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陆诚与叶昕相处了小半日，已不再会磕巴了。
听叶昕这么问，只得苦笑道：“我也想多卖些。但现在米粮太贵，做多卖不掉，我怕放在家里坏了。饼子搁到第二天，就不如第一天的香了，会更难卖。若想早早卖出去，只能贱卖。那样容易亏本。而且旅人多是上半日出行，到得下半日，人流没那么大，销量自然不如上半日好。”
叶昕点点头。原想问他如此一天下来能挣多少钱，可他们才刚认识他就打听人家收入，这样似乎不妥。叶昕想了想，还是将话咽回了肚子里。
陆诚带着叶昕穿过两条小巷，绕过一座木桥，不一会儿便到了一处宅院密集处。不同于刚才中心街道的高楼林立，这一片房屋大多是低矮的平房。
不论是屋舍结构还是房椽与门面，都与刚才叶昕在街市边看见的那些房舍相去甚远。
这些大概就是这里的平民住宅区了。叶昕想。
陆诚走在前面，到了巷子深处的一户院落前，见那黑木门半掩着，便推门而入：“阿母，宜儿，我回来了。”
叶昕跟着陆诚前后脚进了门，还未站定，便见一老一少两名女子坐在地上抱头痛哭。
叶昕乍一见到这阵势，吓得差点贴在墙上。怎么了这是？哭得这么惨烈，难道是家里死人了吗？那租房子的事儿很可能要黄了吧？
要真黄了，叶昕都要估计自己今天头顶有乌鸦在飞了。卖药被坑了那么多钱，到了晚上还得想办法找客栈。稍微定了定神，叶昕小心翼翼地屏住呼吸，尽量降低自己的存在感，想弄明白眼前这家人到底出了什么事。
那年纪大些的女子着一身粗布麻衫，瞧上去也就三十来岁，但脸色萎黄，憔悴不堪。倚在她身边的少女身量娇小，花容月貌，只是此刻哭得上气不接下气，没了天真容色。
陆诚吃了一惊，忙冲上前去，将母女二人搀扶起来：“阿母，宜儿，莫哭。这是怎么了？”
陆诚的阿母到底见过些市面，见陆诚身后还跟着个陌生的蒙面男子，抽搭了几下，忍住眼泪道：“这位郎君是？”
“呃……这是我带来的租客。”陆诚道：“阿母，宜儿，你们先回屋吧。我带叶大哥看看屋子。稍后就来。”
叶昕一见这架势，知道他们一定有话要私下说，便向两人作了一揖：“婶子好，姑娘好，我叫叶昕。”
叶昕本来想将陆诚的阿母唤作大姐，因为这女子瞧着岁数不大，顶多也就三十来岁。但既然陆诚管自己叫大哥，那他再唤陆诚母亲大姐，显然不妥，于是改了口。
陆诚的阿母何氏盯着叶昕的眼睛愣了片刻，慌忙抹了把眼泪：“叶郎君，怠慢了。诚儿，快带郎君好好看看。”看来这家人很缺钱，否则按她们刚才那样的哭法怎么会还想着要顾着房客。
“哎！”陆诚答了一句，“叶大哥，你的屋子在这边。”
叶昕不多言语，又对那对母女行了个礼，才跟着陆诚去看房子。即使弄不清楚这朝代到底是中国的哪个朝代，可古代素来多礼，多对别人行礼总归不会错的。
房子的确朝南向，现在日上中天，正是光线极好的时候。推门而入时，能瞧见阳光将整间屋子照得通透明亮。
房间大约能有十多个平米，家什也很简陋，一张木床，一个木箱，一个矮桌还有一张矮脚凳，都颇为陈旧，但胜在非常干净，可以说是一尘不染。自己一个人居住，绰绰有余。
叶昕很满意，当场就和陆诚敲定了。
虽然是租住在别人家里，并非独门独户，可能在某些事上不太方便，但好在日常起居若遇见麻烦事，也能找房东商量一二。
叶昕本来就带着行囊，现在确定了住处，相当于直接拎包入住。
见陆诚面露担忧，叶昕也不留他继续问话，反正来日方长，搞定住处他心里已经落了一块大石，后面的等陆诚方便时再问就行，于是劝他：“你若有事，自去与你家人相商便是。不用顾虑我。”
陆诚不再客气，惭愧道：“多谢叶大哥体谅。我去去再来。”
陆诚一走，叶昕放松下来，才觉有些困倦，便想要先洗把脸睡一会儿。见屋里有个木盆，但是没水，他就拎起木盆，想去院子里的井旁打点水洗把脸。
院子很小，四角见方，格局倒是颇规整。叶昕估摸了一下，约莫能有十平米出头。
院中偏西角落有一口水井。
叶昕走过去想拎桶水上来，却听到旁边的屋子里传出那妙龄少女的哭声和何氏的说话声。
“诚儿，你说可怎么办啊。李匠头说，若到下个月初还不还钱，就要让宜儿去做妾。”西边屋中，何氏一边抹泪一边哽咽说道。
想到李匠头那肥胖臃肿的身形，陆诚气得脸通红，一拍桌子，恨声道：“哼！我道这老贼厮当初怎么那么好心，主动借钱给阿父瞧病。眼下阿父新丧不过三月，他便如此逼迫我们，原来是觊觎宜儿许久了！”宜儿正是女儿家最好的年岁，又长得俏丽可爱，怎么能任她一朵鲜花插在牛粪上。
“宜儿下月便要及笄，这可如何是好啊！”说着，何氏不由悲从中来，捶着胸口哭道：“若早知如此，我们当初才不受他的恩惠。”
李匠头是清河陈氏家的奴仆，清河陈氏三代为官，在寿春已算是一等士族门阀。以陆家这样的平头百姓，连陈氏一族的奴仆都不敢得罪。这年头可真是富家人的狗儿都比平民有权有势。
一旁的陆宜靠着何氏的胳膊，哭得梨花带雨，嘴上却不示弱：“阿兄。我才不要嫁给李匠头。他都能做我爹了！我宁可随你去街上卖饼，也不要嫁于人做妾！”
三人气归气，可一时也别无他法。当时阿父得了伤寒，一连拖了两月余不见好转，不但花光了家中积蓄，更是欠下六千钱的巨债。
李匠头原本借给他们钱，他们还很感激。当初两方说好的，半年后再还钱，谁想到阿父刚下葬一个多月，李匠头就有事没事的过来闹腾，这一个多月以来，越闹越凶，非得陆宜凑前给他说好话，他才肯回去。直到眼下陆宜即将及笄，他便露出了真面目。
陆诚一家起早贪黑拼命攒钱，到现在仍有四千余的债务未偿清。
屋外阳光灿烂，屋内却一片愁云惨雾。
“对了。诚儿，你租屋子给那郎君，一月几钱？”何氏像是想到什么，也顾不得哭了，突然抬头问道。
“呃……三、三百钱。”陆诚心虚道。叶昕容貌着实让人惊艳。陆诚当时脑子一热，两眼一懵，便将房钱给减掉一百钱。
何氏身子一晃、眼前一黑，眼泪又涌出来，哭着斥道：“怎么才三百钱啊！我们这屋子虽简陋，可在这地段，好歹也要四百钱啊！你怎么也不回来与我商量商量！”
家中境况不比陆诚的爹在世时了，眼下如此艰难，陆诚也知自己任性做错了事，垂头丧气地问道：“那……怎么办？我再去与叶大哥商量一番？”
“不可！”何氏严厉道：“一约已定，怎可出言反复？此等小人行径，足叫人不耻！”
陆诚见何氏面色不虞，亲妹又哭得两只眼睛和小兔子似的，心中又悔又愧，噎了半晌，一言不发。
何氏琢磨半晌，忍痛道：“若实在熬不过去，那便把房子卖了抵债吧。”说着，三人又是一阵痛哭流涕。
陆家三口情绪激动，陋舍隔音不佳，叶昕在门外一不小心将他们的谈话听了个清楚。
这家人很是实诚厚道啊……在这么困难的情况下，陆家也要坚持守信。叶昕心中感慨自己遇到了好房东。
回想起陆宜那小姑娘的个头，放在现代，那就是个标准的小萝莉。十三岁还没到十四岁，才上初一。
这么软萌萌的漂亮小丫头，眼看就要被逼着给个老男人做妾。叶昕怎么想都觉得于心不忍。
颠了颠怀中沉甸甸的钱袋，那是他刚才卖药得来的四千钱。如果都借给陆家肯定不现实，自己好歹得留两个月房租和生活费一千钱再说。若拿出三千钱给陆家救急，那么与那四千钱的外债还差了一千。
叶昕摸了摸下巴，看来是得琢磨着靠手艺赚点钱啦！这房东这么好，他得尽量帮帮他们。不然又要重新找房子，到时候可不一定有这么实诚的房东了。
打定主意，叶昕放下木桶，走到西边那间小屋门口，抬手敲了敲门：“陆小弟，能否方便出来一下？”
第6章 6。生计
对着陌生人张口就来“你缺钱么？我这儿有，借你咋样？”的，十有八、九不是拐子就是骗子。叶昕自认为和陆诚一家还算不得熟人。
且不说偷听人家隐私不道德，即便不是故意听到的，这向刚认识一天都不到的人借予钱财的目的也委实让人怀疑。
叶昕自认为情商在正常范围之内，单独叫了陆诚出来，思忖片刻，便有了主意。
非亲非故的突兀助人不妥，向他人求助却反而显得自然得多。
“陆兄弟，不知此处民宅附近可有木匠？”初来乍到，人生地不熟，问房东找匠人是再正常不过。
陆诚不做他想，认真寻思，道：“附近确有一家，但手艺不精。不知叶大哥想做些什么？”
“我想要做些模具，如花形、月形、叶形、畜形等等。”叶昕想了想，也不知这个地方有些什么小吃，但这几样模具都是制作点心基础之中的基础，必不可少，总得先做出来备着留用，遂用手和陆诚比划了一下大小。“就大概这么大就行。”
陆诚好奇道：“叶大哥做这些，是派何用？”
“用来做些点心拿去摆摊售卖，赚钱养活自己。”
陆诚更好奇了：“叶大哥是贵人官家府里头的厨子吗？”
这回轮到叶昕感到奇怪了：“嗯？怎么这么问？”
陆诚歪着头，将叶昕上下打量了一番。
他刚才就觉得叶昕是个怪人。言行举止不像是世家子弟，但也不像是普通的平民百姓，更不像田间刨食的泥腿子，处处都与自己所认知的人格格不入，分明一身药香味，连双手都布满长期泡制药材而留下的痕迹，可是却说自己要卖点心糊口？
然而见叶昕双眸濯濯，态度坦荡，又不像是歹人。
犹疑片刻，陆诚决定开诚布公地问叶昕：“叶大哥，方才我就想问你。你是打哪儿来的？又是凭何技艺谋生的？”
叶昕一笑，心想这小子人虽单纯，倒也不傻。思索半晌，便编了个理由告诉陆诚。说自己之前跌伤了脑袋，许多事都不记得了，唯有儿时得了师母真传，做得一手好点心，即便跌伤了，那美味的印象却深植脑海。
说完，还主动给陆诚看脑后的伤口。陆诚见了果真如此，心里这才安了七八分。
心防渐消，陆诚便将自己为何质疑他的实情告诉叶昕。
这儿能做一手好点心的，多数都是世家士族或达官贵人家的厨子。
那些厨子有主家养着，都是几代家传的手艺，再加上主家能提供丰富且昂贵的食材，故而做出的吃食味道佳、品相好，市面上很难买得到。
若遇家中厨子有事，那些士族子弟自会差奴仆去酒楼食舍里采买吃食，或者像其他亲族借厨子，鲜少有人会在不入流的小吃摊儿上买这些不能果腹的寒食和零嘴儿。
再者，普通百姓多靠给士族做工或是种地为生，堪够温饱，平日根本没有余钱去买点心或果脯。他们更偏爱肉菜和主食，只有逢年过节才会偶尔买上一点