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“来来来，进屋坐，小画第一次来姑么家，千万不要客气，以后可有机会经常过来，要把这当成自己家，可晓得么？”艾花枝把人拉到椅子上坐，转身去倒早上煮好的绿豆甜汤。
“我知道了姑么，放心吧。”梅画扮乖的大声应答，眼珠子乱看，心里点头，这姑么家生活条件应当不错，正屋四间青砖瓦房，堂屋就是客厅，除了一张八仙桌，还有六只靠背椅子，门口各放着两张高脚桌，右边的上面摆着一把铜壶，屋内没见着灶膛，估计是在别处。
艾花枝就是从铜壶里倒出的绿豆汤，端了两小茶碗，艾美起身走两步接过来，口里讨巧地说，
“我就喜欢喝姑么熬的，我自己怎么也弄不出这个味道。”
“这可不怪你，我要是在你婆么家啊我也熬不出这个味儿，”艾花枝一点也不避讳梅画说老周么的小气，他心里明镜似得，眼前坐的才是一家人，“快尝尝，已经凉了，你们赶了一早晨路，热了吧？”
梅画咕咚咚的端起来就喝，茶碗比他家的大瓷碗小多了，三四口就进肚了，艾花枝从旁边和善可亲地打量着梅画的穿戴，又瞧着梅画一点嫌弃轻视的神色都不带，而且还如此的平近坦荡，心下对梅画的喜欢立刻多了十分，于是脚不停蹄地直接把铜壶拿过过来让人喝个够，又摆上昨日买的两样点心催着人吃，左右还有一会儿才吃晌午饭，也不怕占着肚子。
“姑么，这鱼和肉您收到哪啊？”艾奇后脚进门，筐放在门口，拎着两条鱼和六斤肉进来。
艾花枝听声转头，一眼瞅到那么多些肉和鱼，顿时有些气急，
“你这孩子，来就来，买这些做什么？啊？姑么少你们这些东西么？真是一个个不知道过日子艰苦，你们起个日子多不容易，等过午回去的时候带着走，我不要，不要。”
姑么忽然间一生气，艾奇也不知道怎么劝，两手拎着东西站在门口，走也不是不走也不是。
艾美知道姑么的脾气，他是心疼自己和弟弟，舍不得自己花银两，只是他们长大了，成家立业了，不能做事在像小时候一样，这个家里不只有姑么一人，就算表哥表弟跟他们亲近，可还是姑父呢，
“姑么，你看你，大喜的日子又生气，怎么侄子们过来看看你，就得必须空着手来么？那让人说出去像什么，虽说我们不看人脸色过日子，但侄子们必须给姑么长脸，关键是侄子们心甘情愿的孝敬姑么，这是我们的一番心意，姑么，你可不能把我们的孝心给扔回去啊。再说了，只能我们小的时候让姑么疼爱我们，那就不能侄子们长大了孝顺姑么么？可没有这个道理，姑么，你可不能让小画笑话咱们啊。”
一句话点题，提到梅画，艾花枝有着火气的脸可见的和颜悦色起来，扭脸就看见梅画亮晶晶的小眼神，艾花枝心里又感慨又心酸，不过口气还是坚定不变，
“只此一次，下不为例！”
艾美和梅画相视一眼，心里同时想下次再说下次的，面上却顺从的点点头。
艾奇得了口令，拎着东西去了厨房，转身又和钱庄把筐和布匹抬进来，艾花枝显而易见的又要黑脸，可是瞅着几个孩子诚心诚意喜气洋洋的笑容时，生生地把酸涩咽进了肚子里。
“姑么，这个料子是小画挑得，你看着如何？”艾美试图把气氛打开。
果然一听梅画两个字，艾花枝立刻展露笑容，连着说了几声好好好，还爱不释手的把布料摸了一个遍。
带来的东西都看了一个遍，艾花枝心里满当当的，几个孩子去后院摘果子，他自己坐在堂屋抹了一遍泪，听见院门响了两声，然后就是蹬蹬瞪跑步的动静，除了小儿子没第二个人，艾花枝拿手巾子擦擦眼角的泪珠，深呼一口气，心中感叹，孩子长大成人了。
“阿么，阿么？表哥来了，在哪呢？”钱窖嚎了两嗓子，飞跑进屋，见着满满一桌子的东西，先是愣了一下，立刻劈手拿起一包点心就要打开。
艾花枝瞪了他一眼，快手夺过来，“一会儿就吃饭了，过后吃，这是你表哥和小表哥的夫郞带过来的，别那么不懂事儿啊。”
“那不也是给我吃的么！”钱窖瘪瘪嘴，手指偷偷地摸着另一包点心，他今年十四岁，和梅画是一年的，只是早两个月。
☆、第54章
艾花枝习惯性的上手把钱窖的耳朵拧了几拧，直到人跳着脚嚷嚷保证绝不偷吃他才大度的松了手，末了还厉声警告，
“不许把你那些乱七八糟的东西给你表哥夫玩，再给他吓着，要真有点什么事，你可仔细你的皮！”
说完自己把桌子上的东西全都收起来，准备生火做饭，好心情一点也没因为小儿子的捣乱受影响。
钱窖眼巴巴地流着哈喇子，瞅着阿么真不给他吃了，咽咽口水一扭身拔脚就跑了，听说小哥夫的年纪跟他一般大，那自己收藏的那些好东西也一定喜欢，兴奋的完全把艾花枝还带着热乎气儿的告诫的话语扔的不见了踪影。
梅画在后院先吃了一个桃子，这个季节的桃子还没长成，也就拳头大，图的就是个新鲜，艾美帮着艾花枝做饭去了，他就跟着两个表哥表弟和艾奇在后院疯玩，有艾奇在里面，也没那么多身份顾及。
……
“你说什么？可当真？”艾花枝切肉的刀猛的一歪，差点切到手，全然不敢相信传到耳朵里的话。
艾美正洗豆角，激动的忘乎所以，精神头十足，“当然真的了，我就在边上呢，而且那个掌柜的还盼着多送几幅画过去呢！”
“阿弥陀佛阿弥陀佛，你们的好日子来了，好日子来了！”艾花枝又惊又叹，扔下菜刀双手合十，眯着眼嘴里不停的念叨，神色别提多虔诚了，又说了好几声佛祖保佑才万分怀念感慨地说，
“你俩小的时候我曾拿着你们的生辰八字去青山庙里找老僧看过，他当时说你们小时候命运多桀，成年之后便会富贵呈祥，那时我就想着不盼着你俩大富大贵，只要平平安安吃饱喝足家里有富余就好，我一直盼着这一天，没想到咱们家的转运机会竟是在小画身上，好，真个好，这孩子我看着是个心地慈善的，头脑也机灵，也没有高高在上瞧不起人的样子，虽说年纪小，可做出的事却让人挑不出毛病，说话暖人心，对你也很依赖，以后你两个相互帮衬着，有点什么事儿能商量着来，姑么也能放心了。”
艾美一声不言语，只顾低着头流了泪，艾花枝说一句他点一下头，心中却是喜极而泣的，之前一直压在身上的大山悄悄不见了，变的透明了，连着人也跟着展露了许多笑颜。
“不过有一点，”艾花枝眉头蹙起，往艾美身边移近，“小画的亲家可是遭了贬的，他这么做会不会惹上麻烦？不然你就跟他说不要去卖了，家里有那些地，还有菜，光地租他两人就吃不清，再有咱们帮衬着，肯定苦不了他，他就是每日里大鱼大肉咱们也能供得上，虽说他的画作卖的好，来银子快，可也不能为了这个就不顾个人安危啊，我心里还是不着实。”
“姑么，这个你就放心吧，起初我也想到了这一点，后怕的不行，不过来的路上小画给我说，他的画作上从未表过名号，连店老板也不知他的底细，而且他是以最低价出售的，退一步说，就算有人找到了他也没什么大错，因为他画的都是风景画，不涉及任何敏感的寓意，并不能牵涉出什么，而且，他出售的并不多，几个月才会有一幅，只因这是第一次，所以才会频繁一些。”
艾美一口气把路上梅画安他心的话一股脑倒了出来，实际上当时他的心里也特别惶恐，生怕有人把弟夫再给抓走，那可就真要了命了。
艾花枝静心听完，大大的松了一口气，紧绷的脊背也平缓了下来，有些如释重负的感觉，不过他还是不放心的叮嘱，
“这事儿啊你还是多上点心，多瞅一眼，也不能由着他的性子来，虽说成了婚，是个聪慧的，可性子毕竟没长熟，就跟钱窖一样，三天两头变着法的捉妖儿，你得时常规劝着点，就算闹脾气也不能可着他的喜好来，严一点不怕，他要耍的厉害了你得拿出当哥哥的身份，咱们都是为了他好，不能顾着面子不好意思说教，要真发生点什么事儿那可是害了他，可晓得了？”
艾美神色认真地点点头，每一个字都记到了心理，保证似得说，“姑么你放心吧，二奇就一味的宠他，我在旁边看的清，会时刻敲打的。”
艾花枝满意的看着艾美，手把手教导大的孩子越来越合他的心了，艾美又说了梅画智斗杨芬芬的事儿，逗的他哈哈大笑，狠狠的啐了一口，多年的闷气一转眼全部消散，心里别提多敞亮多痛快了。
梅画在后院斗蛐蛐捉知了，疯疯闹闹地全然回到了少年时代，院子里充满了肆意的笑声喊声，要不是穿着裙子，他今天绝对能爬到树顶上去，钱庄不知从哪抱回一条大狗，那狗也不认生，没两分钟就跟梅画打的火热，引的三个小伙子从旁拍瓜子叫好，有那么一晃神，几人同时忘了梅画是个跟他们性别不同的小哥儿了。
家里大门没关，艾花枝的男人钱老三头戴飞边草帽，裤腿上沾满了泥点子急冲冲的回来了，将肩膀上的两个农具放到角落里，一刻也不闲着，抬脚先去了冒出香味和烟火的厨房。
“美子来了，几时到的？”
艾美正和艾花枝说着有趣的事，冷不防的听到一个略微严厉的声音，心里一惊，立刻规规矩矩起来，站直了身体给钱老三行礼，叫了一声姑父然后答话。
钱老三脸上不苟言笑，看着有点严肃，眼底的神色确是柔和了许多，“嗯，来了不必做活，跟你姑么多说说话就行，家里没那些事儿。”
艾美老老实实地答应了，也不敢跟钱老三对视，等着人的脚步挪走了他才放松了僵着的身体，其实姑父对他和艾奇非常好，一向把他俩当成自己的孩子看待，就是姑父脾气不好，是个属炮仗的，一点就着，而且还爱着急，再加上嗓门高，明明是温暖的宽慰人的话到他嘴里也变成了不耐烦和训斥，典型的不怒自威，幸亏两个表弟的性子不像亲爹，不然他还真不知道怎么相处。
鸡鸭鱼肉一连贯地出了锅，四个硬菜先上了桌，接着是素菜凉菜摆了四道，他们家盘子大，分量多，七个人吃绝对够够的，提前蒸好了一小锅米饭，还有早上新蒸的白面馒头，这一桌子饭菜比年夜饭的档次样数丝毫不差。
艾美洗干净了手就去后院叫人，见到梅画时差点没晕倒，简直哭笑不得，那人毫无形象地坐在地上靠在一条大黑狗身上，身上沾满了干草和树叶子，向来顺滑的长发上也乱乱糟糟的，也不知道是谁还给他头上别了两朵粉色的小花，估计本人一点也感觉没有，不然也不可能留在现在。
四个人加一条狗围城一个圈，脑袋几乎磕到一起，七嘴八舌的喊着‘上上上’，有人兴奋有人萎靡有人雀跃有人欢呼，艾美吊着心不安地左右看了看才没那么紧张，但还是毫不留情的出声打断，一把拉起还在呜嗷乱叫的梅画，在他身上一顿狂扑扇，
“唉唉唉哥，我马上要赢了，你干啥啊？”梅画急的不理人，一个劲儿的往圈里凑。
“干啥？你说干啥？都吃饭了你们还玩，那个蛐蛐有什么好玩的，你看看你，一点当小哥儿的样子