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“哦。”
魔界宰相冷静下来，啜了两口茶，感叹道：“不过，真没想到地球是艾斯罗威亚的遗址。”
“艾斯罗威亚？那是我毁的。”
父女俩同时僵住，仿佛一下子失去了听觉，好一会儿，话语才传到脑部，化为可以理解的讯息。
“不要——”
杨阳的惨叫和茶杯的碎裂声、桌椅的翻倒声重叠，她死死抱住父亲，试图把他拉开，吓得发抖。她从来没见过维烈这么狰狞的神情，像是要把史列兰活活撕碎。
两个能量场在屋里爆开，杨阳无意识地启动了异能，和控制环的约束力冲突，又被父亲张开的超重力区击得粉碎，整个人向后弹飞，重重撞在墙上，滑落下来：“好痛……”
“杨阳！”史列兰勉强撑起上半身，被一脚踩住胸口。
微弱的痛呼声唤回维烈的神智，他竭力克制满腔的狂怒和杀意，踩着那个毁灭故乡的凶手，向女儿挥了挥手，抱住她被转移过来的身体：“没事吧？”
杨阳还没回答，门板碎成几片掉在地上，闻声赶来的人们瞪着一室狼籍和这个阵仗发呆：“这是怎么回事？”
“出去。”维烈沉声道，手指外面，“抱歉，请让我们自己解决。”
震慑于他平静语气中的危险气息，众人默默地散开了。下一秒，碎片重新堵上破洞。接着是无形的空间壁和隔音墙。
用异能束缚住脚下的人，维烈的神色阴晴不定。杨阳感到背后的闷痛渐渐消失，忙不迭地道：“等等，维烈，听他解释！不是史列兰毁的，他根本什么都不懂，是贺加斯叫他毁的！”
“贺加斯？”维烈一怔，黑眸里的杀气被错愕和回忆取代，“对了，他囚禁了姑姑，去过艾斯罗威亚……”猛地加重脚劲，他不耐烦地吼道：“到底怎么回事？”
呜呜呜~~~好可怕~~~杨阳胆战心惊，扪心自问：为什么她身边都是这种，平常温吞憨傻天真，某些时候却会爆发出恐怖本性的问题儿童？
保姆难为啊！
咽了口口水，她好声好气地商量：“先让他起来……”维烈厉声打断：“就这样说！”
“那个世界本来就要毁了。”对他的态度不满，史列兰冷冷地道，“他们开发出毁灭性的武器，也使用了。贺加斯一直等到最后一秒，才叫我出手。因为不这么做，那里会变成一个黑洞区，连累周围的世界。”
维烈怔怔收回脚，踉跄了几步，被同样脸色死白的杨阳扶住。
“原来是这样……难怪父亲说好象没听到最后一秒，坚持要回去确认。”
“真的吗？”
迟疑片刻，维烈苦笑着摇首：“不确定，那是父亲唯一不确定的事，当时优叔叔在哭，他也心神不宁。”杨阳目露体谅：换作任何人处在那样的情况，都无法百分之百冷静吧。
“抱歉。”解开束缚，维烈用无力的口吻道，“其实我没资格怪你，如果不是故乡没了，父亲就不会创造摩耶，而没有摩耶，也就没有我了。”杨阳听不入耳：“什么鬼话！你和摩耶有什么关系！”这家伙又不把自己当成独立的人看待了。
“不，是的。”维烈坚持。若非需要一个支柱，以基连那洁癖的性子，到宇宙末日也不会生小孩。
“得了得了，不过你也不要怪史列兰。就像他说的，是那些人自作自受。”杨阳扶起暗黑神，叹道，“而且，若不是他出手，就没有地球了，爷爷他们回去也只会看到一个黑洞。”维烈冷笑，俊颜上的恨意如刀光冰利：“不是这么简单的，杨阳！我们宁可自己毁灭自己，也不要神来裁决！”
“这是你们人类的说法。”史列兰不为所动，淡淡地道，“我们对你们的论调没有兴趣，你们总是能将自己的行为正当化，为什么神不可以裁决你们？你们不也随意破坏自然，决定其他种族和动植物的生死吗？我的根源法则是毁灭，我只为终结而终结。艾斯罗威亚影响了其他世界的进程，这是不允许的，所以它必须毁灭，就这样。”
令人窒息的沉默笼罩了整个房间，杨阳和维烈只觉得一种非人的恐惧在胸口发酵，用陌生的眼光看着不再有丝毫孩子模样的毁灭神。
“不过，这些道理都是后来兰修斯教我明白的。当时的我，也只是贺加斯手里一把破坏之剑罢了，你恨我是应当的。”当视线转到黑发少女身上，清冷的黑瞳又软化下来，流泻出纯粹而明亮的光，宛如从黑暗之海升起的一轮新月，“我也不想再杀人了，那些人中说不定有杨阳和诺因那样的人，虽然万物都有终结的时刻，但兰修斯也说了，活得潇洒尽兴，死亡才能没有遗憾。我很确定我不喜欢冷冷清清的空洞，我还想和大家快快乐乐地生活下去，所以我会一直一直压抑自己的本性，不再破坏，不再毁灭。”
杨阳无言地握住他的手，感受那温润清凉的触感，朝父亲投以恳求的目光。
“不要这么看我。”维烈被折腾得筋疲力尽，叹了口长气，“我说了我没资格怪他，但这件事决不能被伍菲他们知道。”杨阳脸上变色：“其他魔族会生气？”
维烈苦涩地牵了牵嘴角：“生气？杨阳，三亿年是个什么概念？到后来连麻木的我们也要把百年当一年算。我庆幸我熬过了，但是——”他打了个寒噤，情不自禁地抱住自己，“我绝对不要再来一次！”
定了定神，他才勉强不颤抖地说下去：“没有根的感觉不好受。我们是一群漂流者，苟延残喘，看不到希望。虽然大家嘴上说不在乎，快活地过每一天，但是我知道，大家心里都抱着微弱的希望，期待父亲和优叔叔他们回来，解放我们，让我们可以看看摩耶以外的世界。”
“……”
“摩耶是个封闭的世界，不管我再怎么重建，弄些虚拟游戏出来，也不能改变它的体积，我的想象力也有限。我们想在宽阔的大地上自由跑跳，沐浴真正的蓝天白云，呼吸不是制造的新鲜空气！”维烈说着又激动起来，眼中射出暴怒的血色，“大家不会管你的原因，伟大的神明！他们只会发狂！当初我们找到这个世界时，每个人都高兴得要疯了，可是看看他们做了些什么吧！他们疯狂地嫉妒这里的人，他们爱这个世界，但是恨这里的人！我…我也……”
“维烈……”杨阳听得热泪盈眶，不知怎么安慰他才好。维烈一手掩面，喘了好半晌，激烈起伏的双肩才稍稍恢复正常频率，挤出破碎的声音：“抱歉，这是无理取闹。”
“不，我明白。”顿了顿，杨阳底气不足地补充，“我想我能明白一点。”维烈虚脱地笑了，垂下手，转向史列兰，郑重地道：“对不起。”
暗黑神用力摇头。
杨阳走过去抱住父亲，默默抚慰支持，突然，她想起一件事，惊惶地问：“维烈，爷爷不会生气吧？”
太可怕了！如果基连生气，史列兰就不用压抑他的本性了，来个对轰，比谁灭得快。
“这个……”维烈想了想，道，“应该不会，父亲比我明理。事实上，他也有一瞬间想按下开关。”
“爷爷也！？”杨阳张口结舌。维烈露出悠远苍凉的笑容：“人谁没有失控的时候呢？虽然父亲还是控制住自己，但连他都这样，何况别人——终究是人类自己毁灭了自己。”
“但还是有人活下来了。”杨阳抱紧他，低声道，“我不能想象你们过的是什么日子，可能没资格讲大道理，但是我真的觉得活着很好。至少，如果你没有熬过那么漫长的岁月，就不会来到艾斯嘉，碰到肖恩他们，也不会得到爷爷的消息——活着总是有希望的。”
“是啊。”维烈终于释然一笑，伸后回抱她。
※ ※ ※
中西两城积极备战，东城也没闲着。
太多的善后工作需要尽快完成：防御工事的修改整顿，俘虏的安置管理，虏获财宝和战利品的使用分配，伤兵的治疗和死者的安葬抚恤等等。如今东城已经吞并了南北两城和半个卡萨兰，占据了两条贯穿大陆的要道，人员流通和物资运输便捷了许多。在掌权者早有规划的运作下，逐渐形成稳固的统一集权。
罗兰忙得不可开交，也刻意把时间表安排得紧紧的。但是他所有无意或有意的努力，都在遗体送达的一刻粉碎。
伊芙双手交叉躺在水晶棺里，面目栩栩如生，据说撕裂了他半个身体的恐怖伤痕被治疗魔法愈合，却不能挽回他的生命。
他身穿简朴的白衣，全身上下唯一的装饰只有双手双脚的黄金腕轮，耀眼的金发也放下，衬着娟秀苍白的脸蛋，一点也不像那个在战场上令敌人闻风丧胆的金色死神。在包围着他，有防腐作用的花草的拱卫中，更像一个娇弱的少女。
这双眼睛再也不会睁开了……罗兰抚摸棺面，感觉水晶像冰一样，从手心一直冷到心底。
看吧，这就是你野心的代价，脑海深处，有一个冷冷的声音嘲笑。
他合上眼，却逃避不了残酷的现实。记忆里，一双幽蓝的大眼清晰浮现，稚气地问：＇当了大官就可以吃饱吗？＇
重逢时，他扑进他怀里，拼命喊他的名字，像漫长的寻觅终于有了结果。
也许没碰到会比较好……罗兰不禁这么想，随即唾弃自己不切实际的软弱念头，犹记得第一次下战场，他偷偷吐完，看到伊芙也脸色苍白地磨着短刀，机械性的动作显出他的心情也不若外表那么平静。
＇杀人啊……＇
被问到感想，那双浸染了血依然纯净的眼眸沉入回忆，＇战场感觉和沉寂冰原很像，也是危机四伏，严酷简单，虽然那边没有这里吵。但是杀人的感觉是不同的，野兽……没有那么丰富的表情。＇
定了定神，他笑了，笑靥如冰原上盛开的雪莲。
＇不过，没关系的，罗兰会成为很好很好的官，让大家都吃饱，不是吗？＇
＇我会帮你，一起努力吧。＇
人总要失去以后，才会明白那样东西的重要。从今以后，再也没有人用深厚的了解包容他，用染血的刀为他开辟出一条前进的道路，用含着过去的语调唤他：＇罗兰……＇东城城主感到一阵晕眩，胃部激烈翻搅，他捂住嘴，站立不稳。左右一片惊呼，纷纷抢上。
“大人，没事吧？”
“罗兰，振作点！”
“徒弟，别吓我！”
胃还在痉挛，强烈的头晕和反胃冲击着他，他看不见，也听不见那些关怀的话语，只是反复克制着某种翻涌的情绪，然后他听到自己的声音仿佛从遥远的地方传来：“我很好。”
※ ※ ※
晴雪郡？驻防官府——
发色灰白，淡雅温丽的中年妇女端着简单的茶点走进房门，一眼就看到丈夫手边摊开的信纸，嘴角浮起了然的笑意：“谁寄来的？”
“罗兰…大人。”不小心叫了名字，一身军服的高大男子连忙改口。
“你这个学生可真孝顺，不但逢年过节送礼物，没事也会慰问两声……怎么？”看出丈夫神色不对，妇人感到不好的征兆。威司特收起信，沉重地叹息：“伊芙去世了。”
“可怜的孩子！”托盘重重放在桌上，妇人掩嘴低呼，含着泪为死者祈祷冥福，稍稍镇定下来后，她猜出了那封信的内容，以温和深邃�