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黑了一次又一次。启泰帝的徐贵妃，和这些前辈们相比，实在相差甚远，然而也到了人人欲其死的地步。姜永琏正为殉葬之事费尽心思，一时也找不到解决的办法，而这时，徐贵妃居然跑到乾清宫外请求见他。按照大宁朝的后宫制度，新帝与前一朝的妃子在五十岁之前是不能见面的，但宠妃就是宠妃，有时候就是不走寻常路。
姜永琏什么都没有做就已经搞得绯闻满天飞了，要是真的见面的话，底下的人不知道要传成什么样子。姜永琏在听到小太监进来禀报这事时都有些呆住了，一时不知道该如何回答。
顾文亮道：“陛下，此此万万不能答应。”
姜永琏点了下头。
顾文亮便对小太监道：“就说陛下不方便见她。有什么事可以差人过来。”
姜永琏道：“不可对贵妃不敬。就说我说了，她有什么要求的话我都可以尽量满足。其他事情，让她也不要太着急，我会慢慢想办法的。”为了启泰帝临终的嘱托，姜永琏也得顺带着照顾她。姜永琏登基后大事什么也没干，尽在处理这些事儿了。
那个小太监也是伶俐的，答应了一声就退下了。在乾清宫伺候的大多见惯了这样的场面，想见皇帝的多了去了，哪能个个都如愿？怎么体面的撵人，也算是他们的强项了。过了大半个时辰，那个小太监面有难色地进来。
姜永琏皱眉：“她还在外面？”乾清宫的内侍怎么连这点小事都办不好？
小太监跪地道：“好说歹说，贵妃娘娘说什么都不肯走，奴才们又不敢伤及娘娘贵体，所以……”要是搁在以往，没有人敢在乾清宫撒野，敢撒野的绑也被绑走了。但姜永琏依旧保持了对女士的尊重态度，不许他们使用暴力，所以竟在外面僵持了快半个时辰。
那里仍在争吵不休，女子的声音一阵高过一阵，以致于殿内都能隐约听到外面的嘈杂声。这下好了，估计要不了半天，宫中上下都会知道徐贵妃在乾清宫撒泼。
这……您这是在作死啊，女士！启泰帝已经驾崩了，您这么闹，我HOLD不住啊。姜永琏在心里默默吐槽了一百遍啊一百遍。
顾文亮显然也没见过这种路数，他请示姜永琏：“要不就把贵妃‘请’回去吧？”既然劝也劝不动，便只能动力武力了。
姜永琏转头看他，沉默不语。
顾文亮对徐贵妃无作何好感，只知道她尽给新皇帝惹麻烦。顾文亮对姜永琏是再忠诚不过的，又知道姜永琏的性子，低声道：“陛下放心，他们会有分寸的。”徐贵妃毕竟只是弱女子，三两个太监就足以制住她了。
姜永琏有些犹豫，而徐贵妃在门外已经叫得声嘶力竭：“陛下，陛下……”
那声音高亢而凄厉，里面仿佛有诉不尽的委屈与哀怨似的，与启泰帝那声微弱“贵妃”，交错在姜永琏耳边回响。
姜永琏实在听不下去了，叹了口气：“让她进来。”
顾文亮急道：“陛下！”
“嗯？”
顾文亮道：“陛下固然光明磊落，但也不能不顾及到外间的公议。徐贵妃纵有天大的事情，何不请人转奏？我朝宫规森严，岂能容得她如此胡闹？”
“她已经外面呆了快一个时辰，他们想议论早就可以议论了。不过是无知小民随便说几句罢了。”姜永琏忽然想通了，“她既有非面圣不可的理由，我见见又何妨？既然我光明磊落，又何惧人言？”
既然姜永琏决心已定，顾文亮只好道：“是奴才多虑了。”
到了外面，顾文亮一出来，所有的争吵暂时都停止了。徐贵妃情急之下抓住顾文亮的手腕，顾文亮轻轻挣开，人也离得远了。顾文亮高声道：“贵妃有要事请求面圣，陛下已是破例恩准了。”顾文亮走到徐贵妃身边，用低得不能再低的声音道：“娘娘，不管您之前如何风光，现在还是尽量安分一点吧。”
徐贵妃蓦地抬头，目光复杂地看了顾文亮一眼，而后又低下头，平静道：“多谢顾总管提点。就请顾总管带路。”
顾文亮抬脚就走，徐贵妃及她身边的两名宫女紧随其后。一进宫门，徐贵妃及宫女便按着规矩行礼。姜永琏端坐在御案之后，身姿挺拔，力求让这次召见显得庄重一点。
这还是姜永琏第一次见到徐贵妃，因为刚才经历了一番拉扯，她的发鬓微松，一双眼睛微红，一头乌黑的头发只用一根银色的发簪簪住，脸上不施脂粉，容貌没有想象中的倾国倾城，只能算得上清丽。她身上裹着一件白色的狐裘，腰肢纤细，此时她也并未如何，看起来却有一种柔弱之态。姜永琏忍不住将她与文景皇后联想起来，不得不说，她们是完全不同的两种人。
姜永琏抬了抬手：“你起来吧。今日之事可一不可再。”
徐贵妃站了起来，“是。”
姜永琏单刀直入地问：“顾文亮说你要紧要的事要说。”
“是。”徐贵妃一反方才的作态，变得恭谨起来，“不知道先帝的大工何时可以峻工？”大工指的就是启泰帝的陵寝。每个帝王的陵寝都是一项大工程，启泰帝登基后就可以在修建了，已是修了好几年了。
“明年一月左右。”因为入葬时间已经很近了，宫人是否殉葬，大家都很关心。
徐贵妃又问道：“不知道先帝的随葬品选了没有？”
姜永琏微微有些不悦，倘若徐贵妃要打听这些事，实在犯不着这般胡搅蛮缠的。姜永琏声音也微微有些冷淡下来：“皇嫂已经选了手串、鼻烟壶等物，都是皇兄素日用的，贵妃可有什么异议吗？”
“臣妾岂敢有异议？”徐贵妃咬着嘴唇，上前了一步，殷殷道，“陛下……”
姜永琏吓得身子微微往后仰了仰：“怎么？”
一旁的顾文亮脸色非常不好看，他不无恶意地想贵妃还很年轻，为了活下去，兴许什么招儿都能使出来。
徐贵妃聪明异常，她察言观色，立即稍稍后退，而后才道：“臣妾也替先帝准备了一件随葬品，希望陛下能将它一同放入棺内。”
姜永琏看了顾文亮一眼，觉得这要求也不算太出格，不过他还是问了一句：“是何物？”
徐贵妃身后的宫女赶紧将东西转呈给顾文亮，顾文亮接过之后再呈到姜永琏面前。那个一个看着挺寻常的荷包，垂着明黄色的绦子，绣工也不甚出色，大约做这个活计的人平常并不擅长针线活。姜永琏打开一看，发现里面藏着一绺头发。姜永琏心中一震，抬头看了看徐贵妃。
徐贵妃忽然跪下道：“陛下，这是臣妾最大的请求。”
无论启泰帝如何宠爱徐贵妃，平时如何逾格，能够陪葬长陵的只能是文景皇后，其他妃子是没有这个资格的。徐贵妃当然也知道。她亲自剪下自己的一绺头发，倘若那个小荷包能替她长伴启泰帝，这也算是寄托一种哀思了。因为怀揣着这样的心思，徐贵妃又怕其他人把差事办砸，即使明知此事会惹来非议，也是拼着命要到御前试一试。
“你起来。这事我准了。”
徐贵妃听了这句话这才慢慢站了起来。姜永琏为了安她的心，许诺道：“我会亲手放进去的。”姜永琏顿了顿，又道：“皇兄直至临终前仍然记挂着你。往后你在宫中的用度仍和昔日一样，若有什么难处，可说给顾文亮知道。顾文亮会替你办妥的。”姜永琏转头又对顾文亮道：“顾文亮，这事你可记住了。”
顾文亮躬身道：“是，奴才记住了。”
徐贵妃对这些倒是也不太在意，启泰帝在世时对她赏赐最为丰厚，宫中有钱能使鬼推磨，本来也不会过得太辛苦。要说到心愿，倒真的还有一桩。徐贵妃略略有些羞涩，才道：“臣妾自入宫以来，就未曾与父兄再见过一面，不知道陛下可否恩准他们入宫相见？”
宫里的妃子，自入宫以来就没有机会再见到外边的男子，就算是家中的父兄也不例外。这个制度确实是苛刻得不近人情，反正出格的事情一件是做，两件也是做，姜永琏十分慷慨地再次准了。
徐贵妃喜形于色，对着姜永琏盈盈再拜。
只是动用自己手中的权力就足以令人如此开心，姜永琏也挺有成就感，他想着以后与徐贵妃再见面的话都得很久很久以后了，便劝慰她道：“外间的事不必过于担心。你在自己的寝宫内照旧过日子就行了。”
徐贵妃忽然嫣然一笑，原本只是清丽的容色因为这个笑容而变得动人起来：“陛下，这本就不是件事儿。”
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隔天，徐贵妃之父母兄妹等都奉旨入宫觐见。母亲姐妹年节时尚可入宫一见，父兄却也是多年未见，徐贵妃又哭又笑，这下也算是家人团聚了。徐贵妃也不敢多留，他们在宫中不过待了小半天就回去了，就这样，也已经算是宫里的一个异数了。
其他宫妃没有徐贵妃的胆量，只能一面羡慕，一面嫉恨。
姜永琏在用过晚膳后才听说这事，他颇感欣慰，对顾文亮道：“这也算是做了一件好事了。”老实说，当上皇帝以后，能让姜永琏觉得有成就感的事还真不多。
顾文亮笑笑。徐贵妃已经算是很命好的了，有些妃嫔入宫后侍奉过皇帝一两回就被遗忘在角落里了，她要求的实在是有点多了。
内阁的折子又递了上来，这回他们做了一些让步，除了徐贵妃必须殉死外，同意将名单上的宫妃发往慈云庵修行。慈云庵也算是皇家寺院之一，宫中的女眷有时也会到那里礼佛。姜永琏将折子扔在一边，他预料这事还得扯皮一阵子。谁也没有想到，这个难题忽然就自动化解了。
年节将至，宫里都忙活起来了，大家都暂时没有空理会这些事情。就在所有人都在欢欢喜喜等着过年的时候，徐贵妃悄悄自缢，死在了自己的寝宫之内。那个鲜活的，肆意的女子就这么走了。
姜永琏接获消息后震惊不已，他倚在门边半晌没有作声。他忽然全都明白了，知道她那日为什么会闯乾清宫，原来她早就下定决心了。
陪葬品遂了她的心愿，家人也见了，不知道她的心愿算是全了了吗？
怪不得她那天临走的时候会对他说，这本就不是件事儿。确实，只要她死了，这事也算有个结果了。
她终于死了，内阁还不知道，还在那边喋喋不休地上奏，姜永琏心里忽然厌烦得很，手一挥将它们通通都扔到地上去了。
顾文亮赶紧蹲下身子去捡，姜永琏漠然地从那些奏折上走过去，眼角还挂着泪痕。太失败了，想保的人居然保不住，姜永琏内心充满了挫败感。
夜里他就做了梦，梦见启泰帝走过来搂着他，摸了摸他的脑袋没有说话。醒来以后，姜永琏就失眠了。
启泰七年十二月初八，贵妃徐氏薨。
史官对徐贵妃之死只是轻描淡写地记了一笔。徐氏在宫中也没有多少知心姐妹，很多人对她的死漠不关心，只是将她作为茶余饭后的谈资。有人在她死后还不忘说她是狐狸精，狐媚了启泰帝不说，新帝只见了她一面，就对她各种破例，可见此人心术不正，大约会下蛊什么的。幸好她早早死掉了，否决还真的不知道会发生什么事呢。顾文亮辗转听到这些传言，他不敢大过声张，私下里敲打了几人，这些谣言才渐渐平息下来。
朝中大臣听说了她的死讯后，也只说了一句死得好，似乎还嫌她�