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汤禾回头看了眼，那低俯的身影，他一眼便能认出。
正德皇帝走后，百姓渐渐也便散了，未接到正德皇帝任何命令的百官们仍狼狈地跪在街头，直到蒋冕命人去请示正德皇帝，这才得以拖着疲惫的身躯各自归位。
回豹房的路上，江彬拍去身上花瓣道：“好些个年事已高的……”
正德皇帝没回头，盔上的红羽晃得人眼晕：“不过投桃报李。”
江彬不明所以，也没追问，方回豹房，便被欣喜若狂的望微扑得一个趔趄。
江彬抱着舔了他满脸口水的小毛团掂量，小家伙当真是胖了。几名宫女在一旁偷偷张望，江彬料想小家伙这些天该是她们照料的，冲她们笑了笑，那几名宫女脸一红，批帛一扬便不见了。
正德皇帝进了屋内，手一伸唤江彬来替他脱盔甲。江彬脱了那金甲让人捧下去，又替他除了外衣和靴子。
正德皇帝身上松快了，转了转脖子，往塌上一躺，一把拉过江彬搂着，却不慎压到肩上的伤，疼得嗷嗷叫唤。江彬看正德皇帝呲牙咧嘴的却仍不肯松手，心下好笑，也不推他了。
这天热得很，两人都出了一身汗，却偏觉着黏在一处才踏实。外头鸟语花香，丝竹声不绝。正德皇帝惬意地闭眼叹了口气：“总算回来了……”
静了片刻，睁眼敲江彬，却见他似笑非笑地瞅着自己：“想什么？”
“皇上这般……”江彬看了眼正德皇帝环着的胳膊，“好似母鸡抱窝。”
正德皇帝沉默片刻，拧一把江彬大腿笑了。
胸腔的震颤从两人紧贴的胸口传来，江彬低头看正德皇帝的手指，忆起战场上那紧紧的一握，又忆起他为自己挡下的那一刀，当时说不清的情绪，此刻又浮上来，缠得所有思绪都化琴音婉转。
“皇上这伤还得请御医瞧过。”留疤事小，若因此埋了什么隐疾那可是罪无可赦的。
正德皇帝搂了江彬道：“担忧我不成？”
江彬有别扭了，别开眼道：“听闻这段时日，皇后与皇太后日日吃斋祈福，保皇上平安。”
“怎的又提她们？”正德皇帝皱摸着江彬腰间的司南佩道。
江彬闭嘴了，任凭正德皇帝抱着，静了会儿，便都睡了过去。
庆功宴是正德皇帝早就嘱咐的，能纳上万人朝拜庆贺的太和殿气势恢宏，一盏盏宫灯延伸开去，侍女与侍卫两边排开，一溜熏炉香气腾升，将幽深的太和殿缭绕得仿佛见不着边际的仙宫。一人一案，瓜果甜点陈列其上，整整齐齐摆放着的梨花木案，与太和殿昏黄的色调交相辉映。
然而那中间几排却都空着——翰林院全体官员缺席，言官半数缺席。剩下的半数是来指摘的，在鸿胪寺唱完赞美之词、正德皇帝封赏各位将领后便跳将出来，言此次正德皇帝不顾安危偷溜出去参与这场规模小到可忽略不计的战役弄几个俘虏回来诓骗世人是百官耻辱国之不幸。
正德皇帝高高在上地坐在御座上，撑着头听完言官引经据典的轮番指责后，瞥了眼座下一众铁青着脸的武官，缓缓扯了个笑：“哪位首辅煽动的？”
早上还穿得花枝招展地全体恭迎，傍晚便都忽地转了风向。要说无人挑拨，那是无人相信的，蒋冕自然没这个胆，杨一清尚于家中养病。
江彬在座下与正德皇帝对望一眼。领头的是翰林院。杨慎不就在翰林院？可他不过修撰，背后藏的是谁，再明了不过。杨首辅丁忧，三年后，终是要回来的。江彬已能预见，在正德皇帝百年后，那国史、实录上将对这应州之战如何记述。
一种深深的无力感，随着那缭绕的香气疯长着盘踞心头。捷报而归的喜悦，为这剑拔弩张的僵持冲得了无痕迹。
正德皇帝手一挥，令言官们退下，太和殿霎时安静下来，仿佛个巨大的棺椁，包裹着无处宣泄的苦闷。
短暂的静默后，正德皇帝于御座上举杯，声音洪亮地谢过各位应州之战中出生入死的武官。武官们也齐齐起身回敬，端起酒杯，一饮而尽。那一杯酒，烧在喉头，灼在心头。落座后，正德皇帝动了动手指，丝竹舞姬玉盘珍馐眼花缭乱地占据了视野。
这歌舞升平觥筹交错的欢悦，却无法驱散得胜而归的武官们面上难掩沮丧，在座的文官们唯唯诺诺地各自吃着案头的菜，偶尔为了打破尴尬互相敬一敬酒。酒过三巡，这场声势浩大的夜宴便草草散了。
江彬与张永扶着酒劲上来的正德皇帝回豹房，转回来，王勋正在殿外等他。“明日一早便回去，怕你顾不上，先行辞别。”
明日一早，江彬要伺候正德皇帝，又要处理好些个军务，怕是赶不及送他。对于王勋的婆妈的体贴，感激的同时，更多了一份愧疚。
王勋又与江彬扯了会儿无关痛痒的话，随后道：“今日之事，莫放在心上。”
江彬愣了愣，随即笑道：“这话，该我说的。”
王勋望着他笑而不语，片刻后，将腰间的平安符解下来交到他手中：“保重。”
即使千钧一发之际仍是嬉皮笑脸的，如今这般凝重，倒教江彬不习惯了。两人都清楚，依如今的形势，江彬无异于又踏入了另一处朝不保夕的险境。这战场并无硝烟，却更危机四伏、险象环生。须如履薄冰、步步为营，方能保得周全。
西出阳关无故人。
江彬提着宫灯，独自回到豹房。汗水已被风干，人更为清醒，望着天空那些个忽明忽暗的星星，想到离京前，也曾这么看过。若不是腹部那一道伤口仍隐隐作痛，当真要以为，那一场一雪前耻的酣畅淋漓，不过是南柯一梦。
喝酒上脸的正德皇帝在刚灌下一碗醒酒汤，见了江彬回来，指着自己愁眉苦脸道：“嘴发苦。”
江彬无奈，去寻了几颗晚宴上吃的杨梅回来。浸了会儿盐水盛出来装盘，正德皇帝张嘴等着他喂，江彬喂了，他却又含在嘴里道：“我匀你半颗。”
往日，该是充耳不闻地转身便走的，今日不知怎么的，头脑一热，当真就俯身含住了。将醒未醒的正德皇帝霎时懵了，睁开眼却对不准焦距，只摸到个毛茸茸的脑袋。还是一旁侍候的张永反应快，立刻带着一群面红耳赤的的侍女退到了门外。
合上门，屋里只剩了两人纠缠在一处的呼吸声。
灯火一曳，一颗杨梅不知何时已滚落到了地上……
☆、第五十章 钓鱼台
四片唇贴到一处，纠缠片刻，江彬方拉开段距离，一双眼定在错愕的正德皇帝面上，伸了手，抚他鬓角。
甘泉被水轮送到屋顶，沿檐流下，宛若水帘。风轮摇转，将夹着兰花香的凉风送入室内，心却热得无法自持。
正德皇帝伸手就要去扯江彬的衣带，却被他反制住，拉着就往外跑。
外头张永已做好听春宫的准备，却不料门一开，人一闪，再回神时两人已手拉手跑远了。张永也吃不准这对是要玩什么把戏，忙叫门外守着的锦衣卫跟上。几人七拐八弯地追了会儿，却见两人停在了太液池边。
宫灯几盏，引得飞蛾扑火，脚步声惊醒了池中鱼儿，尾一甩，一圈涟漪，碎了一池月色。
江彬停下步子，瞥了眼匆匆赶来的锦衣卫道：“都回去！”
陆青看着江彬侧脸，江彬的目光却只落在正德皇帝身上。方升任副使的汤禾用手肘戳了戳没有动作的陆青，带领一干锦衣卫告退。
陆青尤不放心，走几步便停了步子道：“你们先走。”自己则隐到暗处守着。汤禾叹一口气，走过去蹲在他身旁。陆青看他一眼，忽就想起青梅略带羞涩的笑颜。
“听说，指挥使要给你说门亲事……”
汤禾扭过头，定定看着陆青冠上垂下的红缨，许久后方“嗯”了声。如期而至的疼痛，牵扯出战场上奔波数日的疲倦，将陆青压得抬不起头来，只能勉强别过脸道一声“恭喜”，汤禾却没有回话，目光移到腰间的绣春刀上。刀柄系着一条墨绿的穗子，穗子上头系一对翡翠环，内侧各刻了一行字。汤禾摩挲着细微的凹凸，心中随之默念。
陆青却误会汤禾这番沉默是因想着青梅，掐自己一把，让自己止了这痴心妄想。
这边，江彬一伸手，解下今日宴上正德皇帝赐的玉带搁到地上，又摸上颈侧系带轻轻一抽，再解了腋下系带。新赐的红色莽服便这般蜕了下来。正德皇帝瞠目结舌地看着江彬一眨眼功夫便脱得只剩中衣中裤与一双皁皮靴。正德皇帝口干舌燥地动了动喉结，终于盼到江彬在月色下露出上身长短不一或浅或深的疤痕，结实匀称的线条，在腰腹部收得恰到好处，江彬除了靴子，将薄裤裤管卷到小腿处。
“皇上可会泅水？”
正德皇帝嘴角一抽：“等伤好了再比过不迟……”
江彬活动了一下筋骨，“噗通”一声跃入水中，片刻后浮上来，瞅着岸上的正德皇帝。方才的冲力令江彬的发被打散几许，贴在湿漉漉的脸上，眼一挑，便教人心猿意马。正德皇帝也顾不上别的，三俩下脱了团龙圆领袍，伸展了一下四肢也跟着跳，耳边炸开一片水声，夏虫的鸣叫霎时间被隔绝在了外头，耳边余咕噜噜的水泡声。
江彬抓住浮上来的正德皇帝，瞥了眼他胸前挂着的赤玉指环，面上微红地指了指西北处的钓鱼台。这距离算不得远，正德皇帝一咧嘴露两排齐整的牙：“赢了如何？”
江彬将湿发拢到脑后，鼻尖蹭上来，吐一口气。正德皇帝怔忡间，江彬却已一蹬腿甩了他一脸水花。正德皇帝也不示弱，深吸一口气便潜了下去。
月光下，不见两人踪影，只听了哗哗的水声，气都长得很，你追我赶的谁也不愿落后。须臾，一同钻出水面，正德皇帝一巴掌拍在钓鱼台的基底上，喘息着想对落后些许的江彬说些什么，却被他捂住了嘴。
江彬示意正德皇帝别出声，随后松开了手。此时，正德皇帝终于听到钓鱼台的八角亭内传来的低低的人语声。
“如今圣上为奸臣蒙蔽，不顾安危以身犯险，这先例一开，恐怕日后……”这是翰林院检讨徵仕郎臣萧与成的声音。
“竟是无人治得了那佞幸？”翰林院侍读承直郎臣徐缙愤愤然道。
翰林院编修舒芬叹了口气：“我等所进之言，皇上皆不纳，如今朝中言官如同虚设，经筵也已搁置许久，皇上又时常辍朝……”
“杨首辅丁忧后，又有谁能劝得了皇上？”礼部左侍郎兼翰林院学士臣吴一鹏道，“文渊阁唯命是从，捏造子虚乌有的功绩，长佞臣威风……”
“蒋首辅、梁阁老亦是无法，如今奸臣当道。”翰林院检讨徵仕郎臣张星道。
片刻沉默后，就听了一妇人道：“故而今日请诸位翰林来此一议，还请借一步说话。”
随后便听了脚步声，纷纷随着去了。
正德皇帝向后退去些，看着那些个打扮成宦官和午门卫的五位翰林大人，以及走在前头趾高气昂胜券在握的太后，渐渐扯出个似笑非笑的弧度。
“让我来，就看这个？”
“督主刻意放进宫的，我还道皇上不知。”
“你与张锐倒是情投意合？”
江彬不语，就见正德皇帝靠在那石基上，抹了把脸上的水道：“恐要令你失望了……她毕竟是太后，而那些翰林，也有将入内阁之人，牵一发而动全身……”
江彬自然知道，可他并不希望正德皇帝被蒙在鼓里。