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如今想来，早在发现宁王有贰心之时，便已想得周全，王琼与王守仁，都是今日平乱主将。
“皮之不存，毛将焉附？”正德皇帝搁下水碗，语气中透着浓重的疲惫，仿佛这一切非他所愿。
“吴太医身在何处？”江彬还记得那个甜甜唤他“江大人”的世子，还记得与他并肩蹲在草丛里听墙角的王爷，还记得慎重其事一拜的瓶儿，还记得那烧得面目全非的王府。
正德皇帝却不答他，只别开脸道：“既是来了，便好生养伤。”
江彬一把拽住又想逃之夭夭的正德皇帝：“于陪都，皇上曾言，这世上，穷兵黩武也无从攻陷的，唯有人心。”
用尸横遍野、血流成河换来的，当真能高枕无忧？
“于民是祸，于大明是福，便不枉此生。”正德皇帝看着江彬骨节泛白的手指，一字一顿道。
好一句不枉此生……
“在皇上眼中，臣不过是妇人之仁？”
正德皇帝看江彬片刻，一点一点地从他手中抽回绣着云雷纹的衣袖，扯出心上千丝万缕的苦楚：“我留了棺椁与你，你一日不来，我便一日不走……别的，我许不了你。”
江彬看着最后一角布料消失在指间，只觉着怀抱着的仅剩的一根浮木都被浪头打散了，一转眼就被吞没在一潭死水中。
绝望的笑，梗在喉头，仿佛垂死之人的喘息。
正德皇帝略一皱眉，伸手捂住他重又渗血的伤口。
那一点红，晕开了，仿佛山河卷轴上的一点污墨，抹不去，也遮不住，只能眼见着它贪得无厌地吞噬纸上精心绘制的太平盛世。
从未有过海誓山盟，但情动时的一句“昏君”，一句“佞臣”，该是心意相通的无怨无悔。
可如今，他那言之凿凿的劝谏，和那些道貌岸然的文臣，又有何不同？
杜鹃啼血，声声不绝。
猛一挥手，一片碎裂之声。一把扯下他腰间刻意挂着的玉司南佩，脸上再无之前的淡定从容：“这里头藏了边军旗牌！你何不砸了它，与我反戈相向？”
江彬只觉得一瞬间，血在眼前凝成淡红的帷幕，雾里看花，当局者迷。
他从不知晓，这定情信物里，竟还藏着这样一份“厚礼”。
留着它，便留着来世相伴的约定，碎了它，便是上穷碧落下黄泉，永不相见！
正德皇帝要他选，情，或是义。
他算不得心怀天下的君子，却也非唯利是图、背信弃义的小人。
江梓卿教导的礼义廉耻，横在跟前，他做不到为了江山社稷平添杀戮，助纣为虐。
“皇上早知结果，才软禁我不是？”
分明是早料定了二人的南辕北辙，也料定了任谁都无法悬崖勒马。
正德皇帝死死瞪着江彬，呼吸粗重起来。
江彬垂了眼，看那紧握着玉司南佩的手，因为太过用力而微微颤抖。手猛地举过头顶，似是要掷出去，然而悬了片刻，却又松了力道。
玉司南佩落回到被上，悄无声息，却又仿佛雷霆万钧、穿云裂石。
正德皇帝终是合了眼道：“你走吧……”
☆、第七十七章 鄱阳湖王家渡
江彬带着正德皇帝的手谕离开时，扯下锦衣卫指挥使的腰牌递给前来劝他的张忠：“劳烦公公。”
张忠知留他不住，唯有递了伤药叹息道：“刀剑无眼，沙场相见，难保周全。”
江彬笑了笑，将伤药揣在腰间：“公公保重。”
门外候着两匹马和一位少年，马上坠了大包小包，少年着一身短打，腰间已无了锦衣卫的腰牌。
江彬一皱眉道：“回去！”
陆青梗着脖子道：“我跟你走。”
江彬拿他没辙，牵过其中一匹马挥鞭走在前头，陆青忙翻身上马追了过去。
江彬甩不掉陆青，只得带着他出城。
他想起被留在正德皇帝那处的望微，不知它可会想念二人相伴的日子。
到达王家渡时，已近日暮，朱宸濠已带着先遣部队扎营完毕。
士兵们正在岸边生火做饭，江彬和陆青的道来，立刻引来一阵骚动。
搜身，缴了二人的绣春刀，那几个小兵又要去抽江彬腰间的九节鞭。江彬皱眉挡开了，便听了齐刷刷的拔刀声，被草木皆兵的一群给团团围住了。
正在此时，一身着铠甲的清瘦男子走了过来，冷冷朝江彬拱了拱手：“江大人！”
江彬记得他，精通医术的右副都御史王纶，那双细长的眼总透着股轻蔑，似乎谁都入不了他的眼，但就是这么一个骨子里透着清高的男子，却首当其冲地成了降官，当了朱宸濠的“兵部尚书”。
王纶并未为难江彬，让搜身的小兵退了，领着二人往主帐去。
站在帐外，等着王纶进去禀明，听着里头似在商议战术，嗓门大的那个拖长了音道了声“多是夜袭”，王纶进去便瞬时安静下来，听不清之后说的什么。
片刻后，王纶出来，陆青被拦在外头，江彬拍了拍他的肩示意稍安勿躁，独自进的营帐。
刚踏进去，几双眼便齐刷刷钉在身上。有提防、有狐疑、有猜忌、有讥讽、有事不关己，却唯独没有友善。连宁王朱宸濠看他的眼神都是冰的，仿佛他不过是正德皇帝遣来游说的弄臣。
几人仍穿了铠甲，头盔搁在一旁，风尘仆仆的模样。吴瓶儿的父亲吴十三，江彬早见过。而吴十三身旁两个肤色黝黑的壮汉，也在吴瓶儿的合卺之礼上见过的吴十三的表兄弟。剩下的两个长得白净的，该是谋士李士实和刘养正。
“他可在此？”朱宸濠沉默许久，只问了这么一句。
分明比上次相见要憔悴许多，但那双眼盯着江彬时，却慑人得很，仿佛高高昂起头颅的毒蛇。
作者有话要说：
☆、第七十八章 蛾子
“我并未见着……”江彬心里明白；这多是个陷阱；要将朱宸濠打得方寸大乱，只要一人姓名。
“那你来做什么？”朱宸濠脸上并无波澜；仿佛早知如此。
“我并非来劝降，也并非来投诚。我说服不了皇上，更劝不了王爷……如今尚不知吴太医下落；却已矢在弦上。阳明先生用兵如神，不可意气用事；需避其锋芒……”
“王爷！不可信他！”瘦得腮帮子微微凹陷的李士实打断道，“他多是那狗皇帝派来离间的！巧舌如簧！”
“我也听得此人靠着谄媚得那高官厚禄；与那狗皇帝关系非同一般，他又怎会向着王爷？怕是另有打算！”刘养正一对三角眼打量着江彬附和道。
江彬从之前朱宸濠中了王守仁计谋怀疑二人通敌便可断言；朱宸濠并不真信得过这二位自诩聪明的谋士，不过是用人之际，权且凑合罢了。江彬方才说那些话，也是故意诱他们，只等着朱宸濠发话。
果不其然，朱宸濠一改之前态度，略一沉吟道：“你且把话说完。”
“如今，我众敌寡，阳明先生恐多使得诱敌、伏击之策，打得人疲于奔命，首尾不相顾。且于九江、南康周遭布下兵力，若王爷于此时命九江、南康军队回援，必无收复之日。阳明先生便是要王爷倾巢而出，好赶尽杀绝！”江彬点了点那案上摊开的图纸道，“其水师，不如王爷精良，神机营的火器，却不可小觑。”
“难不成，你要我弃了水师？”
“阳明先生必定料不着王爷会出此下策！”江彬指尖沿着鄱阳湖的轮廓描画了一段道：“那些个火器尚在船上，若从陆路攻其不备，必占了先机。若吴太医当真在城内，皇上必会以他相要挟，使那缓兵之计，到时，便以我性命相逼，换吴太医回来，我自会说服皇上退兵。若吴太医并不在此，赶尽杀绝也无济于事。我尚有信得过的武官在朝中，已去打探吴太医下落。”
“若我听信于你，却仍不得音讯，那狗皇帝岂会放我条生路？”
“我自有法子保王爷周全。”江彬腰间的司南佩，仿佛拉扯着他沉入永无天日的深渊。
“你道我会苟且偷生？”
江彬知朱宸濠的骨气，知他不愿祖上蒙羞，唯有低声劝道：“王府虽化为灰烬，却还能再建，但若王爷不在了，吴太医回来，岂不当真无家可归？”
话音方落，一只手猛地扼住了颈项，力道之狠，令江彬措手不及地憋红了脸，伤口也渗出了血。
跟前人，却全然漠视江彬的挣扎。一个外人，凭什么来戳他的痛楚，寻他的晦气？
江彬使劲扒着朱宸濠的手腕，却仍被掐得喘不过气来，他从不知道，这位看似病弱的王爷，竟有这般气力。刚想抬腿扫他下盘，就听一声惊呼。
朱宸濠的手瞬间松开了，江彬重重咳嗽着踉跄一步，被冲上来的人一把扶住。昏昏沉沉好一会儿，才看清跟前正是一脸焦急的吴瓶儿，和赤手空拳打翻了俩兵士冲进来扶他的陆青。
“王爷答应过我什么？！”
朱宸濠负手而立，却不吭声。
江彬总算缓了过来，对吴瓶儿摆摆手，却听她沉声道：“王爷，孟宇也是我心头肉，但我并未将他安置在王爷吩咐那处……王爷若对江大人不利，其下落我必不相告。”
吴十三听了怒不可遏，上前一把抓了女儿喊了声“蠢物”便要打，却被朱宸濠挡开了。
朱宸濠素知吴瓶儿喜欢孟宇，又嫁了对他忠心耿耿的张锦，万没料到吴瓶儿会用孟宇来要挟他，怒极之时，却也想听她说那缘由。
“王爷，我虽已非王府中人，但感念王爷恩情，断不会做那背信弃义之事，今日出此下策，也是万不得已。”吴瓶儿说着看向被陆青扶着的脸色惨白的江彬，“江大人是我请来的，我信得过他，他若真想于王爷不利，自有更高明的法子，何须大费周章地前来游说？若无我护着，方才那情形，便是九死一生，又有谁救得了他？”
朱宸濠听吴瓶儿如此说，又思量起江彬方才那番话来，也觉着有些道理，可终究是信不过江彬：“若真听信于他，弃了水师，不定就成了那瓮中之鳖。”
正说着，便听了有人来报说，吉安知府伍文定率领数千精兵在湖畔挑衅引战，倒合了江彬先前的诱敌、伏击之说。
刘养正见朱宸濠动摇，便冷笑道：“来的好是时候！倒不如江大人单枪匹马地取了那伍知府项上人头来，聊表诚意？”
“死个把小官，成一出好戏，那狗皇帝自是舍得！又何必随了他的愿？”李士实与刘养正一唱一和地奚落着，江彬却只向朱宸濠道：“王爷切莫应战。”
朱宸濠冷冷瞥了眼吴瓶儿，又斜睨着江彬道：“此事岂容你置喙？带下去看管起来！”
几个兵士得令便围上来用刀架着江彬与陆青，陆青本想抵抗，却被江彬捏了下手腕，知他另有打算，唯有压下怒气任凭他们带了去。
吴瓶儿待二人走后，向吴十三一拜道：“孩儿不孝，待诸事周全，任凭爹爹处置。”
“你这忘恩负义的小蹄子！我还奈何得了你？”吴十三指着吴瓶儿骂了好一阵，吴瓶儿只管低着头，并无半句怨言。吴十三怒其不争，却也不想教旁人看了笑话去，听得凌十一、闵二十四等劝了几句，便也不再多言。
朱宸濠只冷眼瞧着，见吴十三训斥完了，便让吴瓶儿退下。
一时间，帐内又静下来。
江彬与陆青被押进一顶偏远的营帐，虽简陋了些，但被褥衣物等却一应俱全。
陆青扶了江彬躺下，见了他颈上伤口便心疼道：“江大人何必招惹�