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华灯初上，酒楼正是上座鼎盛的时刻，笑语喧哗，猜拳行令，每个人进了酒楼，三杯落肚之后，说话的嗓门都比平常来得大，把这座五十副座头的大酒楼，点缀得热闹非常。
今天酒楼早已满座，有一个特别现象，很少见到生意买卖、豪商富贾，而多的是横眉瞪眼的武林好汉。
朱火黄和戈易灵只是慢慢地在喝着酒，对这酒楼的热闹喧哗，仿佛与他们无关，实际上，他们都在用心地听着酒楼上每个人所说的话。
而酒楼上大家谈话的内容，听来听之，都在围绕着一个人，那就是昔日金陵威远镖局总镖头戈平的独生女儿戈易灵姑娘。
有人说：戈平很早就将这个独生女儿，送给一个方外之人收养，因为这个女儿，从小就体弱多病，经过星相占卜都一致的说，要这个姑娘活下去，只有一条路，就是唯有遁迹空门。
有人说：戈平的女儿自幼禀赋极佳，戈平特将她送给武林中一位隐居的前辈，习得一身武艺，超凡人圣，这次出道，纯粹是为了寻找昔日失踪的父亲。
有人说：戈易灵姑娘这次选择河间府，公开卖剑，那是因为河间是靠近京城不算太远的一座重镇，她要向京城那些护卫挑战示威，因为，据说戈平昔日突然失踪，实际上是被大内护卫所灭门，唯独逃脱了戈易灵，十多年后，戈姑娘要来挑衅复仇。
有人说：戈平的女儿要借着卖剑为名，要亲自选婿。
有人说：戈平的女儿要借这个机会，试试自己到底有多少斤两，以卖剑为名，考量武林年轻一代的实力如何。
有人说……
朱火黄摇摇头，对戈易灵说道：“小灵子！咱们走吧！”
戈易灵苦笑了一下，刚要站起身来，就听到朱火黄低声说道：“小灵子！坐下来。”
戈易灵果然依言坐下，朱火黄借着拿起酒壶摇晃两下，试试有没有酒，却利用这个机会低声说道：“你的左后方，靠楼窗户旁边，这个人叫人好生惹眼。”
戈易灵一缩手，一双筷子拂落到地上，她从容地转身弯腰拾筷子，眼神朝着那边一扫，见一个长得极俊秀的年轻人，独据着一张桌子，手里在把玩着酒杯，面前的菜肴似乎都没有动过，只有那一双点漆明亮的眼睛，向酒楼上转动着。
桌上放着一个小包裹，看上去分量很沉，八成儿是趁手的兵刃。
朱火黄问道：“小灵子！你看清楚了？”
“看清楚了。”
“有什么意见没有？”
“照我看来，这个人似乎与众不同，酒楼上大家都是前来河间看热闹的，这个人似乎不是专为看热闹而来的。”
“只那么一眼你就可以确定？”
“爷爷！因为我们也是有所为而来的，所以，以己度人，我们的表情应该是跟他差不多。”
“好小子！真有你一套。”
“这句话真是有点爷爷跟孙儿说话的意味了。”
“哈哈哈！”朱火黄笑出声来，酒楼上人声大杂，也没有引起人们的注意。
“爷爷！他要走了。”
朱火黄一看，便道：“他不是走，而是要生事，我们不妨坐在一旁冷眼旁观便了。”
戈易灵看到那年轻人没有拿包裹，正如朱火黄所说的他要去生事，可是当他站起来走了几步，戈易灵心里发生了疑问：“为什么这个人我竟然是如此的面熟？”
她忍不住叫道：“爷爷！这个人我认识！”
朱火黄嘘了一声，说道：“小灵子！现在不是你叙旧的时候，我们等着看热闹，好戏就要登场了。”
戈易灵拉着椅子，靠近朱火黄的身边，悄悄地说道：“爷爷！这个人像极了我的朋友。”
“什么？”朱火黄显然是吃了一惊。
“爷爷！他是像极了我一位最要好的朋友，越看越像似她。”
“小灵子！你的话叫人糊涂，既然是最要好的朋友，你居然认不出来吗？”
“因为她变了样子！”
“变到你认她不出？”
“嗯！她也和我一样，改变了男装。”
“啊！是这样的。”
“说来爷爷应该也见过她，在清江小筑，所有的人都跟你打过照面，她是冷月。”
朱火黄沉着脸色问道：“小灵子！她和你交情很好？”
戈易灵说道：“她随着我千里迢迢，跋涉山水，几度同生共死，是共过患难的朋友。”
“你们在清江小筑分的手？”
“是的，天婆婆命她随着骆非白到河南上蔡……爷爷！冷月的武功是不错的，但是，如果要在酒楼上动起手来，分明是要吃亏，爷爷！我们不能眼看着她吃亏。”
“这正是我所担心的事，我们既不能袖手旁观，又不能出手相助，那样，我们的身份就要暴露了。”
“可是爷爷！……”
“你放心吧！小灵了！即使她不是你的好朋友，我们也不能袖手旁观，而让一个女孩儿家吃亏。”
“谢谢爷爷！谢谢爷爷！”
“不要谢了！待回头我们要相机行事。”
“爷爷！你看！……”
那个年轻俊秀的人，缓缓地走过去，拍拍一个落腮虬须的汉子的肩膀，说道：“这位朋友！在下有一件事向尊驾请教。”
那个虬须汉子猛一回头，双眼一翻，样子十分怕人，眼光在那年轻人的身上，上下打量几遍，咧着嘴说道：“你是跟我说话吗？”
年轻人拱拱手说道：“是的，在下有一件事要特地向尊驾请教。”
虬须汉子眼睛翻了一翻，直接了当的问道：“什么事？你说。”
那年轻人说道：“方才听尊驾说到，昔日名震江湖的戈总镖头戈平的女儿戈易灵姑娘，要在河间府公开卖剑？是真有其事？是何时何处？戈姑娘她人现住在哪里？”
虬须汉子突然呵呵笑道：“小伙子！看不出你还是个花心大萝卜。”
那年轻人沉下脸色说道：“朋友！你知道就请说，不知道我会去请教旁人，不要说些不相干的话。”
坐在虬须汉子下手的是一个三十出头的汉子，头上包着英雄巾，当中插着一枝颤巍巍的戒淫花，此刻他嘻嘻地说道：“兄弟！你要问什么，咱们都可以告诉你，你先别急，坐下来，先陪咱们哥儿们喝两杯。”
那年轻人叱道：“你是什么人，说话嘴里不三不四。”
那中年人邪笑着说道：“哟！我是什么人？兄弟！你可问对了，我叫一枝花尚元安，生平就喜欢这个调调儿，来来来！用不着不好意思，你又不是大姑娘，还害什么臊！”
说着话，伸手就要来拉。
那年轻人左手一晃，一招“金丝缠腕”，快速无比的刁住对方手腕，只见左手一带，右手一扬，啪地一声，一枝花尚元安这小子左脸上开了花，他“哎哟”一声还没有出口，那年轻人左手一收一送，尚元安身子平空飞起来，叭哒、轰隆，一阵震动，一枝花摔在楼板上，爬不起来。
那年轻人指着一枝花教训着说道：“你这种毛病若是不改，将来你是怎么死的都不会知道，今天大爷便宜了你。”
说罢，掸一掸身上衣服，掉回头，走到自己原先坐的桌子，提起包裹，叫道：“店家！
算账！”
这时候包括虬须汉子在内，走过来三个人。
喧闹的酒楼，突然之间，变得非常安静，许多人都慢慢地向四周让开。
戈易灵也在这个时候，扯着朱火黄的衣袖，稍稍向墙边靠了一靠，悄悄地说道：“爷爷！好奇怪哟！”
朱火黄问道：“奇怪什么？”
戈易灵摇摇头说了一句：“我觉得不对！”
那虬须汉子和另外两个人，已经逼近那年轻人的附近，说道：“朋友！你真的好身手。”
年轻人只冷冷地回头看了一眼，提着包裹，说道：“让路！”
虬须汉子说道：“朋友！你也太猖狂了，你想就这样走得了吗？”
年轻人若无其事地反问道：“你的意思要怎样我才能走？”
虬须汉子突然呵呵笑道：“你问得真好，告诉你，要走容易，你得露两手让我弟兄瞧瞧。”
年轻人摇摇头说道：“我不愿跟你们打架，你们应该想想自己，人不惹我，我不惹人，让开！”
说着话，他一挥手，仿佛有一股力道，直撞过来，首当其冲的虬须汉子，脚下一个跄踉，退了一步，他瞪大了眼睛，怪叫道：“好小子，真有你的，老子还真把你看走了眼。”
双手从腰间一摸，左右一分，一对九环板刀，分从两边拔出皮鞘，上前半步，双刀左右插花，凌厉快速，交叉绞削过来。
年轻人一矮身，人恰好从刀锋下面而过，只听他喝道：“叫你让路！”
虬须汉子平空飞了起来，头顶上正好是一盏大油灯，哗啦一声，撞个正着，油浇了一身，流了一脸，摔到地上，滑出好几尺，撞开好几张桌子。
年轻人不知怎么身法，人已经来到梯口，说了一句：“撞坏了东西，你得赔人家钱。”
说着话，飘然而去，留下楼上更大的喧哗。
朱火黄和戈易灵仍旧坐下来，戈易灵的脸上一片惑然不解之色。
朱火黄问道：“小灵子！你刚才说奇怪，是不是觉得冷月的武功高出了你的预计？”
戈易灵说道：“清江小筑分手，也不过才短短的时日，她怎么会变得如此了得？真是不可思议。”
朱火黄问道：“小灵子！你确定她是冷月吗？”
戈易灵说道：“爷爷！冷月和我朝夕相处那么长的日子，她的功力有多深，我早知道的，绝不可能像方才那样，一出手，便将一个大汉摔飞好几尺，而且，那种冷静从容，完全是一流高手的身手，叫人真的不能相信。”
朱火黄沉吟一回说道：“会不会是另一个人？容貌相像的人，也不是没有。”
戈易灵忽然说道：“就算是有长得容貌相像的人，也不会有这么像，而且居然是女扮男装，易钗为弁的，一定就是冷月，绝不会错，但是，又叫我无法相信的，她是如何突然拥有这么高的功力，奇怪！奇怪！”
她一直在说着“奇怪”，朱火黄也为此事皱上了眉头。
突然，戈易灵说道：“这件事我一定要弄清楚。”
朱火黄接着说道：“是应该弄清楚的，如果她是冷月，为什么会从上蔡单独来到河间？
如果她不是冷月，而是长得相像的另一个人，她未到河间，打听戈总镖头的女儿，为的是什么？无论她是什么人，与你都有很大的关连，如何不弄清楚呢？”
他说到此处，站起身子，突然又说道：“走！我们去盯她一趟。”
丢下几分银子，两个人离开了酒楼，撇下满楼的喧闹，来到街上，正是夜市开始，还是一片热闹。
戈易灵说道：“爷爷！我有一个主意。”
“说罢。”
“我和爷爷分头去找，回头到客栈会合。”
“好！不过有一点小灵子记住，我们盯她，只是了解她的行踪，除此之外，不急在这一时，明天，戈易灵姑娘公开卖剑，她是一定要露面，看她到底要耍什么把戏，到那时候，自然有机会让我们了解她的底细。”
“就这么说，爷爷！回头见！”
戈易灵很快就混进人群里，这是她聪明的地方，因为在酒楼时她就注意到了众人的目光，靠在窗口的人，都朝着北边伸头……。
不用说那位极像冷月的人，一定是走向北边去了。
于是她选择了朝北的方向。
穿过几十户店面，街道上冷清下来，一般店户都已经上了排门，只有不远处有两盏灯笼高挑着，看得出安寓客商四个大字。
戈易灵脚下紧赶了几步，刚走到门口，就看到那个年轻人站在柜台前，交待掌柜几句话，转身昂然上楼。