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有什么宫廷秘辛啊？”
荣栎听得目瞪口呆，险些摔了杯子，不由头疼起来揉着太阳穴坐下。
“什么蠢话！幸亏是在我面上说的，你若在外头这么胡说八道可不是又要生出祸事！”
温酌一脸不明所以。
荣栎叹一口气，无奈道：“昔时乱世群雄逐鹿天下，太祖于绍安起事时昭德君已在侧侍奉。昭德君虽出身商贾之家，却为太祖大业倾尽家财。汉室吕后之父看重汉高祖刘邦，不惜嫁女又以重金资助，却哪里肯倾其所有？商人历来重利，可见昭德君待太祖情义深厚。再者，太祖东征西战，昭德君随军侍奉屡次不惜以身相护，每每性命攸关。至太祖成就大业，欲册封昭德君为后，昭德君又以皇后乃女德之范，母仪天下为由固辞不受。太祖至情至性誓不立后，与群臣共议拟了昭德君的封号。”
温酌听得云里雾里，才明白过来：“合着这昭德君是个男的呀？！”
荣栎简直无语，道：“自然如此，不然哪儿来的家产，又怎么随军征战呢？要我说，若是女子，长于妇人之手，养于深闺之中，身无所长也未必能得太祖如斯厚意。”
这一番话令温酌无言以对，不由感慨道：“太祖爷真是……不拘一格。”
荣栎回道：“正因如此，我朝自立朝以来，男子嫁娶皆可。此事寻常之至，就你大惊小怪。先时你不也同那些狐朋狗友一起去像姑馆子喝酒吗？”
等他说完才想起来温酌是真忘了，见他瞠目结舌一脸痴相，不由大笑。
温酌得了他一番奚落很是不满，斜眼看他道：“既如此寻常，不如你也聘个男妻？”
“蠢话。”荣栎辩道：“婚姻之事岂由自己做主。太祖固然特立独行，只这世上男儿大多志在功成名就，肯雌伏人下的又有几个？便是真有如昭德君这等痴情男子，若生得钟馗一般，却有谁人肯娶？”
说着便调笑温酌道：“若是同阿酌你这般姿色，自然另当别论。”
荣栎性子活泼，能言善辩专好促狭，温酌叫他这般戏弄，哪肯罢休，立刻回嘴道：“二表哥切莫谦虚，凭你这副尊容打扮起来，说不定便有哪个不长眼的番邦领主看上了，向皇上讨了和亲去！”
荣栎不防温酌还有这等利落的嘴皮，便要去撕这表弟的臭嘴。
男孩子打打闹闹倒也寻常，只是这两人平日都装得风雅谦和，这等形容叫人见了着实不雅。荣栎眼尖，瞧见书勤同自己的书童梓若正提了食盒遥遥过来，连忙又装着没事人似的坐下，一边装模作样地整理衣装，埋怨道：“衣衫不整，成何体统！”
只可惜了他的蝶恋花图序不小心蹭了墨点子上去，算是白画了。荣栎叹一句可惜，两个小厮连忙收了这画，又给他铺上新的锦纸。
温酌懒得理他，吃了两块芙蓉糕，又捡了书回来看。过了一会又问荣栎：“到九月就是万寿节了吧？”
荣栎手下绘出一片竹林来，嘴上答道：“可不是嘛。皇上整六十的生辰，如今又是太平年景，必定是要大办的。”
“都六十啦？”温酌惊道：“我记得洛王才不过二十来岁罢。”
“洛王如今二十五，太子是皇长子还要长两岁。”
“这年纪也忒悬殊了些吧？皇上之前都生得公主吗？”温酌不知死活地问道。
荣栎正画得兴头上，让他问得头疼，说：“咱们皇上肖似太祖爷，也没立皇后，先时有位霜露君，乃是皇上的结发之人，得皇恩专宠十余年，只是霜君薄命，英年早逝，薨了。”说话间又在林间添上两只雀儿，才满意地浮起一丝微笑，转头瞧温酌听了发呆，又道：“咱们皇上可算得古往今来痴情帝王第一人了，皇上为霜君服丧三载，始入后宫。”
温酌确实有些傻眼了，喃喃道：“霜君挽弓，落雁还恩。说的是他？”
这句乃是温酌在话本上看到的。原是说霜君武艺高强擅长骑射，致和十七年，回鹘首领来朝，宴中要同霜君比试射箭。恰天空飞过一对鸿雁，回鹘首领一箭射雁，正中而落，余雁惊惧，凄厉长号。霜君心怀仁德不忍射杀孤雁，便道：“鸿雁何辜，吾不忍杀之。”乃引箭而射，箭在雁尾，是以鸿雁落而不死，回鹘首领为其折服。传说其后鸿雁为报霜君不杀之恩，于危急之际救了霜君的性命，总之写得很是神乎其神。因着是本朝轶事，虽然有些夸夸其谈，温酌看了却印象格外深刻，谁料还真有这么一号人物。
“正是。传说皇上少时受奸人所迫，匿于山林为其所救。据说这位霜君殿下是隐者之后，乃是一位文武双全的璧人。”荣栎手里一边画着，一边八卦着过瘾，又对温酌道：“这位霜君是信奉老庄的，洪恩观里还供着霜君像来着，乃是一位国手所作，听我爹说画得挺像的，下回你去瞧了便知。”
温酌心道能迷得皇帝十几年不入后宫，自然要好好看看长什么样子。又道那话本胡编乱造，倘若那鸿雁真的生而有灵，这霜君又岂会早逝。
第21章 第 21 章
宫中无密事，温酌被殷鹤晟要去的事，转天温士郁就知道了。这天下了朝，温士郁特意同殷鹤晟一道从宫里出来，彼此免不了寒暄。
襄阳侯惯会做人，儿子又被这二皇子讨去做事，少不得要拍一拍洛王的马屁。
殷鹤晟素来冷情，不苟言笑，对襄阳侯道：“不过举手之劳，侯爷客气了。”
他原本就是要温士郁承他的情，太子急躁见不得外戚势大，他却不同。依他来看外戚也未必个个有建树，能做到襄阳侯这等地位虽说有他父皇的偏袒宠幸，真说起来却是襄阳侯自己有本事。
一个有本事的人，岂是根基浅薄者足以撼动的？倘若真要除去必当积蓄实力，才能连根拔除以绝后患。
不过他眼下却没心思对付外戚，不过意欲乘势而上罢了。
洛王在很多方面与太子不一样。
有人觉得洛王在很多方面不如太子。譬如出身，常人道母凭子贵，在这宫中却是子凭母贵。太子生母赵氏因是太后的外甥女，被封德妃，是宫中位分最高的女子，得掌凤印统领后宫。
而洛王的生母周氏，只得封澜嫔不说又早逝，便在这点上就输了一筹。
太子外家乃是康定侯赵承初，在这京中根基颇为深厚。而洛王的舅舅晋吕侯周长慕却常驻西北，镇守边关。
然而，这又怎么样呢？
洛王同太子最大的差别就是他有的是耐心。
太子放着襄阳侯这样的朝中大鳄不拉拢，甚而还开罪他，不过是倚仗太子的身份罢了。
既然如此，那便让襄阳侯成为自己的襄助。
太子不过是储君而已，既是储君，大位悬而未决哪里又有定论？
如今太后已逝，父皇不放权柄，兄弟俱在京师。同样是皇家血脉，孰人坐不得皇位？
殷鹤晟想到此处不由心情大好，对温士郁亦是温言：“说来也巧，孤前日才在蠹鱼斋见着世子。”
温士郁略一惊讶，笑道：“那日他原是外出有事，竟与殿下巧遇，可见犬子同殿下有缘。”
行至宫门，殷鹤晟微微一笑，道：“孤亦觉幸甚。侯爷，告辞。”
两人攀谈不过数语，彼此心下已各自了然。
洛王语毕，飞身上了宝驹，驾马去了，一队随侍紧随其后，更衬得他英姿挺拔宛若神祗。
襄阳侯心道这般看来这位洛王分明人中龙凤，比之太子犹胜三分，又岂肯眼睁睁看着皇位旁落他人，这天下究竟谁手且看来日。
然他年少时常听母亲说起今上争储之险，自己亦经历无数朝堂风云，心道这人生一途终是由人不由己，如今洛王讨要温酌，这夺嫡的泥水恐怕不光是自己连着儿子也一同要搅和进去了。
第22章 第 22 章
温酌得了知事的衔，第二日上便领了书勤去礼部报到。
世子头一回当差，襄阳侯特意遣了一顶四人抬的绿呢大轿给温酌，一路送到礼部大门口。这官轿不同于民间的小轿子逼仄紧窄，内里宽敞不说还铺了软垫，被人一路晃着险些又睡过去。书勤伺候温酌下了轿，礼部这边殷鹤晟早让人候着他了，再者温酌虽只领了七品的衔儿，到底是正经的襄阳侯世子，那人与他见了礼，并不敢拿乔，一路将他领进去拜见洛王。
第一次做官虽然兴奋，不过因着前几天见过洛王殿下，又被温士郁一番耳提面命，温酌还算有几分矜持，很是郑重地行了礼。
殷鹤晟虽在礼部当差，穿得却不是朝服，乃是一件绛色常服，只是衬着玉带金冠颇是气派。
他端坐椅上正批阅卷宗，这时亦是放下笔打量起温酌来，稳稳当当坐着受了他这礼，方道：“以后在一处做事便是同僚，世子不必拘谨。”
温酌瞧他一眼，只觉心里怦怦直跳，心道这见礼弄得跟过堂审问一样，洛王殿下好大的派头？
温酌尽管心中腹诽，面上却是装得淡然。殷鹤晟虽让他不必拘谨，温酌却不是个神经大条的，书勤因是仆从又被遣去了下堂候着，他此时孤身一人面对洛王，只得站在屋子里故作淡定假装观赏房中的陈设。
这屋子倒也不算大，采光却是极好，许是办公所在陈设不过寥寥，墙上倒有几幅字画，只是温酌这会也没心思细细欣赏。案上的书卷纸张却极多，让人收拾齐整了，一摞摞堆在一处。
洛王拿起卷宗批了几句后，吩咐下属领走，这才同温酌说话。
“坐吧。”
温酌犹豫一下，才在他身侧的椅子上坐下。殷鹤晟问他几句，无非是本朝的仪制等等，这其实有仪制吏司管事，问他这个其实就是校考一二。温酌把这个当成应聘早在家请教了亲爹，虽没有说得头头是道到底也没有出什么洋相。
殷鹤晟听了还算满意，眯着眼瞧他，道：“孤觉得你变了不少。”
温酌却没什么反应，只是冲他点点头。
殷鹤晟见他不答话，便不追问，又说：“万寿节临近，万事不可马虎。你初来乍到，凡事多听多想，行事切莫莽撞。若有事不明自来同孤王说便是。”
温酌连忙应了，又被他领着去见了诸位管事。
他折腾了整整一日，下了值只觉脑子都昏沉沉的，被人抬着一路晃悠，果真在轿子里睡着了。
礼部因为这位襄阳侯世子的到来很有些骚动，唯恐这位祸害搅了大事，几位大人心里埋怨洛王不地道，弄了这么一个活宝来讨嫌。
这嫌恶好比嗅到恶臭，有的人摆在脸上，有的人藏在心里，但却没有敢明着使绊子的。
好在温酌脾气温和，殷鹤晟交待他办的差都好好地办了，并没去计较旁人的小心思。一晃半个月过去，倒叫王尚书李侍郎白操了一回心。
殷鹤晟并不给温酌十分难的工作，大部分是誊抄事项。今上花甲之寿，筹备的甚是隆重，用度亦是惊人，俱要写明了交内府拨银，另要同光禄寺会同商议典仪用项，另有仪仗帷幕，宫殿守卫等事宜亦要安排妥当吩咐下去。大歆如今势大，外族必来朝见，又要与鸿胪寺商议觐见细节，温酌抄得手酸，心里却暗暗佩服殷鹤晟行事周密。
另则，为父操办寿宴之事便是在民间也往往是嫡长子名下，如今却是洛王一手作成运筹顺利可见其手腕不凡。
他却不知先时未曾穿过来时，太子亦是殷勤地要为父皇操劳，孰料他手下的户部却出了岔子，险些办不成这