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从皇帝提出要求要“微服私访”到现在，差不离两个月，黎州江湖黑白两道都是风声鹤唳，怕事的都连滚带爬地离开了黎州地界，不怕事的也都被衣飞石收拾得差不多了。
——管你是黑道白道，只要是潜在危险，通通先清了。
为了皇帝玩得好还保证安全，衣飞石很少表功请赏，私底下可不得费尽心思么？
听他说了在黎州的安排，谢茂感叹道：“左不过是你办事最妥帖。”
“都调了你家中的人手？本该叫羽林卫和当地守备军去办，为了不打草惊蛇，倒是叫你自掏腰包、自承因果了。这样吧，朕若替你放赏，倒显得是朕与你生分了。拨给你五个御前四品带刀侍卫的缺，再去找你徐师傅要上二百个养老位置，你看着安排。”谢茂高兴了就很大方。
衣飞石也不矫情，高兴地替家中老卒谢了赏：“臣谢陛下体恤。”
朱雨提着一篮桃花过来，禀告道：“回圣人，娘娘和郡主们都在醒春山房等着圣人开宴呢。”
谢茂在他篮子里拣了两枝桃花，吩咐道：“拿去给公爷插瓶。”
衣飞石在宫中都宿在太极殿，不过，在皇城北门的羽林卫值房，他在签押房后边就有一间单独的休息室，谢茂说的就是这个地方。朱雨忙接了桃花叫人去送，衣飞石就不大好意思：“陛下，我也不怎么去那里……”
谢茂看着他一身月牙白的云鹤银绣常服，站在桃林中宛如谪仙。
长相和前世相差不大，不过，这一世的小衣不似前世那么沉默孤郁，看上去更明媚璀璨了。
谢茂含笑道：“桃花儿么，好看。”
二人一前一后在桃林漫步，虽不能并肩携手，就这么不远不近地听着彼此的脚步声，感觉到对方的存在，就有一种相伴的乐趣。
步行至醒春山房，宫婢们正在数数，仔细一看，原来是太后正在踢毽子。
她穿着一袭明黄色春衫，乌黑的发髻上簪着一簇桃花，平底绣鞋镶着红宝，分明是在玩儿少女们才玩的游戏，她仍是姿态从容，身轻如燕。相比起旁边谢绵绵笨拙的动作，她还能踢出各种花样，盘、蹦、拐、磕、抹、背、勾、踹，小宫女们发出捧场的惊呼声。
见皇帝和襄国公来了，太后顺手捡起空中的毽子，笑道：“行啦，歇一歇擦擦脸，用膳了。”
谢绵绵气喘吁吁地捡起毽子，先上前给皇帝行礼，又问宫婢：“几下啦？谁赢了？！”
负责记数的小宫女答道：“娘娘二百四十九下，绵绵郡主三十七下。”
“我怎么才三十七下？”谢绵绵气呼呼地问，又望向太后，“娘娘好厉害。”
“你毽子落了地，当然就要重新记数了呀。”谢娴牵着衣角上前福身施礼，先甜甜地叫了一声皇爸爸，又给衣飞石拜礼，“公爷万福。”
见她这么懂礼敬重，谢茂看着谢娴就笑眯眯地，摸摸她的包包头：“好孩子。”
“团儿郡主三百下！”一个小宫婢宣布。
原来谢团儿一直在踢毽子，凑足了三百个才停下。她踢毽子花样不多，就是内盘，左右开弓，速度又快，也有准头，记数一直都比太后更多。她是个不花俏的脾性，眼底只有目标。
谢团儿拿着毽子过来，和谢娴一样，先甜滋滋地叫皇爸爸，轮到衣飞石时，她就喊：“二哥！”
谢茂恨不得掐她胖嘟嘟的脸两下。
自从衣飞琥离京之后，这不懂事的丫头就一直闹脾气，也不是哭闹找事，就是喜欢在细节处让谢茂膈应——从礼法上说，她已经和衣飞珀订婚了，喊衣飞石“二哥”也没什么问题。
小孩子要不到糖，就会任性地向大人撒泼。
然而，谢团儿并不知道，她的皇爸爸从来就不是圣母脾气。
衣飞石明知道谢团儿这样幼稚的举动迟早会惹恼皇帝，出于私心，他选择了沉默，没有第一时间提醒谢团儿。他想，也许，皇帝对团儿的厌恶能压倒立嗣女的念头？
“快别贫了，团儿，你也去洗手。”太后忙把谢团儿支开。
三个女孩儿都被宫婢带去洗漱之后，谢茂才无奈地说：“小孩儿家家的就是有恃无恐，就不怕朕把她剩下这个未婚夫也飞了，她到哪儿喊‘二哥’去？”
太后嗔怪道：“你呀，但凡遇见飞石的事，心眼儿比针尖都小。”
谢茂讨好地扶住她进门，寒暄两句之后，宫人服侍落座。如今有了三位郡主陪伴，太后身边的坐席就轮不到衣飞石去坐了，他被安置在皇帝身边，看似退了一步，其实两张坐席几乎拼在了一起。
“过些日子儿臣往黎州一趟，不惊动外朝，从衣卿府上走，前后百十个人，权当微服。”谢茂已经和太后打过招呼，马上要走了，得再说一遍。
太后劝过也劝不住，懒得和皇帝怼上，只对衣飞石说：“辛苦你了。”
“臣本分之事，不敢道辛苦。”衣飞石道。
恰好谢娴洗漱了出来入席，闻言睁大眼睛，惊讶地说：“黎州？那不是拐子窝吗？”
谢茂笑道：“拐子都打跑了，不是拐子窝了。”
醒春山房外边，谢绵绵竖起耳朵听了听，见谢团儿匆匆走来，拉住她嘘了声，说：“娴儿说你被拐去拐子窝呢。”
“怕是你说的吧？”谢团儿不想理她，却被她死死拉住了袖子，反手就是一把推开她。
谢绵绵从小只会绣花写字，踢毽子都是太后教的，哪里比得上谢团儿自幼爬树打鸟的功夫？就这么一掌推来，她就蹬蹬倒退两步，一屁股坐在硬邦邦的石板上，摔得生疼，眼泪刷就掉出来了。
跟在谢绵绵身边的宫婢是义王府出身，见自家小主子受了欺负，立马哭天抢地：“哎哟这可怎么好呀，团儿郡主，有话好好说，您怎么能打人呢？”
谢团儿也是个狗脾气，她本来只想推开谢绵绵，哪晓得谢绵绵就摔倒了。
这会儿谢绵绵的丫鬟大喊她打人，她也不进门了，一转身，脚下生风，冲到坐在地上默默流泪的谢绵绵身边，本想揍谢绵绵几拳，看她那哭得稀里哗啦的样子，谢团儿哼了一声，七手八脚不到一瞬就把谢绵绵头上的珠花拔了个精光，信手扔进了门口的太平缸里。
谢绵绵吓呆了，怔怔地看着她。谢团儿还冷笑道：“头发乱了。”
谢绵绵摸摸自己光溜溜的头顶，这可怎么见人呀？小姑娘顿时更伤心了，一边抹泪一边往长信宫跑。
大宫女听见声音出来察看，门外只剩下满脸冷漠的谢团儿，她把谢团儿带进醒春山房。
太后问道：“怎么了？”
谢团儿跪下解释道：“姐妹拌了句嘴，给她气跑了。”
太后也曾少女过，岂会不知道小孩儿间的勾心斗角一点儿不比大人少？几个女孩儿在她身边养了几年，各人什么脾性，她心里大抵有数，如今“苦主”不在，她也不想审案，就叮嘱道：“拌嘴是难免，不许动手。”
谢团儿赔礼认错，太后就让她入席，又叫大宫女去探望谢绵绵。
女孩儿的事皇帝大概是不管的，不过，衣飞石留意到，皇帝席间仍旧多看了谢团儿好几次。
从醒春山房回来之后，赵从贵就去问明白了当时发生的细节，一一向皇帝禀报。
不过，因为谢团儿离家出走一事，从前服侍她的奴婢都被换了一遍，如今跟着她的都是新人，她此次出门游春，根本就没带两个自己人，赵从贵听来的细节就有些“一面倒”。
“说是绵绵郡主在门前拦住团儿郡主，说屋内正在提拐子窝，团儿郡主被拽着脱身不得，一时不耐就推了绵绵郡主一下……这绵绵郡主身边的宫女不懂事，吵闹起来，又衅怒了团儿郡主，一怒之下拔光了绵绵郡主头上珠花，绵绵郡主就哭着回去了……”
衣飞石在一旁听着，终究还是忍不住替谢团儿解释了一句：“此事因绵绵郡主而起，她先诬指娴郡主诋毁团儿郡主。”
谢团儿自己作死挑衅皇帝，衣飞石可以自私旁观不提点。如今谢团儿是被掐头去尾诬陷了，他就不能坐视了——一个十二岁的少女，被传言叫人贩子带去了拐子窝，这意味着什么，有脑子的人都清楚。
谢绵绵用心不善，谢团儿此后的行径也称不上多恶毒，顶多是违背了闺礼，不讨长辈喜欢罢了。
他偏头轻声把谢绵绵先说的话重复了一遍。
赵从贵忙磕头请罪：“哎，圣人恕罪，是老奴没问清楚，老奴该死。”
“你就装吧。”谢茂笑了笑，“你那个喜欢得不得了的小徒孙，不是在团儿跟前伺候？哦，上回团儿离宫，太后把她跟前服侍的奴婢全都埋了。没地儿打听了，难怪你问不明白了。”
赵从贵趴在地上大气不敢喘。
谢茂心里清楚，赵从贵这回也未必就是故意坑害谢团儿，毕竟两个贵女吵嘴打架算得了什么？皇帝也不可能为了这点儿小事就把黎王府的郡主怎么样。他大概其就是没有那么用心地打听——心爱的小徒孙因谢团儿被活埋了，他对谢团儿还能有多用心？
凡人自有因果，谢茂也懒得过问谢团儿得罪了多少人，自己犯的事，后果自己扛。
——这点儿事且扛不起，还想当未来嗣皇帝的亲娘？
他本来也不想拆穿赵从贵这点儿私心。只是第一个替谢团儿辩解的人是衣飞石，势必就会得罪没说全真相的赵从贵。虽说谢茂觉得吧，这么些年来，赵从贵早该明白衣飞石的身份地位，十有八九成不敢和衣飞石别苗头，可是，正如太后所说，面对衣飞石的事，谢茂的心眼就比针尖儿还小。
他顺口敲打了赵从贵一句，就仿佛衣飞石替谢团儿的辩解也是他的安排，就把衣飞石摘出来了。
“行了，朕知道了。”谢茂一直也不是多生气的模样，笑道，“滚出去吧。”
赵从贵挂着满头冷汗，连滚带爬地退了出去。
※
一直过了清明，行了祭祀大礼，衣飞石终于表示可以出门了。
谢茂得了信儿立马去长信宫跟太后说了要出门“体察民情”，次日小朝会，就借口巡视稷下庄，宣布暂时休朝，诸事暂交内阁署理，散朝后，他就直接溜出了皇城，住进了襄国公府。
——皇帝要微服出京，总不能把人马直接从皇城往外带，也太扎眼了不是？
此次出行，谢茂没有带大臣，连黎王也没有带着，听从衣飞石的安排，从听事司抽调了指挥副使黎顺参赞各地情报，又把在内阁混了两年的容庆带在身边侍奉笔墨，衣飞石掌总防务，调拨了八十名衣家亲卫在前面清路打前站，又有二百名羽林内卫乔装改扮缀在三十里外。
衣飞石本来打算一行人都充作行商，随行的护卫就可借口保镖货物，不那么扎眼。
哪晓得皇帝到了襄国公府，一行人换上行头，旁人也就算了，皇帝那是半点儿都没有商人的样子。
只得临时改变计划，假称皇帝是前内阁首辅林附殷家的表少爷，外出游学——其实也不算假称，皇帝就是林附殷的外甥。原本衣飞石准备的走骡、货车都用不上了，还得临时去借几辆世族公子出行常用的油壁车来。
“黎顺、容庆是长随，你就是朕的小弟弟。”
谢茂在屋内挑拣衣裳，俨然是一种小学生春游的心情。
衣飞石当然理解不了他这种心情。皇帝日常都穿御常服，看着这些衣服挺新奇，然而这些他都穿了二十年了，还激动个什么劲儿？不过，衣飞石还是顺从地