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无人知会……
心中狐疑，乱麻似的，翻身上马，却见王勋马后用绳子拖着血淋淋的两人。
那灰头土脸的，已是看不清原本容貌，只听得其中一人大骂：“小王八羔子！你对得起你大哥吗？！”
孙镇！是孙镇！而他身边同被拖着那人，越看越似张輗。
这一惊非同小可，江彬紧紧拽着缰绳回头看一眼，自己带的人马早散了，而萧滓也还未追上。
“怎的？尝到心灰意冷的滋味了？”
脸还是那张脸，却为何，陌生得仿佛只是穿戴了王勋皮囊的厉鬼？
王勋细细打量着江彬神色，仿佛那不可置信的惊异与愤然是牌位前绝佳的供品：“你早知我大哥死得冤枉！”
江彬仿佛被当头棒喝，浓重的火药味熏得他一阵头晕目眩，需得紧紧拽着缰绳才能稳住身形。
王勋知道，原来他知道！
他知道王继死于江山社稷，死于一个机关算尽的借口。
江彬想起那个雨夜，想起那两壶羊羔酒，想起王勋在他坟前喃喃说着：“可谁要这长远？”
是谁？是谁告诉他这些？
再睁眼，还是那张熟悉的脸，却似乎在黑夜中，扭曲成王继的模样，咕噜一声，从脖子上滚下来，死不瞑目地瞪着他这个同流合污的罪人。
江彬猛地拉扯着缰绳退后一步，却听马儿一声嘶叫，身子一斜便从马背上滚了下来。
不知谁摘了他头盔，拉扯着他的发将他脸按在焦黑的泥地上，双手反剪捆了个结实。
江彬嘴里一股血腥味，也不知是嘴里破了，还是从心口泛上来的急火攻心的绝望。
有谁在耳边高呼万岁，马蹄声交错着盖过麻木的心跳，鬼魅般的黑影簇拥着一人来到他跟前。
江彬被一把拽住发髻不得不抬起头来，就见了马上俯视着他的“正德皇帝”。
同样的脸面，到了跟前，却只是笑。那笑锋利得能削铁如泥，一刀刀割着，剜着，直到江彬浑浑噩噩的仿佛只剩了一副摇摇晃晃的骨架，轻轻一触，便不中用地成了飞灰。
那人身下的马儿还认得他，轻轻刨着地，呼哧呼哧地俯身瞧他。
“皇上早知你与东厂张锐、兵部王琼、李时春串通好了，借着攘除外戚的名义将皇上骗至此处，再着意离开，让早便埋伏好的人手行谋逆之事，幸而我等救驾及时——”
王勋朗声说着，江彬却已听不分明。跟前，仿佛又亮起了宫灯，一盏一盏，绵延到宫殿的尽头。
那里，有个人背着手等他，听了脚步声，低低问一句：“是福是祸？”
☆、第九十六章 诏狱
坐在冰冷的地上；望出去；便是隐在暗处的半墙刑具。拶指、夹棍、剥皮、断脊、堕指、刺心、琵琶……当初接手诏狱时，手下的锦衣卫便溜须拍马地找了几个曾风光一时的官吏为他一一演示这些刑具的残忍；江彬看不过去便借口不适先回去了；又有谁能料到；如今那些个酷刑都将落到他头上。犹记得受命探望被冤入狱的江西巡抚王哲，当时还遇了踯躅不前的乔宇，一时心软；便牵扯出之后诸多事端。
算计，又是算计。无时无刻不活在各怀鬼胎的谎言里，可彻夜未眠；江彬也无从揣摩假扮正德皇帝的吴杰与为兄报仇的王勋联手；究竟为的什么？那一日鄱阳湖的狂性大作，不似作假，既如此，吴杰走到今日这一步，必是为了一人。或许，从他见到死得蹊跷的宁王的那刻起，便已入了魔。兴风作浪，斩尽杀绝，都难化解这彻骨的恨意。也难怪吴杰恢复神识之后，如此豁达，仿佛那惊心动魄的一段不过是害了一场病，病好了，便不记得当时的疼痛……到头来，那不过是不动声色的等待，等一场焚巢荡穴、掀天动地的彻彻底底的颠覆……
这个阴谋与正德皇帝有何种牵扯，江彬不得而知，但吴杰敢如此明目张胆地与王勋合演一出请君入瓮的戏码，必已有了足以把持朝政的势力。替他人做嫁衣裳的张太后，如今必是性命难保，到头来她也不过是一颗棋子，只是当初，究竟是谁唆使她下了破釜沉舟的决心？想到那晚与正德皇帝在水中偷听到的对话，文臣，自然是文臣，而最能翻。云覆。雨的文臣之首，便是为正德皇帝逼着致仕的首辅杨廷和。
杨廷和遣严嵩来试探，或不过是声东击西的障眼法，好牵出江彬的叔父江梓卿，混淆视听。吴杰同江彬回宣府，多也是为拖延时间，好让这谋逆之计行进得更妥帖些。而这一路上的种种，都是早就布下的局，一环连着一环，让江彬无暇揣摩。那玉司南佩，藏着仙家与凡人勾心斗角的阴谋，恐怕吴杰早知此中蹊跷，那正德皇帝的皮囊，不定也是他设计弄来的，好顺理成章地以正德皇帝的身份调兵遣将，再将他们一网打尽。没了这些武将，如今不知身在何处的正德皇帝便是孤立无援、插翅难飞的了，吴杰鸠占鹊巢的把戏，也无人能破。
合了眼，又见那静得令人发憷的湖面，湖面宛如镜子，俯身去瞧，却见自己宽衣大袖的打扮，肤色黝黑的额上，毛笔画了个“王”字。
敛眉去擦，却被身后人捉了衣袖：“落子不悔。”
回头去看，那人眉目如画。这样貌再熟悉不过，却如何都记不起他。
蹙眉瞧着，那人忽地凑了过来，慌忙躲开，便就这么醒了。
一室昏暗，提醒着江彬如今不堪的处境，竟是不知不觉地睡了过去。
何处漏着风，似桀桀怪笑。身上仅一件满是血腥味的战袍，合着干草里马粪的味道，令江彬想起最初随军征战的日子。那时只想着功成名就，谁又知道，这兜兜转转的，只落得这么个下场。
没有窗，不知几更天了，双腿发麻，想扶着墙起来走走，无意间却摸到些划痕。江彬重又坐下，将身后那堵墙摸了个遍。那断断续续凿刻的字迹，越到后面越浅，渐渐的便不见了。
寥寥几句，都是陈述冤情的，江彬却心惊肉跳——“江西”、“宁王”、“宴请”、“入狱”……那些字眼，无不拷问着江彬，令他颓然靠在墙上，直愣愣瞪着跟前。
跟前，仿佛悬着个冤魂，诉说着他的忠心耿耿与枉死的不甘，当真是一报还一报。
自嘲地笑了笑，却忽地感受到一股视线，循着望去，便见黑暗中浮着张惨白的脸。
江彬一惊，却见那张脸缓缓扯开个玩味的笑：“我来瞧你。”
江彬定了定神，这才看清来人是王勋。
王勋背后插着不知何时亮起的火把，脚边搁着一坛酒，地上摆了一对碗。酒坛上的泥封散了个缺口，那一角暗红微微翘起，仿佛长在酒坛上的一张嘴，不怀好意地吐着勾人的酒香。
这酒，是江彬亲手交与的，他还记得那夹着羊肉味的糯米香，入口却是苦的，像搀着泥腥味的雨，满是故土的愁与仇。
“不等我死了，再去他坟前喝？”饿了一夜的江彬早冻得嘴唇发紫，话语间带着落魄的颤抖。
王勋笑了，牢门那手臂粗的栅栏将他的脸分割成两半，一半愁，一半欢 ，仿佛他当真不忍江彬经受这些磨难，却又乐于见到他的凄凉。
“凌迟。瞧着昔日情分，特来知会一声。”
江彬只觉得心和双腿同样麻木着，已无力支撑这沉重的躯壳：“何罪？”
“谋反。”王勋俯□，透过牢笼端详披头散发一脸狼狈的江彬，“有的是陪葬，权当我送你的厚礼。”
“你连萧大哥他们都不放过？”
萧滓、张輗、孙镇，当真是将王勋视作幺弟的。
“斩草除根，你若是我，不也如此？”这水到渠成的语调，不带半点犹疑，好似之前那些称兄道弟的情真意切，不过是一壶喝尽的酒，醉了，醒了，便记不起昨日种种。
“你当真信那些挑唆？”
“挑唆？”王勋拍开泥封，倒了满满两碗，“你能知道的，我有何不可？你既为了护那昏君而昧地瞒天，我又何须手下留情？”
“你是从何时起，盼着这一日的？”
“久到时日都记不清了。”王勋递过一碗酒，洒出好些，顺着他的手腕滴在地上，仿佛王继死的那天，本该他流的泪，“度日如年地熬着，不过为他泉下有知。”
那语气，好似个说书人，拍了止语，便不再多置一词。
“是你找的吴杰？”江彬盯着那碗酒里映出的一团不详的死气，并不去接。
“是。”王勋收回手，仍旧搁地上。
“你说是皇上害死了宁王？”
王勋只一笑。
“他信？”
“为何不信？”
“放了那把火，挟走宁王的是谁？”
“张冲，我。”
“张冲是什么人？”
“杨廷和的耳目。”
“张锦可知道？”
“不知。”
“谁害的宁王？”
“江梓卿。”
“他与杨廷和有何干系？”
“你是他侄儿，反倒来问我？”王勋脸上显出些许疑惑，好似他当真不解。
江彬想起那团挥之不去的瘴气，想起那些忘了他的同乡，想起正德皇帝说的查无此人，只觉得他的出生，也是这场阴谋的一部分，若这一生都活在荒谬里他也认了，可上天何苦要他醒？眼睁睁看着这一切延续，却无力回天。
“为何非要将宁王带到鄱阳湖？”
王勋抿了口酒，歪着身子笑：“自是为了候吴杰回来，好让他早些见着心上人。”
江彬定定看着跟前那张脸，那漏风似的怪笑，又肆无忌惮地响起，仿佛无数张王勋的脸，隐在暗处看他笑话。
“你早知吴杰身份？”想起那日，王勋听他叙述吴杰入魔之事，却并无多少惊讶。
“原本是不信的，可只要能遂我愿，是仙是妖又何妨？”
“遂什么愿？”
“他为了江山，葬送忠臣性命，我便要他眼睁睁看着，一夕之间，他苦心经营的都毁于一旦。”王勋似是醉了，眼中尽是癫狂。江彬从未见过他这般模样，那不知收敛的杀气，随着酒香蔓延开来，像一种毒，渗进心里，腐蚀着不堪一击的镇定。
“他在哪里？”江彬还是鬼使神差地问了这一句。
王勋正摸酒坛，听他说这句，忽地哈哈大笑，好似围着陷阱兜兜转转了半晌的狐狸，脚一滑便掉了进去。
“人皮穿在吴杰身上，旁的我不知。”王勋笑够了，便好心解释。
“那不过是皮囊，魂魄总还在的。”
“噢？那我兄长安在？”王勋抱起酒坛子抚了又抚，就好似抚一坛骨灰，“此生尽了，缘便灭了，候着六道轮回等来的那个，也断不是从前的人了。”
这话，从王勋口里说出，带着种说不出的古怪，好似方才说着要谁万劫不复的并不是他，他不过是个局外的看客，透彻，且超脱。
火把噼里啪啦地烧着，燃尽了，王勋便要走了，诏狱的规矩。
江彬叹了口气：“欣儿可好？”
“好。”
“嫂嫂可好？”
“好。”
“那胎发可在你这儿？”
“在，你可要？”
“不了。”
王勋盯着江彬看了片刻，抱起酒坛起身道：“明日你便能见着他了。”
江彬一愣，抬起头，火光却已灭了，让他难以从王勋脸上的神情揣测这话的深意。
究竟是活着相见，还是死后相聚？
“我既要死了，你何不让我死得明白？”
“我兄长死时，他可明白？”
丢下这一句，王勋的脚步声便渐渐消失在阴暗的尽头。