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媚娘得意地笑了，灵秀的眼睛波光转动，扫向围桌而坐的公子小姐们：
“大家都喝啊，可以了，不很烫！”
又走到徐俊英身边，伸手碰一碰他的碗壁，微微俯身对他说道：“喝吧，不烫了。多喝一碗，这汤很好的！”
抬起头来，正对上庄玉兰的眼睛，庄玉兰掩饰地眨了眨眼，说：“表嫂却不喝吗？”
媚娘朝她点点头：“兰表妹喝吧，你身子弱，冬天多吃牛肉、羊肉有好处……我早喝过了的！”
四小姐徐小敏喝完了汤，抬头吸一吸鼻子，笑道：“真的好舒服呢——大嫂你却是坏，这么好的东西，自己先去偷偷吃喝了！”
媚娘一笑，走去替她涮了块鲜嫩的羊肉放在碗里：“快趁热吃！我若不先吃饱喝足，怎有精气神侍候你们？——这是祖母教我的，要侍候家人，得自己先吃饱！”
徐老太太呛了一口，眼泪也出来了，笑骂：“我什么时候这样教你了？你个猴儿，自个儿做的事，尽拿我往前头挡着！”
三爷徐俊雅、五爷徐俊桥、六爷徐俊轩听了都笑，徐俊轩说：“大嫂这手艺是哪里学来的？京城最有名气的悠然居也未必能整出这样的美味，尤其直接拿铜锅上桌煮食，还没有哪家酒楼这样做！”
媚娘心里一动，丫头将烫好的酒壶送上来，媚娘接过，从徐老太太面前起，一一斟满酒杯，到徐俊轩面前，含笑轻声对他说了声：
“多谢六爷今日送我哥哥！”
徐俊轩脸上一红：“大哥忙于政务，我们几个做弟弟的理应帮着照应大舅爷！”
媚娘又一一给三爷和五爷斟了酒，含笑道了谢。
徐俊英坐在老太太身边，隔着蒸腾的热气只看到媚娘脸儿红扑扑地，笑着和三位弟弟说话，几个小妹妹你一句我一句地相互劝菜，他听不到什么。
就着香香的热汤涮羊肉吃，又有清甜的鱼肉，还有牛肉丸、猪肉丸，各样新鲜配菜，一烫就能吃，入口那个鲜嫩甜美！盐碟咸辣适中，老太太胃口大开，吃得浑身热乎乎的，若不是季妈妈在旁劝住，她还不肯停筷呢。
几位爷和小姐们也吃得饱饱的，徐小敏抱着肚子直哼哼：“大嫂，吃撑了怎么办？”
众人哄笑，徐老太太笑道：“快拿消食茶来，这丫头，好吃也不能这样，撑破了肚皮可不是玩的！”
却忘记自己刚才也是吃着吃着舍不得离开桌子了。
大家移步进暖阁喝茶，徐老太太和徐家几位爷坐一边儿，媚娘带着徐府几位姑娘还有两个客人——庄玉兰和郑美玉坐一边，八样茶果摆上来，三小姐徐小婉发髻上的一朵堆纱宫花被身边的徐小敏碰落，媚娘替她重新戴上，眼角扫见郑美玉很快将果盘做了一番调整，一碟核桃仁换走了徐俊英面前的干梅果。
徐俊英是男人，不吃酸的干梅果是吧，核桃仁谁不吃？巴巴地换到他面前去，这举动做得明显了点吧。
正文 第十五章 秘方
媚娘正腹诽，桌上又起变端，这回是徐俊英，微笑着将那碟核桃仁放到庄玉兰面前，说道：
“兰儿爱吃这个，我听宫中太医说了，多吃核桃，头发乌黑油亮，妹妹们瞧瞧，你们谁的头发及得兰儿的好？”
听着徐俊英兰儿兰儿地喊得亲热，郑美玉脸上一暗，庄玉兰则羞红着脸低下头，徐府小姐们果然你瞅我我瞅你，还是多嘴的徐小敏嚷嚷开：
“我说呢！我们姐妹几个都是黄头发，兰姐姐怎么就能养得这么好的黑头发！原来有这个秘方，却不告诉我们！”
徐小容也轻声说：“就是，兰姐姐只悄悄儿跟我们姐妹说一声又如何？”
庄玉兰忙辩解：“我却不知道有这秘方，吃核桃是自小儿就喜欢的，英表哥那时多为我砸核桃……”
徐俊英说：“妹妹们莫怪兰儿，她如何知道？我也是后来听宫里太医说的！”
徐老太太笑道：“值什么？核桃怕没有吗？爱吃、想吃多少不成？只要你们肯吃，明儿个就让人买来，在院子里堆成山，让你们这些猴儿啃去！”
徐俊雅说道：“好像如兰头发也不够黑，我回去告诉她多吃核桃！”
媚娘被他感动，忍不住说：“三爷，不一定吃核桃才能黑发，黑芝麻、墨米、黑豆都可以的！”
徐小婉抓住她：“大嫂也知道？难怪大嫂头发也是如此黑亮柔顺！且教教我们，怎么吃？”
媚娘拈了粒酸梅果含进嘴里，笑道：“女人发质如何，除了先天承接自父母外，后天补养也很重要，我们家姑娘们确实发质有些微黄，但无伤大雅，是另一种美态，说不定有人就喜欢黄头发的女孩呢？不过你们想头发变黑也不难，只将黑芝麻、墨米、黑豆炒熟了舂成粉末，混在一起拌匀，没事用来煮米糊吃，每天吃，持之以恒，不单只养发，还养身，保准吃出一个强健的身体！”
徐小婉高兴地说：“真的？这么简单！”
媚娘点头：“还有更简单的：吃何首乌。不过那是药物，难吃得很，还是吃米糊吧，相信我，没错！”
徐小敏呆呆地看着媚娘：“大嫂，你知道的事真多！”
媚娘信口道：“等你长到我这个年纪，嫁人做了娘，你也会懂很多事！”
她话说出口，便看到边上的庄玉兰和郑美玉各自有了奇怪的反应，一个脸变得苍白，一个脸变得通红，而徐俊英冷眼扫过来，目光里有责怪的意思，徐俊雅和徐俊轩还有徐家几位姑娘拼命装淡定，吃果的吃果，喝茶的喝茶，她哪里想得到：庄玉兰和她同岁，郑美玉只比她小半岁，都还没出阁呢，她已经做娘了，这般轻轻巧巧一句话，无意识地把人家臊得无地自容。
徐老太太轻咳一声，转头问季妈妈：“兰儿的药可煎好了？饭后一个时辰就能喝，趁热端上来，别等凉了！”
媚娘一怔：“兰表妹喝的什么药？可是要忌口？方才却又吃了羊肉……”
庄玉兰飞快地看了徐老太太一眼，苍白的脸又变红了：她吃的那味药确实需要忌口，不能吃牛羊鱼肉，却为了能和徐俊英同桌吃饭，完全忘记了！
徐老太太暗地里微叹口气，看了季妈妈一眼，季妈妈便领会：今晚不必煎药。
吃了羊肉，再吃药那是一点用处也没有了的。
徐老太太问徐俊雅：“如兰身子如何，好些了么？”
徐俊雅答道：“就是……腹痛，今日好些。”
他含笑看了媚娘一眼，又说：“我过来给祖母请安时，她已经能下床喝鸡汤了！”
媚娘抿嘴笑笑，让翠喜给如兰送人参时仔细探问过，如兰是痛经，她自来如此，这次还比以前任何一次都厉害，不得不躺倒在床上，媚娘想着她应该是太过紧张，加之连天阴风大雪，冷浸浸的，不注意受了寒所致。下午她在厨房挑选火锅菜式时顺便让婆子挑了只乌骨鸡宰杀，炖煮好送去给如兰。
等有空了再跟如兰好好说，让她请个厉害些的太医好好看看，开个方子调理一下身子，对女人来说，痛经不是小问题，关系到生儿育女的大事呢。
徐老太太叹道：“这家里是怎么啦？这个病那个病，我老太婆还没怎样呢，你们一个两个却是如此娇嫩，教我怎么放心？”
媚娘笑道：“祖母放心，不是还有我吗？我这回起来，就不倒下了！”
徐俊轩卟哧一笑：“大嫂真会说笑。”
徐老太太哼了一声：“你莫把话说满，自己好生调养些，明日要再病了，我也不放过你，我火锅还没吃够呢！”
媚娘忙打保票：“祖母放心吧，您爱吃，孙媳天天给您弄……对了，今日在厨房食材库里看到堆放了满屋的蔬菜，底下的一层已经蔫掉了，这样又冷又干燥的天气，青菜白菜窖藏起来，不会烂得太快，只是蔫掉了也不能再吃，却如何是好？浪费了呢！”
徐老太太说：“坏了就坏了吧，庄上还会送来，我们这样的人家，不在乎那点！”
媚娘想了一下：“打了包卷的大棵白菜，田地里也要好长时间才能长成，坏了真可惜！孙媳懂一些腌制泡菜的方法，不如我去教她们，将吃不完的菜都做成泡菜压进坛子，埋在雪地里，明年青菜不济时拿来吃，爽口又开胃，好不好？”
徐老太太眼睛一亮：“腌白菜？那真是很好吃的！年轻时在外边吃过，又酸又辣又甜的味道，我一直没忘记，只是我们家没人会做，你若会，便去教婆子做罢！”
“好的，孙媳明日便动手去做。”
徐老太太看着媚娘：“难得你细心。其实当家理事，就需要你这样的精打细算，别看我们家大业大，花费支出也是很庞大的……如今你婆婆病了，景玉和如兰身子也不舒爽，你以前向来不出头露面，不肯理事，又带着恒哥儿，唉！总没有一个让我省心的来管家！”
媚娘的手在袖子里紧握，下定决心般，她迎住老太太的目光：“孙媳如今身子大好了，恒哥儿很乖巧听话，并不爱哭闹，若需要，孙媳愿意出一份力，和景玉、如兰共同管家理事，不教老太太烦恼！”
徐老太太微微颔首，看向徐俊英：“英儿觉得如何？若你心疼恒哥儿，祖母也不强求媚娘做事。”
徐俊英唇角一牵，微笑道：“恒哥儿也罢了，有奶娘丫头们带着，媚娘却是什么不懂，如何管得家？景玉如兰身子不适，调养一阵便好，管家婆子们都很能干……”
媚娘看着徐俊英：他不想让自己管家，什么意思？
长孙媳不是最应该管家的吗？以前的秦媚娘是没能力没胆气，现在不同了，也不是她贪权好卖弄，爱管这个家，想把管家权抓在手里，其实是想借机寻些路子，给自己添点外财什么的，她需要钱，做梦都想钱，有钱抓在手里，那才是硬道理！
喝过消食茶，徐俊雅不放心宁如兰，便先向老太太行礼告退，老太太晚饭吃得有些多了，也想早些上床歪着，索性把几个孙子孙女都打发走，对庄玉兰说：
“你也该早些歇了，明儿记得吃药。”
庄玉兰应着，望了徐俊英一眼，柔声道：“我送送英表哥和表嫂！”
徐小敏就站在她身边，听了便扭身拉着徐小婉和徐小容说：“应是没人送我姐妹几个，自己走吧！”
庄玉兰不好意思，徐老太太笑骂：“你个小猴，几时不是你们几姐妹结伴来结伴去，要谁送？瑞雪，且去教婆子丫头们，天黑路滑，灯笼拔亮些，好生服侍小姐们回房，莫让跌着了！”
徐俊轩笑着说：“祖母放心，孙儿与妹妹们一路，瞧着呢！”
徐老太太说：“还有郑家表妹呢……”
徐俊英看了郑美玉一眼，说道：“郑家表妹与我们同路，顺道就将她送回母亲院里，祖母不用担心。”
“好好，那你们且去吧，明儿再来！”
众人出了房门，站在廊下热热闹闹道了别，三五成群各自去了，廊下只剩下庄玉兰孤零零一个人，痴痴看着徐俊英和媚娘、郑美玉消失的方向，心里说不出的难受。
昨夜徐俊英来到锦华堂，那时没有媚娘，没有郑美玉，只有徐俊轩和几个小姑娘在旁边，她可以像从前那样，整夜坐在徐俊英身边，吃茶，谈心，下棋，没有人去特意关注他们，徐俊