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接待樊国使者的宴会在当夜举行，大殿灯火通明，殿外点起火堆，驱赶夜的寒冷。熊侣穿上厚实些的衣裳，坐在高位之上。樊国使者来到他御座前，献上樊国国主亲手所写文书。
熊侣翻开看了看，没仔细瞅便放到一边。樊国使者依次献上樊国国主准备的礼物，先是珠玉珍宝，后是十把名匠所铸之良剑。最后，还搬来一支樊国的小乐队送给楚国。那些乐工们在殿上吹拉弹唱，很是热闹。
眼下外交之事，大都由申公巫臣处理。他站在熊侣身侧，待樊国使臣送完了礼，交给为首的使臣一份楚国还礼的礼单。熊侣将没看完的文书交给他，巫臣仔细逐条看了，眉头微蹙。
夜宴已经开始，大殿之内觥筹交错，樊国使臣与楚国大臣相互交谈，一片和和美美。熊侣偏过头看巫臣，见他表情有一丝凝重，问道：“怎么了？”
巫臣的眉头舒展开来，对他微微一笑：“王，没什么，只是怕宫内的美人儿又要闹起来了。”
熊侣不得要领，问：“什么意思？”
巫臣将那份文书递到熊侣面前，指着其中一条，道：“方才大王没有仔细看这文书，樊国国主有意将自己最爱的女儿樊姬送给大王。”
“什么？”熊侣一惊，差些拍案而起。屈巫臣连忙道：“大王，此乃小事一桩，大王不必如此高兴。”
高兴？高兴个头啊！莫名其妙娶一个不认识的老婆，有什么值得兴奋的啊。熊侣斜着眼看屈巫臣，觉得这厮定是脑子有问题。
“樊姬是樊王最爱的女儿，今年大约十六七。樊姬是个有才有貌的女子，德行出众，不少有识之士都想娶她为妻……”
熊侣偏着脑袋，依旧不为所动。屈巫臣继续道：“王，你就算顾忌宗庙里的那位，待那樊姬来此，如杨姬、越姬一般，好吃好喝供着，不理她便是。”
“咳咳咳……”熊侣刚喝了一口果酒，差些喷了屈巫臣满脸，“你……你胡说八道什么！”
屈巫臣呵呵笑了两声，道：“是臣多言了。大王继续饮酒吧，巫臣这边告退了。”
“慢着！”熊侣连忙扯住屈巫臣的衣袖，示意他靠近些。他看向樊国使者，众人似乎都忙着饮酒交谈，并未看向这边。他小声道：“屈巫臣，寡人不想娶那樊姬，你给我退了这门联姻。”
“大王，这恐怕不合适。樊姬是樊国国主爱女，想必樊王作出这个决定，是忍痛割爱。若大王不接受，那便是不给他面子，樊王必定脸上无光。大王若是见了那樊姬不喜，在宫里放着便是。”
熊侣沉默一阵，一时间找不到什么反驳的语句，喃喃道：“那不是……牺牲了她的幸福么？”
他知道在古代，王族间多的是政治联姻。有的琴瑟和鸣举案齐眉，也有一辈子冷冷淡淡，凑合着过的。那些深宫中的女子，常年在寂寞中度过，就像杨姬、越姬，真庄王走后，他便不曾理会她们。她们失了宠幸，听说每日里都悲悲戚戚的。樊姬来这宫中，他必定不会临幸。多了一个寂寞的女子，这是他的罪过。
巫臣听了他的话，道：“大王，这是政治联姻，想必那樊姬是识大体的，并不会因此悲悲戚戚。作为国君之女，便要有为国牺牲婚姻幸福的准备。大王作为国君，不也正为国事牺牲自己的婚姻么？”
过了许久，熊侣微微点头，说：“我明白了，你下去罢。”
酒过三巡，大臣们喝得醉醺醺的，熊侣也有些醉了。他来了这个世界后，常常需要饮酒，便时常喝一点，才使自己没那么容易醉。观浮休知道他不喜欢喝酒，也不会喝，便让宫人专门为他酿了果酒，味道酸酸甜甜，酒精度比寻常的酒更低，不过喝多了还是有些头昏。
优孟见他已经困倦，便走到他跟前，道：“大王，既然累了，阿孟扶大王回寝宫吧？”
将至午夜，座下诸位都醉醺醺的，有的已经倒在桌案上沉沉睡去，樊国使臣也都醉得说起胡话。熊侣见是优孟，便将手搭在他肩上，道：“咱们回去。”
走过长得仿佛没有尽头长廊，一路挂着红色的宫灯，格外明媚。此时四下里静悄悄的，只有他二人的脚步声。空气又湿又冷，熊侣使劲嗅了嗅，仿佛闻到了冰雪的味道。恍惚间，夜风忽然大作，红色宫灯摇晃不已，明灭不定，如砂一般细碎的雪纷纷落了下来。熊侣伸手去接，那一点点细雪立马化掉，无影无踪。
“王，下雪了，回寝宫吧，天越来越冷了。”
优孟将熊侣身上的大氅系紧了一些，挽着他的胳膊向前。熊侣一路看向夜空，细碎的雪花洒在地面，薄薄地铺了一层，如盐一般。这是他来到这里，看到的第一场雪。
回到寝宫，雪却越来越大。优孟忙前忙后地支使其余宫人准备炭盆和热水，他则翻箱倒柜翻出一件白色狐裘大衣，又翻了一阵，翻出一床柔软的兽皮垫子，将床榻上的垫子加厚了一层。
熊侣半醉半醒，用手支着下巴看窗外飞雪。优孟唤道：“大王，夜里看雪也看不清什么，洗漱了便歇下吧。明日优孟陪大王去观星台上看去。”说罢便给熊侣擦脸。
“观星台……”熊侣喃喃道：“明日……明日去宗庙找浮休……”
“是是是，明日阿孟陪大王去找观卜尹。”
熊侣只觉得困顿不已，打了个呵欠，便倒在床榻上。优孟叹息一声，任劳任怨地为他宽衣解带。他手摸上衣带，有一丝犹豫，最后道：“王，今日大殿之上群臣宴饮，这里衣也沾了不少酒气，阿孟为大王换一件干净的寝衣吧。”
熊侣困得厉害，随便哼哼两声，便随他去了。优孟解下衣裳，将熊侣背过身去，只见一只栩栩如生的凤鸟盘踞着整个后背。他揉了揉眼睛，有些错愕。上次王回宫之时，他见过他的后背，分明白白净净，没有任何纹饰。而如今……
☆、【第034回】观雪
熊侣赤着上身，感到一丝寒冷，他缩了缩背，转过身来，看到优孟错愕的脸。
“怎么？”
优孟连忙跪地道：“大王，阿孟冒失了，还请大王恕罪。”
熊侣摆摆手，说：“哪里冒失了，我自己来吧。”说罢撑起身子，自行换了寝衣。
优孟还在地上跪着，面上难得地显出无措的表情。熊侣轻轻叹息一声，看向窗外纷飞雪花，道：“我来楚王宫的那一夜，你看到了吧。”
他惶恐道：“是……优孟不该……”
“没什么，你是聪明人，你以为如何？”
“你不是大王。”
熊侣转过身来，发觉优孟已无声地流了不少眼泪。那张年轻的、总是挂着笑容的脸，此时眼泪纵横，看着极为可怜。优孟常伴庄王身边，怎么可能连他是真是假都分不清？
“刚回来那段日子，你时常躲着我。”
优孟点了点头，颤声道：“阿孟……阿孟很害怕，怕这楚国还有楚王宫，会迎来一场浩劫。可是……是……大王让你来的？”说罢，他又自己摇摇头，道：“不可能，你究竟是谁？”
他自然不可能是真楚王派来的，他是被观浮休给带进宫来。他不明白自己为何恰好与庄王同岁且长得一模一样，连名字也相同。这大概就是命运吧。
“观卜尹……观卜尹知道这一切，对吗？”优孟猜道。
这次他猜对了。庄王与观浮休虽然熟识，但关系并不如与优孟般密切。此次他回宫之后，时常召见观浮休，平常人以为他沉迷于少年姿色，若是去掉这一层，便不难想通他到底为何突然重视观浮休。
熊侣微微点头，道：“你不会说出去吧。”
优孟连忙摇头，说：“不会，阿孟对天发誓！可是……大王在哪儿？”
“没人知道。我是观卜尹用秘术召唤而来，你的王，自上次田猎，便消失无踪了。”他看向优孟震惊的脸，问道：“你相信观卜尹吗？”
优孟先是微微摇头，然后迟疑一阵，点头道：“信。观卜尹……也是忠于王的。阿孟……相信他定是有自己的考量。他不会对王不利。”他看向熊侣，继续道：“其实……只要不是若敖氏安插的人，阿孟都愿意相信。”
“很好，从今之后，务必保密，直到你的王回来的一刻，明白？”
优孟连连点头，听到庄王可能还会回来，表情变得欣喜了些。他忐忑问道：“王……还能回来？”
熊侣背着手躺下，道：“唉，谁知道呢。我也盼着他回来，我好回到我的世界。你知道我身份这件事，谁也不能说，就连观浮休也不能。”
优孟擦干脸上的泪水，说：“阿孟明白。从今往后，阿孟定当尽心尽力侍奉，绝不向第三人透露半点实情。”
翌日，雪依然下着。熊侣伸着懒腰从暖烘烘的被窝里爬出来，惊觉自己昨晚微醉，竟对优孟透露了实情。不过想想也罢，观浮休都认为优孟不会多嘴，他还怕什么？
他打了个呵欠，去推床边的窗子。窗外雪花飞舞，丝毫没有停止的迹象。
“王，你起身了，赶紧将衣裳穿好吧，当心着凉。”优孟见熊侣只穿一身寝衣便站在窗边，连忙为他披上白狐裘大衣。见熊侣还未完全醒来，他微微笑道：“不是说好今日要去宗庙找观卜尹么？大王还要同他去观星台看雪呢。”
想起观浮休，熊侣脸上一红，想起那晚他贴在自己唇上的情景，不禁有些出神。自从上次祭祀结束，他大约已有一个月没见到观浮休了。这段时日他没有主动往宗庙去找他，观浮休也未曾主动前来，只让影子偶尔传信。他不得不承认，他有些想他。
“王，今日不带冠吧，用发带束着然后插桃木簪子也不错……白狐裘配白色长夹袄最好看了，还得配一双浅色的鹿皮靴子……”
昨夜的酒劲还未完全消除，熊侣站在窗边，痴痴看雪，心中想着观浮休，一会儿傻笑，一会儿神色凝重。优孟则忙前忙后地给他洗脸束发，然后换好衣裳。等熊侣回过神来，才发觉自己居然被打扮得十分隆重。
那件白狐裘可不得了，一看便是极贵重的，罩在白夹袄外十分温暖。他在铜镜前照了照，去看观浮休打扮成这样，像是刻意为之，反而不大好意思。他面上红了红，挠了挠后脑勺，问：“看上去不会太傻？”
优孟笑道：“怎么会，忒好看了。王，吃过早膳再过去吧。”
沿着宗庙台阶一级一级往上，宗庙少女换上了冬衣，裹得严严实实。优孟留在大殿，与几位少女闲聊，熊侣则沿着熟悉的路线，去找观浮休。
宗庙中虽长明灯不灭，冬日里却十分寒冷。他一步步走向凤殿，观浮休如同往日那般，坐在凤鸟面前，身上裹着厚厚的冬衣，双眼闭着，整个人缩进玄色大氅里，看起来怕冷极了。
“这么怕冷，怎么不生火？”
观浮休睁开眼往上看去，映入眼帘的是一袭华贵的白狐裘，那是王冬日里通常的打扮。他呆愣着，仿佛回到从前的日子。王骑在白马之上，伸出手对他说，浮休，跟我去郢都吧。
熊侣用手在他眼前晃了晃，观浮休终于回过神来，大大地打了个喷嚏。熊侣哈哈笑了两声，他发觉观浮休迷糊的样子实在是太可爱了，这样才像个十七岁的少年嘛。
“王，你怎么来了。”
“你感冒……感染风寒了？”
观浮休微微点头：“是，最近天气太冷，浮休一时不慎。”
“这殿里太冷，你无事便在你房�