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拿下阴陵后，关羽婉拒了吴景的挽留，立刻返回平舆。他将吴景赠送给他的厚礼分给了随他作战的五百战士，只带走了周仓一人。周仓为了追随他，宁愿辞掉刚刚到手的军侯，关羽很感动，无法拒绝。
这一船人不多，船老大早就看到了岸边这个高大的汉子，对他的体贴非常感谢，亲自跑到船头相迎，紧紧的拽着缆绳，请关羽上船。关羽很客气地点点头，上了船，船老大用长长的竹篙顶着岸，渡船缓缓驶动。这时，远处跑来一辆车，车上三个人，车夫一边催马奔驰一边喊。
“船家，等一等，等一等。”
船老大连忙连调整方向，将竹篙探入河底。竹篙弯成了弓形，却还是很难一下子让船停下。关羽见了，捞起缆绳，纵身跳上岸，单手挽住，也不见他如何用力，就将渡船拉得停住，重新向岸边靠去。船上的客人惊骇不已，纷纷惊呼关羽好大的力气。
马车冲上了码头，车夫紧紧的拉紧缰绳减速，不妨津口泥土湿滑，马蹄打滑，一时无法停住，连车带马就往船上冲，车上的三人大声惊叫，船上的人也怕被马撞着，纷纷避让，一时间人喊马嘶，乱作一团。
关羽扔了缆绳，迎了上去，两个箭步便赶到车后，伸手拽住了车厢。车厢吱吱作响，几乎被他拉裂，好在及时停下，马上了船，船还在岸上，也没撞着人。众人长出一口气，乘车的年轻人翻身下车，对关羽连连拱手。“多谢壮士，要不然又得等一会了。”
“等一会也无妨，这里风光甚好。”关羽道：“足下请上船吧，大家都等着呢。”
“好好。”年轻人牵着马，引着侍者上了船。关羽又跳回船上，将缆绳扔给迎上来的船老大，拍拍手。年轻人打量了他一眼，突然说道：“足下可是姓关名羽？”
关羽抚着胡须，微微一笑，却不说话。年轻人有些意外，随即会心地笑了，拱拱手。“在下刘晔，字子扬，成德县人。关将军追击溃兵时经过的，只是未曾入城，要不然我们也许早就相识了。”
关羽知道成德，但他对刘晔没什么兴趣。刘晔穿着儒衫，面皮白净，一看就是家世不错的读书人。从他刚才策马奔驰的情况来看，这人还是个急性子，做事有点不分轻重，很像是那种眼高于顶，不把人命当回事的世族子弟，不太合他的胃口。
见关羽没有搭腔的意思，刘晔也没有再说什么。关羽是孙家父子的部下，他却是去长安，也不打算和孙家父子产生太多的交集，只是路遇关羽，又欠了关羽人情，便打个招呼。既然关羽如此骄傲，他也没兴趣非要和他套近乎。一介武夫而已，如果当时他为周昂出谋划策，胜负绝不是现在这个样子。
船到北岸，众人各自上岸，刘晔与关羽拱手作别，上了车，沿着大道向西而去。关羽带着周仓，沿着另一条路向西北而行，直奔平舆。
……
葛陂旁热闹非凡，生机勃勃，一个大型工坊已经初见雏形，一排排崭新的屋舍静静伫立，一个个忙碌的身影来往穿梭，岸边建起了数条栈桥，一直伸到湖水中央，不少女子正在栈桥上浣纱，薄薄的轻纱在水中荡漾，搅起一团团水花，伴着清脆的笑声飘向远方。一群孩子在岸边玩耍，或是爬树，或是玩水，或是奔跑，欢声笑语，不绝于耳。
周仓很是惊讶。他对葛陂的情况并不陌生，怎么才了两个多月，葛陂就多了一座新工坊，这么热闹？当他得知这是袁夫人联合汝南世家新建的军械作坊时，他感慨不已。世家的实力就是强，只要他们想做，什么都不是问题。要钱有钱，要人有人。
关羽对此不屑一顾。汝南世家再强，最后还不是被孙策整得服服贴贴？他和刘备、张飞也在其中起了不小的作用。对待世家，就得像孙策这样软硬兼施，听话就来软的，不听话就来硬的，不能让他们太得意。希望他到了会稽之后还能这么干，把会稽周家连根拔起，让周氏兄弟一起下黄泉。
这时，一群小孩拦住了关羽的去路，一个虎头虎脑的小子仰着头，打量着关羽。
“你是关先生的儿子关长生吗？”
关羽很惊讶，伏下身子，笑盈盈地说道：“你是谁，居然知道我？”
“你长成这样，不会再有第二个啦。”小子老气横秋的说道：“关先生总是提起你，我们听得耳朵都生茧了。你来了就好，赶紧去见他吧，以后让他跟你唠叨，别折磨我们了。”
关羽忍俊不禁，拱拱手。“那就劳烦足下带路。”
小孩们带着关羽穿过工坊，来到不远处的一个小院。刚进小院，关羽就听到了朗朗的读书声，不时夹杂着一句沙哑的声音。“大声点，读书声音一定要大，这样才能记得牢。我家长生小时候念书，整个村子都能听到……”
关羽听了，想起小时候被父亲逼着大声读书时的情景，一抹笑容浮上面庞。他翻身下马，将缰绳扔给周仓，独自轻手轻脚地来到学堂前，透过窗户往里面看。屋里舞着二十多张案几，每张案几上伏着一两个小孩，有男有女，大的十来岁，小的四五岁，正扯着喉咙读书。
“……王孙满尚幼，观之，言于王曰……”
老关毅用戒尺用力敲打案几。“大声点，大声点，你们怎么就不听呢，我家长生……”
关羽听了，大声念道：“秦师轻而无礼，必败。轻则寡谋，无礼则脱。入险而脱，又不能谋，能无败乎？”
老关毅欣慰地点点头。“对嘛，读书就要这样，我家长生小时候就是这样念书的。你们……”他忽然转过头来，朝着窗口方向，神情激动。“是……长生吗？”
关羽忍着满眶泪水，弯腰进了学堂，来到关毅面前，双膝跪倒。“父亲，我是长生。”
第674章 贤内助
关毅在平舆过得很自在，衣食无忧，闲来没事便教几个孩子读读书。但他的情况也不太好，眼睛有了白翳（白内瘴），视力急剧下降，耳朵也不太好，要靠在身前大声说话才能听清。他自己不知道，还以为别人说话声音小，总是让人大声点，惹得小孩子们怨声载道。
袁权安排了两个妇人帮他洗衣做饭，照料他的生活起居，但治标不治本，解决不了他的精神空虚。关毅年老体弱，没有亲人在侧，他全部的心思就在关羽身上。他不了解实际情况，只当关羽功勋卓著，引以为荣，常常把关羽拿出来当榜样。工坊里几乎都是将士家属，知道关羽实际情况的孩子不少，对此很不感冒，经常怼他，好在他耳朵听不清，也不和小儿计较。
看到关羽，关毅心情大好，给孩子们放了假。小孩们一哄而散，偌大的学堂里只剩下关家父子二人。关羽跪在关毅面前，九尺高的庞大身躯缩成一团，饮泣不已。关毅摸索着关羽的脸，笑道：“堂堂丈夫，有什么好哭的，我过得很好，人老了，不是这儿有病，就是那儿有病，很正常。”
关羽愧疚不已。关毅刚到花甲之年，如果不是这些年受苦，也不至于这般体弱多病。他扶着关毅出了学堂，在湖边散步，怕风大，又脱下自己的战袍披在关毅身上。关毅身体原本就不如关羽，又有些佝偻，战袍的下摆快拖到地了，关羽便用手提着，顺手扶着关毅。
父子俩沿着湖边缓缓而行，关羽将自己的打算说了一下，准备带关毅先去南阳，请本草堂的名医诊断一下，后面的话却没说。他不知道关毅的身体能不能承受长途跋涉，先去长安，再去幽州，这一路可不轻松，长安也好，幽州也罢，生活条件都不如南阳，缺医少药，对关毅尤其艰难。军中医匠大多擅长治疗伤伤，对体老体弱引起的各种疾病没什么办法。
南阳倒是有条件，本草堂不仅有名医，还有护士，但将关毅独自一人留在南阳，关羽又不忍心。
忠还是孝，成了他两难的选择。纠结之时，关羽就有点恨孙策。眼前这个局面有一半是孙策造成的。但他又没法完全将责任推到孙策身上，毕竟孙策对刘备仁义尽至，是刘备自己不肯甘屈人下，这才逼得孙策下逐客令。
他本人也有责任，几次冲动都造成了恶劣的后果，刘备落到今天这个局面，他是罪魁祸首。
扶着老父亲走在湖边，风微凉，关羽的脸却一阵阵发热。一直以来，他不是在练武就是在征战，一心想建功立业，很少有时间停下来思考。如今看到垂垂老矣的父亲，想到孙策的提醒，他意识到“子欲养而亲不在”不是一句空话，而是实实在在需要他面对的问题。
关毅感觉到了关羽的异常，担心起来，连问了几次。关羽强颜欢笑，只说这两天来回奔波，有些累了，休息两天便好。关毅也没想太多，拉着关羽回他的住处，让关羽好好休息。
关毅住的是一个小院，正面三间，一堂二内，因为集体供应伙食，院子里没有厨房，简单朴素，床帷被褥干干净净，桌上摆着茶具，擦得一尘不染。关羽刚刚坐下不久，便有人赶了过来，问关羽、周仓是否要留饭，是一起去食堂用餐还是送到院里来。关羽很满意，得知这些都是袁权的安排，便主动去拜见袁权，当面表示感谢。
袁权的住处也在工坊内，离关毅的小院不远，只是要大很多，是一个前后三进，正面七间的大院子，左右两个院落。前面是工坊管理人员的住外，中间是办公场所。关羽进了院子，看到不少人来来往往，手里大多都拿着账薄之类的东西，两个中年妇人一边走一边谈论。
“这麋夫人真会算账，我感觉比徐大师还要厉害。”
“嘿嘿，你这就错了，论学问，自然要数徐大师，论算账，还是麋夫人更擅长。徐大师是做大事的人，哪有心思算我们这点小账。麋夫人可是徐州大贾，人家那本事是家传的，不仅会算账，更能赚钱。你我都得小心点，再出错，年终奖可能就要受影响了。”
“那是，那是，别说年终奖，依我看，再这么下去，明天还能不能做这坊长都是个问题呢。唉，我这一把年纪，再学数是不是有点迟了？”
“迟什么迟？袁夫人说了，亡……亡羊补牢，总比不补的好，学一点是一点，这坊长可拿着普通织工的两倍工钱呢，你不想要，有的是人想要。”
“那是，那是。”
关羽很惊讶。这两个妇人都有四五十岁，怎么还有这么高的学习热情？袁夫人他认识，这麋夫人又是怎么回事，没听过啊。他在前院站定，请人进去通报，时间不长，苌奴走了出来，打量了关羽两眼，请关羽进去。关羽来到中廷，见堂上摆着一张大案，袁夫人与一个年轻女子并坐，一边听汇报一边做批示，指挥若定，忙而不乱。尤其是那年轻女子，一连串的数字从嘴里说出来，连个磕绊都不打。
几个男女汇报完工作，纷纷退下，脸上的神情和关羽刚才遇到的两个妇人一般，既佩服又紧张，匆匆而去，更无半刻停留。
袁权起身，降阶相迎，轻声笑道：“关君回来省亲，老夫子高兴了，整个葛陂都能听到笑声。”
关羽很不好意思，拱手向袁权行礼。“有劳夫人照顾家父，羽感激不尽，特来致谢。”
“没什么，你们随将军征战，我不能上阵厮杀，为你们照顾家人，略尽绵薄之力。关君这次多住一些日子，好好陪陪令尊。我们再用心，也代替不了你啊。”
“多谢夫人美意。我这次是来辞