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第三日，从前线传来的消息并不妙。多支军队与楚军僵持不下，还有几支队伍又往楚国腹地推进了一些。任命令尹与大司马之事，熊侣已悄悄同潘太师与虞邱子两人商量过，二人也同意了。今日他从观浮休那里拿来了写好的指令，他的字迹还不够漂亮，因此还是将此事拜托给观浮休来做。
诏书有两份，一份给斗般，一份给斗椒。前线消息再次传到郢都之后，他便召集群臣，命人当场宣读了这两份诏书。斗般跪地接了诏书，声音有些激动：“多谢大王厚爱！臣当竭尽所能，护我大楚安宁！”
熊侣见他脸上的表情，似乎真是非常感激。他不禁想，难道这人真的曾经派遣刺客去刺杀庄王和自己么？
而斗椒的那份，则交给士兵，由士兵带去前线，交给斗椒。
这一场大雨过后，天气彻底转凉。熊侣多加了衣裳，看着天色，隐隐有些忧虑起来。他不知道自己究竟能将这个国家带向何处。他若是做得不好，会不会改变历史？若是历史发生改变，那他会不会不存在了？
又过了一日，前方急报，敌军已深入腹地，直逼郢都。朝中人心惶惶，许多大臣坐不住了，急得像热锅上的蚂蚁。此时，一大臣站了出来，道：“大王，敌军即将到达郢都，楚国四处受敌，郢都已经不安全了，不如先行避退，将都城迁至阪高！”
此话一出，群臣纷纷应和。熊侣很是意外，心中忐忑不安。先行撤退保留实力是没错，可现在敌军未至，这样做简直就像先认输了一般，对楚军士气不利。熊侣不大认同这种做法，可殿上一片应和，让他拿不准他的想法究竟是对是错。
此时，蒍贾上前一步，高声道：“臣以为不可！”
熊侣定了定神，道：“蒍工正请讲。”
“楚国能将都城迁至阪高，难不成庸人戎人不能去？此次战事，乃庸人撩拨在先，臣以为，首当伐庸。麇人与百濮以为我大楚闹饥荒，民不聊生，兵力不够不能克敌，因此在城外等候良机，最近更是有入城之势。若是我大楚先行出兵恫吓这两支军队，他们必定罢兵而归。解决了这两支军队，混乱的局势会稍稍清明一些。”
朝堂上一片混乱，熊侣突然懂得刚刚那些大臣为何要弃郢都而去。这些大臣大多是贵族后代，享受惯了好日子，敌军突然上门，自然会担忧，出于自安全身考虑，因此赞成迁都。
蒍贾这一出，熊侣总算恢复了理智，道：“寡人以为蒍工正所言极是，就按蒍工正所说去做。”
蒍贾跪地谢恩：“谢大王！臣……还有一事相求。”
“请讲。”
“臣想请大王亲自前往前线。”
想请我御驾亲征？熊侣想了想，这种关乎国家危亡的时刻，自己是该站出来，像个男子汉一样，为国而战。于是乎点点头，道：“寡人正有此意，今日斗令尹、潘太师、蒍工正、申公、虞大夫、伍大夫等留下议政，其余的皆散了吧，明日寡人便随军出征。”
臣子们纷纷退散，大殿之中清净不少。熊侣松了口气，觉得压迫感变小了。
斗般将楚国地图挂在墙上，桌案上还摆放着兵马模型。从这两日的相处，熊侣看得出来，斗般与蒍贾似乎不大对付，两人势如水火。但此时此刻，国家危亡之际，他二人的关系缓和了不少，虽然时有针锋相对，但基本上是在认真地相互学习、相互切磋，共商大计。
潘太师摸了摸花白的胡子，道：“大王当真要亲自前往前线？老臣总是担忧，这战场上危机重重，大王年纪尚轻，亲政也不过数日……”
潘太师的话说了一半，斗般接着道：“潘太师的担忧有理，可臣以为，大王应当多出去历练。我楚王室之子，没有胆小怕事的。大王也该像历代先君那样，成为勇于进取之君。”
要求还真是严厉呢，熊侣心想。他说：“斗令尹说的是，潘太师担心寡人安危，有自己的考量，但寡人总有一日要担起楚国君主的大任。寡人不能总依靠贤臣治国，自身也应当成为贤明之君，才配得起诸位贤臣。”
他说这番话的时候，潘太师的眼中泪光闪闪，微微点了点头。虞邱子也摸摸胡子，唇边漾起一丝笑意。申公巫臣眼光射来，在熊侣身上逡巡一阵，渐渐收敛了回去。斗般眼中，似乎也涌动着光芒，他道：“大王似乎比前些日子成熟不少，越来越有先君风范了。”
熊侣笑了笑，说：“多谢令尹夸赞。”
说罢，几人的目光回到地图上，蒍贾将战势重新梳理了一遍，问：“大王，恫吓麇人与百濮，宜派何人前去？”
熊侣想起上回与观浮休的谈话，道：“寡人心中已有人选，此人先将麇人与百濮击退，然后绕道攻打庸国。寡人思前想后，觉得庐大夫戢黎不错，此次便任命他为元帅，击退敌军。”
斗般有些意外，道：“大王，戢黎此人虽然有功，可并未真正上过战场杀敌，臣恐怕……”
“令尹的担忧有理，可楚国眼下正是用人之际，庐地离麇人与百濮军队驻扎之地较近，利于派遣。蒍工正也说过，这两支军队不足为惧，寡人相信，戢黎能应付。”
蒍贾看向斗般，眼中带着一丝挑衅。斗般偏过头去，瞪了蒍贾一眼，回道：“就依大王的意思。”
熊侣见这二人私下里斗来斗去，不禁汗颜。多大人了，不嫌幼稚？而且，这蒍贾大叔的个性，真的跟天然呆蒍敖一点也不像啊，精明的要死，往往一语中的。亏他以为，这蒍贾也贤良淑德，是个有些呆傻的技术宅呢。
“任命令尹与大司马后，左右司马便空缺出来。寡人以为，潘尪潘大人为左司马比较合适。右司马之位，各位心中可有人选？”
虞邱子摸摸胡子，看向申公巫臣，道：“申公家弟屈荡为巡城将，老夫听说屈荡武功高强，又仁德好施，是个不错的人选。”
申公巫臣拱拱手，道：“虞大夫谬赞，家弟是个直肠子，巫臣实在担忧他是否能处理好朝廷之事。”
熊侣不了解屈荡，可虞邱子说话他是信的，于是道：“申公，如今我大楚正在用人之际，就请屈荡先任这右司马之职，若真的不适，寡人再为他另谋职位。”
话已至此，申公巫臣拱拱手，道：“那巫臣便替家弟谢过大王。”
明日便要亲征，熊侣有几分担忧，又有几分兴奋。临别之时，潘太师转过身来，提醒道：“大王，明日出征，记得命宫人去宗庙请观卜尹出面祷告神灵，祈求王师顺利归郢。”
原来他还可以见观浮休。他点点头，道：“寡人即刻命宫人前去告知观卜尹。”
☆、【第025回】出征
雨下了一夜，第二日停了。熊侣穿上戎装，与准备出征的将士一同前往宗庙祭台。
当士兵到达宗庙外，观浮休与宗庙中的妙龄少女们已经等候在此了。熊侣站上祭祀台，俯看这整齐划一的军队，心中顿时生出万丈豪情。
祭台之上，烈火熊熊燃烧。观浮休一身红衣，如浴火凤凰一般，站在祭祀台中央。风拂过他的发梢，宽大的衣袖被风吹起，仿佛随时会乘风而去。
熊侣还没见过观浮休穿红衣，只觉得这衣裳穿着也挺精神挺漂亮。他朗声念着祷告词，将龟甲投入火中，静静伏于地面。一刻钟之后，火势渐渐熄灭。观浮休从鼎炉中取出龟甲，辨认龟甲上的裂痕，道：“先君指示，出战大吉，宜午时出发。”
诸位将士听了这占卜结果，皆是大喜。熊侣不懂占卜，也不知这结果真是占卜出来的，还是为了安定人心凭空说的。不过，他信观浮休。
午时，熊侣帅楚国大军浩浩荡荡出城，只留了大约三分之一的兵力留守郢都。他们此行目的地是庐地，戢黎逼退麇人与百濮后，他们将与之汇合，共同对抗庸国军队。熊侣出城之后，突然觉得有一丝尴尬，因为他还没怎么学会骑马。虽然想骑马去庐地，但又怕自己不会，反而丢脸，只好安安静静地坐马车。
临走之前，观浮休走到他近前，低声道：“大王，专心对付庸人即可。浮休将亲自前往三苗，劝服苗人与巴人退兵。若浮休成功归来，便去庐地与你汇合。”
熊侣点点头，说：“路途遥远，你自己当心。”
马车向庐地行驶，路上的天气并不好，幸而并未遇上暴雨。熊侣坐在车中，看着阴沉的天气，不自觉地持续发呆。这可是去打仗哎，熊侣心中有一丝忐忑，不知道没有观浮休在身边，他拿不定主意时该怎么办。既然观浮休决定前往三苗，他相信他一定能说服苗人与巴人。
在路上行了一日，前方来报，麇人与百濮果然退兵。楚军士气大振，加快速度往庐地行去，争取早日与戢黎的军队汇合。熊侣看着军旗上大大的红色“楚”字，心中暗暗发誓，这一仗，一定要胜。不仅为了楚国百姓，也为了自己。既然坐上这个位置，就要对这个国家和这里的臣民负责。
三日后，由熊侣率领的楚军到达庐地。此时戢黎的军队正陷入与庸人的激战，据了解，楚军在此次战役中并不讨好，戢黎的副将都被庸人给掳走了。这日傍晚，他见到了戢黎。这人是庄王的救命恩人，因此他表现得十分尊敬，朝他深深鞠了一躬。
戢黎连忙行礼，道：“大王，臣不敢当！”
戢黎三十左右，五官端正，很有书生气质，并不像武将。听说他当时使用计策诱杀了挟持庄王出城的斗克和公子燮，那么此人应该是个很有些头脑的人物。
几个重要将士都在营帐中商讨对策，熊侣问道：“戢帅，如今庐地战况如何？”
戢黎跪地道：“臣初次挂帅，经验不足，以致副将子扬被敌军抓走，还请大王治罪。”
“快快请起，如今以大局为重，休要说什么治罪的话。诸位卿家都是懂兵法的，对此情况，有何妙计？”
潘崇、虞邱子年纪大了，只能留守郢都，申公巫臣也并未前来。此次随行的，有斗般、蒍贾、潘尪、伍举等。子反要来，熊侣没让，但蒍敖跟了过来，他父亲说要让他出来历练，长长见识。
众人听了戢黎的描述，陷入沉思。庸人气势正旺，就在城外叫嚣。此刻他们气焰嚣张，又有群蛮助力，实在不好对付。蒍贾问：“斗椒大司马那边境况如何？有消息么？”
探子道：“大司马正同山戎打得难舍难分，胜负难定。”
蒍贾喃喃道：“除了庸人，还有蛮人巴人……难不成，真要去借兵？”
“借兵？”熊侣惊道，从哪里借兵？
斗般道：“蒍工正，我们楚军到了阵前，还没开始打，便想着借兵，不是太软弱了吗？”
蒍贾应道：“斗令尹，楚国四面受敌，除了庸人，还有山戎、巴人、苗人、与其他蛮族。就算我们打得过庸人，其余几支军队一哄而上，楚军即使赢这一仗，势必有损。若是能借兵一用，有益无害。”
熊侣的脑子又混乱了。他知道这个时代是春秋，有好多个诸侯国。但他来到这个世界，身处楚国，听到的也都是楚国的情况，对于其他国家没啥概念。他想不出，此时楚国若是借兵，应该找哪个国家借呢？找临近的郑国？宋国？额……还有哪几个国家和楚国挨着呢，记不清了……
蒍敖站在一旁，见父亲为难，上前一步，道：“大王，此刻前线急需用人，蒍敖不会武功，留在此处并没有多大益处�