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“我的病有传染性。”席恩应和地咳了咳，不带演技成分。界元之锁确实让他不停地想咳嗽，只是平常忍住而已。希丝蒂亚倒退几大步，气焰稍稍收敛，美丽的脸庞还是怒形于色：“那你也要管管下人啊，她们都爬到我头上去了！还有——”她手指依路珂，在看到他扮鬼脸时气得发抖：“我是你的正室，有权要求你把私生子赶出去住！”
“他是我的养子。”
“一样！”希丝蒂亚压根不信，又指着丽芙，“情妇也是，你要侍寝，我的侍女就够了，不要让这些下贱的人污了我的眼！”丽芙气极，依路珂回骂：“你这老巫婆！”希丝蒂亚习惯性地扬起手，被席恩握住：“够了，希丝蒂亚，我第一次也是最后一次警告你，不许对他们无礼。”
“你你……我是你的妻子！”
“夫妻不是应该互相尊重吗？”
“你几时尊重过我了？什么地方都不让我进！书房、卧室——我们甚至没有同床过！”希丝蒂亚怒声指责，伤心气愤地红了眼。席恩无法理解她的控诉，始终一派淡然：“那是我的隐私，我也没有干涉你的私事。至于睡觉，我都熬夜工作，再说我们没必要发生肉体关系。你可以和你以前的情人来往，把私生子接来住，没有关系。”
“你——”希丝蒂亚快被这男人气死，声嘶力竭地吼道，“你到底有没有爱过我？”
“当然不爱。”席恩更纳闷了，无视哈玛盖斯的眼色，实话实说，“我们结婚前总共才见了两次面，你也不是我喜欢的类型。”
啪！清脆的巴掌声之后紧跟着哭喊：“我恨你，列文？嘉兰诺德？奥斯卡！”
希丝蒂亚在侍女的簇拥下奔回卧室。依路珂气得连连跳脚：“可恶！那个老巫婆，竟敢打父神，我要杀了她！”哈玛盖斯抓住他的衣领：“别乱来。”丽芙感叹：“好粗暴的女人。”席恩则是惊讶妻子出手那么快，他只来得及隔开结界的触感反馈。
“没事吧，主人？”
“没事。”席恩伸手治疗格兰妮脸上的淤痕。其实构装生物不会受这种小伤，但为了避免引起怀疑，他给了她外在的模拟反应和一些浅层情绪。
“父神，您为什么总是忍这帮人类？”依路珂新仇加旧恨，俨然小霸王模样地挑唆，“谁敢反抗您，就杀！别跟他们客气！”席恩再次肯定这小鬼有本能的屠戮欲，不过还不到彻底毁灭的程度，看来这是暗黑神的专利。
“我没这闲工夫。”席恩口头禅打发，瞥了眼挂钟，“依路珂，现在是你的上课时间。”冥王立马溜得比兔子还快。精灵幸灾乐祸地道：“你欠了一堆舞会的邀请，里面有五、六个不能装病推辞。”席恩开始考虑做个像自己的构装生物应付这些琐事。
“主人，您不该对夫人说那些话。”哈玛盖斯好言劝道，“她是很蛮横，但她针对依路珂他们的行为，应该是为了吸引您的注意，她好像喜欢上您了。”席恩不以为然：“为什么？她不是喜欢小男孩吗？而且她是来杀我的。”哈玛盖斯迟疑了，对他而言养父的安全高于一切，可是他又希望他幸福：“这个…感情是无法控制的，再说她的父亲明摆着牺牲她，有脑子的话……不不，您离她远点！”拉锯战最终以生命取胜。
一想到希丝蒂亚可能会把匕首捅进席恩的心脏，哈玛盖斯就感到锥心的刺痛，像被剜心的是他——那种情景一次就够了！他再也不要经受！
唉，为什么喜欢主人的女孩子，没一个适合他呢？伊莎贝拉倒是不错，可惜她是把主人当哥哥看待。
不知道养子在为自己的恋爱运头痛，席恩走到圆桌旁的老位子坐下，闭上冰银的眸，通过冥想将左胸的郁结感化开引导入四肢百骸，虽然是真身的投影，魔力流动的感觉还是那么真切，为他带来惬意的充实感，远胜爱情的美妙安适。
格兰妮端来果点，打开银制的壶熟练地泡咖啡。法师睁开眼，看着窗外细雪飘落的园景。西琉斯是北国，春夏季短暂，秋季和冬季几乎区分不出，才十一月天，首都的大街小巷就覆盖在厚冰下，沁寒的冬意悄无声息地来临，扬起苍凉萧索的冷瑟。
他读取萨菲艾尔传来的进度报告，各领主军的编制和装备情况。如无意外，最迟明年开春就能做好大举入侵的准备。在此之前，他要调查清楚众神还有没有后招，以及敌人更细部的动向。
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风之月下旬，东境两个未归顺的郡向西境发出求援。于情于理，这方都不能拒绝。但是从两郡所处的地理位置，东城军的一些迹象，陷阱的可能性很大。另一头，由骷髅兵、僵尸、食尸鬼等不死怪物组成的亡灵大军也从东北方入境。幸而这支队伍速度慢，行军路线也好推测，诺因事先布置了大量的防御工事和魔法陷阱。这一仗让近万名死灵真正归于尘土，战况陷入胶着，为中西联军赢得了宝贵的缓冲时间。随着第一批魔力人偶——石魔像被投入使用，战无不胜的不死大军第一次尝到挫折的滋味。
发觉儿子的小花招，亡灵军总指挥帕西尔提斯？费尔南迪亲临前线，发动了不计代价的猛攻。但他还是迟了一步，人类战士付出惨重的伤亡挡住了死者的如虹攻势。弓骑兵团完全压制两翼的骷髅射手，中央的精兵团也轻易歼灭少数冲过防线的食尸鬼。然而这优势是暂时的，帕西斯明白，胜负的关键取决于主力部队的持久能力——他拥有压倒性的数量优势，等填平了那些讨厌的陷阱，他的食尸鬼军团就能组织起有序的队列，痛宰敌方的步兵。两翼是处于劣势，但敌人也无法突破前列配备了骨矛的骷髅枪兵和力大无穷的僵尸掷斧手。何况他还有从徒弟那儿揩来的远程武器。
然而，亡灵的再生力并不是无限，速度也跟不上太过激烈的损伤，他必须控制战场的节奏，避免陷入愚蠢的消耗战。这就是诺因利用的。当帕西斯惊觉不妙时，越来越多完工的魔像加入了冲锋队，总算有了能够和亡灵军一拼的规模，胜利的天平开始摇摆。
非常不爽的父亲动用了继死亡骑士之后的另一样压箱法宝——三千名石像鬼。这支战斗力强悍的空军立刻把联军的少数狮鹫骑士打得溃不成军，诺因不得已撤退。帕西斯没有咄咄逼人，一方面也是他的部队推进速度不快。他以石魔像的来源——采石场为目标，却不料中了儿子的计。向来无所不用其极的中城城主使西境最大的河流比罗克河决堤，奔腾的洪水冲垮了数万敌军，包括失去坐骑的帕西斯，也淹没了下游无数人家和农田。
消息传出，震动大陆。
亡灵是邪恶生物，死于水火就是彻底的死亡，整支大军等同全灭。而帕西斯落水前中了精灵长老一箭，下场同样不容乐观。没有了指挥官，石像鬼就如同无头苍蝇，被血龙王轻而易举地扫平。但是，西境的损失更加巨大，数十万无辜百姓丧生鱼腹，数万顷良田荒废，富裕的中部平原变成了水乡泽国，哀鸿遍野。
罗兰怒不可抑，派遣部下寻找生死不明的师父。他现在深刻体会到他的对手是个不折不扣的战争疯子！只要能赢，那臭小鬼才不管什么损失不损失，底下的人全死光了他也无关痛痒！
而诺因也因此臭名远扬，为他被后世称为＇冷血王＇打下了坚实基础。
另一边，佣兵王贝姆特？瓦托鲁帝率领的西城军也和东城三将之一的羽族将军席斯法尔？克雷因的守军爆发了数场小规模的战役，双方表现相当。
从兵力上看，西城军有五万五千人，东城军有六万余人，数目基本持平。最初席斯法尔偷袭远道而来的敌军，发现贝姆特有备后浅战一番果断脱离。
风之月2日，西城军率先出击，试图将左翼引诱拉长切断，被席斯法尔识破，收拢战线而计划泡汤。
风之月7日，东城军的＇红炎＇军团长拉夏尔在阵前挑衅，白凤佣兵团长费路迪亚应邀出战，激战一上午，在见到对方的增援后分别退兵。
风之月13日，东城军的＇翡翠＇军团长索拉恩率部从侧翼包抄，立足未稳时，遭到金雀花佣兵团长莱拉的突袭，这其实是贝姆特精心设计的圈套。然而就在反包围实现前，敌军的后援出现在侧后方，吃惊之余只好接应了佯败的黑龙佣兵团长费路迪尔退回营地。
如此你来我往，大半个月里，两军的进展和损失都不大，这场局部战争陷入了拉锯阶段。而随着第一场雪纷纷扬扬地洒落，每个人都预计到今年的冬天将非常寒冷，僵局恐怕还会持续下去。
j□j历1038年？风之月16日？西境图利亚城——
“好冷好冷~~~~”
昭霆吐着白烟跑来跑去，活像一只人形雪球。耶拉姆停下铲雪的动作，白了她一眼：“现在就叫冷，等你穿上盔甲怎么办。”
“不要——”昭霆凄厉地尖叫，“我穿过一次，那简直不是人穿的！真奇怪你们怎么受得了！”
“想到神官大人，我就受得了。”耶拉姆面无表情地低下头，继续挥动铁铲。昭霆僵住，俏美的小脸失去了活泼的生气，半晌，也默默铲起雪来。
其实她心底觉得她们是在做一件无意义的事，她也为师父的死悲愤痛恨，但东城的士兵是无辜的，他们一样有会为他们的死伤心的父母妻儿。可是面对沉浸在杀师之仇里的心上人，她什么反对劝解的话也说不出口。
这时，一个肩披魔法师斗篷，手拿竹篮的黑发少女小心地踏着滑溜溜的石阶走下平地，瞥见他们，远远挥手招呼：“耶拉姆，昭霆，要帮忙吗？”
“不用。”耶拉姆瞟了眼她手里放满药品的篮子，微微皱眉，“你又要去难民收容所了？”昭霆大叫：“不要啦！你又想被他们骂被他们丢东西！？”
“这是我的责任。”中城满愿师平实一笑，清雅的眉宇已不再有丝毫十八岁少女应有的稚气，“倒是你，管好你的嘴。莎莉耶她们正努力辟谣，把罪行推到东城那边，你可别让她们的辛苦白费。”昭霆咋舌：“这哪是‘辟谣’啊，分明是诺因那家伙……”
“喏喏，就是这个。”
“好啦。”昭霆心不甘情不愿地答应。耶拉姆叮嘱：“小心。”杨阳笑着拍拍腰际的佩剑：“有史列兰保护我，没事的。”
下了三天的雪已经停下，蒙蒙细雨却落个不止，更添寒意。杨阳心情沉重地走在满目萧条的街道上，她并不赞成友人的狠辣，但是从战略角度，他那样做是正确的。只要有帕西斯的亡灵军在，东城就立于不败之地。只是，失去了民间的供养，他们的处境也糟透了。今年还不要紧，明年起就只能大半仰赖西城的粮食进口。而东城还有打长期战的充分资本。再说，帕西斯应该没死，随时可以再召唤一支亡灵大军，等于白搭，虽然她也不希望他死……
再想起另一位实力非凡的隐藏敌人魔王陛下，杨阳轻轻叹了口气。
“臭小子，竟敢偷面包，给我滚到一边去！”
近处的怒吼拉回她的神智，杨阳反射性地转过头，只见一个中年大婶高举扫帚柄，狠狠抽打一个小乞丐。
“等等，别动粗！”杨阳赶紧奔过去，边跑边掏钱包，“他拿了几个？我来付。”
“哦……满愿师小姐。”大婶怒气顿消，杨阳的黑眼珠和同时佩带法杖与剑的形象早已是招牌了，当下换了张和气的笑脸，“不用不用，我怎�