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庄思宜漫不经心地笑了笑，“那是自然。”
顿时引来满场哄笑。
片刻后，最先头的衙内又道：“那庄兄待会儿可得把持住啊，我听说万春楼新来了好些个姑娘，都是从各地精挑细选上来的，楼里的老鸨说了，今年万春楼一定要争到京城花魁大选的头名，一雪前耻。”
庄思宜挑了挑眉，“妓院也讲究雪耻？”
衙内：“万春楼的花魁已经连着两年输给娇翠阁了，人家为何就不能雪耻了？”
正说着，只闻一阵乐声响起，花厅中遮挡的帘幕被拉开，只见七八个姿色不凡的少女或操琴，或吹笛，或翩然起舞，犹如百花绽开，招来满堂春色。
衙内们顿时停止笑闹，专心打量着诸女。
有人偏爱那白裙的清冷，有人看上了红衫的娇俏，还有人喜欢紫衣的魅惑……
他们兴致勃勃地议论着，唯有庄思宜始终冷漠得仿佛在修禅。
就在这时，楼上忽地洒下片片花瓣。
花雨中，一位绝色女子单手单腿缠绕着根锦绸，另一只手作蝴蝶展翅状从二楼飘曳而下，轻纱裙摆随之扬起，仿若白云飞瀑，立刻引来一片吸气声。
庄思宜：“……”是不是太浮夸了？
等那女子落地站好，庄思宜终于看清了对方的样貌，竟觉得有点儿眼熟？
正巧，女子也望着他的方向，两人目光交汇，一时间天雷勾动地火——只见那女子娇躯一颤，猛地上前几步，来到庄思宜面前，“恩公……”
庄思宜：？？？叫谁呢？
“恩公，我是魅儿呀。”女子表情似喜似忧，似怜似哀，“您忘了吗？多年前，是您从冰寒的江水中救起了魅儿，又是您送魅儿去医馆，让魅儿得以活下去…… ”
庄思宜：“……”
满厅的人都看了过来，几名衙内的视线更是复杂——庄思宜还干过这等怜香惜玉的事？
庄思宜也想着——我还干过这事？
但瞬间，他脑子里闪过些零碎的片段——江面泛起的凌凌波光、船夫从水里救上来的女童、会试发榜一地惨白的蜡烛、人群中与番邦人对视的少女……
这些片段徐徐消散，唯有程岩专注看着少女的样子却愈发清晰。
庄思宜顿时就不爽了，面无表情道：“不认识。”
慕容紫魅：“……”
庄思宜：“让开。”
慕容紫魅：“……………………”
慕容紫魅眼中泛起泪光，仿若珠光夺目，不知让多少人心都碎了。
庄思宜却皱起眉头，正想发火，老鸨匆匆赶来，一边赔礼一边让人将慕容紫魅拉走，她看得出来，眼前这位爷已经到了不耐的边缘，若魅儿继续纠缠，只怕要落得没脸。
等一脸呆滞的慕容紫魅消失在人前，几名衙内看向庄思宜的眼神都带着敬意，“庄兄定力真足，面对那般绝色的女子也不动心。”
“真不知什么样的美人才能入庄兄的眼？”
庄思宜笑了笑，脑海却浮现出程岩的模样，他算算日子，距离阿岩上次回信已过了三日，今天该有信到了。
一想到这里，庄思宜瞬时没耐心久留，他又忍着坐了会儿，便借口还有公务，踏着夜色匆匆回了家。
果然，一进家门下人便递上程岩寄来的信，庄思宜捏着信封，只觉得一天疲惫尽散，随手取了片金叶子赏给下人。
信中，程岩先聊了一些琐事，又在后半部分提到了云岚县贫困的现状，也说了自己的一些扶贫设想，比如以一对一，定向帮扶。
庄思宜细细琢磨着这八个字，破天荒地没有立即回信，他认为真要落实此策一定会有诸多意料之外的麻烦，故而思索良久，直到入了子时，庄思宜才提起笔，写下了自己的想法和建议。
他足足写了七八页纸，终于说完了正事，庄思宜顿了顿，想着要不要将今日遇上慕容紫魅的事也提一提，毕竟阿岩对这个女人似乎颇为关注……
但心里另一道声音却在说——提什么提？睡觉！
于是庄思宜就去睡觉了。
由于庄思宜的刻意隐瞒，程岩尚不知命运的重逢已降临在雷剧男配和女主之间。这阵子县里一直忙着收田税的事，衙门上到县丞下到衙役都防着他。
程岩虽知其中肯定有猫腻，但他并不想打草惊蛇，毕竟与强征税款比起来，“通敌”才是更为严重的罪行，他必须核实清楚。
于是，程岩便只让庄棋偷偷派人盯着，并未出手制止。
另外还有件好事，也不知是否那日的谈话有了些效果，近日胡成喜办起公务来积极了许多。此人能力不错，程岩安排的一些琐事他都能处理妥当，也算是给程岩分忧了。
而程岩先前寄给关庭的那封信，此时也到了对方手中。
关庭读完信后，抚掌大笑：“真麒麟子也！”
他迅速联络了几名革新派官员，挑的都是嘴皮子利索的，等安排好一应事宜，便选择按兵不动，安静等着被程岩挑中的那把枪发挥作用。
果然，两日后的早朝，忽有御史发难，矛头直指新政。
御史详细讲了云岚县李大牛一案的来龙去脉，并直言道：“且不说云岚县官员失职，未曾将朝廷的律令宣讲到位，百姓不知法，不懂法，因此才会犯法，实乃情有可原。”
“单就‘凭证收粮’一策来说，此策名为爱民，实则病民。村民想要拿到官府的凭证难于登天，可若不允许他们收粮转卖，其他村民就只有自己与粮商接触。尽管朝廷规定了收粮底价，但无奸不商，粮商完全可以缺斤少两，或是从粮食的质量上挑刺，零零总总，其中能够做虚造假的手段极多，损害的还是百姓的利益。”
“而仅‘凭证收粮’一条就有如此多隐患，殊不知其他政策一旦落到实处，问题又有多少？据我所知，有不少官员为了推行新政，邀功请赏，可谓无所不用其极，引得百姓怨声载道，如此新政，究竟是益国，还是伤国？”
别看御史唾沫横飞，但他心里很清楚，皇上不可能就此废除新政。只是人的不满总会愈积愈多，今日一点，明日一点，今日废除一条政策，明日就能废除十条，总有一日，新政俱废！
有了他领头，其余保守派的朝臣们相继顶上，革新派亦不甘示弱，双方引经据典，吵得不可开交。
你说“凭证收粮”误国误民，我就说延续旧法等同纵容粮商兴风作浪；你说新政“兴害除利，应该废止”，我就说你“大惊小怪，因噎废食”。
两边正战到酣时，忽听一声怒斥：“够了！”
朝上立刻安静如鸡，气氛凝滞而沉重，百官们尽皆垂首，谁也不敢看真帝的脸色。
就在此时，关庭却忽然出列，“启禀陛下，臣有本奏。”
真帝黑着脸，半晌才道：“呈上来。”
总管太监李胜从关庭手中接过奏折，转呈真帝，真帝并未直接翻开，而是问道：“关爱卿，你历来主张变法，今日之事，有何见解？”
关庭恭敬道：“回陛下，纵观各朝变法，新政之初总是万般艰难，除却来自各方的阻力，还因为‘典有明文，事有权宜’。”
“一成不变的政策，与实际执行总会有出入。盖因新政必须靠人来落实，而不同的人，根据其才能、品德、观念的差异，施政效果也大有不同。若是遇见能力不足的官员，施政必难于人，反之则易于人。”
“就拿此事来说，虽有律法当前，但法是不变之法，人是常变之人，若法有不足，便应以权宜应对。这一点，云岚县县令就做得很好，若地方官员都如他一般擅治、善治，我大安变法又有何难？”
真帝并未表态，但神色却缓和稍许，“云岚县县令，我记得好像是新科状元吧？”
对于大安第一任“大三/元”，真帝自然不会忘了。
关庭：“回禀陛下，正是程岩。”
真帝微微颔首，缓缓翻开折子，只见上头罗列了种种办法，无一不是对“凭证收粮”之策的修订和补充，从收粮卖粮、调控粮市、监督监察再到律法责任，都有了更为明确和细致的条例。
看到最后，真帝的怒火渐散，似笑非笑道：“法为原则，因事制宜？关爱卿，你是提早知道了云岚县一事，才想到要写这份折子吗？”
关庭也不避讳，反正满朝上下都知道程岩是他的爱徒，便道：“回陛下，臣确实从前日就收到了程县令的来信，他在信中详细说了李大牛一案，且对‘凭证收粮’一策提出了不少有用的见解。臣得他启发，这才找了数位同僚完善此策。本想今日早朝呈给陛下，没想到……”
话说到这份儿上，保守派大都反应过来了——哪里是他们借程岩当枪使唤，分明是程岩与关庭串通一气，把他们当猴耍了！
其实也不是没人想到这种可能，只是李大牛一案事出突然，他们不认为短短数日革新派就能想出补救之策。因此，他们还是更倾向于程岩脑子进水……
可结果呢？人家不要太清醒哦，不但算计了他们，还将皇上都给哄住了！
真帝确实非常满意，如果朝上每次争吵都能如今日这般有个不错的结果，他又怎么会嫌弃大臣们的口水？须知他烦的从来不是争吵，而是吵到最后又没有解决办法，那吵来吵去有什么用？专门膈应他吗？
真帝又赞赏地看了关庭一眼，心想还是关爱卿懂得为朕排忧解难，哦，还有程岩，朕可真有眼光。
这时，又听关庭道：“陛下，新政是没有错的，错的只能是人。若新政有漏洞，那便是制定他的人有错，若新政推行不利，那便是推行他的人有错……有错，当改则改，等到改无可改，新政大成。”
真帝此时看关庭万般顺眼，很给面子地点了点头，又道：“当改则改，当赏自然要赏。来人，传朕口谕……”
……
这日朝上，真帝嘉奖了关庭，当然也没落下程岩。
只是程岩刚刚从翰林院外放为县令，官阶升了半级，如今已是正六品。于是真帝并未给程岩升职，而是赏了他只有五品官员才能佩戴的银鱼袋，以示恩宠。
此事迅速传遍京城官场，人人都觉得程岩命好，年纪轻轻已被皇帝特赏过两回，若无意外，必将平步青云。
作为程岩的好友，阮小南当然高兴，放衙后，他还特意去了庄府打探情况。
今日轮到庄思宜入东宫值堂，阮小南便想着对方作为太子侍读，或许能知道些内/幕。
庄思宜的确没让他失望，不但说清了前因后果，甚至连派系双方的骂战都能一字不差地复述，就跟躲在殿外听过墙根儿似的。
阮小南听得两眼放光，兴致勃勃道：“看阿岩如此威风，在穷乡僻壤当县令也能搞得风生水起，我忽然觉得外放也没那么可怕。”
庄思宜给了他一个耐人寻味的眼神，“因为那是阿岩，若换成你……”
阮小南一蹦三尺高，“我、我是榜眼，你比我还不如，你就是个第三名！”
庄思宜内心毫无波动，反正从殿试放榜到现在，同样的话他不知从阮小南口中听过多少回了。
见他沉默，阮小南“哼”了声，单方面宣布胜利，翘着腿悠哉哉道：“反正我不想外放，我就喜欢翰林院，就想一辈子老死在翰林院。”
庄思宜随口道：“你若只是为了看书，去国子监也行啊。”
阮小南一愣，稍稍脑补了下去国子监任教的场景，但一想到自己将被一群或老或少求知若渴�