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倒数第二个展品终于拍卖结束，工作人员把拍卖品撤下舞台。
等候如此久的重头戏就要上场，大家好像可以长长地舒口气了。但期望——或者说心底想看到——的事还没发生，他们也说不上来是失望还是更憋气，一时间心情复杂。
拍卖师回到了幕间，全场观众也忽然在同一时刻安静下来，鸦雀无声的塞拉维剧场像骤然绷紧了一般。
暴风雨前的宁静。
然而乐池回应的却不是疾风骤雨。
钢琴伴着小提琴，音符轻巧蹦过，将浓重的阴云化为清澈流淌的小溪。合唱队哼着曲调，歌词呢喃不清，像是女孩们无意识的哼唱。可观众们对于这首歌实在太熟了，有些人在台下小声地跟着唱起来。
“我穿越了一片空旷之地，
对脚下之路了若指掌。
土地通过双足与我共鸣，
溪边听水，心满意足……”
蓝裙少女第三次出场，她背着双手，步伐缓慢却不沉重。柔和的灯光像是春光，给她披上一层温暖的色彩。
合唱队的歌词已经能够听清了，蓝裙少女也跟着他们轻声唱着。
“老树枯萎，我从她身边经过。
它伸出枝桠，仿佛看着我。”
笼罩着画架的鸟笼从背后慢慢往前移来。它其实很笨重，可乍看之下的精致面貌和飘渺的追光，让人觉得它仿佛乘风而来。若是能赶上舞台干冰的时代，定能更加唯美。
少女走到鸟笼旁边，仰头看着鸟笼渐渐升高，歌声温婉甜美。
“如果一切即将就此结束，
我们为什么要离开呢？
这是只有我们知道的地方啊……”
鸟笼造型已经完全吊起，蓝裙女孩凑上前将黑色披风取下，手一翻便在自己心口系好一个蝴蝶结。她侧头摸了摸《喝下午茶的少女》的画框，转脸朝观众露出一个与画中少女一样的笑容。
“当我年华老去，纯真不再，
会有谁给我依靠吗？
如果你有时间，就一起走走吧。
去只有我们知道的地方。”
音乐渐弱，舞蹈演员走进幕内，偌大的舞台上空留着置在木架上的画。一束光打在那画中少女的身上，使她的微笑静谧又朦胧。
几百双眼睛安静地盯着她，对即将发生在她身上的事感到紧张又激动。然而全场静默了几秒之后，观众意识到就算他们这样屏息以待，似乎也什么都不会发生。
怪盗没来，拍卖员已经最后一次出场，开始介绍这幅画。虽然有“偷窃预告函”的加持，这幅画也并未被加长介绍词或是明显抬高底价，关于预告函的部分甚至只字未提。约莫五分钟的介绍时间过去，可悄然张望四周的人们依旧什么异动也没看见。
拿着三十七号的贵客也不多话了。他撑着下巴，手指时不时点一下脸颊，大概是被吊足了胃口之后，居然拖到现在还没看到重头戏，让他没有先前那么愉悦了。
直到开始竞价，《喝下午茶的少女》依旧静静沐浴在明亮的灯光之下。
画的竞价不算激烈。毕竟就算铺垫很久，目前为止也是什么都没发生，能够有举牌机会的人们也都善于克制。大家都专注于竞价的动静时，青年戴维侧头凑近秘书：“借我一个银币。”
秘书一下没反应过来：“什么？”
“待会都要叫价结束了，这还一点动静没有呢。”青年无奈道，“早上给老板买早餐，现在身上可不够赌资了。”
秘书掏出一个银币给他：“你自己找的事。”
“我有什么办法？”青年拿过银币，搁在拇指上，“我给你变个魔术吧。”
秘书皱眉看他，低声道：“你疯了吗！”
青年已经把硬币弹出后盖在自己手背上了：“正面反面？”
秘书无奈道：“正面。”
青年打开手，确实是正面：“运气不错，不过接下来运气还会不会那么好呢？”他把硬币再次放在指甲盖上，扣在指弯处的拇指一弹，“再……”
眼前一黑——
剧场内所有灯光忽然完全熄灭！伸手不见五指！
黑暗中传来女士们的惊慌尖叫，有一个声音大喊着：“怪盗来了！”
瞬间的光源殆尽让所有人都瞧不真切，只听在漆黑中除了惊慌失措的叫喊，仿佛有铁链碰撞的哗啦啦声。随后，舞台方向传来一声重物砸在地上的声音。
这声音不得不让人想起刚刚才吊起来没多久的铁笼。几乎是这声音响起的同时，管风琴那震撼的乐音突兀地响了起来，宏大又带着黑暗风格，仿佛能攥紧人心。在其独奏了三个八拍之后，乐队里的其他乐器也纷纷加入。
乐曲正是拍卖会开头时降下铁笼的伴奏，在黑暗中似乎更能蛊惑人心。慌乱的人们逐渐安静下来，有序的音乐使他们开始猜想这是不是塞拉维剧场的演出部分。
然而，坐在楼上的克里斯却站了起来，他低声向贵客说道：“失陪。”
贵客的声音居然带着些愉悦：“怎么，不是你安排的？怪盗真的来了？”
秘书在黑暗里也看不清，但他站起来抢白道：“我去开门。”
青年坐在靠走道的地方，按住秘书道：“还是我去吧。”
克里斯道：“注意安全。”
几十秒后，包厢门被打开。乐队的曲子才演奏了三分之一，走廊的光从门口照进来——显然外面的线路运行良好——青年侧站在边上。
那贵客转头看了看，问道：“只有剧场内的灯被熄掉了？”
话音刚落，剧场内的灯——具体来说是舞台附近的灯——忽然恢复了照明。曲声依旧，人们在激昂的音乐中看向舞台，一片哗然。
——鸟笼砸在舞台中央，稳稳罩着画架，架子上却空空如也。
《喝下午茶的少女》不见了！
第十二章——惊天神偷12。Gone girl
即便大家都觉得“预告函”只是恶作剧，但为了产业声誉万无一失，塞拉维也做了应急方案。
那就是将这个“意外”，彻底转变为——至少在外人眼中彻底转变为——塞拉维剧场的演出造势安排。
怪盗之事虽然能带来许多传奇色彩，甚或能将塞拉维推上全国的话题巅峰；但不能否认的是，怪盗的“得手”也势必会重创塞拉维，打破其一以贯之的“坚不可摧”的形象。单以一己之力就能突破的塞拉维安保系统，必定会动摇收藏家们与塞拉维的合作。
因此，塞拉维的掌舵人克里斯最终决定，摒弃将这场拍卖推上传奇之巅的机会，以谋求更长远的发展。
何况，将拍卖活动本身编入一个离奇的故事，未必不能叫塞拉维名声大噪。
以上就是青年戴维提出单纯的“鸟笼设想”后，克里斯迅速扩展出的整套思路。
拍定的应急方案中，拍卖师、蓝裙舞蹈演员、乐队指挥和坐在前排的一名观众均为“观察员”。这四位从各角度来说都是离《喝下午茶的少女》最近的人，可以全方位掌控画作的每一次变化。当他们发现画作有任何意外发生或即将发生，有权当即发出特定的暗号，使整个塞拉维剧场进入“怪盗降临”的章节。
关灯、降鸟笼，开灯、画消失，观众在黑暗和慌乱中对时间的长短产生错觉；铁链运作的响动和鸟笼砸向地面的巨大动静，使他们几乎以为灯一黑笼子就罩住了画架。然而“怪盗”并未就此被阻挠，在别人都难以前进的黑暗中，他成功躲避了鸟笼的拦截，《喝下午茶的少女》仿佛在一黑一亮之间凭空失踪。
现在，仍未有任何人出来解释刚刚所发生的一切，只有鸟笼和空荡荡的画架立在灯光之中，直面所有人的讨论。乐队顺利地将那曲《暗影》演奏完毕，结尾变奏曲风一转，蓝裙舞蹈演员最后一次唱的歌再次响起。尽管这次只有纯音乐，人们还是听出了一点味道来。
“那个少女……到‘只有我们知道的地方’去了啊。”
舞台下方，几名安保人员正紧张地守在一张桌子旁边，不断朝这个空间的出入口张望。拍卖活动期间，这里被禁止出入，因而不仅是这桌子旁边，出入口也都各配备了一名安保人员。
入口的门被守在外面的安保人员打开，克里斯的身影终于出现。他连外套都没穿，大步流星地走进来，身后跟着秘书和那个青年小助理。
这位老板的神情阴沉得厉害，边走边问：“什么问题？”
“克里斯先生。”一名小队长将他让到桌前，“升降台下来后，我们直接把画放在这里了。您来看。”
青年跟着克里斯凑近桌子，探头一看。只见那《喝下午茶的少女》正被摆放当中，一切完好，印着昏暗的灯光，能察觉画框下方有字。
那是几个字母组成的简短词汇，手写而成。每个字母都横跨过框上的花纹，凹凸不平的画框使得笔记也歪歪扭扭，每个字母的高度几乎撑满了整个画框的宽度。
“‘F’……”青年低声道，“‘赝品’？”
“被换过了吗？”秘书嘀咕道，“不，或许并没换过……”
克里斯把那幅画拿起来，一把塞给秘书：“立刻安排检验。”
“好的，克里斯先生。”秘书抱着画，“只是检查画的真伪吗？需不需要做其他的……”
“先把画卸下来检查真伪，画框保存好。”
“明白了。”
克里斯转向青年戴维：“把所有的‘观察员’都叫来，确认和这幅画有关的现场都要封锁。”
青年问道：“包括贵宾走廊吗？”
“对……不。”克里斯眯了眯眼，显然想起那里还有一位“烦人”的贵客，“贵宾走廊由我亲自去。”
“好的，克里斯先生。”
傍晚六点半，拍卖活动早已结束。所有观众、甚至部分工作人员均离开了塞拉维剧场，剩下的除看守出入口的安保人员，其余人都在剧场负责人的办公室里——或办公室门外。
青年戴维站在办公室门口，将四位“观察员”一一放进去和克里斯谈话。与其说他在此专负责开关门，不如说他正在监督着这几位，防止他们串通“口供”。
这四个人终究是拍卖当时距离画作最近的。不管出于有意还是无意，克里斯都不希望他们的所见所闻所想受到其他人干预，尤其不能让先谈话的人把问题提前抛给没谈过的。或许提前知道问题可以回答得更全面，但事发蹊跷，克里斯需要的是下意识的直接的反应。
办公室里，克里斯坐在办公桌前，拍卖师坐在对面接受他的问询。而办公室里另一头的沙发处，秘书正和两名艺术品鉴定专家凑在一起，对那幅被标为“赝品”的画作进行鉴定。
“我了解了。”克里斯靠着椅背，双臂半支在扶手上，手指交握，“我暂时没有其他问题，你还有什么要补充的吗？”
拍卖师道：“没有了，克里斯先生。”
“如果有任何想要补充的，随时来找我。”克里斯一摆手，“你今天可以先回去了”
拍卖师站起来道别，然后出了办公室。秘书趁此间隙走过来，俯身在克里斯耳边低语了几句。即便克里斯心里早有准备，现在听到这个结果，还是皱了皱眉。
青年开门探头进来望了望，秘书朝他摆摆手，青年会意地缩回去把门关上。
克里斯站起来，绕过办公桌：“有可能判断画家的大致范围吗？”
秘书暗想只有警察才对嫌疑人做“形象描摹”，偏偏这事万万不能报警。他跟在克里斯身侧，向那两位看过来的艺术品专家使眼色，示意他们回答克里斯的问题。
“不能。”其中一人回答，“模仿之作，笔触的个性特点太少，而且模仿者很可能并不被广罗大众所知。”
“我明白了，非常感谢两位�