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“府君这套甲胄很新，是从黑市买的吗？”
“故人相赠，来历不知。”臧洪敲了敲胸甲，拂去并不存在的灰尘。
孙策脸上笑意更浓。“你说的故人是张仲卓吗？”
“吴侯恕罪，无可奉告。”
“既有心攀扯，又遮遮掩掩，臧府君这么做可不合君子之义。”郭嘉摇摇羽扇，笑盈盈地说道：“其实你就算承认是张仲卓所赠也没关系，吴侯也不会对他有什么惩处。”
臧洪盯着郭嘉看了一会，眉心微蹙，低下了眉，漫不经心地说道：“阁下想必就是吴侯心腹，执掌细作营的郭祭酒了。常闻郭祭酒擅长揣度人心，现在看来，未免有言过其实之嫌。”
郭嘉微微一笑。“府君坐镇渤海，手下没有细作吗？”
“细作自然是有的，只是不像祭酒如此见微识著。”
“过奖，过奖。”郭嘉一点也不谦虚。“既然说到见微识著，我就再卖弄两句。吴侯甫至，你便赶来拜见，自然是早就在关注吴侯的行踪。你敢单身来见，自然是以为令尊与骠骑将军有旧，张孟卓又与吴侯是盟友，广陵又有子纲先生诸贤在吴侯麾下任事，不会对你行不义之事。你穿着甲胄，只不过是想说你已经准备好了兵马，随时可以开战，希望吴侯知难而退。臧府君，我说得可对？”
臧洪脸色微变，却没有说话。
郭嘉接着说道：“当初关东举义兵，你鼓动张仲卓起兵，又主持会盟，慨然以澄清天下为志。只可惜袁绍志大才疏，虽拥兵十余万却未尝一战，每日饮酒高会，粮尽而散，州郡交攻。袁绍进攻董卓不力，谋夺冀州却是奇招迭出，赶走韩馥还不肯罢休，又派人逼他自杀张孟卓之堂，污张孟卓之清名。当此之时，臧府君可曾有一言鸣不平？”
臧洪抬起头，淡淡地扫了郭嘉一眼。“我是否鸣不平，似乎不足为外人道。”
“当然，这是你和张仲卓兄弟之间的私事，我无权过问。那袁绍矫诏的事不是私事，可以探讨一下吗？”
臧洪眉头拧成了疙瘩，无言以对，气势不知不觉的弱了三分。孙策一直含笑观战，见此情景，笑着打了个哈哈。“袁绍已经死了，袁谭此刻想必也迷途知返，向朝廷称臣了。这些事就不用了。臧府君，你想必知道我的来意吧？”
臧洪悄悄地吁了一口气，微微欠身。“还请吴侯明示。”
“承蒙天子器重，命我节制八州，我虽德浅能薄，却不敢不尽力而为。袁绍矫诏罪名确凿，朝廷罢官免爵，只是看在他集结义军讨董的功劳上，没有开棺戮尸，也没有株连他人。若袁谭能够上书称臣谢罪，这冀州应该还是由他主掌。朝廷有旨意，我无异议，但他占着不属于冀州的涿郡和平原，这就不合适了。我来此的目的，就是希望与袁谭见一面，请他退回冀州，不要让我为难。府君觉得我这个要求合理否？”
臧洪沉吟片刻。“吴侯所言，自然合情合理，只是我是渤海太守，不是袁使君身边的掾吏，不在其位，不谋其政。不过，我倒是听说袁使君已经上书朝廷，吴侯不妨再耐心等待几日，也许很快就能见分晓。”
孙策笑盈盈地看着臧洪。“府君的意思是说朝廷有诏书下达，袁谭就能退出涿郡和平原，还是说朝廷会下诏调整疆界，将涿郡和平原划入冀州范围？”
“请吴侯恕罪，此非我能揣度。”
孙策转头和郭嘉嘀咕了几句，点点头。“既然如此，那我就再等等。请臧府君为我转告袁谭，我想和他面谈。一年不见，颇为想念。如果能免起刀兵，诚我之愿也。”
“我一定转告。”
……
章武。
袁谭站在城门楼上，看着远处的地平线，拍了拍栏杆。他回头看了一眼，正准备说话，却见沮授坐在楼内，靠着窗户打盹，不禁轻叹一声，又闭上了嘴巴。夏日炎炎，人容易犯困，尤其是这些天沮授太累了，他实在不忍心打搅他。
袁谭走到沮授对面坐下，拿起一部书翻看起来。这是一部诗集，是张纮、杨修的唱和诗文，时间不算太久，诗是去年十月间写的，今年三月间印行，如今已经传到冀州。主记陈琳是张纮的同郡，对这部诗集非常喜欢，逢人便说，袁谭便命人找了一本来读。
袁谭不太懂诗，他知道这诗写得不错，但好在哪儿，他不是很清楚。他关心的是另一点，孙策公开印书工艺之后，中原出现了很多印书坊，也印行了大量的书籍，既有儒家经传，也有诗赋，更多的是荒诞不经的传奇小说，家长里短的杂事，最流行的一部书是邯郸淳编的《笑林》，言语通俗，故事有趣，读之令人捧腹。听说销量甚佳，有书坊预订了第二部，润笔十金。
对袁谭来说，十金不算多，可是对普通人来说，这却不是一个小数目，足供一家人一年温饱有余。有不少读书人心动得很，或是闭门造车，或是四出采风，打算编一些类似的。冀州印书坊还没有这样的业务，大多数人都会把稿子卖到河南去，有的人干脆去那里游学。
这是人才外流的征兆，袁谭为些很担心。他也想在冀州开设印书坊，但冀州纸的质量无法满足印书工艺的要求，如果大量开设印书坊，势必要从孙策治下购买大量的纸，等于是替孙策赚钱，连带着让曹昂也从中捞了一笔，冀州所得反而有限。
想学都学不了啊。袁谭越想越揪心，不由得又叹了一口气。
沮授睁开了眼睛，打量着愁容满面的袁谭，慢慢坐直身体。“使君又为何事忧愁？”他看了一眼袁谭手中的诗集，笑道：“因为弘农杨家？”
袁谭苦笑一声。弘农杨家也是他担心的问题之一。杨彪接受孙策的邀请，留在太湖著书，又召集杨家故吏前去太湖，就连冀州都有人收到了邀请。这对人心是一个不小的影响。
“使君不必过虑。”沮授安慰道：“弘农杨氏四世三公，的确有很大的影响力，但杨家以经学传家，又以正道选才，连暗室受金都不肯，这样的人不会是趋火附势之辈，赴约的也大多是去做学问。孙策虽用杨彪，却未必愿意看着杨家自成派系，他暂时不太可能让杨家故吏布列州郡。至于做学问，杨彪的名气如何能与郑玄相提并论？人知其不足，方才求之若渴。孙策吸引那么多人去太湖不过是因为孙家出身卑微，名望不足，才不惜重金留下杨彪，欲借杨彪之名望扬名士林。从长远看，的确有利舆论，从短期看，却未免操之过急，甚至是得不偿失。”
“哦？”袁谭不解地看着沮授。“公与，这是为何？”
沮授笑笑。“使君还记得董卓入朝，大肆招揽名士是什么结果吗？”
袁谭眼神闪烁，若有所思。“公与的意思是说，孙策会步董卓后尘，先亲而后仇？”
“这倒不会，孙策毕竟不是董卓，他只会让这些名士做做学问，不会让这些名士掌权。”沮授摇摇头。“但养名士需要花钱，董卓可以去抢，可以去掘帝陵，孙策却无处可掘，他用的钱都是赋税。我听说一个木学堂祭酒等同于二千石，那供养一个饱读经诗的学者该花多少钱？孙策纵使再富，也未必承受得起这么大的开销。”
沮授沉默了片刻，冷笑一声。“他跨海而来，途经辽东，我想他很可能对辽东有意。如果是这样的话，许子远应该会有用武之地。四面出击，孙策太急了，有轻敌躁进之嫌，这是使君的机会。”
第1753章 放下
袁谭原则上同意沮授的看法。孙策最近四面出击，的确有躁进的嫌疑。他缺少战马，取辽东的动机很强烈，可是在西线胜负未定，孙坚又远赴交州的情况下再进取辽东，即使孙策治下人口多、财赋充足也难免捉襟见肘。且以南攻北，江东子弟兵能否适应幽州的寒冷气候也是一个大问题。
沮授早就料到了这一点，提前做了准备，安排许攸去了辽东。
但袁谭并不觉得这会是一个机会。与沮授相比，他不仅与孙策正面交锋过，还在平舆做了半年俘虏，对孙策治下的情况有切身体会。就算孙策受挫，一时会有些困难，形势却不可能出现根本性的逆转。双方的实力差距太大了，一州岂能与五州对抗？更何况他已经身不由己，能不能战，并不是他说了算，关键要看冀州世家愿不愿战。
见袁谭兴致不高，沮授心里有些失落，却没有说什么。他知道袁谭最近压力比较大，朝廷宣布袁绍矫诏，袁谭不仅要面对看得见的对手，还要很多看不见的敌人，被迫向朝廷称臣虽然能解决道义问题，却又不得不从本来就很紧张的钱粮中割出一部分送给朝廷，对冀州来说伤害很大，怨言不少。
如果不是他和田丰从中斡旋，这是根本不可能实现的。可是对袁谭而言，这何尝不是一种无形的威胁。
两人相对沉默，只有城外树上的蝉声高亢。
不知过了多久，脚步声响起，臧洪大步走了进来，躬身施礼。他满头大汗，身上的战甲、战袍已经脱了，只穿着单衣，即使如此，他也浑身是汗。袁谭站起，拿起布巾，在一旁的水盆里浸了，拧得半干，透给臧洪。
“子源，擦擦汗。”
“谢使君。”臧洪接过，扯开衣领，迅速擦了几下。这天气实在太热了，太阳像火炉一样晒人，为了让孙策知道他们严阵以待，他不得不全副武装的去见孙策，这衣裳都湿了几次，可惜不仅没吓住孙策，反而被郭嘉嘲讽了一番，着实有些失策。早知如此，还不如轻装上阵来得从容一些。
“子源，见到孙策了？”沮授问道，将一杯冷茶推了过来。
“见到了。”臧洪入座，端起茶杯一饮而尽，润了润快要冒烟的嗓子，这才把情况说了一遍，就连他被郭嘉奚落的事都没有漏过。袁谭和沮授听了，相视而笑。臧洪虽然被郭嘉损了一顿，但孙策的态度还是非常客气了，说明派臧洪去的确是个明智的选择。
最让他们高兴的还是孙策的态度。孙策显然无意发动战事，只是想恢复之前的疆界而已，甚至退一步说，只要理由充分，他甚至愿意维持现状。有了这一点，他们心里就有了底。把涿郡吐出来是不可能的，但是如果能不交战，那当然是最好的。万一战事不可避免，能让孙策置事外也是一个不错的选择。单独面对刘备，袁谭的胜算要大得多。
“使君，孙策约你见面，你……”
“当然要见。”袁谭不假思索。“他都这么远的赶来了，我如果不见，岂不失礼。”
沮授笑着点点头。“使君所言甚是，我们不能弱了气势。那我们安排一下，让子源率部为你壮壮声势……”
袁谭抬起手，打断了沮授。“公与，吴侯不是那种人。天气炎热，不用劳动将士，我去去便来。”
沮授勃然变色，厉声阻止。“这怎么行？万万不可。”
袁谭笑了，伸手按住沮授肩膀。“公与稍安勿躁。我与吴侯亦敌亦友，深知吴侯禀性。匹马相会，那就是朋友。他待朋友一向真诚。如果是率大军前去，那就成了敌手。他待敌手可没什么好客气的。再者，他需要我和刘备互相牵制，绝不会在这时候取我性命，便宜了刘备。”
“可是……”
“没什么可是，刘备敢见，我不敢见吗？”袁谭拍拍沮授的肩膀，不容置疑。“就这么定了。”
见袁谭坚持，又自信满满，沮授一时无计，只好点头答应。
……