便在后门树下相见可好?”
“秀娘甚是念你。”
容六看着信便笑了,看来秀娘这几日也是为他担惊受怕,耽搁了那么多年的感情,而今总算能凑在一起。
大宁朝的宵禁很严,每到宵禁时间便会有城防巡逻,若不是有公务命令、不得已之理由,是绝对不能在宵禁时出门的,但凡被抓到,轻则罚金,重则杖责,百姓无不遵从,莫敢出门。
容六则不同,他手上早先便有着陛下所颁出的出行令牌,虽说是在辛府后门相见,看似危险,然而夜深人静,但凡有人便能很快被听见,如要躲闪也来得及,毕竟辛家当日值夜的正是陆人。
他浮想联翩,想着二人成婚后种种,便已经是酒全醒了。
……
容六并不知道的是,辛秀娘也在早些时候从陆人那收到了一封信。
她红着脸,娇羞地跑进了房,生怕被人看到,心跳如雷的启封了信件。
“秀娘,我已从未来岳父那得知我已经被点为今科状元,一经得知我便想将喜悦同你分享,可又想着辛相也许已经早就告诉了你,这段日子来,我们久未相见,苦了你了,让你一直等我。”
“当初的约定始终如一,无论是当年初见或是现在,六郎想娶的人一直便只有秀娘你一个,切记切记。明日便是宣榜时,今日整日我无法休憩,只想同你见面,秀娘我想你得很!”
“今夜宵禁后,在辛府后门相会可好?请务必嘱咐陆人,他会替我们关照,也请务必尽快回信!”
“六郎敬上。”
她的脸腾地涨红,只是羞涩的回了封信,把信压回了大石头,在路过陆人时悄悄地提示了他一番,便安心地回了屋。
她回屋没多久,陆人便窜到新来的厨房帮工屋子里,嘴上说着:“爷,这是刚刚辛小姐写好的信,要怎么安排?”没一会,便从那帮工手里换了一封,好似急匆匆一样走出了辛府大门。
自古以来,都说月上柳梢头、人约黄昏后,可也有人约在了夜深人静之际。
容六穿着一身暗色衣服,腰上系着令牌,脸上还带着点点刚刚饮酒的红晕,骑着马趁还没宵禁便骑着马到了辛府附近的酒家,让小二把门给绑在院后,人开了间房便也在里头休息。
待到外头传来宵禁士兵们的巡逻声,他就一跃下床,出了酒家,往辛府的方向去。
辛府后门外,容六看着周围,往门上轻轻地敲了三短一长,一听见这声音,里头的门便开了,窜出来的女子正是辛秀娘。
陆人左看右看,小心翼翼地同外头的二人说:“少爷、小姐,小人这儿先关门,才不会晚上那些赌钱、吃酒的婆子路过看见门开着,您要进来时就敲敲门,小人就给您开门。”
待到两人均点头应是后,他便识趣的把门关上,没打扰二人。
门一关上,秀娘便一把扑到了容六的怀中,感受着来自自己深爱的男人胸腔发出的震动和温暖,她只是轻轻地搂着他,谈天说地,从从前的那只小风筝到现在的金榜题名夜,你一言我一语的,倒是感情绵绵的样子。
“六郎,你……有和公主一起放过风筝吗?”秀娘有些吃味,明明此前她同自己说了不许计较昌盛公主的存在,那又不是六郎愿意的,可现在越是靠近和六郎在一起的机会,她心里便是越想着这些。
容六轻轻抚着秀娘的发,声音轻柔:“秀娘,我怎么会同他一起放风筝呢?这些年来同我一起放过风筝的,只有当初那个把风筝掉到我这的那个小姑娘。”
他倒是确实一次都没有和昌盛公主放过风筝,因为公主更喜欢跑马之类的活动。
辛秀娘对于这个回答很是满意,埋