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郭嘉咳嗽两声，将肉脯咳了出来，吐在一旁，跟着杜袭向城里走去。负责清点人数的军侯认识杜袭，又惊又喜。“杜君，你怎么也在？”
“我刚到，来听听，莫要惊动将军。”
军侯会意，连连将杜袭和郭嘉放了过去。两人跟着许劭一行上了城。马道两边有当值的士卒，个个身材强壮，神情剽悍，目不斜视。许劭等人看得心里打鼓，渐渐连头都不敢抬，几十步的马道走到头，已经出了一身汗，站在城头，风一吹，顿时遍体生凉，不少人不由自主地打了个寒战。
杜袭没这感觉，只是觉得这些名士可笑。郭嘉站在人群中，却一时出神，敏锐的目光扫过人群，和远处的孙策碰了一下，瞬间有无形的火花迸溅。郭嘉立刻低下了头，拉着杜袭转移位置。杜袭不解，郭嘉只是笑，也不解释。
孙策看到人群中有一个熟悉的面孔一闪而过，再找却怎么也找不到了，心里也有些诧异。不过他没有声张，典韦就在身边，他身上又有金丝锦甲，就算这些名流中藏着几个刺客也伤不着他，兴师动众的反而落了威风。况且刚才那年轻人的眼睛虽然亮，眼神却没什么杀气，应该不是刺客。
孙策给典韦使了个眼色，示意他小心戒备，然后咳嗽了一声，把目光转向许劭。
众目睽睽之下，许劭张了几次嘴，却没能说出一句话。他知道这一关难，却没想到这么难，孙策居然搞了一百人旁观。这些人不仅来自汝南各县，还有一些是外地人，就算他许劭的影响力再大，也无法让这些人全部闭嘴。他很想拼着一死，臭骂孙策一顿，然后一头撞死，以全名节。可是他更清楚，孙策手里肯定还有一份名单副本，他真要这么做，孙策肯定会公布名单，让他身败名裂，死了也不得安生。
这才叫求生不能，求死不得。
见许劭迟迟不动，孙策倒也不急。他如果还像上次一样战意盎然，那才是麻烦呢。眼下实在不是和汝南世家撕破脸的时候，他希望尽可能拖一些时间，等待更好的机会再出手。可要是许劭不肯服软，那他也只好勉为其难，硬着头皮出手。
毕竟不是所有的事都能按照自己的计划来，不趁手的时候经常有，要不怎么说待机而作呢。只可惜这历史的大势已经偏离了方向，没有了预知未来的福利，只能和这时代的英雄豪杰公平较技了。
孙策静静地等着，心平气和，稳坐钓台。
见孙策高坐，没有起身迎许劭的意思，来观礼的名流们又渐渐不平起来，有人想看许劭如何应付，性子急的便想越俎代庖，好好质问一下孙策为何如此失礼。见有人跃跃欲试，孙策不急，许劭却急出一身汗，被逼无奈，只得上前一步，躬身施礼。
“汝南功曹许劭，见过孙将军。”
孙策微微欠身还礼，笑容可掬。“许子将，我这些天被你害得好惨，今天你可得还我一个公道。”
孙策话音未落，众人便已哗然。孙策被许劭害得好惨？这话可从何说起来。他辩论不成，动手伤人，将许劭打得吐血，不登门道歉，却要反咬一口，难道是想仗势欺人？
这可不行！
一个中年儒生越众而出，大声说道：“孙将军此言不妥，受伤的是许子将，你应该还许子将一个公道才对，如何要许子将还你公道？莫非将军以为手中有刀便能以势压人？”他转身看向众人，大声说道：“我等虽然手中无刀，但秉承圣人教诲，心中自有道义。诸君，你们说，对不对？”
“对，我们不怕你。”
“没错，我们心中有道义，不怕你！”
孙策笑得更加灿烂，打量着许劭。“你看，我没说错吧，我这些天可是心惊胆战啊，连城门都不敢出。许家是平舆大族，贤兄弟并称二龙，为汝南士林领袖，这影响力真是令人咋舌。你做功曹，不管是谁做太守都要垂拱而治了吧？我这个代领豫州牧嘛，也自然没人放在眼里。这些天募兵好难啊，难得有一个中用的，还是为你来讨公道的。”
孙策手一伸，指向一旁的陈到。“陈到陈叔至，你应该认识吧？虽然你没有品评过他，我却觉得他是汝南人中难得的忠义之士，一心想与他共游处，却因为你不能如愿。”
许劭听得此诛心之语，心里更是打鼓。他转头看了一下陈到，拱拱手。“叔至公义，劭心领。这些天卧病在床，不想流言如斯，竟然连叔至也信了，要为我讨个公道，实在是过意不去。”
陈到连忙还礼，惊讶不已。“流言？许君，这里面有什么误会吗？”
许劭长叹一声，逃是逃不过去了，认栽吧。他点点头，大声说道：“没错，我受伤是事实，却与孙将军无关。孙将军以礼相待，从来没有只指加诸我身。那些说我被孙将军打伤的人实在是错怪孙将军了。我也是今天刚刚知道消息，深感不安，这才赶来解释一二。谣言止于智者，请诸位不要再信，劭感激不尽。”
众人面面相觑，片刻死寂后，忽然议论四起。他们从四面八方赶来本是为许劭讨个公道，如今许劭却说这只是个谣言，孙策反而是谣言的受害者，他们一点心理准备也没有，顿时炸了圈。
人群中，有人大声说道：“许子将，莫非是有人逼你？你不用怕，我们支持你，汝南的士人支持你，全天下的士人都支持你。”
“对，许子将，不要怕，我们支持你。”
一个年轻士子推开身边的人，大步走到许劭面前，厉声大喝：“许子将，你身为汝南士林之首，品评人物无数，今日却要向一个武夫低头吗？你这么做，奈天下苍生何？”他又转向孙策，戟指大喝：“孙策，你想以势压人，眼里还有没有公正与道义？”
孙策笑容满面。“许子将，你看见了吧？我冤啊。你还是将那天的经过详细说一遍吧。要不然，我真是跳进黄河也洗不清了。”
第302章 捧场
许劭嗓子里泛起一丝腥甜。
这些有眼无珠的蠢物啊，怎么就一点不知道体谅我的难处呢？你们这是要逼死我啊。
许劭一向以舆论领袖自居，现在却被舆论裹胁，一步步滑向孙策给他挖好的坑而不能自已，这才意识到兄长所言是至理，挟民意自重绝非圣贤所推崇。夫子说，唯上智与下愚不移，这些蠢物以为他们读了几句书就能与列圣人门墙，传圣人之业，可他们终究是下愚啊，是非不明，天生就是被人利用的命。
许劭一时有所悟，神游物外，竟忘了身居何处。
见许劭一言不发，众人渐渐意识到情况不对，安静下来，无数双目光投向许劭。
孙策心中有些忐忑，原本前倾的身体向后靠了靠，手指轻轻叩击着漆案。如果许劭临场变卦，决定硬扛到底，今天就免不了要流血五步。汝南是袁术大本营，但优势全在袁绍那一边，既然抢人心抢不到，那就退而求其次，抢点钱和土地吧，就地安顿黄巾，和袁绍斗一斗。
只是这样一来，汝南基本就废了，届时只能退守寿春、合肥。
可惜了这一片好地方。三百多万人口，完备的水利设施，如果能控制在手里，实力不比南阳差啊。只可惜无险可守，又适合骑兵纵横，终究是个百战之地。
打就打吧，反正又不是我们家的，打烂了算完。
主意将定，孙策脸上的笑容渐渐收起，眼神渐冷。
被他直视的许劭突然打了个激零，从神游中惊醒过来，一眼便看到孙策，心中一紧，环顾四周，见无数双眼睛正注视着自己，这才意识到眼前的困境，不由得叹了一口气。
一声叹息，便引人众人面面相觑。许劭身为汝南士林领袖，平舆二龙之一，向来慷慨激昂，什么时候这么低落过。看来还是被孙策威力逼迫，否则绝不会如此。
就在无数人同情许劭的时候，许劭抬起头，冲着那位仗义直言的年轻士子拱拱手。“足下真是误会了，孙将军并未胁迫于我。诸位，你们应该都看过孙将军的发布的募兵令，可曾注意到孙将军所言三个理由？”
众人议论纷纷，孙策发布的募兵令已经通行全州，他们当然看过，但他不清楚许劭突然提这个是什么意思，难道他和孙策的争执与此有关？
“劭当日与孙将军理论，便是由其中一条理由起……”许劭一旦开了口，就没有再犹豫，原原本本的把那天的情况说了出来。他如何攻击孙策眼中没有朝廷，孙策如此讥笑他是井底之蛙，又如何戏弄他，最后涉及到人伦品鉴之学，一五一十，娓娓道来，巨细无遗。
众人恍然大梦，虽然还有人怀疑许劭是被孙策胁迫，但绝大多数人已经信了。因为细节很丰富，逻辑也很清楚，许劭也没有必要编这样的故事来羞辱自己。
平心而论，孙策虽然粗鲁，但他的反击情有可原。许劭质疑他的命令，他不反击的话，就没办法执行权力了。细细想来，他的三个理由虽然没有提及朝廷，却没什么不妥，许劭对他的质疑有挑刺的嫌疑。
上为天下太平，中保汝南黎民，下为汝南才俊提供出头人地的机会，有什么不好？唯一的不好大概就是孙策对读书人不够重视，只有募兵令，却没有求才令。不过这也可以理解，孙策是武人出身，眼下又是大战在即，当然应该军事优先。
真相大白，聚集的怒气不知不觉的散去。既然许劭没有蒙冤，反倒是孙策受了些委屈，那这次聚会就没什么意义了。众人纷纷起身，准备离开，只是碍于许劭还没走，只能暂时忍着。
许劭比他们更想早点离开。丢人丢到这份上，他一刻也不想呆了。他扯出腰间的印绶，送到那年轻士子的手中，示意他还给孙策。他不做功曹了，谁爱做谁做。
年轻士子将印绶送到孙策面前。许劭拱拱手，转身就走。
“且慢！”孙策朗声叫道。
许劭停住脚步，扭身看着孙策，一字一句地说道：“孙将军，事实我已经讲清楚，从现在开始，不会有人再冤枉将军了。我身体不佳，不能再担任功曹一职，请你和桥太守另择贤明。这，没问题吧？”
“你辞去功曹之职，虽然可惜，但情有可由，自然没问题。”孙策离席而起，缓缓走到许劭面前，面带微笑。想走？你想得太简单了。我给你搭了这么大一个舞台，你不把戏唱足了哪能走。“多谢许君讲清了事实，为我洗冤，请容许我对许君的高风亮节表示一下敬佩。”
孙策说完，躬身一礼，很谦虚。
许劭愣住了。他习惯了孙策的蛮横无礼，对孙策的客气很不适应。众人看在眼里，却非常满意。孙策虽然是武人，但人家还是讲理的嘛，受了委屈，没有找许劭的麻烦，只是请他说明情况。现在说清楚了，还要向许劭表示感谢。不容易，虽然年纪轻轻就据高位，但很有礼貌，很有胸怀，不能纯以武人视之。
郭嘉隐在柱后，看着孙策表演，也连连点头。“仅是不意气用事，便比这些俗儒高出一筹。”
杜袭看看他，冷笑一声：“奉孝，你等会儿再夸不迟。”
“该夸的就要夸，何必要等。”郭嘉又摇摇头。“只可惜，他就算再礼贤下士，和袁绍相比还是欠点火候，这些汝南的士人是不会支持他的。”
杜袭眉心微蹙，也没心情和郭嘉理论了。许劭虽然被迫当着众人的面说明了事情的真相，但他并没有因此向孙策低头，当场辞职以示不合作，孙策