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披着斗篷的施法者先生混迹在蓝布工作服里进城，被这一幕幕和谐友好的气氛惊吓得嘴巴有点合不拢。当他进城的时候，站得比较近的那名城管还多看了他几眼，目光扫过他沾满灰尘的斗篷，冲他亲切地打招呼：“日安，先生，旅途辛苦。”
施法者先生诡异地看着这位嘴上没毛的年轻城管，他看得出这应该是位一阶的职业强者；勉强地回应了一个古怪的笑容后，走出去老远了他还是忍不住回头张望；而那位职业强者……仍旧谦恭有礼地跟工人道日安……
这位已经活了一百多岁、游历的足迹遍布半个南大陆人类王国的施法者先生，还是首次看到这种奇特的景象。等到他走上中心大道，看到道路两侧临街店铺的热闹景象后，又更加震惊了。
城堡体系取消了个人年税，改为收取商税。农业税一成、实业商税二成、奢侈品商税五成，从税收上入手支持鼓励人们投身实业。在政策鼓励下，各种民生相关行业如雨后春笋般冒出，收缴上来的临街铺面也以租借形式出租给创业的平民。短短几个月的时间里，批发贩卖水果、菜蔬、各色成衣、毛线、出售手工制作的竹制品、地蔓鞋、修补衣服的店铺、洗衣房、杂货铺、甚至是职业强者们开设的贩卖各种特色冒险所得、出售铠甲武器的商铺，满满当当地开满了整条街。至于城堡麾下的食品店、熟食店等，则就更不必提。
大量城市居民投入工作获取钱币，消费换取民生物资改善生活；商家赚取的钱财中上缴税收，又流回城堡体系。经济的良性流动大大改善了人们的生活水准，也让更多人懂得了劳动的可贵。在上层管理者们小心翼翼的保驾护航下，城市的繁荣是可预见的事。
但这种繁荣在外来者的眼里可就很不一般了。即使是以富庶著称的大城市，普通的市民也没有那种足以促进市场经济循环起来的消费能力，大多数的底层人民生活相当拮据。而他只在中心大道上走了一小短路，就看见不少市民拎着沉甸甸的购物袋、或是抱着各种物资。这个地方的人什么时候变得如此宽裕了？海得赛不是以贫瘠著称的吗？施法者先生越走越是奇怪，最后停止前往市政厅，转身去了炼金房。
海得赛这种公认的穷乡僻壤可没有施法者协会的分会，不过作为高阶施法者，这位火系的魔法师是可以通过炼金房的获取信息的。毕竟炼金房几千年来跟施法者协会的关系一直亲如一家。
安普城炼金房坐镇的炼金术师接待了这位宫廷魔法师，稍微解答了这位客人的疑问。当然，是带有倾向性的——水泥方面不必说，城堡雇佣了高阶炼金术师安德鲁后，开发的各种炼金术相关产业每个月提供给炼金房的分红可是极为可观的。拿人钱财手软，炼金房可不会得罪自己的大财神。
出了炼金房后，这位宫廷魔法师的眉头紧紧地皱了起来。等同于高智商人群的施法者群体，不会有天真愚蠢的想法。大王子给他的命令里只是让他确认“半神”是否真实存在；但他已经隐隐感觉到，海得赛这片领地，无论“半神”是否存在，都已经隐约地脱离了王室的掌控。
第95章 事有反常即为妖
海得赛的中小贵族基本都是旧海得赛王国时代遗留下来的，并不怎么受王室重视；但弗兰迪这种对安普城中小贵族一刀切的做法，宫廷魔法师已心生警惕。
层层向下分封的权力体系里，中小贵族是地方统治中重要的一环。没了这些底层的剥削者，王室可统治不了领土膨胀到呈现臃肿状态的帝国。弗兰迪的做法看似没有违背王室的利益、他所上缴给帝都的年税并没有变动；但是割草一般斩断了联系在平民和大贵族之间的中小贵族，对领地中的领民施行直接统治；这种做法在宫廷魔法师的眼里，完全就是野心家的信号。
西格·弗兰迪对王室发出的威胁，或许并不止是简单的威胁。对王室忠心耿耿的宫廷魔法师，可不打算让这种情况延续下去。
办公厅副厅长博格抱着文件轻轻推开会议室大门，远远地冲正主持会议的光·弗兰迪微微躬身行礼。绕开了正热烈讨论着新一批管理层名单的会议桌，走到会议室最里面的沙发组合边，向伯爵行礼后坐到整满脑袋官司的玛丽小姐对面。
将文件递给玛丽，博格的视线落在西格身上：“伯爵，王室派来的宫廷魔法师昨天就到了。来的那一位是焰之壁垒阿尔法，他从炼金房探听了一些消息后消失在中心大道中段，并没有到访市政厅。”
“这么快？”西格眉毛一扬。
史蒂文·西蒙笑了笑：“看来二王子失败得很彻底，已经不能对大王子形成掣肘了。”
“能够直接调动宫廷魔法师……泽维尔·索迪亚从王手上接收的权限多了点儿。”两条腿很不礼貌地搭在茶几上，懒洋洋地斜躺着的西格看着自己的指甲说。
“泽维尔殿下显露出了雄主之姿。相比之下，教廷这边或许还未决定天空骑士人选。”史蒂文满不在乎地说着，似乎他嘲讽的并不是他所属的势力。
“说话的嘴太多了就是如此。毫不出奇。好吧，既然焰之壁垒对我们心怀戒备，我们也不必贴上去。等教廷的人来了再说吧。”西格下了定论。
成员三人的对外纠纷处理小组，西格·弗兰迪和史蒂文·西蒙这两人的存在仍旧让玛丽小姐压力山大。但不得说的是，一段时间的相处下来玛丽小姐的智力被强迫着提升了几个台阶。就像他们现在貌似轻松的对话，内里可就隐含了几个层面的意思；一层是定义在南大陆东南地区，教廷的势力相对王室已经式微。
个人之间比较的是力量、家族之间拼比的是财富和势力；而在利益集团之间，较量的是事件反应速度和执行力。在这一层面，教廷已经暴露出了自身的迟缓无力。
第二层的涵义，就值得深究了。王正当盛年，即使为表示对王储的重视让泽维尔·索迪亚行使一部分王权；但泽维尔如此高效地支配宫廷魔法师，从侧面来说亦有不少问题。
王室的常规军备力量在南大陆东南地区各方势力中所向披靡，但却缺乏至高武力；本大陆成名已久的两位半神，一是教皇，一是北方精灵王。现在第三位出现在了海得赛，却又自持身价以倒向教廷为威胁争取利益；等到光·弗兰迪的半神境界被证实，真不知那位泽维尔·索迪亚会有多蛋疼。
西格与史蒂文也不见得真要投靠教廷，相比起王室，教廷那些神棍们的贪婪更让人敬谢不敏。但虎皮是必须要的，扯大旗也是题中应有之义；骑墙派多数情况下两面不讨好，实际运作起来仍旧要看当事方的执行力。没有什么事儿是绝对的，对西格·弗兰迪和史蒂文·西蒙而言更是如此。
玛丽小姐在记事本上郑重写上泽维尔·索迪亚的名字，在上面画了一个圈，涂上表示危险的骷髅头。能被这两位明里暗里视为对手，这位大王子必然是需要注意的人物。
西格眼角的余光扫了一下认真倾听并做着笔记的玛丽小姐，又微微偏头看了一眼房间另一头会议桌上的与会者们；嘴角拉起一丝冷笑，冰冷的目光转移到史蒂文身上：“西蒙，你我以前都忽视了女人们呢。”
史蒂文转头看了一眼会议桌方向，颇为感叹地说：“是的，伯爵。”
“焰之壁垒阿尔法，了解了现在的海得赛后，你觉得他会大开眼界吗？”西格皮笑肉不笑地说。
史蒂文一愣，侧过脑袋稍微靠近了西格一些，谨慎地说：“我想会的，伯爵。”一般他做出谨慎态度，不是摸不清西格的想法、就是跟不上西格思路的时候。
“记得艾米吗？那只颇有性格、拒绝讨好那个白痴的猫。”西格用大拇指点了一下付友光的背影。
史蒂文咬牙不吭声，说什么他也不能附和把光大人说成白痴的说法。
“……你想让我提示你到哪个地步？”西格不悦地眯起眼睛。
“抱歉，伯爵。”史蒂文抹了一把鬓角的汗，“我想我明白你的意思了。”
旁听的博格这时候才反应过来，嘴角直抽抽；而蹙眉苦思的玛丽小姐，直到西格和史蒂文详细讨论起具体的操作手法时，才明白他们刚才说了什么。
在记事本上写上艾米女士的名字时，玛丽的手控制不住地颤抖。以其等待着对手寻摸到自己的弱点攻击上来，不如主动点给对手提供弱点；西格和史蒂文这俩坏包即使选择防御，手段还是这么富有攻击性。显然，海得赛领地里站出来反对弗兰迪时能对城堡造成尽可能大伤害的，就是本身就属于城堡体系的人。无论任何利益集团，内部动荡带来的伤害都是不可承受的。现在，西格和史蒂文就打算把会“造成内部动荡”的把柄送给王室……
发出通告后的第三天，也同样是宫廷魔法师焰之壁垒阿尔法到达安普城的第三天；教廷方面总算传来了切确的消息：天空骑士布莱尔·肖恩，将于数日后携两位白衣主教拜访光·弗兰迪以及西格·弗兰迪。
仍旧是会议室中，西格翘着脚、手里端着一杯葡萄酒，神情颇有些轻松地说：“两位白衣主教，呵呵。圣地的守夜人什么时候这么廉价了？”
史蒂文对这话题的态度似乎有些轻浮：“您知道的，伯爵。教皇的冠冕蒙尘后，守夜人的荣光就随之坠落了。”
……嗯……说的是西大陆与本大陆的教皇正统之争吧。玛丽小姐脑内翻译。
“十二骑士也卷入上下之争了吗？”西格貌似怜惜地说着，语气却十分地嘲讽，“连布莱尔·肖恩都沦落了啊。”
玛丽小姐一脑门汗，十二骑士的层次太高，这个她理解不能了。回去又得翻半晚上的资料，玛丽小姐心底哀叹着。
“巢穴里灌了水。坏掉的蛋都漂浮起来了。”史蒂文难得地展现出真实的愉悦情绪，比划了个水流的手势，“谁还那么不懂事地沉在水底，可是要被大众排斥的。”
“呵呵……”西格微笑。
“呵呵……”史蒂文附和。
“……”玛丽小姐一副半死不活的样子，有气无力地看着两个背后已经隐约冒出水牛角、蝙蝠翅膀和狮子尾巴的家伙。好吧，来的天空骑士是很符合我们利益的人选，我已经听出来了。不过你们能用正常一点的方式表示高兴吗？
当夜，入睡前付友光奇怪地问西格：“你把城堡里的女士们接到城里来玩儿，怎么不把西莉亚和安琪拉那两个小家伙一块带上？”
西格漠然地看了他一眼，把真正有可能成为“弱点”的两个小丫头带来城里，不是给自己找不自在吗。当然，表面上他还得敷衍一下，培养艾米成为背叛者什么的，这个家伙指定不会答应：“她们的课程进入重要阶段了，过两个月她们有机会出来的。”
“这样啊，学业确实比较重要。”付友光没觉得什么不对，点点头打着哈欠爬上床，忽然又转过身来严肃地指着西格，“哥哥警告你，不要半夜过来挤了啊。你那睡相太差了，是个人都不能忍。”
西格耸耸肩。
第二天早上，冷醒过来的付友光发现自己睡在地毯上……很久没有暴走的光哥鲤鱼打挺拔地而起�