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孙策摇摇头。这些人都是揣摩人心的高手，没一个是善茬。郭嘉就不用说了，辛毗也是帮曹丕争位的重要人物。所以仔细算起来，司马懿都是他的晚辈。
“行，就依你的。”
孙策也没写回信，让人直接把信使轰了出去，随即拔营离开昌邑，退守东緍。
……
听完回报，袁谭感慨不已，心悦诚服的奉上赌注：一枚玉佩，然后问辛毗要不要出城追。
辛毗摇摇头，盯着手里的玉佩看了很久，嘴角微微挑起。“不急，等等刘和的消息。如果他能攻破东海、彭城，切断孙策的退路，这一战才叫痛快。”
“刘和能做到吗？”
“如果能，他的损失也不会小，要想活下去，就必须取得使君的支持。如果不能……”辛毗抬起头，似笑非笑的看着袁谭。“那他以后看到使君就更得低着头。”
袁谭如梦初醒，拍拍额头，放声大笑。
第989章 天下为棋
彭城，武原。
战鼓声一阵紧似一阵，随着强弩校尉的怒喝，弓弩手们射出一阵又一阵的箭雨，箭矢带着凄厉的啸声，跃上天空，又呼啸而落，射向城头的守军。
城墙上已经钉满了箭矢，就像长出了一层羽毛似的，已干的血迹上流淌着新鲜的血迹，一层盖着一层。一具具尸体倒在城下，燃烧的云梯、攻城车、望楼比比皆是，烟雾缭绕，让人无法顺畅的呼吸。一架云梯倒下去，云梯上的士卒惊呼着落地，另一架云梯又架了起来，一队士卒举着盾牌，在弓弩手的掩护下冲过填好的护河城，爬上云梯。
城头的守军喊叫着，将一种黑色的液体倒了下来，云梯上的士卒还没反应过来就被淋了一头一脸，紧接着，一枝火把扔了下来，落在黑色的液体上，“嘭”的一声，火焰窜起三尺多高，黑烟弥漫，士卒和云梯一起烧了起来，士卒发出凄厉的惨叫，跳下云梯，向不远处的护城河跑去，可是他没有跑到护城河就倒在了地上就被箭射中，倒在了地上。
刘和站在指挥台上，看着被黑烟笼罩的城墙，有些焦灼。
“友若，这究竟是什么东西？”
荀谌缓缓摇了摇头。“不知道，我也没见过这样的武器，也许是南阳木学堂搞出来的新玩意吧。”
刘和转头看了荀谌一眼，对他的漫不经心很不满。他接到袁谭的命令，要求他发兵攻击彭城、东海，夹击孙策。他本来不愿意，却又不能不有所表示，所以主动进攻武原。原本以为武原只是一个县城，守城的又是陶应，应该不难攻打，没想到连攻数日，损失近千人，就是拿不下武原。
其中最让他头疼的就是这种黑色的液体，比常用的油膏粘稠，却更容易着火，沾上就擦不掉，烧得皮肉都化了，还有一股极其难闻的味道。将士们都怕了这东西，厌战情绪很浓。
他有点怀疑荀谌在坑他。
有时候想想，他觉得很悲哀。说起来天下大乱，群雄并起，可是有谁注意到汝颍人在其中的作用？尤其是颍川人，他们虽然没有割据一方的诸侯，但每一个有实力的诸侯背后都站在至少一个颍川人，连朝廷都不例外。与其说是群雄逐鹿，不如说是颍川人在以天下为棋。荀家就是一个典型，东南西北，四方诸侯中都有荀家人。
等安定下来，要另外找一些东海人做谋士，不能让颍川人控制局面。
刘和心里想着，脸上却不露声色。“友若，今天打下来，我们的损失可能会超过两千人，士气低落，如果没有好的办法，就不能再打了。”
荀谌眨眨眼睛。“那就不打了。等等淳于将军的消息再说。如果他能拿下朐县，我们就向北突击，配合袁显思拿下琅琊也是一样的。”
刘和没吭声，在心里骂了几句。配合袁谭攻击孙策和配合袁熙攻击陶谦可不是一回事。孙策很强，一时半会的拿不下。正因为拿不下，袁谭才需要他的策应，他才有机会经营下邳、广陵。如果配合袁熙攻陶谦，陶谦很可能立刻会死，袁熙进入徐州，徐州还有他什么事？最多给他一郡，让他做个太守。
当然，对荀谌没什么影响，说不定更好。听说袁绍有意废长立幼，和袁谭走得太近并不是什么好事。
“可是袁兖州怎么办？总不能看着孙策夺取山阳。”
“不会的。”荀谌站了起来，背着手，打量着远处的战场。过了一会儿，他转过身，静静地看着刘和。“有我们，没我们，孙策都取不了山阳，他迟早要退回来，区别只在于从哪儿退。将军如果能攻到湖陆，切断孙策的退路，那孙策就只能取道睢阳或者冒险穿过大泽。如果将军无法切断孙策后路，孙策的损失就会小一点，随时可能报复袁使君，袁使君就会更需要将军的配合。这个道理……并不复杂吧？”
刘和眨着眼睛。没等他反应过来，荀谌下了指挥台，带着随从，径直向大营去了。刘和想了想，如梦初醒，一拍栏杆，喝道：“鸣金，收兵！”
传令兵立刻摇动令旗，清脆的铜锣声响了起来，传向四面八方，喧器的战场一下子静了很多。双方的战鼓声迅速停息，远去的城楼上响起了惊天动地的欢呼声。
荀谌没有回头，嘴角挑起，轻屑的笑容一闪而没。
“貉子！”
……
武原城头，陶应咧着嘴，脸被烟薰得发，却衬得牙齿更白。他一面从亲卫手中接过布，用力擦脸，一边笑着：“这石脂就是好用，可惜就是少了点。如果能再多一些，我将整个护河城灌满了，刘和更傻眼。嘿嘿，你们这些败家子，能不能省着点用，敌人都鸣金收兵了，你们还倒？”
陶应一边喊着，一边赶上前去，拦住正准备将石脂往外倾倒的士卒，心疼极了。“你们以为这不要钱啊？很贵的，比你们家做菜用的油脂还贵呢。”
那几个士卒回过神来，连忙小心翼翼的将石脂倒回桶里，又将盖子盖好。
王朗赶了过来，用手指在额头上刮了一下，看着厚厚的黑泥，叹了一口气。这种石脂好是好，就是黑烟特别大，还特别油腻，不管用多少皂角都没法洗干净，而且洗下来的水和墨差不多。
“将军，这石脂多少钱一桶？”
陶应转头看看王朗。“一千。”
王朗倒吸一口凉气。这木桶并不大，也就是一石左右，居然要两千钱？每斤的价格一百二十钱，而油脂最贵的时候不过七八十钱，正常情况下不到二十钱。
“将军，你买了多少？哪来的钱？”
陶应摆摆手。“你别嫌贵，人家还不愿卖呢。要不是我卖面子，搬出和讨逆将军一起攻萧县的故事，徐绲连一桶都不肯让给我，他准备用来守彭城的。”他捏了捏鼻子，看着指端的黑泥，又叹了一口气。“钱的事以后再说，能守住东海才有机会还钱，如果东海丢了，我们父子连命都没了，这钱也就不用还了。噫，景兴兄，你有没有注意到一个情况？”
“什么情况？”
“淳于琼哪儿去了？郯县和彭城都安静得很，淳于琼是在一旁看着，还是去了别的地方？”
王朗脸色有点红，不过他脸上蒙着轻纱，而且轻纱已经被黑烟染黑，看不过他的脸色。可是他眼神中的慌乱却掩饰不住，陶应看得清楚，顿时疑云一闪。不过他的注意力随即又回到淳于琼的去向上。他仔细想了想，忽然一拍大腿。
“坏了，淳于琼不会是去朐县了吧？”
第990章 用钱解决
朐山。
甘宁和麋芳并肩而立，看着渐渐成型的大营，脸色平静。
淳于琼率领三万大军由下邳赶来，三百里路走了半个多月，甘宁和麋芳都等得不耐烦了。他们在孙策麾下作战，都熟悉一句孙策等人经常提及的话：兵贵神速。但淳于琼似乎没听过这句话，他不是神速，他是龟速，平均每天行军二十里，只有规定行程的六成。
甘宁从广陵赶来，在淳于琼之后出发，却比淳于琼先到。
“真慢啊。”麋芳一声轻呼，转头看了一眼一旁案上的漏壶。漏壶显示，从第一支队伍出现到整个大营基本完成，淳于琼的部下用了近两个时辰。这也能理解淳于琼为什么走得这么慢了，他需要更多的时间拔营、立营，用于赶路的时间自然就少了。
甘宁笑道：“他们应该是被将军的奔袭搞怕了。”
麋芳咂咂嘴。“是啊，将军虽然不在徐州战场，但他的影响却无所不在，无形中就为我们争取了十天时间。有了这十天时间，淳于琼别说来三万人，就算再来三万人，他也拿我们没办法。”
甘宁转身看看麋芳。“你想固守待援？”
“不固守待援，难道还能主动出击？”麋芳笑道：“那可是三万人，我们两人加起来不到三千，就算加上我麋家的部曲也不到五千，固守绰绰有余，出击就太冒险了。”
“那只是三万人，不是三万兵。”甘宁看着远处的大营，轻笑一声：“两个时辰了，阵形还是这么乱，可见这些人有多少懈怠。他们一定以为我们不敢出击，这才如此放肆。既然他们把破绽露得这么明显，我要不踢他们两脚，怎么对得起他们？”
麋芳眨着眼睛，一时心动。正如甘宁所说，淳于琼的兵力是不少，但算不上精锐，和孙策的部下比起来，这些人简直就是一群流民，连流寇都算不上。趁他们立足未稳进行突袭，挫其锐气，的确是一个不错的选择。不过，突击也是有危险的，毕竟对方是三万人，一旦他们乱了，踩也能踩死人的。
“你准备怎么突击？”
“兵在精不在多，将军伏击文丑只用了两百骑，突击时只有十余骑，我想，对付淳于琼这种蠢物，带一百人足够了。”
麋芳用力地点点头。“好，我助你一臂之力。”
甘宁摇摇头。“不，你守好庄园，不到万无一失，不可出击。如果我陷进去了，你就算去也救不了我。如果我没陷进去，你更没必要出击。你把骑兵准备好，到时候突阵斩将，直取要害，再把这些乱兵拦住。这么多劳力，如果能留在朐县做工，我们的港口拓建可以快很多。”
麋芳大笑起来，指指甘宁。“难道将军喜欢你，你们真是禀性相契，天生的君臣。兴霸，你找到了命中的明主，却看错了我。我说助你一臂之力，不是要领骑兵出击，而是要派人劳军。”
甘宁讶然。“劳军？”
“是啊，淳于琼赶了这么远的路，一定又累又饿。百里之内，都没什么豪富之家，除了我麋家。我派人送点礼物去，再送些酒食，淳于琼一定不会拒绝。等他们喝得大醉，你再突营，岂不是事半功倍，比我领骑兵助你突击还要有用？兴霸，你说呢？”
甘宁摇摇头，哈哈大笑。他到朐县几日，每天享受麋芳的招待，知道麋家有钱，比起麋家，他这个曾经的锦帆贼都是穷人。麋家靠海吃海，不仅有各种海外奇珍异味，还有让人欲罢不能的美酒。淳于琼一路辛苦，肯定没什么抵抗力。
当然，麋家说得轻描淡写，却是一笔不菲的支出。淳于琼是见过世面的人，礼物太轻了，淳于琼是不会当回事的。他麾下还有那么多将领，仅是酒肉就是一个惊人的数字。
“麋子芳，我明白你的意思了，就是用钱晕他，对吧？”
“对啊，我麋家其他的不多，就是有钱。”麋芳嘿嘿笑道：“将军说过，能用钱解决的事都不算事。你甘兴霸是将军寄予厚望的