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荀衍笑而不语。既然孙策还不知道黄琬回襄城诱击黄忠,他也乐得多保密几天,让孙策误以为他们的目标就是颍阳,就是他。孙策想从他嘴里套话可没那么容易。
孙策也没有多问,再次示意荀衍有情况。荀衍转头一看,见骑士已经到了河边,正和他的长史祭允说着什么,祭允不住地往这边看,神情有些焦虑。荀衍心中不安,拱拱手。“看起来是有些情况,需要我回去处理,那我就不陪将军了,以后有机会再向将军请教。”
孙策笑着点点头,眼睛却盯着远处的祭允等人。他能感觉到,颍阳那边一定出了大事,如此抓住机会进攻,也许能迅速击败荀衍。可惜他身边大部分都是骑兵,步卒只有典韦率领的武猛营。武猛营是攻坚用的,对付荀衍有点大材小用,伤一个都是吃亏。
可惜了这个机会。
荀衍回到岸边,孙策也回到东岸,却发现荀衍已经慌作一团。他眼珠一转,立刻下令谢广隆、郭援等十余骑留下监视,其他人赶往临颍方向,去迎董袭。
一声令下,骑士们翻身上马,沿着河边的官道向南急驰而去。
荀衍正在转圈,祭允提醒他对面的异状。他转身看了一眼,见孙策走了,只剩下十几个骑士监视,一时也没多想。他刚刚收到麹义的消息,黄琬被黄忠困在山里了,麹义决定放弃颍阳,赶回襄城,驰援黄琬。除了断后的麹义本部,其他人都急行军,今天必须赶到襄城。
六七十里路,半天时间,虽然有点赶,却也不是什么大问题,可是黄琬被黄忠困住的消息太令人意外了。荀衍怎么想也想不到会是这个结果。难道不应该是黄忠被黄琬困住吗,会不会是两人都姓黄,传令兵搞错了?
“将军,孙策去下游,很可能是准备渡河。”祭允提醒道。
“啊?啊!”荀衍突然惊醒,这才意识到孙策的用意。孙策没有船,没法渡河,但董袭正赶来,他有战船,可以迅速将孙策等人运到颍水以西。骑兵速度快,多走十几里路对他们来说并不是什么问题,远比在这里枯等强。一旦骑兵过了颍水,再绕回来,就随时可能发起攻击,他再想安然撤退就难了。
荀衍不敢大意,连忙让人请来指挥胡骑的匈奴将领去卑,请他率领匈奴骑兵沿着颍水下行,监视孙策,尽可能不让孙策渡过颍水,万一拦不住,也要缠住他,不能让他自由行动。
去卑已经接到麹义的命令,负有掩护荀衍撤退的责任,当即应诺,带着两千匈奴骑兵向南去了。荀衍不再犹豫,立刻下令拔营,赶往襄城。黄琬身份尊贵,又是主将,出了这样的事,颍川战场的预定目标已经没法实现,现在最大的目标就是控制住襄城、郏县一带,最好能救出黄琬。
一万步卒匆匆整队,鱼贯离开,颍水东岸的谢广隆、郭援看在眼中,知道机会来了,让两个骑士去追赶孙策,通报消息,其他人则利用孙策与荀衍说话时要来的那艘小船依次渡过颍水,尾随荀衍而去。
孙策得到谢广隆的消息,又看到对面有骑兵同向而行,心中更加笃定发生了重大转折,只是不知道究竟发生了什么事。他再次派人通报董袭,让董袭尽快寻找适合渡河的地方,安排步卒到对岸立阵,准备迎战阻击的匈奴骑兵。
传令兵还没走,董袭便传来消息,他即将到达汾丘城,正在安排人渡河立阵,架设浮桥,请孙策尽快赶去。孙策大喜,加快速度,向汾丘急驰而去。
不久,对岸的去卑也收到消息,在下游不远处,有步卒在水边立阵,准备渡水。去卑不敢怠慢,也下令加速前进,抢占有利地形。
双方三千余骑,沿着颍水两岸向前飞奔,烟尘滚滚,直冲云霄。
第1355章 先下一城
汾丘城,颍水西岸。
“快!快!”董袭用战刀敲打着盾牌,大声吼叫着:“你们这些竖子,平时叫起来一个比一个凶,真上了阵,乱得跟鸭子似的,给老子丢脸。快快!将军马上就到了,耽误了将军的事,要你们好看。”
董袭一边叫骂着,一边扭头察看形势,颍水两侧都有烟尘,双方骑士都要赶路。不过颍水东岸有官道,路况要好得多,西岸只有一些小道,而且有些绕,并不是沿着颍水直行。从地图上看,要多三五里路。据临颍的百姓说,这条路是通往西不羹和襄城的,去颍阳通常不走西岸,要么坐船,要么走东岸的官道。
但董袭仍然一声接着一声的叫骂,催促着将士们抓紧时间布阵。他领的是步卒,如果阵势还没布好,匈奴人就冲到了面前,不仅无法完成孙策交待的任务,他的部下也会遭受重大损失,在他身后架桥的临颍百姓也会死伤惨重。
一旦发生这样的事,他的脸就丢光了,只剩下一条路可选:战死沙场,以死谢罪。孙策刚刚夸了他,就出这么大的错,他还有脸活么?
在董袭毫不留情的催促下,将士们像疯了一般,以什为单位,三人在前面拉车,两人在后面推,全力奔跑,比黄牛拉车跑得还快,路面不怎么平,大车丁丁哐哐的乱响,上面的武器、盾牌撞成一条声。什长和四名弓弩手手持武器,在车侧奔跑,随时准备接战。将到预定位置,什长举手大呼。
“停!停!停!”
五个拉车的将士齐声大吼,强行减速,前面的三个将背顶在车壁上,脚用力蹬地,脚后跟铲起了泥土和草屑。在他们的全力配合下,大车稳稳的停在预定位置,迅速和已经到位的大车扣上铁链。
“上上上!”什长大叫着,和弓弩手一起跳上大车,掀起车顶盖,用木棍固定好,与侧壁组成一人高的木盾,三名长矛手在两军之间列阵,两名刀盾手在车后站定,随时准备替补,或是提供协助,为弓弩手运送箭矢,帮受伤的人包扎。当然如果有人想逃跑,他们就是督战队。
一人怯战,十人蒙羞,互相监督、鼓气也是必要的。
将士们忙着布阵,民伕们也没闲着,在淳于重的指挥下架设浮桥。他们不如将士们训练有素,速度慢了很多,眼看着骑士将近,浮桥还没架好,淳于重急得满头是汗。董袭虽然没有骂民伕一句,但他心里清楚,董袭是真的着急,情况也的确危险。如果让胡骑冲杀过来,不知道会有多少人死于非命,尤其是手无寸铁的民伕。
但时间太紧了。孙策赶到河边时,浮桥还是没能及时架好。孙策只好跳下马,在河边等候。淳于重摇着船来到东岸,拜见孙策,连声请罪。孙策心里虽然着急,却还是安慰了淳于重几句,和他聊了聊。
“听说你和淳于仲简是同族?”
“是的,我是他的从子。”
“他家里还有人吗?生活怎么样?”
“没人了,他的家人早就迁到邺城去了。我从叔阵亡后,没了稳定的经济来源,只能靠亲朋接济,生活比较窘迫。有段时间还写信问家里的田宅还在不在,想回来居住呢。”
“让他们回来吧,到时候安排点事做,大富大贵不敢说,温饱不成问题。”
“多谢将军。”淳于重又惊又喜,连声致谢。
这时,匈奴人也赶到了对岸。不过董袭已经立阵完毕,两千多步卒立成圆阵,还有更多的步卒正在登岸,阵势越来越厚实。去卑见状,没有主动进攻,只是派一些骑士到阵前游击,保持压力。他的任务是缠住孙策,并不是攻击这些步卒。既然孙策还没有渡河,他乐得以逸待劳。
但董袭却没有放过这个机会,他命令弓弩手们戒备,又下达了悬赏令,射杀一名匈奴人,赏钱一千。射杀三名匈奴人,加升一级。
射艺出众的弩手们立刻精神起来,尤其是手持六石弩,以狙击为主要任务的射手。他们与普通的弓弩手不同,即使是在乱战时也不以普通士卒为目标,以射杀对方的将领为主,以射击水平和杀敌的数量分不同等级,甲乙两等,每等各有五级,两级之间每个月差三五百钱不等。如果射艺出众,能成为甲等射手,就能享受与都尉相同的待遇,如果是甲级一等射手,待遇堪比二千石,出入皆与偏将军相同。
不是每个人都有机会成为将军,但只要他们技艺精湛,一样可以享受将军的待遇和荣耀。不过升级不易,每个月都要考核,达不到要求还会降级降等。相比之下,射杀三名匈奴人就能升一级的条件太优厚了。
射手们全神贯注,熟练的调整弓弦劲道、望山,瞄准在阵前驰射的骑士,捕捉他们的行动规律,等待最好的射击机会。
见汉军将士躲在大车后面,没什么动静,匈奴人放松了警惕,离圆阵越来越近。他们的骑弓射程只有六七十步,离得太远了没什么意义。以他们的骑术,他们甚至可以直接冲到大车前,离突出车阵的长矛只有数尺之遥,从精神上冲击对手。
一名骑士率先做出尝试,策马冲向阵前,就在战马的胸口即将碰到矛尖时,他突然减速、转向,同时拉开了手中的弓,准备射击两车之间的长矛手。
但他没能如愿,一枝劲矢呼啸而出,几乎在瞬间洞穿了他的身体,离得太近,他身上的铁甲没能起到任何防护作用。箭矢上的力量是如此强劲,将他带得飞离了马背,轰然落地,挣扎了两下就不动了,鲜血汩汩而出。
没等匈奴人反应过来,又有几名射手接连发射,一枝接一枝箭矢射出,匈奴人接二连三的中箭倒地,命中率高达七成。片刻之间,十几名匈奴人被射杀,企图炫技薄阵的更是无一幸免,有几枝箭甚至飞越两百余步,射到了去卑面前。
去卑惊骇不已,连忙下令后退。
后撤的号角声一响,匈奴人士气受挫,董袭部将士却欢声雷动,夹杂着七嘴八舌的辱骂。孙策在东岸听见,抬头看了看,笑道:“没想到被董元代抢了头功。”
淳于重附和了两句,突然心中一动。“将军,杀胡令还有效吗?”
第1356章 杀胡
孙策思索片刻。“当然有效,但是我不建议。这是战场,成百上千的匈奴人一起行动,你们几乎没有成功的可能,一不小心反而会遭致报复。战场上的事还是交给我们比较好,毕竟我们每天训练,磨炼身心,就是为了保护百姓,这时候还让百姓上阵,要我们何用?”
淳于重盯着孙策看了好一会,见孙策眼神清澈,神情从容,丝毫没有故作雄壮的亢奋,一切皆发乎自然,仿佛在说一件天经地义的事,不由得他不相信,不禁向后退了一步,双手抱拳,身如折磬,施了一个大礼。
“将军,我们纵使不能冲锋陷阵,斩首立功,至少也能帮助将士们运输粮草,照料伤员吧?将军,将士们为了颍川浴血奋战,我们颍川人总不能袖手旁观。”
孙策笑了起来,指指河对岸的阵地,又指指即将完工的浮桥。“明廷有心,但是未必有力。战场形势瞬息万变,我需要训练有素的战士,空有一腔热血是不够的。”他抬起手,打断了淳于重,翻身上马。“明廷有心杀敌,我心领了。如果可以,我更希望明廷能带着这些百姓回城,麦子虽然收了,稻还没种。豫州战事未歇,天下还没太平,多一点粮食总是好的,你说呢?”
淳于重叹了一口气,点了点头,奔到河边,举起手臂,大声呼喝着,让民伕们离开浮桥,别挡着孙策等人的道路。看着淳于重满头大汗,湿的衣摆粘在身上,足衣滑