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抱起她，魔域之王走出装饰精美的奢华房间，穿过曲折幽深的长廊，沿着螺旋楼梯往下，弧形穹顶垂挂的水晶分枝吊灯流光溢彩，围绕着众神礼赞的壁画与挂毯妆点着墙壁，厚厚的纯白绒毯完全吸收了足音，四下安静得令人窒息，只有怀里温暖的小生命传来心跳声。
“这里真美。”两手环住他的肩膀，卡雅由衷赞叹，睁着好奇的眼问，“父亲，人界还有比这更美的地方吗？”
“多得是。”没品位的魔王陛下感觉不出漫长岁月沉淀的精致风情和人为雕琢的华丽，反而是充满自然气息的地方更能引起他的共鸣。
“耶！那我要快快长大，出去见识一下！”
“在那之前，你要学会自保。我有很多敌人，你的出生也不受一批人欢迎。”
“他们是坏人？会来打我们？”还太过年幼的孩子有点紧张。渎神者淡淡地道：“不，他们是善人善神，我们是邪魔邪神。”卡雅哑然了一阵：“可…可是卡雅是好孩子。”
“你是我女儿，不帮我帮谁？”
“对哦。”未来的邪神立刻接受了自己的立场，显露出恶魔本性，“那我做坏事，您不会罚我？”
“视情况而定。”席恩断然否定她美好的幻想。卡雅失望地磨蹭：“讨厌~~~”
眼角瞥见一扇镶嵌珍珠的青铜巨门，席恩停下脚步，指着门扉道：“那里面是黎姬的竖琴，将来由你继承。”
“我不会弹琴啊。”
“不会就学，任何技能都有用，再选个最喜欢的。”
“那我要当神战士！”卡雅兴奋地挥舞小拳头，“我看过图片，好威风！”席恩有些意外地打量她：这小妮子和依路珂一样是暴力派？
“好吧，等你学好语言和魔法，我派个老师来教你。”那个成天哭哭啼啼的水精灵总算有用处了。
和金碧辉煌的主风格相同，浴室也是用镶金嵌玉的雪白岩石砌成，由圣矮人建造，通过地下管道引水，分别有一冷一热两个浴池。因为海精灵的习惯，席恩走向冷泉。
花纹镂空的顶端潺潺涌出一股股清澈的水流，顺着墙上的空心贝壳流进底下巨大的扇形水池，美妙的叮咚声高低起伏，永无止境地迂回敲击。褪下衣袍，解开束发的白色丝带，黑亮的长发如瀑倾泄，遮住仿佛玉石雕塑的躯体。水面泛开水晶色的波纹，摇曳着映出模糊的身影。冲洗了一会儿，细腻如瓷的纤长手指抚向颈后，拢起湿润的发，露出天鹅般雅致的颈项。水花四溅，席恩侧过首，看到小丫头尖叫着跳出冷水，奔向温泉的怀抱。
“来嘛，父亲，这里热啦，我们来打水仗！”
魔王当然不会奉陪这么幼稚的游戏，做了几个模样可爱的水傀儡，让她又叫又跳玩个不亦乐乎。
玩够了，家教良好的女孩开始洗衣服，吸掉水分叠好。虽然她比较喜欢自然晾干的味道，但是只要父亲在，神界就永远是黑夜。
席恩奇怪地看着小女儿坐在瓷砖上穿蕾丝袜：“都要睡觉了，你穿什么袜子？”
“好看嘛！”爱美的女神坚持，还唤出一面小镜子梳头发。做父亲的无言地站在一边，自认不懂女性心理，不管大的还是小的，人类还是神明。
换上有纱质花边的丝绸睡衣，在金发上别了个向日葵形状的发夹，卡雅才满意地转向等得不耐烦的父亲，连声问道：“怎么样？怎么样？”
“嗯嗯。”标准的敷衍。
嘟起小嘴，卡雅闷闷地低着头走路。席恩不明白她莫名其妙发什么脾气，突然感到熟悉的波动，回到起居室时，果然看到养子一如既往的温柔笑靥：“咦，刚洗好澡？卡雅这个打扮真可爱。”
“大哥~~~”卡雅幸福地扑向他，半途警觉地东张西望，“二哥没来吧？他最坏了。”
“放心，他恶作剧被丽芙禁足。”
“哈哈，活该。”
爱怜地摸摸她的小脑袋，哈玛盖斯笑着注视养父：“要吃夜宵吗？我带了您爱吃的薄荷凉糕和卡雅喜欢的桂花糖藕。”席恩颔首，卡雅振臂欢呼。
当刷好牙的女孩抱着兄长送的大布偶甜甜入睡后，古代龙的化身又沏了一壶清香怡人的花茶。
“主人，您要一直留在这里吗？”
“嗯，等卡雅成年。”
“有件事——”哈玛盖斯顿了顿，“您不是叫哈克魔帮守望者们整理纪录，他们汇报肖恩先生和维烈宰相绝交了。”他倒不是幸灾乐祸，而是希望这类消息能稍微降低养父的怨恨指标，报起仇来手下留情一点。
“绝交？”席恩嗤之以鼻，眉间是不加掩饰的轻蔑，“小孩子的过家家，不用理会，他们马上又会和好了。”哈玛盖斯张口结舌：“呃？”
手肘撑着雕琢得美伦美奂的象牙扶手，魔王优美地偏过头，乌黑柔亮的发丝滑下肩头，平淡的语气听不出是嘲讽还是厌烦：“只要赛普路斯一扮可怜，肖恩就会不忍心。”
“但、但这次他们是为您。”
“？”席恩不解。哈玛盖斯详细叙述经过，一边将泡好的茶递给他。席恩没有马上喝，沉浸在柔和的茶香里，眼底有回忆的神色：“噢，我知道，那个时候，我看透了他的心。这也没什么，肖恩还是会原谅他。连洁西卡被杀的事他都原谅了，何况我。”
“……对肖恩先生而言，维烈宰相就那么重要吗？”哈玛盖斯无法接受。
“不，他天性不会记仇，忘记不愉快和过去的速度比谁都快。”席恩浅浅抿了口茶，轻笑如雾，“再说，毕竟过了一千年了。”再回首，他也不再嫉妒那个傻瓜弟弟，只是依旧看他纯洁的嘴脸不爽。所谓的兄弟情早已所剩无几，那个可笑的愿望，应该是他自身的软弱。不然，他在灵魂神殿的心之间看见的，就不会是哈玛盖斯。
话说回来，对肖恩的复仇在千年前就圆满落幕，和维烈的过节是另一回事，也别为难帕尔和莉了。贺加斯若回归神职，反而多个麻烦。
思索着，席恩蓦地一震，两只洁白的小手解开他领口的黑水晶扣，一一扣回正确的位置。黑褐色的短发下，浅蓝的大眼漾着笑意：“您又走神了？”
不自在地沉默，席恩任他掬起自己的发细细梳理，有所触动地想起女儿的问题：“哈玛盖斯，龙的誓言是永远吗？”
“是的。”小龙坚定地微笑。
“这不可能。”魔王直截了当地评价，指出其中的错误，“在时间之下，没有永远。”
“时间的尽头就是永远啊，主人。”哈玛盖斯失笑，轻柔地束起他的黑发，动作带着绵绵不绝的情感，“您不相信也无所谓，能证明一切的，确实只有时间。”
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无巧不成书，一开完军议会出来，肖恩就撞见路过的友人。
两两相望，气氛尴尬异常。
“对…对不起。”维烈嗫嚅着往旁边闪，自己也不知道这句对不起是什么意思。肖恩本来想无视他，还是忍不住疑问：“你怎么在这里？”
“杨阳叫我来帮忙。”听到他硬邦邦的口气，维烈心下刺痛，脸色泛白地咬了咬唇，“我正要走。”
“嗯。”肖恩迈开大步。临时想起一件事，维烈唤住他：“等等，肖恩！”然而当友人转过头，他又迟疑着不吭声。
“到底什么事？”见希莉丝等人也陆陆续续走出会议室，肖恩皱了皱眉，拉着他走进隔壁，关上门，“有话就说！”维烈依然犹豫不决，半晌才掏出一只清亮透明的小音乐盒：“这个…是王要我交给你的。”
肖恩赶紧打开，养女令人怀念的清脆嗓音流泻而出：＇肖恩师父，好久不见，我很想你，闲话也不多说了，这次的事我听维烈说了——你在搞什么啊！折磨席恩不是大快人心，你跟他怄什么气！？＇
神情从狂喜到冷寂，肖恩盖上盒子，直视友人不安的眸子，冷笑：“你折磨我哥哥，可不是因为这个原因。”
“……是的。”维烈鼓起勇气澄清，“可是这真的不是主因，我是不该对他那么过分，但一想到你和王……那也是冥王给我的水晶球，他说那种精神刑罚可以限制席恩对你的干扰。”
“你只罚我哥哥，为什么不罚底下的人！？”
这回维烈无言以对，良久才道：“他们…他们也知错了。”肖恩气极，差点扁他一拳。
“好，他们知错。”气息不稳地笑了笑，“我也没权利要求你大公无私，但我至少可以选择不再信任你！两次就够了！第一次你为了玛格蕾特殿下滥杀无辜，第二次你因为席恩像你爸爸关押他上千年，第三次呢？万一哪个魔族再有什么闪失，你不会再发疯？抱歉，我累了，禁受不起。”维烈踏前一步，急切地道：“不会了，肖恩，我发誓！我会约束大家决不再对人界做出任何破坏行为！就算…就算再发生类似的不幸，我也不会诉诸武力——求求你，相信我！”
沉默扩散开来，在两人之间激荡出无形的漩涡，肖恩沉吟不语，当他的视线落在手里的音乐盒上，眼神不自觉地软化，吐出两个字：“算了。”
维烈大喜过望，清俊的脸庞顿时恢复血色。
得知此事，再对照某人两次“永远不原谅你”的宣言，魔王陛下唯一的感想是：在他亲爱的弟弟看来，永远大概就是一顿饭的功夫吧。
******
最后，诺因还是决定让希莉丝顶替肖恩。
亡灵骑士团的行动非常迅速，已经进入西城境内，情况刻不容缓。只有以骑兵为主的火鸟军团能最快实现交接，其他队伍在攻城战中也多少有损失，还有一个原因，是希莉丝本人竭力争取。
来送行的杨阳见父亲和友人在一块儿，喜出望外：“你们和好了？”
“嗯。”维烈回以同样欣喜的笑容。肖恩却一脸冷淡地别开眼。看出他还不是完全释怀，杨阳也不强求，技巧地转移话题：“那开个欢送会吧。”
“不用，救兵如救火，我这就整队出发。”身穿戎装的希莉丝系上羊毛披风，天空色的眼眸闪烁着钢铁般的冷芒，“肖恩你也别磨蹭，和我一起走。”
“可…可是这边也有急事啊。”杨阳先回过神，急切地道。肖恩三人都是一怔：“什么事？”
“我刚刚和希露菲尔联系过，他们好象有什么计划，针对席恩的。”
“啊，我也有个计划。”维烈指着自己，“不过这里不方便说。”杨阳正想换个地方，肖恩皱眉道：“你们又要上门挑战？”
“不，只是和他谈判一下。”
“维烈，你最好不要去。”杨阳也觉不妥，“席恩会宰了你。”感觉被女儿小瞧，维烈很不高兴：“之前是我大意，这次未必会输了。何况是帕西尔提斯的事，我非去不可。”闻言，杨阳和肖恩都表现出关切的态度。希莉丝略一沉吟，道：“那肖恩你留在这里，我直接和亚法交接，别耽误太久，也别卤莽行事。”
“嗯，你也小心。”肖恩目送女友大踏步离去。
杨阳的卧室里，欧塞静静地坐在一边逗弄宠物。众人都习惯了他的旁听，没有理会。肖恩迫不及待地问友人：“你是想要席恩救帕尔？”维烈点头：“他不是吃了史列兰的神格吗？也许可以……”
“不行！”打断的正是暗黑神，“月已经试过了，那个人和贺加斯融合过深，即使毁灭贺加斯那部分的神格，他也会变成精神上的废人。”
“我知道，所以…所以只是抹杀意识，不是把灵魂——”维烈难�