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天亮之后，战场的全景才能看得清楚，这时大同军将士们才发现，在这广阔的原野上，十数里的范围里，到处都是契丹蛮子和战马的尸体，兵器甲胄旌旗混杂各处，立着如杆，横着如草。
契丹大营中还有残火在燃烧，营内外到处都是焦黑的灰烬、残骸，散发着浓烈的腥味和烟气，血与火中间，没有一块地上是光滑的，每一处都有三五成群或者成片的契丹蛮子的尸体。
这才是真正的人间地狱。
只不过，那是契丹蛮子的地狱。
尸横遍野，大同军将士们这下反应过来，这血流漂橹的景象，这千万具契丹蛮子的横尸，全都是出自他们之手。意识到这一点，所有的大同军将士，无不振奋、激动莫名，有那感情丰富、脆弱一些的，竟然抱在一起痛哭。不经历千钧一发的生死一线，不在死亡线上徘徊折磨，不能体会劫后余生的狂喜，这份重生的重量，加之这些看得见摸得着的军功，让他们再也控制不住自己的情绪。
有那些情绪稳定些的，从惊喜、后怕、庆幸中回过神来，开始在战场上搜寻那个在这几日带领他们转战数百里，将他们从必死之境拯救出来，又给了他们一份厚重军功的身影。然而，广阔的战场上，除却狼藉的残骸，就是在同样在四处张望的将士，唯独不见那个年轻而伟岸，让他们甘愿仰视的身影。
良久之后，沉默的战场又有了动静，秦仕得拖着重伤和疲倦的身体，到战场上指挥大同军将士打扫战场。他们要在死人堆里将受伤还没死去的同袍刨出来，送回关中的军营中医治，同样，他们也需要将死人堆里还没死去的契丹蛮子，一个个找出来，送他们一程。
最后，他们会掩埋同袍的尸体，记下他们的名字与功绩，同样，他们会将敌军将士的尸体堆在一处，一把火烧掉，让其灰飞烟灭。
做这些事情的时候，大同军将士们情绪都有些低落，不仅因为看到了一具具同袍尸体，也因为那个让他们惦念、牵挂的身影，一直没有出现在战场上。
秦林和秦仕得站在战场中央，两人望着西方，都有些沉默。
“昨夜，击溃契丹大军后，李将军传下令来，让我大同军将士在此聚歼契丹顽敌，护卫桑亁关，他自带百战军，前去追击耶律敌烈。”秦林轻声说道，他看了一眼天色，“算算时间，这个时候李将军应该已经追出去三五十里了，若是顺利，或可斩下耶律敌烈的人头，若是不能，也该班师了。”
秦仕得默然良久，忽然笑道：“不用担心，耶律敌烈黔驴技穷，万余大军都葬送在此，还能再对李从璟造成什么威胁？再者，百战军是真正的精锐之师，即便是面对耶律敌烈留下断后设伏的军队，他们也能从容应之。”
说完，看着秦林，“你也有这个信心，不是么？”
秦林展露出一个会心的笑容，“的确如此。”
却说昨夜军乱，李从璟虽有心擒杀耶律敌烈，却也知晓，在乱军中，尤其是在深夜里，这样的事可遇而不可求，所以也没太在意，他率军奔战的重心，还是放在彻底击溃契丹大军上，毕竟这才是决定战役胜败的关键。至于耶律敌烈，便是跑了又如何，一个败军之将，李从璟还会怕他来日翻了天不成？
他日沙场遇上，再败他一回就是。
这就是李从璟的底气，也是他这些年来逐渐养成的一种气势，一种俯瞰群雄的气势。
这回之所以追着契丹残兵不放，不为别的，却是防止他们在溃败途中，被耶律敌烈收拢，在聚集一定的力量后，去攻打胜州。
昨夜百战军和大同军合力，在桑亁关外合力留下了万余契丹蛮子，但逃走的仍旧有三五千人，这些人逃离桑亁关的时候自然是四处奔走，但在逃离战场，暂时安全后，却仍极有可能会渐渐汇集。
毕竟，西边的丰州、应天是其大本营，他们自然是要往那边去的，若是耶律敌烈在路上有意收拢残兵，以他身边的亲卫力量为基础，得个两三千人不是问题。
两三千契丹军士，对而今的胜州，已足以形成致命威胁。
一路追在契丹溃军身后，向西奔行，路上免不了留下一地契丹蛮子尸首，虽然不如桑亁关外密集，但在尸体露在野外，也颇为骇人。
奔行半夜一日的百战军，于黄昏时至黄河岸边，遥遥已可望见胜州城。游骑回报，城外并无契丹溃军。说来这也实属正常，毕竟百战军人马齐整，马不停蹄奔来，溃败的契丹蛮子怎么都不会比他们更快。
到此，李从璟也就放下心来，下令大军放下马速，沿河而行，同时令游骑去知会胜州城内的王朴、陈力。
这场因为耶律敌烈滔天野心、不俗谋划而起的边关攻防战，至此也算落下帷幕。耶律敌烈损兵折将，近两万大军，能活着回应天的能有三四千人就算不错，而比这更让耶律敌烈肉疼的是，被他寄予厚望的几位义子，全部战死，他麾下的骨干将领，也都死伤殆尽。这个重创，对耶律敌烈打击不可谓不大，甚至他北院夷离堇的位置，都极有可能因此而动摇。
对唐军而言，桑亁关自然是保住了，秦仕得虽然出师未捷身先伤，但好在没死，大同军虽有些损失，但怎么都算不上伤经动骨，最多算皮外伤。而经由此役，不难想象，往后相当长一段时间内，契丹必不敢再遣兵马、游骑，到云州境内袭扰。
而让李从璟颇为喜悦的，却是大同军“无意中”奔袭拿下的胜州城。拿下胜州城的意义已无需多言，如今耶律敌烈兵败身退，将囊中的胜州城变为胜州全境，也只是时间的问题。
黄河水面宽阔，虽无波澜壮阔之景，却也不乏水天相接之景，望着叫人心绪畅远。
李从璟想起那首著名的诗词，不由得露出一个笑容。记得在后世时，他曾观过一个视频，是某科学家自弹自唱的画面，那份苍茫激昂之色，曾让彼时心理尚且年轻的李从璟心驰神往。而今，来到这个时代，这些年的经历，早已如同这黄河，让他的生命变得更加苍劲豪迈。
黄河之水天上来，奔流到海不复回。
李从璟心道，一切激昂、壮阔的东西，大概都是只需要前方，不需要回头路的。无论是事物，还是生命。
这是黄河，这里是天下。有朝一日，黄河会是我的，因为天下，也会是我的！
……
桑亁关外，经过两日时间，秦仕得和大同军将士，已经将战场收拾的差不多，遍地狼烟已成过往，留下的痕迹在被人为清除后，就只有将士们脑海中的画面能成为永恒。而战争留下的记忆，却会留在他们心中，积淀成与生命同寿的底色。
那个身影一直没有再出现。
到最后，秦仕得都觉得李从璟绝对是该回来了，为了表达对李从璟给予的厚恩的谢意，秦仕得没有回到关内，而是就等在战场上，方便迎接李从璟入关。秦仕得已经令人准备好酒宴，虽然他重伤在身，但是再与李从璟相见时，他一定会拉上对方，好生饮上几碗。
秦仕得不会忘记，几日前他从战场上撤下来，看到李从璟时，他说出的那句“李将军，救我大同军”，而短短几日时间，李从璟不仅做到了，还送给了他一份天大的军功。由败而胜，由死而生，秦仕得是个恩怨分明的人，他对李从璟这位后生的敬佩，发自内心，所以他久候相迎，也是真心。
打扫完战场的大同军将士们，聚集在秦仕得身后，自发列阵，与他们的军帅一道，静静站在那座安然无恙的边关外，迎接那位只用了几日时间，却足以让他们感念一辈子的另一位军帅。
终于，视野中出现了一群骑兵，秦仕得和大同军将士都是神色一振。
然而，骑兵到了近前，秦仕得才发现，来的并不是李从璟，而是他派出去联络李从璟的游骑。
游骑在身前落马，秦仕得立即问：“可曾见到李将军了？”
“见到了。”游骑应道，“李将军让卑职带话回来。”
“李从璟说什么？他何时归来？”秦仕得追问。
“李将军，不会来桑亁关了。”游骑的话让秦仕得和张大千等人一愣，他们面面相觑，都看到了对方眼中的不解，“这……”
游骑顿了一下，微微低头，继续道：“李将军已至胜州城，他让卑职转告军帅，此番能与军帅、大同军全军将士并肩作战，力挫强敌，是他的荣幸。只不过他因另有要务在身，不能久留，却是不便再来与军帅相见。李将军还说，下次相见，必定与军帅不醉不归！”
秦仕德怔了好半晌，忽然转身就走，“牵马，本帅要去胜州城！李从璟帮了我们这么大忙，焉能不当面相谢？”
张大千应是，游骑却跟上来，急道：“军帅，只怕你此时去胜州，也见不到李将军！据卑职所知，今日李将军已经离开了胜州城。”
“什么？”秦仕得愕然不已，“他离开了胜州？百战军要回幽州？”
“这倒不是。”游骑摇头，“卑职听闻，李将军是要去北方草原。”
这回不仅是秦仕得，秦林和张大千等人，俱都愕然愣在那里。
良久，秦林面北而叹：“北方草原，李从璟此行所图，恐怕大得超乎我们想象……”
秦仕得遥向西方抱拳，默然片刻，对那游骑道：“你速速去告知李将军……如果追不上李将军，就告诉李绍城，一定要亲面转告，就说——我秦仕得、大同军全军将士，能与李将军、百战军并肩作战，是生平不胜荣幸之事！”
说完，又补充道：“我在云州温酒相候，待君来，浮一大白！”
第324章 鞑靼公主勇披甲，戈壁风情异江南（上）
居延海。
居延海不是海，而是内陆一座大湖泊，张掖河发源于祁连山脉，流经甘州和南部沙漠，最终汇入居延海。居延海位在鞑靼西部，此地草原和沙漠交界，百里过渡地带上多是棘草，戈壁是唯一主地貌。
山抹微云，天连衰草，一支数目超过万人的跋涉人群，出现在地面平线上。
这是一支由军队、平民、牲畜和辎重组成的庞大远行队伍，他们衣衫褴褛，步履蹒跚并且面容憔悴，骑兵们驱赶着牛羊与马群，平民百姓抱着包裹，背着行囊，推着简易木车，行走的很是艰难。
草原部族一眼就能看出来，这是一个正在迁徙的部落。只不过他们的迁徙显得并不那么顺利，人群中不时响起小孩的哭声，甚至有人在跋涉中倒下，而行在两侧的带刀骑兵，则有不少人衣袍上都夹杂血迹。
斜阳外，棘草万点，浅水绕木骸。
在这样一支神色仓皇，不是回头张望的人群中间，有一对父女正走在一起，策马而行，中年男子眉目英慈，身材壮硕，少女则闭月羞花，双目灵动而妩媚。这便是九姓鞑靼如今的首领图巴克，被尊称为图巴克汗，那位少女是他唯一的女儿，阿狸。
视野中出现居延海，让鞑靼部族人精神稍稍振作，在图巴克的号令下，他们加快了行进速度，终于赶在天黑前抵达湖畔扎营。
数月前，因不满臣服契丹后，被契丹强加的各项压迫统治，图巴克怒而率领全族反抗，驱逐境内的契丹军队。但随之而来的是契丹国的残酷报复，契丹国北院夷离堇耶律敌烈，亲率数万大军西征。
图巴克知道战不可免�