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屈平金发自内心地笑了：“是呐是呐，孟虎你现在有本事了，用不着被这帮家伙欺负了，真替你高兴。”
两人在这儿聊着天，屈孟虎问了几句屈平金的近况之后，两人又聊起了小时候的事情，气氛就变得轻松许多，而随后屈孟虎指着旁边的小木匠说道：“平金哥，你还记得他么？甘十三，就是当年我家建房子时，跟在那个监工大匠身边的小学徒……”
屈平金仔细打量了一会儿，有些惊讶地说道：“哦，是是是，想起来了，不过变化可真大呢……”
小木匠在旁边瞧着，也认出了屈平金来。
这个屈家唯一帮着屈孟虎“仗义执言”的男人，跟屈平亮一样，当年都在屈孟虎他们家做事。
不过他是酒坊的小师傅，地位比屈平亮要强一些，为人老实肯干，颇得屈孟虎他父亲欣赏，当初建房子时，还过来帮过几天工呢，对他这小学徒也是极好的……
这是个实诚人，也难怪屈孟虎会对他高看一眼。
三人聊着天，屈平金放下了心理包袱之后，话语多了一些，而屈孟虎的眉眼间，也在回乡之后，第一次浮现出了发自内心的微笑来……
人总是有家乡情结的，谁也不希望回到家乡之后，一片陌生，到处都是敌视的目光。
一刻钟的时间很快就过去了，这时屈同辉出来，请屈孟虎进去。
屈孟虎让屈平金先回家，别管这儿的事情，随后带着小木匠回到了祠堂，瞧见堂中人少了一些，但老族长和几个主要人物都在。
在放供品的八仙桌上，摆放着一个箱子，还有一些盒子，以及零零碎碎的一些东西。
老族长瞧见屈孟虎进来，便走上前一步，对他说道：“孟虎你清点一下，这里面有六万的支票，你可以在锦官城或者渝城的银行里取出来，另外这盒子里的大黄鱼、小黄鱼，加起来黄金六百六十两，折合大洋五万五千，这里还有现大洋一万八千五，加起来总共十三万三千五百大洋，这些是我们能够凑到的所有现金，这里还有一个首饰盒，金银首饰、珠宝和翡翠珍珠，加起来的价值超过两万以上，算是补足尾款，你看如何？”
他做事倒不小气，将差额补得足足的，让屈孟虎挑不出半点儿理来。
旁边的小木匠一脸惊讶。
这屈家房族的人，是真有钱。
屈孟虎大概瞟了一眼，也没有仔细清点，手一挥，八仙桌上面的一切东西都消失不见了。
看着一脸惊诧的众人，屈孟虎一脸笑容地对老族长说道：“心疼么？”
老族长很是光棍地说道：“这些都是宗族欠你家的。”
钱花了，再说些不理智的话，那就白费了，所以老族长讲话，还是挺让人喜欢的。
屈孟虎也不例外，他点了点头，说道：“能这么想就好，老族长，你算是把你儿子的性命给救下来了——不过，这件事情并不算完……”
老族长没有半点儿恼怒，而是问道：“你说。”
屈孟虎走上前来，用手指头点了点他的胸口，又指向旁边几个脸色阴沉的族老，随后说道：“在场的诸位，应该都晓得，甭管你们口头上面讲得多漂亮，账目做得多仔细，但我家的这些资产，大部分都进了诸位的腰包，所以我这次回来，才会让你们把钱给吐出来；物归原主，这是天底下都讲得通的道理，但如果你们把我拿走的钱，加派到别人身上，让整个屈家宗族的人不明真相地咒骂……”
他停顿了一下，指着地上那脏不拉几的人头，说道：“你们骂我可以，但骂我爹娘，那就不能忍——马汝军骂了，所以死了，而你们要是让我知道这事儿，自己好好想一下吧……”
老族长立刻说道：“这些钱，当初我们这帮老东西怎么分的，就怎么吐出来，跟族里面的其它人无关，我们事后也绝对不会打着这件事为幌子，让族里的人出钱补贴。”
屈孟虎听到他如此果断干脆地答应下来，很是满意。
他盯着老族长，两人四目相对许久之后，屈孟虎点头说道：“很好，很好，老族长既然都这么说了，那么咱们过往的恩怨，那便一笔勾销吧。我不希望下次来的时候，还闹得刀兵相向，我也不希望出手，弄死在场的任何一人——毕竟，不管怎么说，咱们毕竟都是亲戚，一笔写不出两个屈字，对不？”
他说完，大笑数声，随后领着小木匠离开了屈家祠堂。
紧接着两人翻身上马，朝着村外走去。
那差点儿死掉的“二叔”一直等到两人的身影消失于夜色之中，方才敢站到前面来，嘴臭地说道：“这小王八羔子，我去他大爷……”
他正想破口大骂，旁边的老族长哼了一声，冷冷说道：“你要是想要安安稳稳，无疾而终，那就少说两句话吧。”
二叔很不服气，问道：“同辉他爹，这亏你就打算这么认了？”
老族长拄着拐杖往外走去，走到门口时，飘来了一句话：“欠债还钱，天经地义，你要是执意想死，我也不拦着……”
说完，他离开了祠堂。
而在村子几里之外的一处山丘上，这儿山石奇异，林木森森，却正是屈家坟山，而屈孟虎则带着小木匠来到此处，随后走到了一处巨大坟冢前。
他伸手一抓，那坟冢却是有如活过来一般，开始蠕动，随后一个巨大的陶瓮从里面浮现出来。
当年屈孟虎他们家遭难，仇家杀人放火，旁人不敢去救，等到火灭之后，不少人尸骨化作灰烬，残留下来的，也不曾模样。
族人收敛时，便将他全家骸骨放在了这一个陶瓮中，安放在了一个坟冢之中。
屈孟虎跪在了那陶瓮前，结结实实地磕了三个响头之后，摸着上面的泥土，低声说道：“爹、娘、大哥、二哥、三姐……老八回来了，我带你们换一个落脚处，找一个山清水秀、风水好的地方吧……”
旁边的小木匠默然不语，瞧见这位向来乐观的兄弟，眼角处，却是有泪光滑落。
故乡是回不去了，那便换个地方吧……
青山处处埋忠骨，心安之处……
即故乡。
第八章 麻子寨来袭
从叙州前往渝城，最好的交通工具，莫过于乘船。
这一日风和丽日，江风吹拂水面，波纹浮动，粼粼生光，三艘载满了叙州名酒姚子雪曲（五粮液）、南溪豆腐干、屏山炒青、兴文方竹笋和筠连苦丁茶等特产的沉重货船，正顺着水流往大江下方行驶而去。
因为货物颇为值钱，所以货主还请了排教的人过来押镖，除了货船上有十三人之外，另外还有两艘梭子艇跟在船队后面。
叙州排教的老镖头胡人彪站在双层夹板上，瞧着船尾那两个躺在甲板上晒太阳的男子，脸色有一些不太好看。
这两人一看就知道是江湖人，而且从那举止气度看来，绝对是修行者，甚至极有可能是个中高手。
对于这样不明身份的搭船客，常年押货行船的胡人彪一直都是非常警惕的——毕竟这长江水道凶险，不但有湍急河弯和诡异水域，而且因为民不聊生，滋生了大量的水匪。
那帮水匪以收取过往船只的保护费为生，当然，更多的时候还是会操着刀枪抢劫。
川人都把这些家伙，叫做水狸子。
这些水狸子十分猖獗，而且狡猾，他们大部分都是一群一群的，彼此结寨连营，勾结一起，然后抢了货物之后，有人负责销赃，有人负责绑票收钱，有人则负责与过往势力谈判，一整套程序成熟得很。
这里面最有代表性的，便是赫赫有名的连云十二水寨……
当然，也有不少走单帮的江洋大盗，这帮人更狠，基本上不会留活口，遇见了就只有死。
这些水狸子势力很大，而且人手很多，要万一船队里混进来一些水狸子的探子，那便是天大的麻烦事儿。
胡人彪跟货主聊过这事儿，但那货主却告诉他不用担心，这两个人不会有问题。
尽管如此，他还是不放心，亲自过去盘了一下人家的道，结果不但没有弄清楚对方到底什么来路，自己个儿的底，却全部都给那圆脸小子给掏得空落落的，一点儿都没有剩下来。
那家伙，年纪不大，心眼多得要死，自己白活了四十多年，在那老奸巨猾的小子面前，完全没有抵抗能力，迷迷糊糊就撂了底。
正因如此，胡人彪一直耿耿于怀，总想要把那两个人的底细弄清楚。
就在他眯眼沉思的时候，副舵皮六跑了过来，对他说道：“镖头，那边来了一艘小船，上面有两个人，挂着连云十二水寨的三角旗，奔着我们过来了……”
胡人彪眉头一挑，有些错愕地说道：“连云十二水寨？”
皮六脸上满是紧张，焦急地说道：“对。”
胡人彪有一些疑惑，不过还是对着皮六，以及身边几个徒弟、手下说道：“不要怕，我们上面给连云十二水寨交足了份子钱，这长江航道上，那些水狸子是不会为难我们的……”
皮六问：“那小船怎么办？”
胡人彪开口：“放过来。”
他带着人一路来到船头，瞧见左右两侧的梭子艇已经靠了过来，上面的手下要么提着精钢鱼叉，要么就端着老式步枪，虎视眈眈地看着远处的小船。
等到主船船头上有命令下来，这才放下了枪口，不过依旧一脸警惕地防备着。
远处的小船不多一会儿便到了近前，而这个时候，胡人彪已经叫人挂上了叙州排教的旗子，告诉对方船只的身份。
一般来讲，排教与连云十二水寨暗地里都是有过勾兑的，例子钱多少，都交足了，水狸子就算是要开张“做生意”，也不会对交了份子钱的人和帮会动手，毕竟江湖上讲究的就是一个“诚信”和“道义”，他们若是出尔反尔，那么以后的份子钱还怎么收？
份子钱别看不多，但聚沙成塔，也算是一笔可观的收入，而且还不需要花费任何的力气，几多舒服。
有这样的钱，又何必打生打死地劫船呢？
胡人彪这边安慰着自己，而那小船则停在了十米之外，有一人站了起来，朝着船头拱手，说道：“江边山水一片云，麻子村里滚两滚，在下秦牧云，不知道船上面的押镖的，是排教的哪位当家？”
这人讲的是江边黑话，第一句点名了他们“连云十二水寨”的身份，第二句则具体到了他所属的水寨。
麻子寨。
这个寨子位于叙州下游一带，首领是个麻风病人，但修为颇高，水性极好，所以即便是生了病，也没有太多妨碍，江湖人称“麻疯虎”，是个极为狠厉的角色。
至于这秦牧云，胡人彪却是没有听说过。
他打量着那人，走上前来，拱手说道：“好汉有礼了，咱家叫做胡人彪，是叙州排教的老镖头，连云十二水寨的例子钱，我们按季给足，我与你们寨主麻疯虎也算是老熟人了，不知道你过来，所为何事？”
那人嘿然笑了两声，然后说道：“胡镖头消息有些滞后啊，麻疯虎因为反对总寨主的命令，已经给就地正法了，现在麻子寨管事儿的，却是我们王文杰王寨主……”
胡人彪顿时就是一愣，有些错愕地说道：“啊？这是什么时候的事情？”
他一边问着，一边暗自感觉到有一些不太妙。
麻疯虎他打过交道，何等凶悍的汉子，那家伙横行这一片水域，也有十几年了，凶名赫赫，属于光一个名字�