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——陈琦身患风痹之症，这病痛苦磨人，使人不能行走视事，却不是致死之症。
黎顺进殿磕头：“臣请陛下圣安。陛下万岁。”
“前日听事司来报，狄琇、裴月明、曲礼，都曾受邀前往陈府与陈梦湘密谈。裴月明前晚上回家了吧？”谢茂问道。
黎顺二十年前就是信王府侍卫，皇帝才问一句，他就知道皇帝想知道的是什么。
“是。裴月明回府当晚去了裴尚书书房，父子二人只说了片刻。”
陈梦湘要串联上书的消息，裴月明早就告诉了裴濮。裴濮有两天时间通知陈琦去阻止陈梦湘。
然而，他没有去通知陈阁老。
这位陈阁老心腹门生，被陈阁老一手提拔起来的户部尚书裴大人，选择了马后炮。
今天陈梦湘把谢茂眼前这份作死的弹劾折子送进宫之后，裴濮才假惺惺地跑到陈阁老府上，告诉陈阁老，你亲儿子把你坑死了。
陈琦怎么死的，听事司目前也没有结论。
听事司能在诸大臣府上公然放眼线，却不可能大喇喇地把眼线放到首辅大臣的病房中去。
总而言之，陈琦死了。
谢茂面前的这份劾章，就成了太平朝第二任首辅的遗折。
谢茂理解裴濮的立场。
他是陈琦的心腹门生，陈琦退了，裴濮就得重新找一个靠山。
同为陈党的单阁老一味退避，下一任首辅黎洵又与陈琦结有宿怨，裴濮坐的偏偏又是户部尚书这个主管钱粮的最重要的肥差上。他若不能抱上一个粗壮的大腿，被弄下去就只是时间问题。
然而，身为户部尚书，裴濮已经称得上位极人臣，这个粗大腿很不容易找。
他最终选择了皇帝这根金大腿。
他替皇帝杀了陈琦。
陈琦作为服侍了皇帝十多年的首辅大臣，后半辈子兢兢业业从不作妖，住在万年宫廊殿的时间比他陈阁老府还多，随时伴驾，为皇帝分忧解难。陈琦若还活着，谢茂就绝不会对陈家下狠手。
哪怕陈梦湘上蹿下跳四处串联，一口气弹劾到了太后头上，谢茂也不会杀他全家。
现在，陈琦死了。
陈琦死在与陈梦湘大吵之后，他的情分就落不到陈梦湘的头上。
何况，陈琦一死，陈梦湘上的弹章成了遗折。若谢茂不想让自己与陈琦二十年君臣相得的名声碎成渣渣，就必须把陈梦湘冒名上折的罪名扣死了。
皇帝多无奈啊。本想饶陈梦湘一死，然而，他冒名上折欺瞒君父也罢了，竟然还丧心病狂杀死了陈阁老，如此不忠不孝之人，皇帝哪怕念着已故陈阁老的情分，也不得不将他明正典刑了。
——理由都给谢茂找好了。
这弯弯拐拐的心思，你要找个傻一点的皇帝，他都看不懂你的“一片忠心”。
谢茂心中极其鄙夷裴濮出卖旧主的行径，却顺水推舟吩咐黎顺：“知道怎么办了？”
黎顺不知道。他熟悉皇帝，不代表他懂得官场里的门道，尤其是裴濮这么隐晦地隔空跪舔，多数人都领会不了。和户部的老狐狸比起来，黎顺那自觉挺聪明的脑壳里，装的好像都是豆花！
衣飞石即刻请命道：“臣明白。这事臣来办吧。”
羽林卫却不方便办这种差事，他还记得黎顺一年前的恩情，顺手拉扯一把，“请黎副使带人协助一二。”
衣飞石显然是急着想皇帝证明自己，臣从来不曾想过违逆陛下旨意，随时听候差遣。
谢茂觉得他隐隐有些懊悔着急，又带着反省的姿态特别可爱，这会儿是不到放衣飞石冲锋陷阵的时候，但是，叫听事司出面，衣飞石帮着掌着总，也未尝不可。
“去吧。事不过夜，早些回宫。”谢茂准奏。
距离宫门下钥也不过两个时辰了。时间很紧。衣飞石离宫之前，仍旧先去羽林卫值房安排了宫禁，严令莫沙云亲自带队巡视，这才出宫去了听事司衙门。
思行王派人进宫给皇三子谢沃送信求救，谢茂抬手放行。
谢沃慌得立刻乔装改扮成小太监悄悄溜出宫去，谢茂叹息一声，也装着不知道。
养了这么多年，亲的毕竟是亲的，养的毕竟是养的。谢沃要去救他的亲爹，谢茂这个养爹难道还能拦住？纵然是拦住了，留下的也不过是个心存怨望的祸害罢了。
他重新拿起陈梦湘所写的奏折，看着印在封底上那枚陈琦上折专用的私章。
整整二十年。陈琦给他写过的折子，票拟的条陈，叠起来都能塞满整个太极殿。
想起陈琦多年来鞠躬尽瘁，知情识趣，这样功在社稷的老臣，谢茂到底还是不能仅为私欲就将之赶尽杀绝。他对宗室无情，对大臣却从来看重厚待。
陈梦湘自作孽，必死无疑。所幸，陈爱卿还有好几个儿子，总能提拔几个？
※
这一日，寒冬夜雪，掩盖了无数流淌的鲜血。
衣飞石坐镇听事司，黎顺带兵查抄陈阁老府小书房，拷问取得陈阁老两位幕友口供，证实陈梦湘冒内阁大臣之名呈递奏折于御前，当即处死了陈梦湘。随后，黎顺将陈阁老病榻前服侍奴婢一并锁拿，取得陈梦湘弑父供状。
次日，听事司具折上奏，细数陈梦湘欺君、弑父、纵奴杀人、侵占民田、强行索贿等十二条罪状。皇帝命大理寺会同刑部、都察院复核。
同日，皇帝颁下圣旨，布告天下。
皇三子谢沃串联其生父思行王谢荐阴谋逼宫，被革除玉牒，贬为庶人。
——逆贼庶人谢沃与思行王谢荐，皆已被靖屏伯李念慈尽数斩杀于思行王府。
短短一天时间，京城风声陡变。
义王府世子谢长英听了女儿的劝告，仍在犹豫是否强行软禁父亲义王爷。
陈家与思行王府的变故传出之后，他立刻拉上弟弟谢长维，带上心腹侍卫，将义老王爷的一帮子老仆、奴婢，尽数绑了送往乡下庄子，换上自己的心腹奴婢，好好服侍义老王爷“休养”。
当天下午，谢长英上折替父王告病，称沉疴不起，请辞宗正之位。
皇帝准奏。
第206章 振衣飞石（206）
东城陈家，西城吴家，京城东西都在办丧事。
一位是内阁首辅，死后无限哀荣。
哪怕家中出了个不孝逆子，皇帝也亲自前往致祭，照例写了一篇歌功颂德无限哀思的祭文，只等着出殡那一日焚于陈阁老灵前。
陈琦家中子孙繁多，长房陈梦湘出了事，二房、三房却都很老实。
陈琦次子陈梦湖本在南涯府任学政，被皇帝直接提进京城做了礼部右侍郎，三子陈梦溪不曾入仕，其长子陈纪原任鸿胪寺传法院通译，不久后升任鸿胪寺丞。
作为受害者的国子监祭酒吴琳府上，就显得颇为凄凉了。
吴琳被打死之后，思行王带着家奴匆匆离开，吴府后院一片狼藉。
吴家上下忙着办理老爷的丧事，有悲愤思行王纵奴行凶的，也有怪罪吴氏为何要多事和离，没几个认真琢磨后宅受了委屈的女眷。
吴仲雄更是训斥妹妹小吴氏：“你好端端地待在绣阁里，谁给你架了梯子下楼来？”
闹出休夫大事的吴氏自幼性情倔强，小时候跟着父亲吴琳读书写字，比两个哥哥还强些。
正是因为她性格太强，又从小读书，吴家颇觉教育失败，及后教养女儿时就约束了许多，比吴氏小了近十岁的小妹妹从小养在绣楼之上，那阁楼只有一张架起的梯子可供上下，平时都将梯子挪到屋外，父母传唤时，丫鬟才将梯子抬进绣楼架好，扶小姐下楼。
小吴氏当日听了院中一片混乱，以为家中出了变故，想要寻母亲做主，这才叫丫鬟架了梯子下来。还没出院子就撞见了自家丫鬟受辱。
她虽是养在阁楼上的娇小姐，骨子里却仍有几分义气刚烈，欺负我的丫鬟？给你八个胆子！
小吴氏指挥丫鬟去救人，反倒把自己搭了进去。
吴仲雄深恨大妹妹吴氏惹事，见了小吴氏更来气。随便一句话，虽没有明说，意思就很刻骨了：你要是不下楼来，哪里会出事？你被人欺负都是自找的。真是玷污门楣！
小吴氏受辱受惊，还被二哥叱骂责怪，怎么都想不通这个道理，当天就在闺房中自挂了。
她是气不过自杀了，却给府上受辱的大姑娘小媳妇做了个极其“贞烈”的示范。
当日被欺辱的丫鬟媳妇们纷纷吞金跳井投缳，连许多只被摸了两把的小姑娘也似懂非懂，牵着手一齐喝了兑下耗子药的甜汤。
满府上下哭声震天，家里人都在装裹收殓，吴府大奶奶钱氏一边给自杀的奴婢们发放丧葬银子，一边哄女儿吴元娘：“儿啊，妈不是不疼你，你小姑姑已没了，底下丫头们也都没了……你当日为何要去你姑姑院儿啊！”说着也是大哭。
吴元娘今年十三岁，是吴府上下第一个咬死不肯自杀的女孩儿。
那日她听说有贼人去了姑姑院子里闹事，心想小姑姑镇日躲在小阁楼里，胆子小得跟猫儿似的，又辖制不住奴婢，生怕小姑姑吃亏，这才带上自己的丫鬟、嬷嬷，打算去救小姑姑。
她却低估了一大帮子壮年男子的杀伤力，没把姑姑救出来，反把自己和丫鬟们一起搭了进去。
受辱之后，她回到母亲钱氏身边哭了一晚上，后来姑姑与满府上下丫鬟自杀时，她却坚持不肯自杀：“女儿死里逃生，贼人不曾杀我，大人却要杀我！是何道理？”
吴伯英已暗示妻子用药灌死这个不知廉耻的女儿。
钱氏看着面前馋了耗子药的甜汤，到底舍不得给女儿喝，只是不停地哭。
吴元娘幼时体弱，常年养在母亲院中，对母亲眼神动作极其熟悉。钱氏哭得反常，面前搁了一碗甜汤，不许任何人碰，又不和从前一样喂她吃，她立刻就明白了。跪着抱住母亲膝盖，哭求道：“求阿娘救救女儿，女儿愿隐姓埋名往庵堂了此残生，阿娘呜呜……”
钱氏被哭得心碎，左右一横心，说道：“你这样的女孩儿，失去了父族庇佑，活得不如死了！”
吴元娘以为她要杀自己，哭道：“我不喝汤，我不喝汤！”
钱氏将汤碗摔在地上，握住女儿双手，说：“你既想活下去，阿娘豁出命也要救你！圈圈，你去找你大姑姑，求她保护你！她有个手帕交，是黎阁老家的闺女，又是上书房的皇子师傅，寡居在家，你想办法去做黎夫人的干女儿，好好孝顺她，给她养老送终，这才稳妥！千万记住了！”
说着，钱氏直接开了府上公账的银库，抽了一万两银票，又叫心腹仆妇将自己妆匣子里的三套名贵头面包起来，一并交给吴元娘收好：“萨嬷嬷带你出府，不要迟疑，立刻就走。”
吴元娘哭着给母亲磕了头，果然没有迟疑回头，拎着那一包财物就跟着母亲的仆妇出门去了。
钱氏留下打水洗脸，冷静将剩下的丧葬银子发完，不等傍晚各房奴婢来缴令合账，她换了一身体面的衣裳，在房中悬上三尺白绫，碰地蹬了凳子。
——没杀了女儿，她没法儿跟丈夫交代。
——从公中提了一万两银子，她也没法儿跟丈夫交代。
她只能去死。
※
吴伯英死了妻子丢了女儿，身为长子还得主持父亲的丧礼，无暇多顾。
吴仲雄却自觉十分丢脸，失了贞洁的侄女居然离家出走了？还跑去了不守妇道不知廉耻的姐姐家中。他心头一股邪火无法排遣，先在家中砸了大嫂钱氏�