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曹操苦笑，良久才长叹一声：“把元让、子孝他们都叫来。这一次，很可能是我们最后一战了。这样也好，胜了，为妙才报仇。败了，我们归隐乡里，不失为富家翁。子廉，天下大乱，英雄并起，我们前有袁氏兄弟这样的高门世家排挤，后有孙坚父子这样的英豪相迫，欲争富贵，殊为不易啊。”
曹洪心中一紧，不敢怠慢，起身匆匆走了出去。曹操想了想，拿过一枝笔，在砚台上吸饱了墨，又取过一支竹简，对着灯光，信手挥洒起来。
“操白：操与将军结发相交，将军以高门睥睨天下英雄，操愚钝粗鄙，不敢望将军项背。今得令兄袁盟主令，不揣自陋，统兵一万，与将军会猎宛城，争一时之胜负，博半世之虚名……”
写完书信，安排人送出，曹操在帐中坐了良久，突然一声长嚎，放声大哭。
“哀哉，妙才——”
第086章 喜相逢
孙策忙了两天才将战场清理完毕，俘虏、战利品装船，正准备返回襄阳，忽然收到斥候报来的消息。曹操率领大军正在赶来，人数大概有六到七千左右，目前已经到了新野附近。
孙策很意外。曹操想干什么？孤军深入，要的是出其不意，现在夏侯渊全军覆灭，奇袭已经不可能，以他这六七千人解襄阳之围也无异于痴人说梦，继续向前是什么意思，指望襄阳城里的蒯越和他内外夹击？他就不怕袁术抄他的后路，断他的粮道？
孙策自问心眼比本尊多，对曹操的了解更是比当世很多人清楚，但此时此刻，他也不敢断定曹操想干什么。俗话说得好，人心隔肚皮，做事两不知，谁也没有读心术，不可能知道对方究竟在想什么。
但是，他可以决定自己怎么做。在没有搞清曹操的用意之前，他决定以退为进，先立于不败之地。为了袭击夏侯渊，他选择了离襄阳城四五十里的位置作为阵地，趁夏侯渊即将达目的地，最疲劳的时候发起攻击。现在，为了保证和老爹率领的主力能及时策应，他必须将阵地后撤。
孙策一边加派斥候打探曹操的动向，一边派人通知孙坚，曹操不死心，逼上来了。虽说他的兵力和曹操相近，可他并不觉得自己一定就是曹操的对手，有备无患，万一打不过曹操，该喊家长还得喊，这没什么好丢人的。就算是本尊孙策也没有战胜曹操的经历，他这个冒牌货真不敢托大。
孙策让黄盖统兵先撤，黄忠断后，自己统领中军。黄忠刚刚斩了夏侯渊，所部士气正旺，就算遇到强敌也有一战之力。他率领的中军实力最强，损失也最小，可以完成攻击任务。黄盖作战经验丰富，让他做预备队，他应该能把握好时机，打得赢就冲上去要曹操的命，打不赢就接应主力撤退。
通常来说，预备队通常掌握在主将手里，黄盖也是这么说的，但孙策觉得自己刚刚领兵作战，时机把握未必比黄盖准确，这个任务还是由黄盖承担比较好。
对孙策的信任和器重，黄盖很感激，更加尽心尽力的辅佐孙策，恨不得把自己知道的全告诉孙策。他步步为营，完美的履行着先锋的职责，尽可能让孙策少操心。
孙策控制着行军速度，随时准备接战。他和曹操相距七十里，如果曹操急于赶上他，在体力上他又能占点便宜。就算曹操派骑兵先行，他也不至于手忙脚乱。
走了一天，他渡过淯水，在淯水南岸立营。选择这个地方立阵，可以最大程度的遏制曹操可能的骑兵优势，一旦曹操来攻，他还可以半渡而击。万一形势紧张，老爹孙坚的援兵最多一个时辰就可以赶到。加上黄忠率领的水师战船，他的优势很明显，随时可以渡河发起反击。
这算不是什么奇谋妙计，但胜在稳妥，没什么破绽。他之前也想过眉头一皱，计上心来这种牛逼的事，但跟着孙坚学习用兵之后，他才知道这些都是臆想，打仗根本没什么计上心来，首先是不能犯错，不能给对方机会。兵法上说“先为不可胜，后为可胜。不可胜在我，可胜在敌”就是这个意思。
扎了营，孙策也不敢闲着，带着典韦等人出营巡视，查看地形。他倒不是不相信黄盖的能力，而是身为将领，要尽可能熟悉周围的地形，一旦发生战斗，他才清楚哪里可能有危险，哪里又可以实施突袭，万一想撤退，也要知道哪里跑起来方便。
他之前的战马被典韦一戟拍死，当晚就炖了。韩当走的时候给他留了两匹缴获的马，其中一匹枣红马是夏侯渊的坐骑。虽然算不上什么千里马，却比普通的马好一些，一身枣红色的毛皮很是油滑，马具也很奢华，在一群步卒的簇拥下非常显眼。
沿着大营走了一圈，孙策在淯水边勒住了坐骑。淯水对面，也有十来骑，正向这边观望。虽然隔着一道淯水，孙策也能感觉到那些人与众不同，特别是那些骑士和战马，一看就知道骑术不错，是精锐骑士。
这是谁？孙策一边在脑海里过滤着他知道的曹军将领，一边吩咐典韦等人小心戒备。现在已经是冬天，淯水并不算太深，有些地方骑马就能涉水而过。如果有人熟悉地形，突然发起冲锋，也是个不小的麻烦。
“子固，中间那人是谁，认识吗？”孙策俯下身子，问典韦道。典韦无字，孙策又不愿直呼其名，干脆做主给他起了个字。韦有皮绳的意思，皮绳的作用就是捆东西，捆东西就要稳固，另外叫子固也是希望这猛货能护得自己周全，别被人近身偷袭。
典韦并没有很感激的意思，只是很平静地接受了这个字。这多少让孙策有些失落。
“这些骑兵是曹将军身边的亲卫骑，由他的族弟曹纯统领，中间那个人……”典韦瞪大了牛眼，仔细辩认，但天色将晚，隔得又远，他看不太清楚。“好像不是曹纯，曹纯很年轻，没这么多胡须，个儿也高一些。看起来……”
孙策突然心中一动。“你不会是想说那个人有可能是曹操吧？”
典韦犹豫不决。“从身形看，的确有些像，但这匹马不是他常骑的那匹名驹绝影，我不太敢确定。”
孙策一下子心动了。不管是不是，总要搞他一下子。既然夏侯渊能这么容易地挂掉，谁敢保证曹操就不能。如果能干掉曹操，最强的对手就算扼杀在摇篮里了。一直以来，曹操就是他的心头大患，比袁氏兄弟还让他牵肠挂肚。
可惜，对方骑兵太多了，自己单马独骑，剩下的全是步卒，真要打起来肯定要吃亏。就算不打，对方要走，他也追不上，只有吃土的份。
孙策迅速考虑了一下，叫过一个亲卫，在他耳边低语了几句。亲卫会意，借着众人的掩护，悄悄的跑了。估摸着离开对方的视线之后，他撒开腿，狂奔向大营。
孙策示意林风等人留在岸上，自己轻踢战马，下了河岸。冬天水浅，一大片河岸坦露出来，上面有不少卵石，战马要小心翼翼才能避免打滑。孙策挽着马缰，双腿用力夹着马腹，下到水边。他勒住坐骑，挺直身躯，看着对面模糊的身影，扬声大呼。
“对面可是东郡太守曹公？江东孙策在此，曹公愿一晤否？”
第087章 隔河论道
对岸的人正是曹操。
确认对面的人是孙策，而且正在喊他的名字，曹操吓了一跳，有一种活见了鬼的感觉。别说孙策，他连孙坚都没见过，天色已暗，而且又隔得这么远，孙策怎么可能一眼认出他？
身为一军主将，他不该出来侦察地形，即使身边有精锐的骑士保护。但他被夏侯渊的阵亡震惊，也对孙策充满了警惕，这才微服前来，抵近观察孙策的营盘，想看看孙策究竟有什么样的用兵天赋。没曾想一到这儿，还没喘口气，就被孙策叫破了行藏。
难道我身边有孙策安排的奸细？
曹操挽着马缰，没有动，心里却大起波澜。他仔细回想自己出营的经过，越想越不安。如果真有奸细，这个奸细离他还很近，否则不可能知道这么私密的消息，而且有能力将消息迅速送到孙策的手中。
“叔父，叔父。”一旁的曹安民见曹操沉默，连忙提醒道：“这里离敌军大营太近了，我们还是走吧。”
曹操回过神来，看看四周，给曹纯施了个眼色。曹纯点点头。曹操笑道：“太近了又如何，孙策一人一马，剩下的都是步卒，我们想走随时都可以走，还怕他不成。即使对面是孙坚，我也不能不应而走，更何况是他的儿子。”
说完，他轻踢战马，下了河堤，与孙策隔河相望，大声应道：“没错，我就是东郡太守，行奋武将军曹操。孙郎有何话要说，莫非是想投降吗？”
孙策狂喜。这运气来了挡都挡不住，没想到真是曹操。天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。曹操，既然你送到了我嘴边，就别怪我不客气了。只是……
孙策估计了一下距离，却发现没什么切实可行的办法可以攻击曹操。两人相隔不远，也就三四十步，策马冲锋也就是几个呼吸的事，如果有强弩，就算他技术一般，这么近也能射中曹操，但是谁出营巡视会带着那么重的弩啊。他身边只有手弩，但手弩有效射程只有十步，超出这个距离就飘了。曹操身上有甲，射中也是挠痒痒。
黄忠，你可快点啊，无论如何都要截住曹操的去路。
“曹公此来，是看我的大营吗？”孙策一边想着怎么搞死曹操，一边笑容满面。“久闻曹公精通兵法，能不能指点指点。”
曹操笑了一声。他刚到，还没来得及看，但是他看过孙策昨天的营垒，应该说中规中矩，没什么突出之处，也不算差。但孙策对他这么客气，他却很意外。听蒯良说，孙策与其父孙坚不同，能说会道，和名士相处也不怯场，还和庐江世家子弟周瑜情同兄弟。不过，最吸引曹操的却是孙策对待荆州豪强的态度，这让他有一种得遇知已的感觉。
“令尊孙将军就是不世名将，你有他指导，哪里还需要我指点。”曹操大声笑道：“可惜这河中没有沙洲，否则我倒是很想效庞德公故事，和你沙洲一会，听听你的高论。”
孙策嘿嘿一笑，心道庞德公故事就算了，我很想效蔡讽故事。不过，曹操这句话的意思，他听明白了。想到历史上曹操干的那些事，估计是自己打压荆州豪强的事很对他的胃口。你想听，那再好不过。
“曹公谁听说的，蒯良吗？”
“正是。”
“哈哈，蒯家兄弟与我父子为敌，恐怕不会说我什么好话。曹公，不如过河一叙，给我一个自我辩解的机会，好吗？”
“孙郎，你误会蒯子柔了。你们虽然为敌，他却对你颇为欣赏，说你是难得的人才。只是动辙掳人家属为质实在有些小家子气。孙郎，不妨听我一言，放了蒯家老小，正大光明的攻城，莫要毁了名声。”
孙策冷笑不已。你跟我讲名声？你的名声可不怎么好。现在不好，将来更差。
“曹公此言差矣。世家、豪强一荣俱荣，一损俱损。蒯越得意的时候，他的家人不劳而获，一起占便宜，蒯越要死了，他们岂能置身事外？若是如此，又哪来世家、豪族一说。一个人就算再浪费，又能消耗多少钱粮。如今天下大乱，不是某个人的责任，而是一个个家族的责任。蛀虫太多，再坚实的基础也会被吃空。曹公明于政务，为政时也不乏清除豪强之举，难道不觉得我说得有理