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赶过来，也快到了。”
摄政王得到了许多江湖势力的支持，其中之最，当然要属他的岳家莫属。而赫连家身为左家姻亲，自是不可或缺的忠实盟友。
这次夺得是中州刺史，赫连家偏偏又在中州，如何能不为摄政王出力？
莲艾脸色不好地霍地站起，吓了左翎羽一跳。
“你怎么了，小艾？”
莲艾眼睫不住颤抖，心头纷乱：“我……”
忽然，门外一名丫鬟快步进来，神色焦急地对莲艾道：“不好了二公子，老爷在外不慎坠马，受了重伤，这会儿被抬了回来，夫人叫你赶紧过去！”
莲艾闻言脸色苍白，匆匆忙忙就往院外跑，连身后左翎羽都来不及招呼。
赫连老爷伤在腿上，莲艾去看他的时候，他脸色苍白地躺在床上，腿伤已经处理好了，只是人还昏沉着。
赫连夫人眼眶通红，不住拿手帕抹着眼泪，嘴里念叨着：“怎么这样不小心……”叫莲艾看了十分心疼。
赫连夫人生性柔弱，被丈夫和儿子保护的很好，不会往歪处想，莲艾却不同。
“大哥，你过来一下。”他朝赫连秋风打了个招呼，将他叫到外间僻静处。
赫连秋风是与赫连老爷一同回来的，这会儿连衣服都没换，还是外边一身，瞧着有些风尘仆仆，脸色也稍显难看。
这两日莲艾没见他们，以为和往常一样，两人在忙生意上的事，如今一看，恐怕是在忙刺史人选的事了。
“怎么了？”赫连秋风眉宇透着焦灼，语气却很温和。
“大哥，父亲的伤真的是从马上掉下来造成的吗？”莲艾一点迂回也不讲，直接问出了自己心中所想。
赫连秋风闻言脸色控制不住地一变，态度颇为强硬道：“这件事你不要管。”
这是莲艾成为赫连艾以来，与对方最不容置疑的一次对话，赫连秋风不要说让他插手，就是连谈论也不想多谈。
和莲艾仍不放弃，步步紧逼：“新任中州刺史是谁的人？你们做了什么？”
赫连秋风彻底冷了脸，刚要训斥，在触到莲艾满怀忧虑的双眼时，又是一顿，片刻后长长叹一口气。
他的声音里含着一丝无奈：“小弟，你只要开开心心生活下去就好，其他事不是你该操心的。”说罢摸了摸莲艾的发顶，转身回了里间，安慰自己母亲去了。
莲艾站在原地，渐渐攥紧了拳头。
赫连秋风虽然什么也没说，但其实什么都已从他的言行举止中表露出来了。
第二天，左翎羽去逛集市，莲艾谎称自己也想去逛逛，跟着一道去了，半道却独自去了刺史府。
刺史府匾额上挂着喜庆的红绸花，地上还有放过炮仗的痕迹，府门前看热闹的人甚至还没散去。
“恭喜赵大人继任新刺史！恭喜赵大人继任新刺史！”
不断有人恭贺着，门口管事模样的中年男人笑着一人给一枚铜钱，算作喜钱。
“好险啊，听说快到中州的时候遇到了山匪，还好这赵刺史有将军派遣的高手保护，这才有惊无险。
莲艾看过去，见是两个刺史府门前的杂货贩子在聊天，便也静静往下听。
“到底是不是山匪谁说得准，咱们中州都多少年没出过匪盗了？那摄政王的人马没遇见山匪，偏生叫上将军的人遇见了，哪有这样巧的事！”
“哎呦呦，兄弟！这可不能乱说，小心隔墙有耳！”
莲艾装作若无其事地走开了，待走了一段距离，山身拐进小巷，背靠着冷硬的砖墙，一点点滑到地上。
赫连家终究也被卷进了朝堂的争斗中，大哥让他不要管，他却如何能不管？
让重要的人以身涉险，自己却安稳度日，终日像个傻子一样心安理得的过着幸福美满的生活，这难道就是自己想要的吗？
莲艾咬着指甲，眉头紧锁。外人看他一位衣着得体的小少爷坐在地上发呆，都觉奇怪，只有他自己知道，他在做一个怎样重要的决定，内心又是多么纠结苦闷。
他的一生，别人做决定的时候太多了，多得轮到他自己做决定的时候，除了茫然还是茫然。不用忧心未来，不用费心抉择，当然很好。可是，他已经不是过去的“莲艾”了，又怎能总是依赖别人的决定而活？
许久后，他自幽暗的巷子中抬起头，眼中迷茫已尽数褪去，透出一股从未有过的坚决与信念。
半个月后，莲艾与左翎羽一同前往京城。
左翎羽骑马行得稍前，偏过头看向后侧莲艾道：“我还以为你不跟我去了呢！”
莲艾策马跟在他后面，身后背着个一臂来长的布包道：“父亲受了腿伤，不能前往京城参加你阿姊的婚礼，我是替他去的。”
他额头原本有条又长又宽的刀疤，在家时并不在意，总是任它暴露在人前，离家前赫连夫人特地给他戴上了一条红底嵌螺钿，中间坠一粒水底珍珠的细窄额带。
“这样，我家小艾就是在场最好看的男子了。”
回忆着赫连夫人看他系上额带后给出的评语，莲艾摸着额头，露出一抹有些腼腆的笑来。
两人一路骑马到了京城，因为左翎羽说要在京城好好玩一玩，他们便提前半月启程，这会儿来的就比较早。也不知左翎羽什么打算，连左翎雪都没知会，直接住的客栈，包下了最大的一个院子。
“你想不想去眠花街？”
刚放好行礼，左翎羽就兴奋地过来敲门。
莲艾闻言整个一愣：“你去……那里做什么？”
眠花宿柳，眠花街顾名思义，是条青楼妓馆林立的不夜街，莲艾过去待过的娼馆，也在这条街上。
“去那里能做什么？自然是喝花酒！”左翎羽必定早就有这打算，才会想要与赫连秋风分两路提前来京，来了还不通知左翎雪。
莲艾想明白了，头就开始痛了：“我……”不想去。
然而还没等他说完，左翎羽就拉着他往外走。
“去吧去吧！我从来没去过，你带我去见识见识吧！”
莲艾被他耍无赖式的撒娇方式搞得没法子，只好道：“行吧……”想到什么，他一下刹住脚步，“等等等等！我拿个东西！”
说罢甩开左翎羽跑回屋子，将那臂长的包袱又背到了身上。
“你怎么去喝花酒还要带这个？”左翎羽满脸古怪。
莲艾拍了拍胸口打结的地方道：“到了外面，就要随身带着。”因为不知道什么时候，就会遇到危险。
第28章
步年手底下，大多是粗疏善战的武将，跟着老将军时，就都是群“睡最美的女人，喝最烈的酒”的糙老爷们。等到他接手了，这些人本性不改，甚至有愈演愈烈之势。
这不，一位老将五十大寿，不在家中摆酒，竟在眠花街最大最奢华的青楼摆下十桌酒席，宴请自己的同僚上级。荒唐中有带着些洒脱不羁的味道，叫步年哭笑不得之余，又不得不亲身赴宴。
只是他整晚光坐着喝酒，并不与人嬉戏玩闹，叫一些个眼馋他的妓子心急不已，越发使出浑身解数去勾搭。
台上花魁娘子正低首抚琴，间或抬头一个眼波流转扫向台下众人，让一干大男人看直了眼，哈喇子都要流下来。
“瞧瞧那腰那胸那脸，真是极品啊！”
“那眼睛像有钩子，往我这儿一勾，我这心就噗噗乱跳！”
“媚眼如丝，唇如含丹，妙啊妙啊！”
步年也看了过去，却觉得不过如此。
他已见识过真正尤物，便觉得其他都是庸脂俗粉。
那花魁见他看自己，正要发力，对方又很快转开视线，一脸漠然，叫她暗恨不已，眼里的款款情意便化作了幽怨，瞧着十足惹人心怜。
要知道这花魁娘子眼高于顶，平日里凡夫俗子想亲近还要看她心情，今日肯下来抚琴一首，已是给足面子。
不过这到底给的寿星公面子，还是旁的什么人面子，可就见仁见智了。
先前几个垂涎她的将领将这落花有意流水无情的一幕看在眼里，转头小声嘀咕着：“将军真是冷心冷情啊，这样一个娇滴滴的大美人都看不上。”
“你这说的，难道但凡美人有意将军，将军就要收下吗？将军身边的白术公子也不差，再说之前可是连天下第一美人都对将军青睐有加的，这小小花魁想必不入将军的眼。”
“说的也是，可惜啊，这花魁娘子夜度资可不便宜……”
花魁娘子抚完琴便盈盈一拜，下了台，朝步年这边直直走来。
她身段婀娜，走路飘香，眼角眉梢皆是风情，一开口，那声音更是叫人酥到了骨子里。
“妾身见过上将军。”她福了福身，正好能叫步年一低头便瞧见她犹如蝤蛴的脖颈，以及一小截精致的锁骨。
步年喝了一夜的酒，只要是下属来敬酒，他照喝不误，这会儿已是有些微醺。他这人，喝醉了不发酒疯，只会变得比平时更沉默脾气更差，难以叫人发现他已经喝多了的事实。所以一般与他不熟的人都以为他千杯不醉，很能喝。
花魁见步年盯着她不说话，不表态，咬了咬唇，为自己倒了杯酒，敬向对方：“今日大喜的日子，妾身有幸能得见上将军，实在当浮一白。”说完仰头饮下。
她喝完了，又给步年倒了杯酒，娇嗔道：“妾身都喝完了，将军是不是也要喝完？”
步年手里端着酒，上下打量她，直看得花魁娘子羞红了脸。
“你还差一些。”他突然说了句没头没脑的话。
花魁一愣，转瞬想了许多。
对方这话什么意思？差什么？差谁？差在哪里？
她正要询问，步年将酒举到唇边，突然整个人顿住了，目光透过她定在身后某个地方，危险地眯了眯眼。
“将军？”她顿觉奇怪，刚要回身去看，身旁一阵风擦过，步年已大步远去。
莲艾随着左翎羽来到眠花街，才发现自己过去待的那家青楼竟然已经关门易主，不仅如此，整条街都翻新扩修过，显得比过去更为大气不少。
这才几年的时间，变化真是翻天覆地的大。他正感慨着，又被左翎羽拉进了一家瞧着十分奢华的青楼内。
两人一进去就被花花绿绿的裙衫给包围了，左翎羽被姑娘们哄得嘴都咧到了耳朵根，根本都不需要莲艾引导，自己就无师自通地左拥右抱着去玩了。
莲艾本想在大堂里找处地方等他，谁想楼里妈妈太热情，见他落单，就要叫女儿们来陪他。他连连推辞，最后只好尿遁，起身找茅厕去了。
他七拐八拐，也不知拐到了哪个地方，前方灯火辉煌，一片大红色，似乎是哪家在摆宴席，听声音颇为热闹。
他正要转身，腰间多出来一只手，回头一看，却是个不认识的男人。
“你干嘛？”莲艾皱着眉，想要掰他的手，“放开我！”
那男人喝醉了酒，面孔紫红，说话大舌头：“你，我认识你！你不就是……就是莲倌吗？你到哪里去了……嗝，真是想死小爷了！”
莲艾大惊，没想到竟是被以前的客人认了出来。
他艰难地推拒对方：“我……我已经从良了，你不要这样……”
他越是挣扎，腰间的手收得越紧，那人满身酒气，眼看一张大嘴就要凑到他细嫩的脖子上。就在莲艾犹豫要不要抖开背后包袱的时候，忽地，他腰上又多了一只更炙热的大掌，先前制住他的男子一声惊叫，竟被一脚踹得倒飞了出去。
莲艾一脸诧异地转头去看，就�