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秦穆力排众议，直接封徐谨言为东厂大总管，徐谨言当这东厂大总管也算是赶鸭子上架，事前完全没有准备，但皇上既然这么器重他，他定然不会辜负皇上的信任。有了秦穆的亲自教导，外加徐谨言本身就有天分，他上手很快，不出月余，他已经能够胜任这份差事了。
等到战事拖到不能再拖了，秦穆连夜召来苏黎跟小徐子，让他们趁他前去迎战黎国之时，密切注意大煊的形势，万不能给煊国余孽可趁之机。原来秦穆从那个荀国刺客口中得知，早在他出兵攻打荀国之前，就有人给他们通风报信，一部分将士提前躲到了一个很隐秘的地方。秦穆本想问那名刺客那个地方在何处，却被荀国安插在皇宫的奸细用毒针灭口了。
这次秦穆率兵与黎国对抗，只有六成的把握，即便是将黎国攻下，对大煊来说也是极大的重创。这皇宫中不知道安插了多少荀国跟黎国的人，防不胜防，秦穆只能让苏黎跟徐谨言多加小心。
“皇上放心，奴才一定会密切注意宫中的形势，一旦发现可疑之人，奴才就先把人关起来，等候皇上回来发落。”即使如今身份可与苏黎比肩，徐谨言还是习惯自称奴才。
秦穆笑了，道：“都跟你说了多少遍了，你现在的身份不同以往，你是朕的臣子，还自称奴才啊？”
徐谨言默了默，回：“臣一定会尽力完成皇上的嘱托。”
满意地勾了勾唇，秦穆看向苏黎，他对苏黎的能力他是信得过的，也没什么好交代给他的，想了一想，秦穆道：“子卿，朕此行一去少则半月多则数月，你记得要按时服药，切不可熬夜操劳。”
“臣多谢皇上关心。”
苏黎动了动唇，掩去眼里的复杂。
秦穆微笑：“很好，有你跟小徐子替朕护住这片江山，朕就放心了。”
第118章 暴君的宠臣
跟两人做好叮嘱后，秦穆就让他们先退下了，而他则在御书房钻研排兵布阵图。
苏黎跟徐谨言一前一后出了御书房。
苏黎脸上漾开温和的笑意，道：“以后你我一同在朝为官，还请徐公公多多指教了。”
“不敢不敢。”徐谨言忙作了个揖，“以后我有不明白的地方，还要仰仗丞相多多提点才是。”
苏黎脸上笑容收了些，用那双略浅的眸子细细打量了徐谨言片刻，后者不卑不吭，任由对方观察，末了，苏黎重拾笑意，“徐公公不必自谦，你我现在平起平坐，以后应相互扶持，共同为皇上分忧才是。”
“丞相教诲的是。”徐谨言谦卑地回。
即使他如今身居高位，也从没有露出盛气凌人的气势。
看着这样年纪轻轻又圆滑的滴水不漏的青年，苏黎眼里闪过一抹若有所思。在这关键的时候，秦穆突然设立东厂，扶持这么一位毫无背景的小太监，莫非他是察觉到了什么？想到这种可能，苏黎垂下眼，藏住了眼里晦暗不明的神色。
三日后，秦穆带着一众将领正式出征跟远在关外的陈将军汇合。
离开之前，秦穆让苏黎跟徐谨言暂时替他处理朝政，如有要事就及时飞鸽传书给他，让他来定夺。两人一一允诺。秦穆命人端来了三碗酒，三人各一碗，秦穆端着酒道：“朕此行前去，路途遥远，这煊国的安危，朕就交给你们了。”
“臣定不会辜负皇上所托。”
苏黎跟徐谨言异口同声道。
“好。”
秦穆大笑，仰头将碗里的烈酒一饮而尽。
只听砰的一声，酒碗被掷于地上，发出一阵脆响。苏徐二人纷纷效仿，不顾烈酒的刺辣，大口饮入肚里，然后也将酒碗摔碎。秦穆伸手抹去嘴边的酒渍，定定地看向衣衫单薄的苏黎，仿佛眼中只有他一人。
狂风飒飒，吹皱了苏黎身上的薄衫。
解下身上的披风，秦穆上前一步，将披风披在了苏黎的箭头，随即将唇凑到苏黎耳边，道：“等我回来。”炽热温暖的气息喷在苏黎的耳边，他怔了一怔，回过神来的时候，秦穆已经翻身上马，头也不回地纵马离去。
有那么一瞬，他真想叫住秦穆，让他不要去战场送死。
可是不能。
他跟秦穆立场不同，他蛰伏多年，就是为了今天，万不能让他的国家置身于水生火热之中。
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秦穆到了战场扎营的营寨，听了陈将军跟其他各路将军的汇报，才知道这次的战争比他想象中还要来的危机四伏。秦穆之前一鼓作气攻下荀国之时，早就做好了黎国会反扑的准备，他有自信能灭了黎国。
然而他错估了黎国的兵力。
这些年来，他接连灭了其他几国，不是没有别国结盟的情况，唯独这黎国一直按兵不动从来不与别国联盟。秦穆自觉疑惑，曾派人前去查探黎国的情况，并未发现异常，秦穆只道这黎国君王不知变通以为煊国不会攻打他们，却不想原来这黎国一直在韬光养晦，跟他们对战的兵力远不止原先以为的三十万大军。
而是足足多了一倍的六十万大军。
秦穆崇尚武力，仗着煊国兵强力壮，曾经一度士兵人数扩充到了一百万之多，只是接连历经几次大战，原先的一百万大军已经降到了如今的五十万，如果不是情报有误，秦穆也不会落到如今进退两难的境地。
凭借着军事上的天赋，秦穆带着五十大军坚挺地硬撑了三个月，双方都没有分出胜负，
秦穆不眠不休，连夜跟手下的军师还有将领探讨对敌策略，最终决定派人烧了黎国大军的粮草，断了他们后路，然后一路高歌猛进将其拿下。却不想，对方似乎极为熟悉秦穆的套路，先于他之前将粮草转移，秦穆的人扑了个空不说，黎国的人反而以其人之道还治其人之身，派人烧了秦穆的一小部分粮草，要不是秦穆有所警觉，后果不堪设想。
如此，这场战争一直呈胶着状态。
秦穆心存疑虑，通过对黎国的种种排兵布阵的分析，他总觉得这种作战技巧似曾相识，要不是确信荀夜羽已死，他还真要以为跟他对战的是荀夜羽本人了。
这一厢，煊国大军跟黎国大军的战争呈白热化趋势，那一厢，煊国境内也是危机四伏。
徐谨言自接管东厂以来，知人善用，又极擅于笼络人心，东厂在他的带领下蒸蒸日上，其错综复杂的关系网迅速遍布煊国各地。在他还是个小太监的时候，就省吃俭用，用省下的银两请识字的宫女教他认字，后来他又跟在太傅院当差的太监搞好关系，让他有机会在太傅院外旁听，这么一步步的，他汲取了不少宝贵的知识。
如今他成了东厂大总管，他也没有止步不前，白天他处理公务，晚上熬夜挑灯夜读，天资聪颖加上刻苦用功，短短三个月的时间，他获益良多。朝中大臣虽然私底下看不起他，但明面上还是要尊称他一声大总管。
秦穆设立东厂的这个决定无疑是正确的，没过多久，徐谨言就揪出了好几个黎国安插在皇宫里的奸细。他没有声张，亲自审讯那几个奸细，从这些奸细口中得知，原来朝中大臣当中有他们的同党，当然，也有个别奸细对自己的国家比较忠诚，无论如何严刑逼供，都不肯指认同党。
徐谨言立了一份名单，将奸细口中的那些大臣的名字列了出来，然后故意让手底下的人把消息透露出去，说是已经揪出了黎国奸细，正要审讯他们，为了不暴露自己的身份，朝中肯定有人会按捺不住派人将其灭口。
消息一经流出，来找徐谨言的人确实不少，旁敲侧击问他从敌国奸细口中得知了什么，他们当中有些人在那份名单上，有些人动机不明。为了防止那几个奸细被人下毒，他们吃的饭菜一律要用银针验毒，在徐谨言严密的防守下，这些犯人没有一个死于非命。
这一日，苏黎找到徐谨言，问他是否有什么新的进展，徐谨言摇头，叹道：“这严刑逼供的活计，理应交由大理寺来查办，只是我怕徒生意外，就亲自督办了，到底还是欠缺了一些经验。”
苏黎恭维道：“徐公公刚上任不久，就立下了这么大的功劳，等皇上回朝了，必有重赏。”
徐谨言谦虚地回：“能替皇上办事，是我的福分。”
苏黎又道：“我跟大理寺卿王均颇有些交情，也从他那里学到了不少，可否让我前去会会这些个囚犯？”
徐谨言微笑道：“苏丞相愿意相帮，我自然是求之不得。”他伸手道：“丞相请。”
两人进去后，徐谨言在边上旁听了一阵，苏黎确实有些手段，三言两语就将那些个犯人说动，后来徐谨言依照计划先行退出，把地方让给了苏黎一人。他不知道苏黎在里面说了些什么，之后苏黎出来，充满歉意地跟他道：“这几人口风太紧，显然是经过特殊训练的，我也无能为力。”
徐谨言反过来安慰道：“丞相有这个心就很好了。”
三日后，牢中有一名囚犯咬舌自尽。这两者看似毫无干系，但出于直觉，徐谨言觉得苏黎这个人不简单。他本想进一步调查苏黎的身世背景，适逢民间不少百姓遭人言语煽动，要揭竿起义。秦穆出征前，曾留了三万御林军驻守在煊国，如今百姓暴动，有人趁机屠杀了一些百姓嫁祸给御林军，更是进一步激起了民愤，数十万男丁自愿跟随揭竿起义的首领推翻朝政。
眼看情势危急，朝中大臣个个惶急不已，有别有用心之人鼓动他们卷起财物走人为上，只有少数几个刚正不阿的大臣坚守在自己的岗位。
看清形势的徐谨言心底清楚，这大煊怕是要守不住了，现在摆在他前面的有两条路，一条是跟那些朝臣一样携着家眷跟财物找个地方躲起来，一条是远赴边关追随秦穆，与他同生共死。
他毫不犹豫地选择了后者。
卑贱如他，本应活在阴暗的角落苟且偷生，是秦穆给了他现在的荣耀，秦穆之于他，就是那天边遥不可及的月亮，即使摸不到碰不着，他也想在一旁远远地陪着，看着。
他遣散了东厂的太监，本想将孙太后一并带走，但孙太后被人软禁他只能作罢，收拾行囊准备远赴边关的时候，苏黎恰来造访，见徐谨言这副模样，他明知故问道：“徐公公这是要出远门啊？”
本来徐谨言不过是对苏黎有所怀疑，如今见他不急不躁，丝毫没有受民间暴动的影响，徐谨言更是肯定了自己的判断，他没有说破，只浅浅笑着，“是啊，我觉着府里太闷了，想出去住上一段时间。”
“原来是这样。”苏黎淡声道：“那我就在这里恭送徐公公了。”
徐谨言笑着点头，装作不知情的样子，道：“如今这世道不太平，苏丞相也要早点为自己打算才是。”
“多谢徐公公提点。”不管徐谨言这话里有几分真心，苏黎都不得不承认他是个人才，如果能为他所用——
他眼神一闪，在徐谨言上马车之前，出声挽留道：“徐公公请慢。”
徐谨言身形微顿，缓缓转过身来，“苏丞相还有事？”
苏黎斟酌着措辞，意有所指地道：“这世道虽然不太平，但徐公公真要留下，还是能够保全自己的。”两人都是聪明人，话语虽然含蓄，但有些话不必说透。
明白对方是想招安，徐谨言笑了笑，话里留有了几分余地，“我入宫这么多年了，一直小心翼翼看人眼色，不曾好好看看外面的风景，如今有这个机会，我还是想先游览