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“哦，真过分。”
是错觉吗？索贝克似乎很擅长应付肖恩的“无知”？杨阳疑惑地挑眉。昭霆放下毛刷，一蹦三尺高：“搞什么！竟然有这样乱七八糟的比赛！”
“摒除功利性，这个比赛还是很有挑战性的。”老板本着公正的立场说话，“因为赛场本来就是由众神的遗迹改建而成，一些地方还没探察完，非常危险，也就格外刺激，每年都有大量的冒险家慕名而来。”
“说穿了，就是和西城对抗的设施。”希莉丝一脸不屑，“不想冒险家全被西城抢走，就弄出这么个东西。这也罢了，明明是渎神的行为，却冠上‘祭神’的名义，才真叫好笑。”
男人们稀奇地瞧着她，因为希莉丝一看就知道是梅迪人，还是女性，如此辛辣地批评自己的母城，实在不寻常。
杨阳等人面面相觑，不甚明白。耶拉姆开口道：“这些且慢说，先吃饭吧。”
他的提议，总是现实又准确。
※ ※ ※
新年的第一天总是新奇而愉快的，若碰巧是晴天，心情就更加惬意。坐在靠窗的位置，呼吸新鲜空气，品尝美味的早点，欣赏逐渐热闹起来的街景，有一种浸润在温水里的感觉。
“这个椰丝蛋糕好好吃哦。”咬了口旅馆推荐的招牌甜点，莎莉耶露出感动的表情。
“是吗，我尝尝。”帕西斯握着她的手，把剩下半块送进嘴里，嚼了会儿，评价道，“还可以啦，你喜欢，下次做给你吃。”
“耶！索贝克会做饭吗？”席间响起几声惊呼。帕西斯一手支颊，笑得悠哉：“我的手艺可是很不错的，虽然还比不上耶拉姆小哥。”
“你别和希莉丝一样叫我小哥。”褐发少年加重语气。
“哈哈哈……”
索贝克是很开朗的人嘛。几个少女不约而同地微笑。肖恩更是笑得只能用幸福形容，不知为何，和帕西斯同桌吃饭，让他有股奇妙的安心感。
“对了，昭霆，帖子。”杨阳朝友人摊开手。昭霆唔唔两声，从口袋里掏出一张折起来的羊皮纸，递给她。
啜了口香醇的红茶，黑发少女浏览纸上的介绍，读出重点部分：“嗯，接下来三天都是谢神祭啊，感谢众神的祭典。有大规模的游行，广场音乐会，雪雕展览，驯兽表演，擂台比武，精品一条街服务，各式各样的小吃……”
“哇——好有趣！”虽然已经看过一遍，昭霆和莎莉耶还是忍不住欢呼雀跃。肖恩也兴奋得两眼放光：“太棒了，太棒了，吃完饭我们就去玩吧！”
“在那之前，我想先搞清楚祭神比赛的j□j。”帕西斯眯着眼笑道。在他视线对面的希莉丝叹了口气，娓娓道来：“就像我刚才说的，祭神比赛是为了吸引冒险家创办的活动，所以我说那些冒险家是玩物。而且发展到后来，性质更加恶劣，演变成地位高的女性纳宠的幌子。美其名是让‘通过’众神试炼的男子进入神殿，其实……就是把他们当作禁脔。”
“天哪……”昭霆捧着脸j□j。莎莉耶轻蔑地撇嘴。杨阳干咳道：“贵城的女性真开放。”
“屁个开放！”盛怒之下，希莉丝骂了脏话，“要是真开放也罢了，这根本是j□j装贞洁的行为！外表端庄高贵，其实一个比一个龌龊无耻！我最看不惯她们那副嘴脸！”
席间安静了片刻，被帕西斯和气的声音打破：“嗯，下次请不要用j□j做比喻好吗？”
“咦？”希莉丝还没从激动的情绪中平复。
“我妈妈是j□j。”
“啊！？”
即使是平地惊雷，也不及这句话震撼。人人呆滞地瞪视发言者，却见他仿佛没事人般喝茶吃蛋糕。希莉丝回过神，满脸通红：“对、对不起，我……”
“没关系，我知道你不是有意的。”帕西斯耸了耸肩。杨阳观察他的表情，道：“索贝克，你很喜欢你母亲吧？”
“嗯，最喜欢了。”银发青年浅浅一笑，眉间无限温柔，“她是全世界最好的母亲。”
“……”尽管刚刚就没有鄙夷，但看到同伴如此深爱身为j□j的母亲，杨阳等人都感到由衷的钦佩。肖恩羡慕地道：“真好，我连我妈长什么样子也想不起来。”
杨阳一怔。帕西斯促狭地笑道：“能生出你这样的活宝，想必也是位伟大的母亲。”
“嘁！什么意思嘛你！”
在和睦的气氛中结束早餐，一行人上街闲逛。
※ ※ ※
整个拉鲁都沉浸在祭典的气氛中，市民身穿富有特色的民俗服装，和熟人相伴走在街上；来自大陆各地的旅行艺人表演着精彩的节目，吸引人们驻足观看；所有的阳台上都悬着挂毯，展现梅迪城足以自傲的工艺品；少女们卸下常年遮面的薄纱，露出鲜嫩姣好的面容，从窗口向行人撒出雨点般的彩色纸屑；顽皮的孩子戴着怪异的面具，呼啸来去，吓唬外地来的客人。
肖恩对这种小鬼的玩意儿表现出高度的兴趣，在一个面具摊前定住脚跟，毫无形象地和昭霆争抢面具。莎莉耶本来不屑一顾，后来也忍不住搅和进去。见状，杨阳、希莉丝和耶拉姆一齐叹气：“真没办法。”
“哎，哎，没关系么，这东西也不值几个钱。”只要有肖恩的份，帕西斯总是采取包容的态度。
“但是会占空间！”耶拉姆低吼。
“那放我那儿好了。”帕西斯拿起一个牛头人的面具端详，评价道，“这里的人明显没看过多少怪物，角做得都不合比例。”
“嗯。”杨阳附和，手里拿着一只有着长长犬牙的食人魔面具，乍一看还以为是吸血鬼。
希莉丝苦笑道：“就我记忆所及，拉鲁从来没被怪物袭击过。”帕西斯用分不清是嘲讽还是赞扬的语气道：“哦，真是个和平的城市。”
“索贝克，索贝克，你看这个面具可不可爱？”肖恩戴着史莱姆的面具献宝。余人爆笑。帕西斯依旧面不改色：“非常可爱。”
好…好厉害的扑克脸！笑得打跌的杨阳心下叹服。
拿下面具的肖恩表情却略带郁卒：“其实我本来有个史莱姆宠物，不知道它现在怎么样了。”帕西斯扑哧一笑：“你竟然会养那东西，真叫我意外。”
“我也很奇怪啊，我并不喜欢史莱姆，可是那个时候，小胖扑进我怀里的时候，我好像想起什么…不，是一种感觉。”肖恩凝神回忆，杨阳等人都是第一次听说，好奇地等待着：“软绵绵，很温暖，就像…对了！就像婴儿！所以我才喂它牛奶，还差点帮它换尿布，现在想来真有点走火入魔。”
一阵惊天动地的笑声响起。
余人诧然回头，只见帕西斯跪在地上，一手抱着肚子，一手捶打摊子，笑得眼泪都飙了出来。
“哈哈哈哈……哎哟，我不行了，怎么会有这种…哈哈哈哈……”
“索…索贝克？”
帕西斯狂笑不止，别人听不懂，他可是一清二楚，肖恩口中的“婴儿”是谁。
亲爱的老婆大人，要是你知道肖恩师父把一只史莱姆当成了你，会有什么反应呢？想必是抓狂吧！哈哈哈……
直到快要窒息而死，帕西斯才勉强忍住笑意，气喘吁吁地爬起来，但之后还是时不时爆出间歇性的笑声，害余人担心他脑子搭错筋或误吃了笑菇，这么反常。
※ ※ ※
接连两天，杨阳一行都在拉鲁市内游玩，参加各种活动，尝遍各地美食，每天都玩得乐不思蜀。
“今天有擂台比赛耶！”
远远望见中央广场围了一群人，里头赫然是一座临时搭建的木台，肖恩兴奋地蹦起来。
“不许！”希莉丝揪住他的长辫，恶狠狠地道，“你刚吃了六个蛋烘糕四个肉包，饭后不能激烈运动！”今天帕西斯把一头染黑的长发高高束起，未免重复，几个少女还他原来的发式。
“怎么这样！就是要消化才对！”
帕西斯也不赞成师父去打擂台，不过他的理由比较高尚，是生怕肖恩名气更响。
“那些家伙一看就知道是软脚虾，你上去非但不能打得尽兴，反而会变成欺负弱小。”
“唔~~”肖恩看看他再看看擂台，无奈地妥协了，“好啦。”
众人松了口气。但是一个放弃了，不代表另一个也罢休。昭霆嘴巴里还叼着羊肉串就往擂台冲，杨阳和希莉丝合力把她抬走。莎莉耶指着不远处有许多人在跳的布制高台，问道：“那是什么？”
“看起来像是棉花床的放大版。”帕西斯抚摸下颚，下了个非常形象的评语。
“好像地球的蹦蹦床和弹簧。”杨阳轻笑，感觉怀念又新奇。
“耶——莎莉耶，去玩吧？”
“嗯！”
两个损友难得意见一致，手牵手去了。肖恩正要跟进，被帕西斯一把拉住。
“没看见那块牌子么？”边说边指着一块木牌，上头写着：男宾止步。
“太过分了！歧视嘛！为什么只许女的玩？”
“跳的时候裙子会翻起来，你想看？”
“……”即使对性事再怎么迟钝，肖恩也明白裙下是女性相当私密的地方，罕见地沉默了。有帕西斯监视这个大顽童，杨阳和希莉丝也放心地加入玩耍的行列。但她们忘了，帕西斯是不会禁止肖恩吃东西的，在她们离开期间，一直把他当神猪喂。
疯了两个多钟头，女孩们才意犹未尽地下来。莎莉耶冲在最前面，开心得小脸通红，一头扑进帕西斯怀里：“哈哈哈……太棒了！我头一次玩得这么爽！”
“是吗。”银发青年抱起他，脸上写着露骨的疼爱。看到这一幕，昭霆有点不是滋味：肖恩也是，比较宠她，年纪小就是吃香！
帕西斯确实有意地忽略她，却见她赌气的表情和师父实在太相似，心一软，柔声道：“昭霆，我买了刚出炉的果味牛奶派，要不要吃？”
“要！”昭霆立刻将小小的不快抛之脑后，幸福地大块朵颐。
观看了老虎跳火圈等一系列驯兽表演，众人疲惫却快活地走在黄昏的街道上，准备稍事休息后，晚上再出来看灯展。蓦地，希莉丝遥指一栋华美的屋宇，道：“这就是祭神比赛的赛场。”
“什么！那是赛场！？”肖恩十分惊讶，“赛场应该像擂台一样啊！”
希莉丝翻了个白眼：“老板不是说了那是众神的遗迹，遗迹会像擂台一样吗？”
“嗯……”
杨阳浮起忧色：“对了，那位泼水队的干部叫你和索贝克参加，这事还没了结呢。万一她是个大人物，回绝就不容易了，得想个办法。”耶拉姆难得感情用事：“不用想什么办法，直接回绝！这么下流的邀请，难道还接受不成？”
“下流倒不见得。”帕西斯笑道。肖恩用力点头：“嗯！她的眼神没有歹意！”听不惯他为别的女人还是自己厌恶的女性类型辩解，希莉丝捏了捏他的耳朵：“好意歹意，你又分得出？”
“当然分得出。”帕西斯很不满她对师父如此j□j，当年他们六个可是小心翼翼地把肖恩当宝捧着，但他不会表现出来，毕竟这是肖恩选择的女人，“我也看出来了，她眼里没有那种意思。”
“啊，那你们可以放心地参加了？”杨阳直觉地信任他。
“也未必，她另有图谋�